オレグ・プロトポポフ

1.1. 出生と家族

プロトポポフは1932年7月16日にレニングラード(現在のサンクトペテルブルク)で生まれた。彼はプロのバレエダンサーであった母親と、詩人である継父ドミトリー・ツェンゾルに育てられた。

1.2. 教育

彼はヘルツェン大学の体育学部を卒業しており、この教育が彼のフィギュアスケート選手としての基礎体力と技術理解に貢献したと考えられる。

2.1. 初期スケートとパートナーシップ形成

プロトポポフは比較的遅い15歳でスケートを始め、ニーナ・レプニンスカヤの指導を受けた。1951年にはバルチック艦隊に徴兵されたが、休暇のたびにスケートを続けた。彼の最初のパートナーはマルガリータ・ボゴヤヴレンスカヤで、1953年のソビエト選手権では銀メダルを獲得している。

プロトポポフは1954年春にモスクワでリュドミラ・ベルソワと出会った。彼女は1955年にレニングラードに移り住み、プロトポポフが兵役を終えた後の1956年に彼とのトレーニングを開始した。二人はVSSロコモティフスポーツクラブでトレーニングを積み、ソビエト連邦代表として国際大会に出場した。当初はイゴール・モスクヴィンの指導を受け、その後ピョートル・オルロフに師事したが、意見の相違からオルロとは決別した。その後、二人はヴォスクレセンスクのリンクでコーチなしでトレーニングを続けた。1961年には、技術的な難易度を高めるためにスタニスラフ・ジュークと共に練習することを決めた。

2.2. 主要な競技成績

ベルソワとプロトポポフは、1958年のヨーロッパ選手権で10位、世界選手権で13位となり、国際大会にデビューした。2年後の1960年オリンピックでは9位に入賞した。1962年には世界選手権で初めて表彰台に上がり、銀メダルを獲得した。これは、1908年の世界選手権でペアスケートが導入されて以来、ソビエト連邦またはロシアのペアとして初の世界選手権メダル獲得であった。同年後半にはヨーロッパ選手権でも銀メダルを獲得し、ニーナ・ジュークとスタニスラフ・ジューク組に次ぐソビエトペアとして2組目のメダリストとなった。

彼らの最初の主要な国際金メダルは、1964年冬季オリンピックで獲得された。これはソビエト連邦にとって初のオリンピックペア金メダルであり、1964年から2006年までの40年間続くソビエト/ロシアのペアスケート金メダル連勝記録の始まりとなった。この連勝記録は、オリンピックスポーツ史上最長である。彼らは1965年に初の世界選手権とヨーロッパ選手権の金メダルを獲得し、これらのタイトルを獲得した初のソビエト/ロシアのペアとなった。

ベルソワとプロトポポフは、1968年冬季オリンピックで2度目のオリンピックチャンピオンとなった。当時、プロトポポフは35歳、ベルソワは32歳であり、フィギュアスケートのチャンピオンとしては高齢であった。翌シーズンには、ヨーロッパ選手権で銀メダル、世界選手権で銅メダルを獲得した。これはイリーナ・ロドニナが最初のパートナーであるアレクセイ・ウラノフと共にその支配を始めた時期と重なる。これらの大会が彼らにとって主要な国際大会での最後の出場となったが、1972年まではソビエト連邦国内での競技を続けた。

ベルソワとプロトポポフは、合計で2つのオリンピックタイトルを獲得し、世界選手権とヨーロッパ選手権の両方で8回メダルを獲得した。これには4年連続の世界選手権とヨーロッパ選手権の金メダルが含まれる。競技から引退した後も、長年にわたってアイスショーで共にスケートを続けた。2015年9月には、マサチューセッツ州ボストンで開催されたチャリティイベント「イブニング・ウィズ・チャンピオンズ」で、長年の伝統であるスケートを再開した。

マルガリータ・ボゴヤヴレンスカヤとの主な戦績

リュドミラ・ベルソワとの主な戦績

2.3. ペアスケートへの革新と芸術的影響

ベルソワとプロトポポフは、ペアスケートの発展に多大な貢献をした。彼らは3種類の新しいデス・スパイラルを考案した。これらはそれぞれ、バックワード・インサイド・デス・スパイラル(BiDs)を「コズミック・スパイラル」、フォワード・インサイド・デス・スパイラル(FiDs)を「ライフ・スパイラル」、フォワード・アウトサイド・デス・スパイラル(FoDs)を「ラブ・スパイラル」と名付けた。

ディック・バトンは彼らについて、「プロトポポフ夫妻は、最高のオリンピックチャンピオンであっただけでなく、その創造的な影響が並外れていたため、偉大なスケーターである」と述べている。フィギュアスケートの著述家で歴史家であるエリン・ケストバウムは、彼らが「古典舞踊を氷上で表現するレベルを数段引き上げた」と評している。また、フィギュアスケート歴史家のジェームズ・R・ハインズは、プロトポポフ夫妻が「ペアスケートの方向性を劇的に変え、よりバレエ的(バレー的)なものにした」と述べている。

ケストバウムによると、プロトポポフは彼とベルソワがペアスケートで表現する意味を「ロマンチックな異性愛の愛」と定義していた。ケストバウムが述べるように、「彼らの演技は、氷上でのロマンチックな異性愛、そして古典的なラインと表現力における基準を打ち立て、ペアスケートだけでなく、シングルスケートやアイスダンスにも影響を与えた」。

3.1. スイスへの亡命

1979年9月24日、プロトポポフはベルソワと共にツアー中にスイスへ亡命し、政治亡命を申請した。

3.2. 亡命生活と市民権取得

彼らはグリンデルワルトに定住し、1995年にスイス市民権を取得した。スイスが冬の拠点であった一方、夏の拠点およびトレーニングセンターはニューヨーク州レークプラシッドであった。

3.3. 継続的な活動とロシア訪問

引退後も、彼らは70代になるまでアイスショーやエキシビションでスケートを続けた。2003年2月25日には、ヴャチェスラフ・フェティソフの招待で、23年間の亡命生活を経て初めてロシアを訪問した。彼らはソチで開催された2014年ソチオリンピックにも出席し、プロトポポフが84歳であった2016年に最後のエキシビションダンスを披露した。

4.1. リュドミラ・ベルソワとの結婚

プロトポポフは1957年12月にリュドミラ・ベルソワと結婚した。ベルソワは結婚後も旧姓を使い続けたが、二人は一般的に「プロトポポフ夫妻」または「プロトポポフ組」として知られていた。スケートを続けることに熱心だった二人は、子供を持たないことを決断した。プロトポポフの身長は1.75 mであった。

6.1. 世界フィギュアスケート殿堂入り

プロトポポフとベルソワは、1978年に世界フィギュアスケート殿堂入りを果たした。

6.2. スポーツへの影響

彼らはペアスケートの発展に貢献し、その技術的および芸術的基準を向上させた。彼らの演技は、ペアスケートをよりバレエ的で表現豊かなものに変え、その後の世代のスケーターに多大な影響を与えた。