エリス・ゲンジ

2.1. 幼少期と教育

エリス・ゲンジはイングランドのブリストルで生まれ、ノウル・ウェストの公営住宅地で育ちました。彼はジョン・キャボット・アカデミーで教育を受けました。また、彼はブリストル・ローヴァーズというサッカークラブのファンでもあります。ゲンジはミックスレース(混血)であり、父親は白人系イギリス人、母方の祖父はアフリカ系アメリカ人です。また、ウェールズ系の家族もいると述べています。

2.2. 初期ラグビーキャリア

ゲンジは12歳でオールド・レッドクリフィアンズでラグビーを始め、当初はバックロー(第三列)でプレーしていました。16歳でハートプリー・カレッジに進学し、そこのラグビーチームの主将としてAASEリーグで優勝に導きました。彼はU17からU20までのイングランドユース代表に選出されました。ゲンジ自身によると、元イングランドユースコーチのBobby Walshによって初めてフロントロー(プロップ)に転向させられ、当初は追加の選択肢としてでしたが、最終的にこれが彼の永続的なキャリア変更につながりました。

3.1. ブリストル (初期)

ゲンジは18歳でブリストルに加入し、プロップへのポジション変更を受け入れることで2年契約のオファーを得ました。2014-2015シーズン中には、クリフトンへ期限付き移籍し、ナショナル2サウスでルースヘッドプロップとして13試合に先発出場し、1試合に途中出場しました。また、同シーズンにはプリマス・アルビオンともデュアル登録契約を結び、2試合に出場しています。

彼のプロデビューは2013年12月8日、ブリティッシュ・アンド・アイリッシュカップのガラ戦でブリストルの一員として果たし、62-7で勝利したこの試合でトライを記録しました。リーグ戦での初出場は2014年9月26日、RFUチャンピオンシップのロンドン・スコティッシュ戦でした。

ゲンジはイングランドU20代表の一員として、2015年のシックス・ネイションズU20チャンピオンシップで優勝しました。同年、彼は2015年のワールドラグビーU20チャンピオンシップ決勝でニュージーランドに敗れ、準優勝に終わったチームで先発出場しています。ブリストルでの最初の在籍期間中に、彼は合計26試合に出場しました。

3.2. レスター・タイガース

ゲンジはリチャード・コッカリルの目に留まり、2016年2月にレスター・タイガースへ期限付き移籍しました。この移籍は、2015年のアルスターとのアウェー試合後に逮捕されるなど、オフフィールドでの問題も一部原因となっていました。

彼は2016年3月12日、ワスプス戦でマルコス・アヤザに代わって途中出場し、レスターデビューを果たしました。初先発は2016年5月7日のバース戦でした。そして2016年5月26日にはレスターへの完全移籍が決定しました。

ゲンジは2016-2017シーズンにはレスターのレギュラーとして定着し、チーム最多の31試合に出場しました。この期間中に、彼は2017年のアングロ・ウェールズカップ決勝でエクセター・チーフスを破った試合に先発出場しました。シーズン終了時には、クラブの若手最優秀選手に選ばれ、プレミアシップ年間最優秀新人賞も受賞しました。

2017年12月2日、ゲンジはワスプスとのリーグ戦で肩を負傷しました。4ヶ月間の負傷離脱の後、2018年4月7日、トゥイッケナム・スタジアムでのバース戦で先発に復帰を果たしました。

3.3. ブリストル・ベアーズへの復帰

2021年12月15日、ゲンジは2022年の夏にレスターを退団し、再びブリストルに復帰することが決定したと発表されました。この移籍発表に伴う動画が物議を醸しました。ゲンジは、家族との近接性と定期的に会えることが自身の決定に重要な役割を果たしたと明かしており、新型コロナウイルス感染症によるロックダウンが自身の優先順位を見直すきっかけになったと語っています。

4.1. イングランドシニア代表デビュー

2016年5月、レスターでの先発出場がわずか1試合であったにもかかわらず、ゲンジはエディー・ジョーンズ監督によってイングランド代表シニアスコッドに初招集されました。そして、2016年5月29日、トゥイッケナムで行われたウェールズ戦で後半途中出場し、27-13の勝利に貢献して国際デビューを飾りました。

彼は2016年のイングランド代表オーストラリアツアーのメンバーに含まれていましたが、いずれの試合にも出場しませんでした。シーズン終了時、ジョー・マーラーとマコ・ヴニポラが2017年のブリティッシュ&アイリッシュ・ライオンズに選出されたため、ゲンジはアルゼンチンツアーでイングランド代表として初めて先発出場しました。

4.2. ラグビーワールドカップ出場

ゲンジは2019年ラグビーワールドカップのウォームアップゲームであるイタリア戦で、国際試合で初のトライを記録しました。自身初のワールドカップに選出され、プールステージのトンガ戦とアメリカ戦の2試合に途中出場しました。イングランドは最終的に準優勝しましたが、ゲンジはノックアウトフェーズには出場しませんでした。彼はラグビーワールドカップ2023のイングランド代表にも選出されています。

4.3. 主な貢献と評価

2020年のシックス・ネイションズ・チャンピオンシップのスコットランド戦では決勝トライを記録しました。新型コロナウイルス感染症によるロックダウンで延期された後、彼は最終ラウンドのイタリア戦に途中出場し、イングランドは大会優勝を飾りました。

ゲンジはオータム・ネイションズ・カップ決勝でフランスを延長戦で破り、イングランド代表として先発出場しました。2021年7月にはカナダ戦でトライを記録しています。

2022年のオーストラリアツアーのメンバーに選出され、初戦でトライを記録しましたが、イングランドは30-28で敗れました。しかし、ブリスベンでの第2戦の勝利で目覚ましい活躍を見せ、シドニー・クリケット・グラウンドで行われた最終戦でも先発出場し、イングランドはオーストラリアを破ってシリーズを制覇しました。2022年11月21日、ゲンジはワールドラグビーの「年間ベストチーム」にルースヘッドプロップとして選出され、その実力が国際的に高く評価されました。

8.1. 国際試合トライリスト