1. 初期生い立ちと教育
トーマス・マイヤーの幼少期は、建築家の家系に生まれ育った環境が彼のデザイン哲学に影響を与えました。彼の教育は、伝統的なものから専門的なファッション教育へと進みました。
1.1. 出生と家族背景
マイヤーは1957年4月、西ドイツのプフォルツハイムで生まれました。プフォルツハイムはシュヴァルツヴァルト(ブラックフォレスト)にほど近い町です。彼は建築家の家庭で育ち、この家庭環境が彼の後のデザイン思考に影響を与えたと考えられています。
1.2. 教育と訓練
幼少期、マイヤーはヴァルドルフ学校(シュタイナー学校)で学びました。その後、彼はパリに移り、オートクチュール組合付属モード学校(Chambre Syndicale de la Haute Coutureシャンブル・サンディカル・ド・ラ・オートクチュールフランス語)で専門的なファッション教育を受けました。このパリでの訓練が、彼のデザイナーとしての基礎を築きました。
2. ボッテガ・ヴェネタ以前のキャリア
ボッテガ・ヴェネタのクリエイティブ・ディレクターに就任する以前、トーマス・マイヤーはフランス、イタリア、ドイツの数々の著名なファッションおよびラグジュアリーブランドでデザイナーとしての経験を積みました。
彼はまずギ・ラロッシュで勤務し、その後ソニア・リキエルで8年間にわたりメンズウェアのデザインを担当しました。さらに、レヴィヨンでは4年間クリエイティブ・ディレクターを務め、自身の創造性を発揮しました。また、エルメスでは9年間、レディースのプレタポルテデザイナーとして活躍し、その間にはレザーグッズやアクセサリーのデザインも手がけました。1999年には、全ての契約を解除してフロリダへ移住しました。
3. ボッテガ・ヴェネタでの活動 (2001-2018)
トーマス・マイヤーは2001年6月にボッテガ・ヴェネタのクリエイティブ・ディレクターに就任しました。彼の在任期間中、ボッテガ・ヴェネタは飛躍的な成長を遂げ、そのブランド哲学と製品ラインナップを大きく拡大しました。
3.1. クリエイティブ・ディレクター就任とビジョン
2001年6月、ボッテガ・ヴェネタがグッチグループ(2008年にPPRと合併し、2013年にケリングとなる)に買収され、ケリンググループのラグジュアリー部門に加わったと同時に、トーマス・マイヤーはトム・フォードによってクリエイティブ・ディレクターに指名されました。マイヤーは、仕事への集中力、主体的な行動、そして強い情熱を持って、ブランドの拡大を慎重かつ精力的に指揮しました。
彼は、ブランドの核となる「4つの礎石」として、最高級の素材、卓越した職人技、現代的な機能性、そして時代を超越するデザインという基本原則を打ち立てました。このビジョンは、ブランドの未来を形作る指針となりました。
3.2. ブランドの拡大と功績
マイヤーはクリエイティブ・ディレクター就任後わずか数ヶ月の2001年9月には、アクセサリー類に特化したボッテガ・ヴェネタでの初のコレクションを発表しました。その後の2年間で、ロンドン、パリ、ミラノ、ニューヨークに旗艦店をオープンさせるなど、ブランドのグローバル展開を加速させました。
彼はまた、メンズおよびウィメンズのプレタポルテコレクションを季節ごとに発表するようになり、2005年2月には初のウィメンズ・プレタポルテ・コレクションを、2006年6月には初のメンズ・コレクションをランウェイショー形式で発表しました。現在、ボッテガ・ヴェネタはフルコレクションのプレタポルテに加え、アクセサリー、ファインジュエリー、ファニチャー、椅子、テーブルウェア、デスクトップアクセサリー、ラゲージ、磁器製品、アイウェア、フレグランス、タイムピースといった幅広い製品を展開しています。
さらに、マイヤーはセントレジス・ホテル(ローマとフィレンツェ)やパークハイアットホテル(シカゴ)のホテルスイートのデザインも手がけ、ボッテガ・ヴェネタのライフスタイル提案を広げました。2014年には、日本の雑誌『Casa BRUTUS』と提携し、経済的、政治的要因、そして2020年東京オリンピックの準備のために破壊される可能性のある日本のモダニズム建築の保存活動への意識向上を目的としたイニシアチブを開始しました。
3.3. 職人技と教育への取り組み
ブランドの根幹をなす職人技の伝統を守り、発展させるため、トーマス・マイヤーは革新的な取り組みを行いました。2006年には、イタリアのヴィチェンツァに職人養成学校「La Scuola della Pelleteriaラ・スクオーラ・デッラ・ペレテリアイタリア語」を設立しました。この学校は、ブランドの伝統的な技術と革新的なデザイン手法を次世代の職人たちに継承していくことを目的としています。
3.4. 主要コレクションとブランド哲学
マイヤーは、彼の最初のコレクションでカバ(Cabatカバット英語)トートバッグを発表しました。これは彼の掲げた「4つの礎石」の価値観を表現したもので、すぐにブランドを象徴するベストセラーアイテムの一つとなりました。また、彼はボッテガ・ヴェネタの有名なスローガン「When your own initials are enough自分のイニシャルだけで十分英語(自分のイニシャルだけで十分)」を再び掲げ、ブランドロゴを前面に出さないかつての伝統へと回帰させました。このスローガンは、個人のスタイルと品質を重視し、派手なブランド表示よりも製品自体の価値と洗練されたデザインが重要であるというマイヤーのデザイン哲学を強く反映しています。
3.5. 財務実績と退任
トーマス・マイヤーのリーダーシップの下、ボッテガ・ヴェネタは目覚ましい財務成長を遂げました。2001年から2011年の間に、ブランドの売上は800パーセント増加しました。2012年には売上が初めて10.00 億 USDを超えましたが、その後数年間は変動が見られました。しかし、2017年にはイヴ・サンローランがケリングの売上源としてボッテガ・ヴェネタを上回りました。ケリングは2018年6月13日にマイヤーのクリエイティブ・ディレクター退任を発表しました。
4. 個人ブランド「トーマス・マイヤー」
トーマス・マイヤーは自身の名を冠したブランド「トーマス・マイヤー」(Tomas Maier英語)を設立し、国際的な展開を行いましたが、2018年にブランドは終了しました。
4.1. ブランド設立と展開
トーマス・マイヤーは1997年に、ビジネスパートナーであるアンドリュー・プレストンと共に自身の水着レーベルを設立しました。翌1998年にはオンラインブティックを開設し、デジタル市場に進出しました。その後、フロリダのパームビーチとバルハーバー、そしてニューヨーク州のイーストハンプトンとニューヨーク市に自身の名を冠した複数の店舗をオープンしました。彼のコレクションは、世界30カ国以上の100を超える店舗で販売され、グローバルな販売ネットワークを確立しました。
4.2. 投資とコラボレーション
2013年11月19日、ケリングはトーマス・マイヤーの個人レーベルへの投資を発表しました。これは、さらなる拡張、特に直営ブティックの追加に必要な資本を提供するためでした。2013年11月時点で、このプライベートレーベルは水着、ニットウェア、ジャージー製品から年間およそ1000.00 万 USDの収益を上げていました。
2018年には、日本のカジュアルウェア小売業者であるユニクロと提携し、リゾートウェアに特化した限定コレクションを発表しました。
4.3. ブランドの終焉
しかし、2018年、トーマス・マイヤーの個人ブランドは事業を終了しました。この決定は、デザイナーとケリングとの間の協力関係が完全に終了することを意味しました。
5. 受賞歴
トーマス・マイヤーは、彼のキャリアを通じて数々の重要な賞を受賞しており、彼のファッション業界における影響力と貢献が認められています。
- 2004年：GQドイツ年間最優秀男性賞 - インターナショナルファッション部門
- 2006年：USラグジュアリー・インスティテュート賞 - ボッテガ・ヴェネタが最も権威あるウィメンズラグジュアリーファッションブランドに選出
- 2006年：ロンドン・ウォルポール賞 - ボッテガ・ヴェネタが最優秀インターナショナルブランドに選出
- 2007年：テキスタイル・ヴィルトシャフト(TextilWirtschaftテキスタイルヴィルトシャフトドイツ語)によるドイツ・フォーラム・プライス賞 - デザインにおける創造性と卓越性
- 2007年：FGI(ファッション・グループ・インターナショナル)"ルール・ブレイカーズ"賞
- 2007年：エル・スタイル香港賞 - 最優秀インターナショナルアクセサリーデザイナー
- 2007年：DNR賞 - 年間最優秀デザイナー
- 2007年：ウォールペーパー賞 - ボッテガ・ヴェネタのライブラリーテーブルが最優秀ライブラリーに選出
- 2009年：ACE賞 - 年間最優秀デザイナー
- 2012年：アッカデミア・デル・プロフーモ賞 - ボッテガ・ヴェネタの香水が最優秀香料ブランドおよび最優秀イタリアンブランドに選出
6. 影響
トーマス・マイヤーは、ボッテガ・ヴェネタを単なるレザーグッズブランドから世界的なラグジュアリーライフスタイルブランドへと変貌させる上で極めて重要な役割を果たしました。彼が掲げた「4つの礎石」は、最高品質の素材、卓越した職人技、現代的な機能性、そして時代を超越するデザインというもので、これらの原則はブランドの製品開発と哲学の核となりました。
マイヤーは、ラグジュアリー市場において、ロゴを前面に出すのではなく、製品自体の品質と職人技、そして顧客の個性こそが重要であるという「自分のイニシャルだけで十分」というスローガンを再導入することで、ブランドの伝統的な価値観を強化しました。このアプローチは、ラグジュアリー消費のあり方に対する新たな視点を提示し、ファッション業界全体に影響を与えました。彼のリーダーシップの下、ボッテガ・ヴェネタは製品ラインを大幅に拡大し、衣料品から家具、香水に至るまで、多岐にわたるライフスタイル製品を提供するようになりました。また、職人養成学校の設立や、日本のモダニズム建築保存活動への貢献など、単なる商業活動に留まらない、文化や教育に対する積極的な取り組みも彼の重要な功績であり、彼のデザイン哲学と職人技への深い敬意を示しています。