ファーガル・オブライエン

1. 概要

フェルガル・オブライエンは、アイルランドのダブリン県で1972年3月8日に生まれた、引退したプロスヌーカー選手です。1991年から2024年までの33年間にわたり世界スヌーカーツアーで活躍しました。彼のキャリアの中で、1999年のブリティッシュオープンで唯一のランキングタイトルを獲得し、決勝でアンソニー・ハミルトンを9対7で破りました。また、2001年のマスターズでは決勝に進出し、ポール・ハンターに9対10で惜敗しました。世界選手権では2000年に準々決勝に進出しています。キャリアハイの世界ランキングは2000-01シーズンに記録した9位でした。

「ベビーフェイスのアサシン」や「フィアレス・フェルガル」の愛称で知られ、2023-24シーズン終了をもってプロとしての競技生活を引退しましたが、今後はユーロスポーツの解説者やコーチとしてスヌーカー界での活動を続ける意向です。総獲得賞金は110.00 万 GBPを超え、キャリアを通じて157回のセンチュリーブレークを達成しています。

2. 生涯

フェルガル・オブライエンは、1972年3月8日にアイルランドのダブリン県で生まれました。プロスヌーカー選手として知られる彼は、その若々しい風貌から「The Baby-Faced Assassin_{ベビーフェイスのアサシン}^英語」、そして恐れを知らぬプレーぶりから「Fearless Fergal_{フィアレス・フェルガル}^英語」という愛称で親しまれました。

3. プロ経歴

フェルガル・オブライエンのプロスヌーカーキャリアは、1991年のデビューから2024年の引退まで、33年間にわたる長いものでした。その間、多くの重要な節目と記録を打ち立てました。

3.1. 初期と主な業績

オブライエンは1991年にプロとしてのキャリアを開始しました。彼のキャリア初期における注目すべき業績の一つは、1994年の世界選手権のクルーシブル・シアターでのデビュー戦で、アラン・マクマナスを相手に最初のフレームでセンチュリーブレークを達成したことです。これは、クルーシブルにおいてデビュー戦の最初のフレームでセンチュリーブレークを記録した唯一の選手という快挙でした(ただし、この試合自体は7対10で敗れ、彼は1998年まで再び世界選手権の予選を通過できませんでした)。

彼の最大の功績は、1999年のブリティッシュオープンで唯一のランキングタイトルを獲得したことです。決勝ではアンソニー・ハミルトンを9対7で破りました。ハミルトンは序盤で2つのセンチュリーブレークを記録しましたが、オブライエンは最終のブラックボールで5フレームを取り、勝利を収めました。

3.2. 全盛期とランキングの推移

2001年のマスターズでは、オブライエンはタイトル獲得にあと一歩まで迫る活躍を見せました。彼はマーク・ウィリアムズ、ケン・ドハーティ、デイブ・ハロルドといった強豪を破り決勝に進出しましたが、ポール・ハンターに7対3とリードしながらも最終的には9対10で惜敗しました。

彼のキャリアにおける最高の世界ランキングは、2000-01シーズンに記録した9位でした。しかし、この唯一のタイトル獲得後にランキングは急落し、2001-02シーズンにはかろうじてトップ16を維持したものの、その1年後にはトップ16から陥落、さらに1年後にはトップ32からも脱落しました。その後も3度のランキング降下を経験し、45位まで落ち込みましたが、そこから徐々に回復を見せました。

世界選手権では、2000年に準々決勝に進出しましたが、最終的に優勝したマーク・ウィリアムズに5対13で敗れました。2005年には、ジョン・パロットを世界選手権予選で初めて破った選手となりました。2009年末までに、彼は通算101回の競技センチュリーブレークを達成しました。

3.3. 後期と記録

2007-08シーズンは、上海マスターズからスタートしました。彼は予選でポール・デイヴィスとバリー・ホーキンスを破りましたが、本戦の1回戦でスティーブ・デイヴィスに敗れました。また、2007年のグランプリにも出場しましたが、グループマッチで4敗を喫し、グレアム・ドットを上回る5位に終わりました。

2007年のノーザンアイルランドトロフィーでは、バリー・ピンチェスを破って本戦への出場権を獲得しました。本戦ではデイブ・ハロルドを1回戦で破り、さらにジョン・ヒギンズ、バリー・ホーキンス、ロニー・オサリバンといった強豪を次々と打ち破り、マーク・アレンを6対3で下して、キャリアで2度目となるランキングイベント決勝に進出しました。しかし、決勝ではスティーブン・マグワイアに5対9で敗れました。この活躍により、彼は2007-08シーズンの世界ランキングでトップ32に復帰しました。しかし、2008-09シーズンの序盤は期待外れに終わり、最初の4つのトーナメントではベスト16に進出できませんでした。

2011-12シーズンのプレイヤーズツアーチャンピオンシップ・ファイナルズ(ガルウェイ開催)では、ラスト24でジョー・ペリーに0対4で敗退しました。

2017年4月12日、オブライエンは世界選手権の最終予選ラウンドでデイビッド・ギルバートを相手に、現代スヌーカー史上最長となる123分41秒のフレーム勝利を記録し、本戦への出場権を獲得しました。これは彼のキャリア後期のハイライトの一つとなりました。

4. 主な記録と統計

フェルガル・オブライエンのプロキャリアにおける成績を、様々な統計と記録を通じて示します。総獲得賞金は110.00 万 GBPを超え、キャリアを通じて157回のセンチュリーブレークを達成しています。彼のキャリアハイブレークは2001年のベンソン＆ヘッジス・マスターズで記録した143です。

4.1. 大会成績とランキングの推移

以下の表は、フェルガル・オブライエンがプロキャリアで出場した主な大会の成績と、世界ランキングの年次変化を示しています。
表中の略語と背景色の意味は以下の通りです。

略語:
- LQ: 予選敗退
- #R: 初期ラウンド敗退(WR = ワイルドカードラウンド, RR = ラウンドロビン)
- QF: 準々決勝敗退
- SF: 準決勝敗退
- F: 決勝敗退
- W: 優勝
- DNQ: 大会予選不通過
- A: 不参加
- WD: 棄権
- DQ: 失格
- NH / Not Held: 大会非開催
- NR / Non-Ranking Event: 非ランキングイベント(ランキングポイントが付与されない大会)
- R / Ranking Event: ランキングイベント(ランキングポイントが付与される大会)
- MR / Minor-Ranking Event: マイナーランキングイベント(ランキングポイントが付与される小規模大会)

背景色:

薄い青: 初期ラウンド敗退
ピーチ: 準々決勝敗退
黄色: 準決勝敗退
アザミ色: 決勝敗退(準優勝)
緑: 優勝

Tourname	1991/	1992/	1993/	1994/	1995/	1996/	1997/	1998/	1999/	2000/	2001/	2002/	2003/	2004/	2005/	2006/	2007/	2008/	2009/	2010/	2011/	2012/	2013/	2014/	2015/	2016/	2017/	2018/	2019/	2020/	2021/	2022/	2023/
ランキング		192	100	42	38	36	23	20	11	9	16	23	33	41	44	46	37	24	31	47	37	34	36	31	27	40	45	51	63		76		94
ランキングトーナメント
チャンピオンシップリーグ	大会非開催																非ランキングイベント													RR	2R	RR	RR
ヨーロピアンマスターズ	LQ	LQ	2R	LQ	LQ	LQ	NH	LQ	Not Held		2R	LQ	1R	LQ	LQ	2R	NR	大会非開催								LQ	LQ	2R	1R	1R	1R	A	A
ブリティッシュオープン	LQ	LQ	LQ	LQ	3R	1R	1R	W	3R	2R	3R	3R	3R	LQ	大会非開催																1R	LQ	3R
イングリッシュオープン	大会非開催																									3R	1R	1R	3R	1R	2R	LQ	1R
武漢オープン	大会非開催																																A
ノーザンアイルランドオープン	大会非開催																									3R	1R	1R	3R	2R	1R	LQ	LQ
インターナショナルチャンピオンシップ	大会非開催																					1R	3R	2R	2R	1R	LQ	LQ	LQ	Not Held			A
UKチャンピオンシップ	LQ	1R	1R	3R	LQ	LQ	1R	QF	1R	QF	2R	1R	3R	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	1R	3R	1R	2R	3R	1R	1R	1R	1R	1R	LQ	LQ
シュートアウト	大会非開催																			非ランキングイベント						4R	2R	1R	1R	A	1R	3R	A
スコティッシュオープン	NH	2R	LQ	LQ	2R	LQ	SF	3R	3R	2R	2R	1R	LQ	大会非開催								MR	Not Held			2R	1R	1R	1R	1R	3R	LQ	LQ
ワールドグランプリ	大会非開催																							NR	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ
ジャーマンマスターズ	大会非開催				LQ	LQ	LQ	NR	大会非開催											LQ	LQ	LQ	1R	1R	1R	LQ	1R	1R	LQ	2R	LQ	LQ	A
ウェルシュオープン	LQ	LQ	3R	3R	2R	QF	3R	3R	QF	2R	QF	LQ	LQ	LQ	1R	LQ	LQ	1R	1R	LQ	1R	1R	2R	1R	3R	3R	1R	1R	1R	1R	2R	LQ	LQ
プレイヤーズチャンピオンシップ	大会非開催																			DNQ	1R	DNQ	2R	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ
ワールドオープン	LQ	LQ	LQ	LQ	QF	2R	1R	2R	2R	3R	2R	3R	LQ	1R	2R	RR	RR	LQ	LQ	1R	LQ	LQ	LQ	Not Held		1R	LQ	3R	2R	Not Held			A
ツアーチャンピオンシップ	大会非開催																											DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ	DNQ
世界選手権	LQ	LQ	1R	LQ	LQ	LQ	2R	1R	QF	1R	1R	LQ	LQ	1R	LQ	2R	LQ	LQ	1R	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	1R	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ
非ランキングトーナメント
マスターズ	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	1R	F	QF	LQ	LQ	A	LQ	LQ	LQ	LQ	LQ	A	A	A	A	A	A	A	A	A	A	A	A	A	A
チャンピオンシップリーグ	大会非開催																RR	A	A	A	A	A	A	RR	RR	A	A	A	A	A	A	A	A
ワールドシニアーズチャンピオンシップ	A	大会非開催																		A	A	A	A	F	1R	A	A	NH	A	A	A	A	A
過去のランキングトーナメント
クラシック	LQ	大会非開催
ストラーチャンオープン	LQ	MR	NR	大会非開催
アジアンクラシック	LQ	LQ	LQ	LQ	1R	1R	大会非開催
マルタグランプリ	Not Held			非ランキングイベント					2R	NR	大会非開催
タイランドマスターズ	LQ	3R	LQ	LQ	LQ	QF	2R	LQ	1R	2R	QF	NR	Not Held			NR	大会非開催
アイリッシュマスターズ	非ランキングイベント											LQ	LQ	LQ	NH	NR	大会非開催
ノーザンアイルランドトロフィー	大会非開催														NR	LQ	F	1R	大会非開催
バーレーンチャンピオンシップ	大会非開催																	LQ	大会非開催
無錫クラシック	大会非開催																	非ランキングイベント				2R	1R	1R	大会非開催
オーストラリアンゴールドフィールズオープン	Not Held			非ランキング		大会非開催															LQ	LQ	2R	2R	2R	大会非開催
上海マスターズ	大会非開催																1R	1R	LQ	LQ	2R	WR	LQ	QF	LQ	LQ	2R	非ランキング		Not Held			NR
ポールハンタークラシック	大会非開催													プロアマイベント						マイナーランキングイベント						2R	2R	2R	NR	大会非開催
インディアンオープン	大会非開催																						2R	1R	NH	LQ	2R	1R	大会非開催
チャイナオープン	大会非開催						NR	LQ	LQ	1R	1R	Not Held		LQ	LQ	LQ	1R	1R	1R	LQ	WR	LQ	2R	1R	LQ	1R	2R	LQ	大会非開催
リガマスターズ	大会非開催																							MR		2R	LQ	1R	LQ	大会非開催
チャイナチャンピオンシップ	大会非開催																									NR	QF	2R	LQ	大会非開催
WSTプロシリーズ	大会非開催																													2R	Not Held
ターキッシュマスターズ	大会非開催																														LQ	Not Held
ジブラルタルオープン	大会非開催																								MR	1R	1R	2R	4R	1R	1R	Not Held
WSTクラシック	大会非開催																															1R	NH
過去の非ランキングトーナメント
フィニッシュマスターズ	大会非開催				SF	大会非開催
チャイナマスターズ	大会非開催				SF	大会非開催
パキスタンマスターズ	大会非開催				SF	大会非開催
マルタグランプリ	Not Held			A	A	A	A	A	R	SF	大会非開催
チャンピオンズカップ	Not Held			A	A	A	A	A	RR	A	A	大会非開催
スコティッシュマスターズ	A	A	A	A	A	A	A	A	1R	1R	LQ	LQ	大会非開催
アイリッシュオープン	大会非開催											F	大会非開催
アイリッシュマスターズ	A	A	SF	A	A	A	QF	A	1R	1R	1R	ランキングイベント			NH	SF	大会非開催
アイリッシュプロフェッショナルチャンピオンシップ	SF	1R	大会非開催												SF	QF	F	大会非開催
アイリッシュクラシック	大会非開催																F	F	F	W	W	大会非開催
シュートアウト	大会非開催																			3R	2R	1R	1R	1R	A	ランキングイベント

4.2. 決勝進出記録

フェルガル・オブライエンの選手生活中に進出したすべての決勝戦の詳細情報を、タイプ別に分類して提示します。

4.2.1. ランキングイベント決勝

オブライエンはキャリアで2回のランキングイベント決勝に進出し、1勝1敗の成績を残しています。

結果	開催回数	年	大会名	決勝相手	スコア
優勝	1.	1999	ブリティッシュオープン	Anthony Hamilton^英語	9-7
準優勝	1.	2007	ノーザンアイルランドトロフィー	Stephen Maguire^英語	5-9

4.2.2. マイナーランキングイベント決勝

マイナーランキング大会では1回決勝に進出しています。

結果	開催回数	年	大会名	決勝相手	スコア
準優勝	1	2014	グディニャオープン	Shaun Murphy^英語	1-4

4.2.3. 非ランキングイベント決勝

ランキングポイントが付与されない非ランキング大会では、9回の決勝進出を果たし、2勝7敗の成績を残しています。

結果	開催回数	年	大会名	決勝相手	スコア
準優勝	1.	2001	マスターズ	Paul Hunter^英語	9-10
準優勝	2.	2003	アイリッシュオープン	Joe Swail^英語	3-10
準優勝	3.	2007	アイリッシュプロフェッショナルチャンピオンシップ	Ken Doherty^英語	2-9
準優勝	4.	2007	アイリッシュクラシック	David Morris^英語	3-5
準優勝	5.	2008	アイリッシュクラシック	Ken Doherty^英語	2-5
準優勝	6.	2009	アイリッシュクラシック	Joe Swail^英語	0-5
優勝	1.	2010	アイリッシュクラシック	Michael Judge^英語	5-1
優勝	2.	2011	アイリッシュクラシック	Ken Doherty^英語	5-2
準優勝	7.	2015	ワールドシニアーズチャンピオンシップ	Mark Williams^英語	1-2

4.2.4. チームイベント決勝

団体戦形式の大会では1回決勝に進出しています。

結果	開催回数	年	大会名	チーム	決勝相手	スコア
準優勝	1.	1996	ワールドカップ	アイルランド	スコットランド	7-10

5. 引退

フェルガル・オブライエンは、2023-24シーズンをもってプロとしての競技生活から引退しました。しかし、引退後もスヌーカー界との関わりを持ち続ける意向で、ユーロスポーツの解説者やコーチとして、彼の豊富な経験と知識を活かしていく計画です。

6. 評価と遺産

フェルガル・オブライエンは、33年という長きにわたるキャリアの中で、一貫した技術と情熱でスヌーカー界に貢献してきました。彼は単一のランキングタイトルと複数の非ランキングタイトルを獲得し、世界ランキングでトップ10入りを果たすなど、輝かしい実績を残しました。特に、2017年の世界選手権予選で記録した史上最長フレームでの勝利は、彼の粘り強さと集中力を象徴する出来事として記憶されています。2019年には、エコースポーツアワードで「殿堂入り」の栄誉を受け、その功績が認められました。彼のプレーは多くのファンを魅了し、スヌーカー界に確かな足跡を残しました。