エリーズ・メルテンス

2.1. 生い立ちと家族

エリーズ・メルテンスは1995年11月17日にベルギーのルーヴェンで生まれた。彼女は教師である母リリアン・バルベと、教会用の家具職人である父グイド・メエルテンスの次女である。姉のローレンは現在航空会社のパイロットを務めており、4歳だったエリーズにテニスを紹介した。メルテンスはホームスクーリングで教育を受け、言語学習に興味を持ち、フランス語、英語、フラマン語を話すことができる。

2.2. テニスとの出会いと影響

メルテンスは4歳の時に姉ローレンの影響でテニスを始めた。幼少期には、ベルギーのテニス界を席巻したジュスティーヌ・エナンとキム・クライシュテルスをロールモデルとして尊敬していた。2015年からはクライシュテルスが設立したキム・クライシュテルス・アカデミーでトレーニングを開始し、2022年にアカデミーが閉鎖されるまでそこで練習を続けた。このアカデミーでの経験が、彼女の選手としてのキャリア形成に大きな影響を与えた。

3.1. 初期キャリアとWTAツアーデビュー

ジュニア時代には、2014年のITFニューデリー大会でマリーナ・メルニコワと組みダブルス決勝に進出した。WTAツアーのメインドローデビューは、2015年のコパ・コルサニタス(ダブルス)で、ナスティア・コラーとペアを組んだ。彼女は2016年のASBクラシックでアン＝ソフィー・メスタフとペアを組み、初のWTAダブルスタイトルを獲得し、プロキャリアの重要な一歩を踏み出した。

3.2. シングルスキャリア

メルテンスのシングルスキャリアは、2017年のホバート国際でモニカ・ニクレスクを破り、初のWTAシングルスタイトルを獲得したことから本格的に始まった。この優勝により、彼女は初めてWTAシングルスランキングでトップ100入りを果たした。

2018年にはホバート国際で連覇を達成し、ミハエラ・ブザルネスクを破った。さらに、レディース・オープン・ルガーノではアリーナ・サバレンカを、SARラ・プリンセス・ラーラ・メリヤム・グランプリではアイラ・トムリャノビッチをそれぞれストレートで破り、この年に計3つのシングルスタイトルを獲得した。

グランドスラムでは、2018年全豪オープンでノーシードながら快進撃を見せ、エリナ・スビトリナを破って自身初のグランドスラム準決勝に進出した。準決勝ではキャロライン・ウォズニアッキに敗れたものの、この大会での活躍は彼女のキャリアの大きな転機となった。2018年11月26日付のランキングで自己最高のシングルス世界ランキング12位を記録した。

2019年にはカタール・トータル・オープンでシモナ・ハレプらを破り、プレミアレベルで初のタイトルを獲得した。2020年にはプラハ・オープンとオーストリア・レディース・リンツで決勝に進出したが、それぞれハレプとサバレンカに敗れ準優勝に終わった。全米オープンでは2年連続でベスト8に進出し、ソフィア・ケニンを破るなど活躍を見せた。

2021年にはギップスランド・トロフィーでカイア・カネピを破り、2年ぶりにシングルスタイトルを獲得した。同年、イスタンブール・カップでは決勝に進出したが、ソラナ・チルステアに敗れた。

2022年にはジャスミン・オープンでアリゼ・コルネを破り、約14ヶ月ぶりのシングルスタイトルとなる7度目のWTAツアー優勝を果たした。2023年には同大会でタイトルを防衛し、8度目のシングルスタイトルを獲得した。2024年にはホバート国際で3度目の決勝に進出したが、エマ・ナバロに敗れた。2025年にはシンガポール・オープンでアン・リーを破り、9度目のWTAシングルスタイトルを獲得した。

3.3. ダブルスキャリア

メルテンスはダブルスで特に輝かしいキャリアを築いている。これまでに21のWTAダブルスタイトルを獲得しており、その中には4つのグランドスラムタイトルと1つのWTAファイナルズタイトルが含まれる。

彼女は主に複数のパートナーと成功を収めてきた。

• アリーナ・サバレンカとのペア**: 2019年BNPパリバ・オープンとマイアミ・オープンで連続優勝し、「サンシャイン・ダブル」を達成した。同年、全米オープンでビクトリア・アザレンカ/アシュリー・バーティ組を破り、自身初のグランドスラムダブルスタイトルを獲得した。2021年全豪オープンでもバルボラ・クレイチコバ/カテリナ・シニアコバ組を破り、サバレンカとの2つ目のグランドスラムタイトルを手にした。
• シェイ・スーウェイとのペア**: 2021年ウィンブルドン選手権では、ベロニカ・クデルメトワ/エレーナ・ベスニナ組との激戦を制し、2度のマッチポイントを凌いで優勝した。これにより、メルテンスはベルギー人として初めてグランドスラムダブルス3冠を達成した。同年、BNPパリバ・オープンでも優勝し、WTAファイナルズでは決勝に進出したが、クレイチコバ/シニアコバ組に敗れ準優勝となった。2023年ウィンブルドン選手権でもシェイ・スーウェイと組み決勝に進出したが、シェイ・スーウェイとバルボラ・ストリコバのペアに敗れ準優勝となった。2024年全豪オープンでは再びシェイ・スーウェイと組み、リュドミラ・キチェノク/イェレナ・オスタペンコ組を破って優勝し、自身4度目のグランドスラムタイトルを獲得した。同年3月のBNPパリバ・オープンでも優勝し、6月にはバーミンガム・クラシックでも加藤未唯/張帥組を破り優勝した。
• ベロニカ・クデルメトワとのペア**: 2021年イスタンブール・カップで優勝。2022年ドバイ・テニス選手権でも優勝し、カタール・トータル・オープンでは準優勝。そして、2022年WTAファイナルズでは、決勝でバルボラ・クレイチコバ/カテリナ・シニアコバ組を破り、自身初のWTAファイナルズダブルスタイトルを獲得した。これにより、メルテンスはベルギー人として初めてWTAファイナルズのダブルスで優勝した選手となった。

メルテンスは2021年5月10日にダブルス世界ランキング1位に到達し、その後も複数回にわたって1位の座に返り咲いている(2022年6月6日、2023年9月25日、2024年1月29日など)。

3.4. 主要大会での成績

エリーズ・メルテンスの主要大会での実績は、グランドスラム、WTAファイナルズ、そしてオリンピックや国別対抗戦における彼女のパフォーマンスを網羅している。