1. 生涯と学識
ジェームズ・マレーは、スコットランド国境地方のホーウィック近郊にあるデンホルム村で、仕立屋のトーマス・マレーの長男として生まれた。彼の兄弟にはチャールズ・オリバー・マレーや、後に『ニューカッスル・デイリー・ジャーナル』の編集者となるA. D. マレーがいる。彼は洗礼時には単に「ジェームズ・マレー」と名付けられたが、ホーウィック地域に同名の人物が多かったため、1855年に「オーガスタス・ヘンリー」というミドルネームを加えて区別した。
1.1. 出生と初期の人生
マレーは1837年2月7日にスコットランドのデンホルムで生まれた。幼少期から並外れた学習意欲を示したが、両親が学費を払う余裕がなかったため、14歳で学校を去らざるを得なかった。1856年には、地元のホーウィック考古学会の創設者の一人となった。
1.2. 教育と語学学習
正規の教育は限られていたものの、マレーは独学で広範な言語知識を習得した。17歳でホーウィック・グラマー・スクール(現在のホーウィック高等学校)の教師となり、3年後には同地のサブスクリプション・アカデミーの校長を務めた。彼はイタリア語、フランス語、カタロニア語、スペイン語、ラテン語、ポルトガル語、ヴォードワ語、プロヴァンス語、オランダ語、ドイツ語、デンマーク語、アングロサクソン語、ゴート語、ケルト語、スラヴ語、ロシア語、ヘブライ語、シリア語、アラム語、アラビア語、コプト語、フェニキア語、ギリシャ語など、多様な言語に精通していた。1867年には大英博物館の印刷書籍管理官トーマス・ワッツに就職希望の手紙を送ったが、採用には至らなかった。
1.3. 初期キャリアと社会活動
1861年、マレーは音楽教師のマギー・スコットと出会い、翌年結婚した。2年後には娘のアンナが生まれたが、すぐに結核で亡くなった。マギーも同じ病にかかり、医師の助言でスコットランドの冬を避けるためロンドンへ移住した。ロンドンではチャータード銀行の事務職に就き、余暇に学術的な関心を追求し続けた。マギーはロンドン到着から1年以内に亡くなった。
1869年には文献学会の評議委員となり、1873年には銀行の職を辞してミル・ヒル・スクールで教職に復帰した。同年、彼は『スコットランド南部諸州の方言』を出版し、文献学界での名声を高めた。1881年にはアメリカ哲学協会の会員に選出された。
2. 私生活
マレーは2度結婚した。最初の妻マギー・スコットは、娘アンナと共に結核で亡くなった。1年後、マレーはエイダ・アグネス・ルースベンと婚約し、翌年結婚した。彼らの結婚式の介添人は、マレーから初歩的な電気学の指導を受けており、しばしばマレーを「電話の祖父」と呼んでいた友人のアレクサンダー・グラハム・ベルであった。
エイダとの間には11人の子供が生まれ、彼らは皆、義父ジョージ・ルースベンとの取り決めにより名前に「ルースベン」を含んでいた。長男のハロルド・ジェームズ・ルースベン・マレーは著名なチェス史家となり、オズウィン・マレーは1917年から1936年までイギリス海軍本部の事務次官を務めた。ウィルフレッド・ジョージ・ルースベン・マレーは父の伝記を執筆している。この11人の子供たちは全員成人まで生き残り(当時としては珍しいことだった)、父の『オックスフォード英語辞典』編纂作業を助けた。
3. オックスフォード英語辞典(OED)編纂への参加
ジェームズ・マレーは、英語の歴史的原理に基づいた新しい辞書の必要性が高まる中で、『オックスフォード英語辞典』の編纂プロジェクトに深く関わることになった。
3.1. OED編纂の開始と編集主幹への任命
1857年、リチャード・チェネヴィクス・トレンチがロンドン図書館で「わが国の英語辞典の欠陥について」と題する講演を行い、大規模な新辞典編纂の必要性を訴えた。翌1858年、文献学会は「歴史的原理にもとづく新英語辞典」の編纂を計画し、ハーバード・コールリッジが最初の編集主幹となったが、彼は2年後の1860年に死去した。
1877年、マレーは文献学会から辞書編纂の打診を受け、数ページの見本を作成した。この見本は有力な出版元であったオックスフォード大学出版局に送られ、1878年にマレーはオックスフォード大学に招かれて同大学出版局の代表者と面談した。そして1879年3月1日、文献学会とオックスフォード大学出版局の間で正式な契約が締結され、マレーが編集主幹となってOEDの本格的な編纂作業が開始された。当初、この辞書は10年で完成し、約7,000ページ、4巻になる予定であった。
3.2. スクリプトリウムと作業方法
編纂作業に備え、マレーはミル・ヒル・スクールの敷地内に波形鋼板製の小屋を建てた。これは「スクリプトリウム」と呼ばれ、少数の助手たちと、辞書に定義される単語の使用例を示す引用文が書かれた膨大な量の「スリップ」(カード)を保管するための場所として機能した。これらのスリップは、マレーが公衆に広く協力を呼びかけた結果、大量に送られてきたものであった。辞書の初期部分の作業が進むにつれて、マレーは教師の職を辞し、専業の辞書編纂者となった。
1884年の夏、マレーと家族はオックスフォード北部のバンベリー・ロードにある大きな家へ引っ越した。マレーは家の裏庭に2つ目のスクリプトリウムを建設した。これは最初のものよりも大きく、マレーのチームに送られてくる増え続けるスリップを保管するためのより広い収納スペースを備えていた。「マレー氏、オックスフォード」宛の郵便物は常に彼のもとに届き、マレーとそのチームが送る郵便物の量が非常に多かったため、郵便局はマレーの家の外に専用の郵便ポストを設置したほどであった。マレーはオックスフォード切手協会の会長も務め、世界中の読者から受け取った大量の切手コレクションを活用した。彼の家族、特に11人の子供たちは、OEDの編纂作業において多大な貢献をした。
3.3. 編集哲学と方法論
マレーは、辞書を「話者がその言語の素材を、時間と共にいかに発達させて使用してきたかの記録」と見なす記述主義的な観点に徹した。彼は、英語の文語・口語の両面における「普通語」の「中心をなす部分」を語彙採用の基準とした。多くの人々が言葉の使い方の正誤について手紙で尋ねても、彼は言葉の多様性を理由に「自然な表現の好みの問題」として回答した。マレーの目的は「語彙の伝記を書くこと」にあり、単語の起源や形式から語義を導き出そうとする先入観を退けた。
3.4. 主要な貢献者との協力
ウィリアム・チェスター・マイナーはOEDの主要な貢献者の一人であった。彼はプロジェクトで最も効率的なボランティアの一人となり、マレーの注目を集めた。マレーは1891年1月にマイナーを訪問している。1899年、マレーはマイナーの辞書への多大な貢献を称賛し、「彼が提供した引用文だけで、過去4世紀の英語を容易に説明できるだろう」と述べている。マイナーは1899年だけでOEDに12,000もの引用文を提供した。
3.5. OED編纂の規模と完成
当初の予想期間と規模をはるかに超えて、OEDの編纂作業はマレーの生涯にわたって続けられた。最終的にOEDが完成したと宣言されたのは、マレーの死から数年後の1927年の大晦日であった。1928年に最終版が刊行された際、辞書は当初の4巻から12巻に増え、414,825の単語が定義され、その意味を説明するために1,827,306もの引用文が用いられた。
4. 名誉と評価
マレーは、その生涯をOED編纂に捧げた功績が認められ、社会的な認知と名誉を受けた。1908年にはナイト爵位を授与された。
また、彼は9つの大学から名誉博士号を授与されている。これには、1901年6月にグラスゴー大学から授与された法学博士(LL.D)と、死去する前年の1914年にオックスフォード大学から授与された文学博士(D.Litt.)が含まれる。しかし、マレーは辞書への献身にもかかわらず、オックスフォード大学内では相対的な部外者であり続け、大学の学術生活やシニア・コモン・ルームの活動に完全に溶け込むことはなかった。彼はオックスフォード大学のカレッジのフェローになることはなく、オックスフォード大学からの名誉博士号も、彼の死のわずか1年前に授与されたものであった。
5. 死
ジェームズ・マレーは1915年7月26日に胸膜炎のため死去した。彼は親友であるジェームズ・レッグの墓の隣に埋葬されることを希望し、オックスフォードに埋葬された。
6. 影響と評価
ジェームズ・マレーと彼の主導下で完成した『オックスフォード英語辞典』は、学術界および大衆文化に計り知れない影響を与え、彼の歴史的な評価は非常に高い。
6.1. 文学と映画における描写
マレーの生涯とOED編纂過程は、いくつかの書籍や映画で描かれている。
- サイモン・ウィンチェスターによる書籍『博士と狂人』(米国版タイトル『教授と狂人』)は1998年に出版され、ウィリアム・チェスター・マイナーの晩年とOED作成への貢献を記録している。
- この書籍の映画化権は1998年にメル・ギブソンのアイコン・プロダクションズが取得した。ファルハド・サフィニアが監督を務めた映画『教授と狂人』は、ギブソンがマレー役、ショーン・ペンがマイナー役を演じ、2019年5月に公開された。
- 2003年には、ウィンチェスターがOEDの起源から約70年後の完成までを網羅したより広範な歴史書『すべての意味：オックスフォード英語辞典の物語』を出版した。
- オーストラリアの作家ピップ・ウィリアムズによる2020年のベストセラー小説『失われた言葉の辞書』の多くは、マレーとそのチームがOEDに取り組んだスクリプトリウムを舞台としている。
6.2. 学術的および社会的評価
マレーは、その学術的な貢献と社会的な影響力において高く評価されている。彼の辞書編纂における記述主義的なアプローチは、言語学の発展に大きな影響を与えた。しかし、彼の辞書への献身にもかかわらず、オックスフォード大学内では相対的な部外者であり続け、大学の学術生活に完全に溶け込むことはなかったという側面も指摘されている。