ロドリゴ・ロペス

1. 概要

ロドリゴ・ロペス・ムニョス(Rodrigo López Muñoz_{ロドリゴ・ロペス・ムニョス}^{スペイン語}、1975年12月14日生)は、メキシコ出身の元プロ野球選手(投手)であり、現在はスポーツキャスターとして活動している。メジャーリーグベースボール(MLB)では、主にボルチモア・オリオールズ、コロラド・ロッキーズ、フィラデルフィア・フィリーズ、アリゾナ・ダイヤモンドバックス、シカゴ・カブスなどで活躍した。2002年にはアメリカンリーグ新人王の次点に選ばれるなど、特にボルチモア・オリオールズ在籍時にキャリアで目覚ましい活躍を見せた。また、メキシカン・パシフィックリーグでは2001-02シーズンにMVPを受賞し、ワールド・ベースボール・クラシックでは2006年、2009年、2013年と3大会連続でメキシコ代表として出場した。引退後は、アリゾナ・ダイヤモンドバックスのスペイン語ラジオ放送チームでカラー解説者を務めている。

2. 幼少期と背景

ロドリゴ・ロペスはメキシコシティで、父ラウルと母イサベルの間に生まれた。彼には父と同じ名前の兄弟であるラウルがおり、一家はメキシコシティに暮らしていた。

3. プロ野球選手としてのキャリア

ロドリゴ・ロペスは、メキシカンリーグでのプロキャリアをスタートさせ、その後メジャーリーグベースボール(MLB)に活躍の場を移した。MLBではサンディエゴ・パドレスでデビューを果たし、ボルチモア・オリオールズでのブレイクを経て、複数の球団で実績を積み重ねた。

3.1. メキシカンリーグ

ロドリゴ・ロペスは1995年にメキシカンリーグでプロとしてのキャリアをスタートさせた。その才能はすぐにアメリカのメジャーリーグベースボールのスカウトの目に留まり、同年にサンディエゴ・パドレスが彼の契約を買い取り、メジャーリーグへの道を拓いた。

3.2. メジャーリーグベースボール (MLB)

メキシカンリーグでの経験を経て、ロドリゴ・ロペスはMLBの舞台へと進出した。複数の球団を渡り歩き、先発投手として、また時には中継ぎ投手としても貢献し、そのキャリアを通して安定したピッチングを見せた。

3.2.1. サンディエゴ・パドレス

ロドリゴ・ロペスは2000年4月29日にサンディエゴ・パドレスでメジャーリーグデビューを果たした。しかし、2001年はメジャーでの出場はなく、年間を通じてハイA級のレイク・エルシノア・ストームとトリプルA級のポートランド・ビーバーズでプレーし、シーズン終了後にフリーエージェントとなった。

3.2.2. ボルチモア・オリオールズ

2002年、ロドリゴ・ロペスはボルチモア・オリオールズに移籍し、ここでキャリアの転機を迎えた。この年、彼は15勝9敗という成績を収め、アメリカンリーグ新人王の投票では次点となった。2003年は負傷に悩まされ、7勝10敗と期待に応えられないシーズンとなったが、2004年には中継ぎに転向した後、再び先発ローテーションに復帰し、14勝9敗の好成績を収めた。ロペスはボルチモア・オリオールズの開幕投手も務めている。

3.2.3. コロラド・ロッキーズ

2007年1月12日、ロドリゴ・ロペスはコロラド・ロッキーズにトレードされ、ジェイソン・バーチとジム・ミラーという2人のマイナーリーグ選手がオリオールズへ移籍した。同年7月26日のロサンゼルス・ドジャース戦では7回途中に肘を負傷し降板。その後、8月22日にトミー・ジョン手術を受けた。ロッキーズでの14試合の先発登板で、5勝4敗、防御率4.42、43奪三振を記録した。特に、クアーズ・フィールドでの成績は5勝1敗、防御率3.63と好調だった。2007年シーズン後、彼はフリーエージェントとなった。

3.2.4. アトランタ・ブレーブス (第1期)

トミー・ジョン手術からちょうど1年後の2008年8月22日、ロドリゴ・ロペスはアトランタ・ブレーブスとマイナーリーグ契約を結んだ。この契約には2008年の残り期間と2009年が含まれ、メジャー昇格オプションも付帯していた。ブレーブスではまずガルフ・コーストリーグ・ブレーブスで登板し、その後シングルAのローマ・ブレーブスに昇格したが、2008年11月にブレーブスから放出された。

3.2.5. フィラデルフィア・フィリーズ

2009年3月5日、ロドリゴ・ロペスはフィラデルフィア・フィリーズとマイナーリーグ契約を結んだ。同年7月3日、彼はトリプルAのリーハイバレー・アイアンピッグスからフィリーズに昇格し、同日夜のニューヨーク・メッツ戦に先発。6回3分の1を投げて2失点に抑え、フィリーズの7-2の勝利に貢献し、自身にとって2007年7月7日にロッキーズの一員としてフィリーズを破って以来のメジャーでの勝利を記録した。しかし、同年9月9日にフィリーズから放出された。

3.2.6. アリゾナ・ダイヤモンドバックス

2009年12月16日、ロドリゴ・ロペスはアリゾナ・ダイヤモンドバックスとマイナーリーグ契約を結んだ。2010年3月30日、ロペスは好調なスプリングトレーニングを送り、5試合(4先発)で15回と3分の1を投げて防御率2.35を記録したため、ダイヤモンドバックスの4番目の先発投手に指名された。しかし、レギュラーシーズンは期待外れの結果となり、33試合に先発し、防御率5.00、7勝16敗の成績に終わった。

3.2.7. アトランタ・ブレーブス (第2期)

2011年1月31日、ロドリゴ・ロペスは再びアトランタ・ブレーブスとマイナーリーグ契約を締結した。スプリングトレーニングの終わりにトリプルAに送られ、グウィネット・ブレーブスの開幕投手を務めた。

3.2.8. シカゴ・カブス

2011年5月26日、ロドリゴ・ロペスはライアン・ブッカーとのトレードでシカゴ・カブスに移籍した。2012年4月23日、新たに獲得したマイケル・ボーデンをロースターに加えるため、ロペスはDFA(事実上の戦力外通告)となった。その後、ウェーバーをクリアし、再びトリプルAのアイオワ・カブスに送られた。これが彼のメジャーリーグでの最後の選手経歴となった。

3.3. 国際大会

ロドリゴ・ロペスは、メキシコ代表の一員として国際舞台でも活躍した。

2006年のワールド・ベースボール・クラシックでは、ホルヘ・カントゥ、アルフレド・アメザガ、ビン・カスティーヤ、ミゲル・オヘダ、エステバン・ロアイザ、アドリアン・ゴンザレス、ルイス・クルーズ、エリエル・ドゥラソ、エルマー・デッセンス、アントニオ・オスーナ、デニス・レイエス、フェルナンド・バレンズエラなど、多くの著名な選手と共にメキシコ代表チームに名を連ねた。
2009年のワールド・ベースボール・クラシックにもメキシコ代表として出場し、エドガー・ゴンザレス、スコット・ヘアストン、ロッド・バラハス、ホアキン・ソリア、アグスティン・ムリージョらと共にプレーした。
2013年のワールド・ベースボール・クラシックでも代表に選出され、ダニエル・ロドリゲス、ルイス・メンドーサ、マルコ・エストラーダ、ヨバニ・ガヤルド、セルジオ・ロモなどとともにチームに貢献した。

メキシカン・パシフィックリーグ MVP (2001年-2002年シーズン)
アメリカンリーグ新人王次点 (2002年)