1. 概要
マイケル・ラヴァーン・ファニングは、アメリカ合衆国のアメリカンフットボール選手である。彼はNFLで10シーズンにわたりディフェンシブタックルとして活躍した。ノートルダム大学ではカレッジフットボールのスター選手として1974年にはオールアメリカンに選出され、プロ入り後にはロサンゼルス・ラムズの一員としてスーパーボウルXIVに先発出場した。本稿では、ファニングの幼少期から大学時代、NFLでの輝かしいキャリア、そして引退後の活動から死去に至るまでを詳細に記述する。
2. 幼少期
マイク・ファニングは、1953年2月2日にアメリカ合衆国ミシガン州マウントクレメンスで生まれた。
3. 大学時代
ノートルダム大学に在籍中、ファニングはディフェンシブタックルとして目覚ましい活躍を見せた。彼は合計164回のタックルを記録している。1973年と1974年には、ファイティングアイリッシュのディフェンシブタックルの先発選手を務めた。特に1974年には、Walter Camp Foundationウォルター・キャンプ財団英語、The Sporting Newsザ・スポーティング・ニュース英語、Newspaper Enterprise Associationニューズペーパー・エンタープライズ・アソシエーション英語、そしてTimeタイム英語誌からオールアメリカンのファーストチームに選出された。また、Associated PressAP通信英語からはセカンドチームに選出されている。
ノートルダム大学在学中、彼は後にハリウッド映画『ルディ』の題材となったルディ・ルティガーと共に練習を重ねた。
ファニングが在籍していた時期、ノートルダムのフットボールチームは強力なディフェンスを誇った。1973年には、チームは全国選手権で11勝0敗の無敗記録を達成し、全体のディフェンスで全国2位にランクインし、ナショナルチャンピオンシップを獲得した。1974年には、ディフェンスは1試合あたりわずか195.2 ydしか許さず、全国1位の成績を収め、AP通信最終投票では全国6位にランクされた。
4. プロキャリア
マイケル・ファニングは、NFLにおいて10シーズンにわたりディフェンシブタックルとしてプレーし、そのキャリアは主にロサンゼルス・ラムズ、デトロイト・ライオンズ、そしてシアトル・シーホークスでの活動に分けられる。
4.1. ロサンゼルス・ラムズ時代 (1975年-1982年)
ファニングは1975年のNFLドラフトにおいて、ロサンゼルス・ラムズから1巡目全体9位で指名された。彼は当時14シーズン目を迎えようとしていた伝説的な選手マーリン・オルセンの後継者として期待されていた。
ルーキーシーズンである1975年には足を骨折し、シーズン中盤に復帰した後も限られた出場機会にとどまった。しかし、1976年にはオルセンの代役として、quarterback sackクォーターバックサック英語を4回記録した。
1979年には、コーディ・ジョーンズの負傷後、左ディフェンシブタックルの先発の座を獲得した。このシーズン、ファニングは8回のサックを記録し、1980年には10回のサックを記録する好成績を収めた。短縮シーズンとなった1982年には、5回のサックでラムズのチーム内最多記録を達成した。彼はスーパーボウルXIVに先発出場した。
4.2. デトロイト・ライオンズとシアトル・シーホークス時代 (1983年-1984年)
1983年シーズンに先立ち、ファニングはデトロイト・ライオンズへトレードされた。彼はライオンズで1シーズンプレーした後、1984年にはシアトル・シーホークスとフリーエージェントとして契約を結んだ。シーホークスではパスラッシュのスペシャリストとして活躍し、1984年には7回のサックを記録した。
5. 引退後の活動
マイケル・ファニングはプロフットボール選手を引退後、タルサ大学の体育局に所属し、14年間にわたり勤務した。当初はグループチケットの販売業務に携わっていたが、その後は死去するまで管理および運営の特別補佐官を務めた。
6. 死去
マイケル・ファニングは2022年10月30日に69歳で死去した。