ジェームズ・ウォード (画家)

2.1. 初期と家族背景

ジェームズ・ウォードは1769年10月23日、ロンドンでジェームズ・ウォードとレイチェル・ゴールドスミスの間に生まれた。彼は著名な版画家であるウィリアム・ウォードの弟である。ウォードは12歳の時にロンドンの版画家ジョン・ラファエル・スミスの弟子となり、初期のキャリアでは多数の版画を制作した。数年後、動物画家として知られるジョージ・モーランドと出会い、その影響を受けて動物画を描き始める。1786年には、モーランドがウォードの姉妹と結婚し、ウォードの弟ウィリアムもモーランドの妹と結婚するなど、両家は姻戚関係を結んだ。この家族的背景とモーランドからの初期の影響は、ウォードの芸術的成長の重要な基盤となった。

2.2. 芸術的成長と初期のキャリア

ウォードの芸術的キャリアは、大きく二つの時期に分けられる。1803年頃までは義理の兄弟であるジョージ・モーランドの影響を最も強く受けていたが、それ以降はピーテル・パウル・ルーベンスの影響を強く受けるようになった。この転換は、ウォードの芸術スタイルに深みと多様性をもたらした。1810年頃からは、風景の中に馬を描くことに特化し、やがて非常に大規模な風景画を手掛けるようになった。彼はその時代の傑出した芸術家の一人として認識され、その独自のスタイルと優れた技術は、イギリス美術の発展に顕著な影響を与えた。

彼は動物画家として同時代で最も偉大な画家の一人と見なされており、歴史画、肖像画、風景画、風俗画も制作した。ウォードは当初、兄ウィリアムによって訓練された版画家としてキャリアをスタートさせ、後にウィリアムはウォードの多くの作品を版画にした。ウィリアムとジェームズ・ウォードの提携は、彼らの優れた技術と芸術性が時代の優雅さと魅力を反映した画像を創造し、イギリス芸術に最高のものをもたらした。1807年にはロイヤル・アカデミー・オブ・アーツの準会員に選出され、1811年には正会員となった。ウォードは当時、多くの芸術家と同様に、裕福な紳士からの依頼を受けて、お気に入りの馬、狩猟犬、または子供たちの肖像画を描いた。例えば、スタッフォードシャーのウィッチナー・パークのレベット家は、ウォードが繰り返し肖像画を描き、友人としても数えた家族であった。ウォードの最もよく知られた肖像画の一つに、1817年の『スタッフォードシャーのウィッチナーで狩りをするセオフィラス・レベット』がある。

2.3. 後期と死

1815年から1821年にかけて、ウォードは『ワーテルローの戦いの寓意』と題された巨大な作品の制作に多くの時間を費やした。この作品はあまり評価されず、ウォードが望んだほどの収入ももたらさなかった。この経験は彼を苦しめた可能性があり、最初の妻と娘の死もまた彼の人生における悲劇の一部であった。

1830年、ウォードは二人目の妻とともにハートフォードシャーのチェスハントへ移り住んだが、その後も特に宗教的なテーマの作品に取り組み続けた。しかし、1855年に脳卒中を患い、制作活動を終えることになった。そして、1859年11月17日、彼は貧困の中で死去した。ウォードはケンサル・グリーン墓地に埋葬され、彼の記念碑は1866年にジョン・ヘンリー・フォーリーによって彫刻された。才能豊かな画家が晩年を貧困の中で終えた事実は、当時の芸術家の不安定な社会的位置を示している。

3.1. 芸術スタイルと影響

ジェームズ・ウォードは、その時代における最も傑出した芸術家の一人であった。彼の独特のスタイルと並外れた技術は、同時代の他のほとんどの画家を凌駕し、イギリス美術の成長に顕著な影響を与えた。ウォードは、初期には版画家としてキャリアをスタートさせ、兄ウィリアム・ウォードによって訓練を受けた。ウィリアムは後にジェームズの作品の多くを版画として制作し、彼らの共同作業はイギリス芸術の最高峰を生み出した。彼らの優れた技術と芸術性は、時代の優雅さと魅力を反映したイメージをもたらしたと評価されている。

ウォードのキャリアは二つの主要な時期に分けられ、初期(1803年まで)には義理の兄弟であるジョージ・モーランドから多大な影響を受けた。モーランドは特に動物画で知られており、ウォードもまた動物画に特化するきっかけを得た。しかし、1803年以降はピーテル・パウル・ルーベンスの影響を強く受けるようになり、彼の作品に劇的な変化をもたらした。ルーベンスのダイナミックな構図と豊かな色彩感覚は、ウォードの馬や大型風景画の描写に新たな次元を加えた。この時期以降、彼は特に風景の中に馬を描くことに専門化し、さらに大規模な風景画へと移行していった。彼の作品は、当時のロマン主義的潮流と結びつき、崇高な概念を表現することを目指した。

3.2. 主要作品

ジェームズ・ウォードの主要な作品群は、彼の幅広い才能と芸術的進化を示している。

• 『ゴーデイル・スカー』：1814年または1815年に完成したこの作品は、ヨークシャーのゴーデイル・スカーを崇高な風景として描写しており、ウォードの傑作であり、イギリスのロマン主義絵画の代表作の一つとされている。現在はテートが所蔵している。
• 『ワーテルローの寓意』：ウォードはワーテルローの戦いの勝利を記念するこの巨大な作品の制作に、1815年から1821年までの期間を費やした。元々は6.4 m×10.7 mもの大作であったが、展示場所の問題から裁断され、後に失われた。この作品は期待されたほどの評価を得られず、ウォードに十分な収入をもたらすこともなかったとされている。
• 『鹿泥棒』：1823年にウォードのパトロンであるセオフィラス・レベットから500ギニーで依頼された作品。完成後、レベットはその出来栄えに満足し、報酬を600ギニーに引き上げた。その後、ある貴族が1000ギニーでの購入を申し出たが、ウォードはこれを断ったと言われている。この絵画も現在、テートに所蔵されている。

肖像画や馬の絵も彼の重要な作品群を構成する。特に子供や依頼主の愛する動物を描くことで知られていた。

• 『ザ・レベット・チルドレン』：1811年11月に制作された、ジョン、セオフィラス、フランセス・レベットの三姉弟のグループ肖像画。

• 『メレンゴ』：1824年に描かれた、皇帝ナポレオン・ボナパルトの愛馬「マレンゴ」とされる馬の肖像画。

また、動物画の分野では、迫力ある描写で知られる作品も手掛けている。

• 『ライオンとトラの戦い』：1797年に描かれた、動物が織りなす激しいドラマを表現した動物画。

• 『アベルデュライス水車小屋のある風景』：1847年に描かれた、ウェールズの水車小屋を描いた風景画。

その他、彼の作品には人物をテーマにしたものや、牧歌的な風景画も含まれる。

• 『ヴァージニアの役を演じるルイーズ・シェヴァリエ』：1799年に制作された、女優ルイーズ・シェヴァリエが役を演じる姿を描いたメゾチント版画。

• 『ボーダー・レスター種の雌羊』：イギリスのボーダー・レスター種という品種の雌羊を描いた動物画の一例。

3.3. 版画家としての活動

ジェームズ・ウォードは、画業の初期に版画家としてキャリアを積んだ。彼は兄のウィリアム・ウォード(自身も著名な版画家であった)から訓練を受け、兄の指導のもとで多くの版画作品を制作した。この時期のウォードは、メゾチントなどの技法を用いて、優れた技術と芸術性を示した。

ウィリアムとジェームズ・ウォードの兄弟による共同作業は、当時のイギリス美術において重要な位置を占めていた。彼らの版画作品は、精密な描写と表現豊かなタッチが特徴であり、しばしば当時の上流階級の生活や風景、動物などをテーマとした。この版画制作の経験は、後のウォードの油彩画における構成力や光の表現に深く影響を与えたと考えられている。

4.1. 批判と論争

ジェームズ・ウォードの芸術家としての生涯は、成功と挫折の両面を持っていた。特に、彼が1815年から1821年にかけて全力を注いだ巨大な作品『ワーテルローの寓意』は、当時の批評家たちから十分な評価を得られず、彼が期待したほどの収入ももたらさなかった。この作品は最終的に展示場所の問題から裁断され、後に失われるという悲劇的な運命を辿った。このような経験は、ウォードを苦しめ、彼の芸術活動に苦い影響を与えた可能性がある。

また、ウォードはロイヤル・アカデミー・オブ・アーツの正会員となるなど、生前は高い評価を得ていたにもかかわらず、1855年に脳卒中で活動を終え、1859年11月17日に貧困の中で死去した。その才能と功績にもかかわらず、晩年を困窮の中で過ごした事実は、当時の芸術家が直面していた社会的な不安定さや支援体制の欠如を示唆している。彼の死は、芸術家としての貢献と、社会的な成功が必ずしも一致しないという現実を浮き彫りにするものであった。

4.2. 後世への影響

ジェームズ・ウォードの作品と芸術世界は、後世の芸術家や大衆文化にも具体的な影響を与えた。特に彼の卓越した動物画と、イギリスロマン主義を代表する風景画は、その後の世代の画家たちにとって重要な参照点となった。彼の描いた動物たちの生命感あふれる描写や、崇高な自然の表現は、多くの芸術家に影響を与え、イギリス絵画史における彼の地位を確立した。

現代における具体例としては、イングランドのロック・ミュージシャンであるブライアン・フェリーが1994年に発表したアルバム『マムーナ』のジャケットに、ウォードの作品が使用されたことが挙げられる。これにより、ウォードの芸術が、現代の異なる芸術分野や大衆文化の文脈で再評価され、新たな観客に触れる機会が生まれている。彼の遺産は、単に絵画史に留まらず、広範な文化領域にわたって受け継がれている。