サラ・ハンター

1. 概要

サラ・アリス・ハンター(Sarah Alice Hunter_{Sarah Alice Hunter}^英語、1985年9月19日 - )は、イングランドの女子ラグビー選手であり、現在はコーチを務めている。ラグビーのポジションはフランカーやナンバーエイト(No.8)などのバックロー。

イングランド女子代表として歴代最多となる141キャップを獲得し、そのキャリアを通じて女子ラグビーの発展と普及に多大な貢献を果たした。ラグビーワールドカップには4度出場し、2014年にはイングランド代表を優勝に導いている。彼女の功績は、スポーツにおける女性の地位向上と社会的な進歩を象徴するものとして高く評価されており、MBEおよびCBEを受勲している。

2. 幼少期と教育

ハンターは1985年にイングランドのNorth Shields_{ノース・シールズ}^英語で生まれた。9歳の時にGoathland Primary School_{ゴートランド・プライマリー・スクール}^英語でラグビーリーグを始め、Longbenton and Gateshead Panthers_{ロングベントン・アンド・ゲーツヘッド・パンサーズ}^英語でプレーした。2000年にはラグビーユニオンに転向し、Novocastrians RFC_{ノヴォキャスターズRFC}^英語でプレーを開始。当初は強力なランニングを見せるセンターとして活躍し、最優秀選手に選ばれた後、バックローに転向した。ポジション変更後にはイングランドU19代表に選出された。2004年にはNorth East_{ノース・イースト}^英語を離れ、ラフバラー大学でスポーツ科学と数学を学んだ。卒業後には、RFUの南西地域大学ラグビー育成担当官として勤務した。

3. 選手キャリア

イングランドを代表するラグビー選手として、クラブチームとナショナルチーム双方で輝かしいキャリアを築いた。

3.2. イングランド代表キャリア

ハンターは2007年にイングランド代表としてデビューを果たした。元々はセンターとしてトレーニングを受けていたが、U19のトライアウト時にコーチのPhil Forsyth_{フィル・フォーサイス}^英語によってバックローに転向させられた後、代表チームに加わった。

彼女はイングランド代表のキャプテンも務め、2014年の女子ラグビーワールドカップではチームを優勝に導いた。2017年11月、2017年女子ラグビーワールドカップ準決勝のカナダ戦で100キャップを達成した。2021年4月時点では、彼女はイングランド代表史上最多キャップ保持者となっていた。

2020年11月にはハムストリングの負傷により、延期された2020年女子シックス・ネイションズの試合に出場できなかった。同年10月には首の神経も負傷しており、完全に診断が下されるまでに5ヶ月を要し、プロラグビーへの復帰が危ぶまれた時期もあった。しかし、13ヶ月の休養を経て、2021年4月に2021年女子シックス・ネイションズのイタリア戦で代表に復帰し、イングランドの勝利に貢献した。

2022年10月から11月にニュージーランドで開催された延期された2021年女子ラグビーワールドカップのイングランド代表チームに選出された。同大会で138キャップ目を獲得し、Rochelle Clark_{ロシェル・クラーク}^英語を抜いてイングランド代表の歴代最多キャップ選手となった。最終的に、ハンターはイングランド代表として141キャップ、150得点を記録した。身長は1.77 m、体重は80 kgであった。

4. コーチキャリア

選手としての現役を引退した後の2023年からは、イングランド女子代表チームの防御コーチとして指導者の道を歩んでいる。

5. 受賞歴と栄誉

サラ・ハンターは、ラグビーユニオンへの顕著な貢献が認められ、数々の栄誉を受けている。

• 2015年の新年叙勲でMBE(Member of the Order of the British Empire_メンバー^英語)を授与された。
• 2023年の国王誕生日叙勲ではCBE(Commander of the Order of the British Empire_{コマンダー}^英語)に昇格した。
• 2016年にはワールドラグビー女子15人制年間最優秀選手賞を受賞し、世界最高の女子選手として認められた。
• 2022年には、ラグビーへの顕著な貢献と国際大会での最高レベルでの功績が認められ、母校であるラフバラー大学から名誉学位を授与された。

6. 引退と功績

サラ・ハンターは2023年にプロラグビー選手としてのキャリアを終えた。彼女のキャリアは、女子ラグビーの発展と普及に多大な影響を与えたと評価されている。イングランド代表として歴代最多キャップを達成し、ワールドカップ優勝に貢献したことは、女子スポーツの認知度向上と社会的な進歩に大きく寄与した。

怪我からの復帰や、現役中に国家勲章や国際的な個人賞を受賞したことは、彼女のスポーツにおける献身とリーダーシップの象徴であり、多くの女性アスリートに希望とインスピレーションを与えた。ラフバラー大学からの名誉学位は、彼女のスポーツ界への貢献が学術的にも認められた証しであり、その功績はラグビー界にとどまらず、より広範な社会に影響を与えるものと評価されている。

現在はコーチとして、次世代の選手育成に貢献し、女子ラグビーのさらなる発展に力を注いでいる。

7. 私生活

サラ・ハンターの私生活に関する詳細な情報は、一般には公表されていない。