リアム・リッジウェル

2.1. 初期キャリア

2002年10月、イングランドU-19代表としてユーゴスラビアとの試合でゴールを決めた翌日、リッジウェルはサードディビジョンのAFCボーンマスへ1か月の期限付き移籍をした。同年10月13日のハートリプール・ユナイテッドFC戦でフットボールリーグデビューを果たし、2-1の勝利に貢献。この期限付き移籍期間中に5試合に出場した。

アストン・ヴィラのトップチームでのデビューは2003年1月4日、FAカップ3回戦のブラックバーン・ローヴァーズ戦で、69分にロブ・エドワーズとの交代で途中出場したが、チームは1-4で敗れた。彼の最初のプレミアリーグ出場は2003年12月28日のフラムFC戦で、ヴィラ・パークで行われたこの試合に62分から出場し、チームは3-0で勝利した。リッジウェルはこの2003-04シーズンにリーグ戦で11試合に出場した。

2.2. アストン・ヴィラ

2005年1月15日、リッジウェルはノリッジ・シティFC戦でプロキャリア初のゴールを記録した。ノルベルト・ソラーノのクロスをヘディングで決め、チームの3-0の勝利の口火を切った。同年4月10日、ライバルであるウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンFCとのダービーマッチで、相手選手のジョナサン・グリーニングと頭突きを交わし、両者退場となる事件があった。

続く2005-06シーズンのプレミアリーグでは、32試合に出場して5ゴールを記録し、2005年12月28日のフラム戦では2ゴールを挙げて3-3の引き分けに貢献した。2006-07シーズンでは、9月10日に古巣のウェストハム・ユナイテッドFC戦で唯一のゴールを挙げた。

2.3. バーミンガム・シティ

2007年8月3日、リッジウェルはバーミンガム・シティへ移籍金200.00 万 GBPで完全移籍した。これは1984年のデス・ブレムナー以来、両クラブ間で移籍した初めての選手となった。この移籍は、アストン・ヴィラからライバルへの移籍という点で一部ファンから懸念の声も上がったが、リッジウェルのパフォーマンスはすぐにその疑念を払拭した。

負傷で離脱していた主将のダミアン・ジョンソンの代わりにキャプテンマークを巻き、「本当に光栄だ」と語った。同年10月、セント・アンドルーズで行われたウィガン・アスレティックとの3-2の勝利でバーミンガムでの初ゴールを記録したが、その2週間後のバーミンガム・ダービーではオウンゴールを献上した。

2009年4月、プリマス・アーガイルFCのジェイミー・マッキーとの接触で脛骨を骨折する重傷を負ったが、予想よりも早く5ヶ月後には復帰した。この際、従来のセンターバックではなく、ロジャー・ジョンソンやスコット・ダンの好調もあり、不慣れな左サイドバックとしてプレーした。彼はこのポジションでチームのトップリーグにおけるクラブ記録となる12試合連続無敗、そしてプレミアリーグ記録となる9試合連続で同じスターティングイレブンを起用した快挙に貢献した。

2010年1月30日にはトッテナム・ホットスパー戦で91分に同点ゴールを決め、バーミンガムのホーム無敗記録を継続させた。FAカップではダービー・カウンティ戦でアディショナルタイムに決勝点を挙げてチームを準々決勝に導いた。また、ポーツマスFCとの準々決勝では、ボールが「明らかにラインを越えていた」にもかかわらずゴールが認められないという不運に見舞われた。さらに、リーグ戦のリヴァプールFC戦でも同点ゴールを挙げた。

2010年6月、リッジウェルはバーミンガムと2013年6月までの新契約を締結した。2011年フットボールリーグカップ決勝では、優勝候補と目されていたアーセナルFCを2-1で破った試合にフル出場し、クラブに50年近くぶりとなる主要欧州大会(ヨーロッパリーグ)出場権をもたらした。2011年8月、複数のミッドフィールダーが負傷により離脱したため、彼はクラブが約50年ぶりに主要欧州大会に参加したヨーロッパリーグで不慣れな守備的MFとして4試合に出場した。2011年8月の移籍期限が迫る中、リッジウェルは移籍を要求したがクラブに拒否され、ニューカッスル・ユナイテッドFCを含むプレミアリーグのクラブからの遅れての関心にもかかわらず、バーミンガムに留まった。

2.4. ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン

2012年1月31日、リッジウェルはプレミアリーグのウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンFCと2年半の契約を結び移籍した。移籍金は非公開である。同年2月12日、ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズとのアウェイゲームでデビューし、チームは5-1で勝利した。1週間後にはホームでサンダーランドに4-0で勝利し、ホームデビューを飾った。同年4月7日、ブラックバーン・ローヴァーズ戦でウェスト・ブロムウィッチでの初ゴールを記録し、チームは3-0で勝利した。

2014年5月16日、ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンはリッジウェルの契約延長オプションを行使しないことを発表し、彼はクラブを退団した。

2.5. ポートランド・ティンバーズ

2014年6月25日、リッジウェルはMLSのポートランド・ティンバーズと指定選手として契約した。同年7月18日、プロビデンス・パークでコロラド・ラピッズを2-1で逆転勝利した試合でMLSデビューを果たした。この試合はプロビデンス・パークでの62試合連続満員を記録した。また、同シーズンにはCONCACAFチャンピオンズリーグに1試合出場した。負傷したカイル・ベッカーマンの代替として、2014 MLSオールスターチームに選出され、FCバイエルン・ミュンヘンとの試合に出場した。2014年8月16日、ニューイングランド・レボリューション戦で45 ydの単独突破からのシュートでティンバーズでの初ゴールとなる同点弾を記録した。

2015年1月8日、リッジウェルはウィガン・アスレティックに6週間の期限付き移籍で加入し、6試合に出場したが、ウィガンはチャンピオンシップから降格した。

2015年6月25日、LAギャラクシー戦でアラン・ゴードンへのキックにより退場処分を受けた。ティンバーズは2015 MLSカップ・プレーオフに進出し、リッジウェルは同大会に5試合出場した。11月22日のFCダラスとのウェスタン・カンファレンス準決勝第1戦で先制点を挙げ、チームの3-1の勝利に貢献した。そして、12月6日にコロンバス・クルーのホームで行われたMLSカップ決勝では、キャプテンとしてチームを2-1の勝利に導き、ティンバーズ史上初のMLSカップ優勝を成し遂げた。

2015年12月には、MLSオフシーズン中にブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンとの短期期限付き移籍に合意した。この移籍は2016年1月2日に開始され、ティンバーズのプレシーズン開始前には終了した。彼はこの期間中にリーグ戦5試合で4勝を記録した。

2018年9月30日、FCダラスとのホームゲームでローランド・ラマーに対するファウルで退場処分を受け、スコアレスドローに終わった。ティンバーズは2018 MLSカップ・プレーオフに進出し、ウェスタン・カンファレンス準決勝では宿敵シアトル・サウンダーズFCをPK戦の末に破った。しかし、MLSカップ2018決勝ではアトランタ・ユナイテッドFCに2-0で敗れ、この試合がリッジウェルのティンバーズでの最後の出場となった。

2019年1月10日、リッジウェルとポートランド・ティンバーズは双方合意の上で契約を解除した。

2.6. イングランド帰国と引退

2019年1月31日、リッジウェルはハル・シティに2018-19シーズン終了までの契約で加入した。2月9日のダービー・カウンティ戦で途中出場し、75分にステファン・キングスリーと交代してデビューしたが、チームは0-2で敗れた。ハル・シティは2018-19シーズン終了後に彼を放出した。

2019年8月9日、リッジウェルはリーグ1のサウスエンド・ユナイテッドと1年契約(2年目のオプション付き)を締結した。翌日のシーズン開幕戦、ブラックプールとのホームゲームに3バックの左サイドで先発出場したが、52分にレイトン・ンドゥクウと交代し、チームは1-3で敗れた。監督のケヴィン・ボンドは、夏の親善試合でプレーしていなかったリッジウェルを先発させたのは「不公平だったかもしれない」と述べた。彼はその後の試合に出場することなく、2020年1月31日にサウスエンドを退団した。

2020年5月22日、リッジウェルはアマチュアリーグのサンデーリーグに所属するサットン・レンジャーズに加入した。これにより、彼は事実上プロサッカー選手としてのキャリアを終えた。

5.1. 論争とその他の活動

2012年12月2日、リッジウェルが友人に向けたジョークのつもりで、20ポンド紙幣で尻を拭く写真がイギリスのザ・サン紙に掲載され、大きな論争を巻き起こした。この写真が公開されると、彼はすぐに謝罪の意を表明したが、多くの批判が寄せられた。この騒動の直後、同年12月8日のアーセナル戦では前半わずか6分で負傷退場するという不運に見舞われた。この一件は、プロサッカー選手が公の場で果たすべき責任について、広く議論を呼ぶきっかけとなった。

2016年10月、リッジウェルはポートランド・ティンバーズのチームメイトであるジェイク・グリーソンと共に、オレゴン州レイクオスウィーゴで飲酒運転と呼気検査拒否の容疑で逮捕・起訴された。しかし、リッジウェルに対する訴訟は、警察が彼を停止させ検査を行うための十分な根拠がなかったという裁判官の判決により、2017年1月に取り下げられた。一方、グリーソンは容疑を否認しなかった。

サッカー以外では、リッジウェルは他のサッカー選手であるサム・サンダースやジョン・テリーと共に、カスタム水着ブランド「Thomas Royall」を共同所有している。これは、彼のサッカー界以外での起業家精神と多様な関心を示している。