ティム・バーナーズ＝リー

1.1. 子供時代と教育

ティム・バーナーズ＝リーは1955年6月8日にロンドンで生まれた。彼の両親は数学者であり計算機科学者のメアリー・リー・ウッズ(1924年 - 2017年)とコンウェイ・バーナーズ＝リー(1921年 - 2019年)である。両親はともにバーミンガム出身で、初の商用コンピュータであるFerranti Mark 1の開発に携わっていた。彼には3人の弟妹がおり、弟のマイク・バーナーズ＝リーは生態学および気候変動管理の教授である。

バーナーズ＝リーはSheen Mount Primary Schoolに通い、その後1969年から1973年までエマニュエル校(当時は直接助成のグラマースクール)に在籍した。幼少期は熱心な鉄道ファンで、鉄道模型をいじりながら電子工学を学んだ。

1973年から1976年までオックスフォード大学のザ・クイーンズ・カレッジで学び、物理学で優等学位(first-class BA)を取得した。在学中には、修理店で購入した古いテレビ受像機を使って、はんだごて、TTLゲート、M6800プロセッサを用いて自身初のコンピュータを組み立てた。また、大学のコンピュータで友人とハッキングをして使用禁止になった経験もある。

1.2. 初期キャリア

大学卒業後、バーナーズ＝リーはドーセット州プールにあるPlesseyという電気通信会社でエンジニアとして2年間勤務した。ここでは分散トランザクションシステム、メッセージ転送、バーコード技術などに携わった。1978年にはドーセット州ファーンダウンにあるD. G. Nash社に移り、インテリジェントプリンタ用の組版ソフトウェアやマルチタスクOSなどを開発した。

1980年6月から12月まで、CERNで独立コンサルタントとして勤務した。ジュネーヴ滞在中、彼は研究者間の情報共有と更新を容易にするためのハイパーテキストの概念に基づいたプロジェクトを提案した。これを実証するために、彼はENQUIREと名付けられたプロトタイプシステムを構築した。

1980年後半にCERNを離れた後、彼はドーセット州ボーンマスにあるJohn Poole's Image Computer Systems, Ltd.で働き、3年間同社の技術部門を統括した。このプロジェクトでは「リアルタイムな遠隔手続き呼出し」に携わり、コンピュータネットワークの経験を積んだ。1984年、彼はフェローシップを得てCERNに復帰し、科学データ取得のための分散リアルタイムシステムに関する研究を行った。

2.1. CERNでの勤務とハイパーテキストの提案

1989年、CERNはヨーロッパ最大のインターネットノードであり、バーナーズ＝リーはハイパーテキストとインターネットを結びつける機会を見出した。彼は「ハイパーテキストのアイデアをTCPとDNSのアイデアに接続するだけで、ワールド・ワイド・ウェブが誕生した」と述べている。彼はまた、ウェブの作成は「絶望的な行為だった」と語っており、CERNでの仕事が非常に困難な状況にあったため、ウェブなしでは「非常に困難な状況だった」と説明している。ウェブに含まれる技術のほとんど、例えばハイパーテキスト、インターネット、多書体テキストオブジェクトなどはすでに設計されており、彼はそれらを組み合わせるだけでよかったという。それは「一般化し、より高い抽象化レベルに進み、そこにあるすべてのドキュメントシステムを、より大きな想像上のドキュメントシステムの一部として考える」というステップだった。

バーナーズ＝リーは1989年3月に自身の提案書を書き、1990年にそれを再配布した。彼のマネージャーであるマイク・センダルは、彼の提案を「漠然としているが、エキサイティングだ」と評し、受け入れた。ロベール・カイリューもCERNでハイパーテキストシステムを開発するプロジェクトを独自に提案しており、バーナーズ＝リーのウェブ立ち上げに向けた取り組みにパートナーとして加わった。彼らはENQUIREシステムを支えるのと同様のアイデアを用いてWorld Wide Webを構築し、バーナーズ＝リーはこれのために最初のウェブブラウザを設計・構築した。彼のソフトウェアはエディタ(NeXTSTEPオペレーティングシステム上で動作する「WorldWideWeb」と名付けられた)としても機能し、最初のウェブサーバーであるCERN HTTPd(Hypertext Transfer Protocol daemonの略)も開発した。

2.2. ワールド・ワイド・ウェブの発明

バーナーズ＝リーは、プロジェクト自体を説明する最初のウェブサイトを1990年12月20日に公開した。これはCERNネットワークからインターネット上で利用可能となった。このサイトは、ワールド・ワイド・ウェブとは何か、ブラウザの使用方法、ウェブサーバーのセットアップ方法、そして自身のウェブサイトを始める方法について説明していた。1991年8月6日、バーナーズ＝リーはUsenetに、WorldWideWebプロジェクトへの共同作業を求める公開招待状を初めて投稿した。

1993年4月30日、CERNはWorld Wide Webを誰に対しても無償で開放することを発表した。これにより、ウェブは急速に普及し、その後の爆発的な発展を促した。

2016年に25人の著名な科学者、学者、作家、世界指導者からなる委員会が選んだ、世界を形作った80の文化的瞬間の中で、ワールド・ワイド・ウェブの発明は第1位にランク付けされた。その記述には「史上最も急速に成長した通信媒体であるインターネットは、現代生活の形を永遠に変えた。私たちは世界中のどこにいても瞬時につながることができる」とある。

2009年10月の『タイムズ』紙の記事で、バーナーズ＝リーはウェブアドレスの最初の2つのスラッシュ("//")が「不要だった」と認めた。彼は同紙に、スラッシュなしでウェブアドレスを簡単に設計できたはずだと語った。「当時は良いアイデアだと思ったんだ」と彼は軽妙な謝罪の言葉を述べた。

2.3. World Wide Web Consortium(W3C)の設立と運営

1994年、バーナーズ＝リーはマサチューセッツ工科大学にWorld Wide Web Consortium(W3C)を設立した。これは、ウェブの品質を向上させるための標準と推奨事項を作成することに意欲的な様々な企業で構成されていた。バーナーズ＝リーは自身のアイデアを、特許もロイヤルティもなしに自由に利用できるようにした。World Wide Web Consortiumは、その標準がロイヤルティフリーの技術に基づいているべきだと決定した。これにより、誰でも簡単に採用できるようになった。

バーナーズ＝リーは、Curlプログラミング言語の開発と普及を目指すCurl Corpの取り組みにも参加した。2001年、バーナーズ＝リーは、以前ドーセット州ウィンボーンのコールヒルに住んでいたことから、East Dorset Heritage Trustのパトロンとなった。

2.4. 学術および研究活動

2004年12月、彼はサウサンプトン大学電子コンピュータ科学部の計算機科学の教授職に就任し、セマンティック・ウェブの研究に取り組んだ。

2016年10月、彼はオックスフォード大学の計算機科学科に教授研究員として、またオックスフォード大学のクライスト・チャーチのフェローとして加わった。彼はマサチューセッツ工科大学の計算機科学・人工知能研究所(CSAIL)のシニア研究員であり、3Com創設者講座の保持者でもあった。彼はWeb Science Research Initiative(WSRI)のディレクターであり、MIT Center for Collective Intelligenceの諮問委員会のメンバーでもある。2011年にはフォード財団の理事会のメンバーに任命された。彼はOpen Data Instituteの創設者兼会長であり、現在はソーシャルネットワークMeWeのアドバイザーを務めている。

2.5. セマンティック・ウェブとウェブ科学

バーナーズ＝リーは、ウェブの将来の技術開発、特にセマンティック・ウェブとウェブ科学分野において重要な貢献とビジョンを示している。彼はセマンティック・ウェブ技術の標準化に尽力しており、これはウェブ上の情報が機械によってより理解され、利用されることを可能にする技術である。

また、2006年にWeb Science Research Initiative(WSRI)として立ち上げられたWeb Science Trustの共同ディレクターを務めている。この取り組みは、ワールド・ワイド・ウェブを研究し、その将来の利用と設計を導くために必要な実践的な解決策を提供する、初の学際的な研究体を創設することを目的としている。

2.6. ポリシーワークと提唱活動

2010年までに、バーナーズ＝リーはナイジェル・シャドボルトとともにdata.gov.ukを立ち上げた。2010年4月にOrdnance Surveyのデータについてコメントし、バーナーズ＝リーは「この変更は、情報が公開されるべきであるという前提に基づいた政府の広範な文化の変化を示している。そうでない正当な理由がない限り、逆ではない」と述べた。彼はさらに、「政府におけるより大きな開放性、説明責任、透明性は、人々に大きな選択肢を与え、個人が自分にとって重要な問題に直接関与しやすくするだろう」と述べた。

2009年11月、バーナーズ＝リーはWorld Wide Web Foundation(WWWF)を立ち上げた。

バーナーズ＝リーはネットニュートラルを支持する先駆的な声の一人であり、ISPは「無条件の接続性」を提供すべきであり、顧客の明示的な同意なしに閲覧活動を制御したり監視したりすべきではないという見解を表明している。彼はネットニュートラルが一種の人間の権利であるという考えを提唱しており、「インターネットへの脅威、例えばインターネットトラフィックを妨害したり盗聴したりする企業や政府は、基本的な人間のネットワークの権利を侵害する」と述べている。バーナーズ＝リーは、2017年12月14日にネットニュートラルを維持するための投票を中止するよう、他の20人のインターネットパイオニアとともにFCCへの公開書簡に参加した。この書簡はロジャー・ウィッカー上院議員、ブライアン・シャッツ上院議員、マーシャ・ブラックバーン下院議員、マイケル・F・ドイル下院議員宛てに送られた。

バーナーズ＝リーは、2012年ロンドンオリンピックの開会式で「ワールド・ワイド・ウェブの発明者」として称えられ、彼はヴィンテージのNeXT Computerを操作する姿で登場した。彼は「This is for everyone」(これはみんなのために)とツイートし、そのメッセージは観客の椅子のLEDライトに表示された。

2012年5月現在、彼は2012年にナイジェル・シャドボルトと共同設立したOpen Data Instituteの会長を務めている。

Alliance for Affordable Internet(A4AI)は2013年10月に立ち上げられ、バーナーズ＝リーはGoogle、Facebook、Intel、Microsoftを含む官民組織の連合を率いている。A4AIは、インターネットアクセスをより手頃な価格にし、人々の31%しかオンラインになっていない開発途上国でのアクセスを拡大することを目指している。バーナーズ＝リーは、インターネットアクセスの価格を国連ブロードバンド委員会の世界目標である月収の5%以下に引き下げることを目指す人々と協力する。

2.7. 後期のプロジェクトとイニシアチブ

バーナーズ＝リーはマサチューセッツ工科大学で計算機科学の創設者講座を担当し、分散情報グループを率いている。彼はカタール計算機科学研究所との共同プロジェクトであるSolidを主導しており、これは今日のウェブアプリケーションの動作を根本的に変え、真のデータ所有権とプライバシーの向上をもたらすことを目指している。

2010年代半ば以降、バーナーズ＝リーは当初、物議を醸すDRM(デジタル著作権管理)の含意を持つEME(Encrypted Media Extensions)提案について中立的な立場を維持していた。2017年3月、彼はEME提案を支持する立場を取らざるを得ないと感じた。彼はDRMが避けられないことを指摘しつつ、EMEの利点を主張した。W3Cのディレクターとして、彼は2017年7月に最終仕様を承認した。彼の立場は、Electronic Frontier Foundation(EFF)、反DRMキャンペーンDefective by Design、フリーソフトウェア財団など、一部から反対された。提起された様々な懸念には、商業的利益に対するインターネットのオープンな哲学を支持しないことや、特定のDRMコンテンツを閲覧するためにユーザーが特定のウェブブラウザの使用を強制されるリスクが含まれていた。EFFは正式な異議申し立てを行ったが成功せず、EME仕様は2017年9月に正式なW3C勧告となった。

2018年9月30日、バーナーズ＝リーは、Solidプロジェクトを中心とした商業エコシステムを推進するための新しいオープンソーススタートアップInruptを発表した。Solidは、ユーザーが自身の個人データをより細かく管理し、データの保存場所、特定の要素の閲覧許可者、およびどのアプリケーションがそのデータを閲覧できるかを選択できるようにすることを目指している。

2019年11月、ベルリンで開催されたインターネット・ガバナンス・フォーラムで、バーナーズ＝リーとWWWFは「ウェブのための契約」(Contract for the Web)を発表した。これは、政府、企業、市民に対し、「悪用、分裂、破壊を望む者によるウェブの悪用を防ぐために、今行動し、共に行動しなければ、私たちは(ウェブの)良い可能性を浪費するリスクにさらされる」という警告とともに、9つの原則を遵守するよう説得するキャンペーンイニシアチブである。

2021年6月23日から6月30日にかけて、ウェブのソースコードがサザビーズのロンドンオークションで、バーナーズ＝リーによって非代替性トークン(NFT)として競売にかけられた。これは543.45 万 USDで落札され、その収益はバーナーズ＝リーとローズマリー・リースによるイニシアチブの資金として使用されると報じられた。

3.1. 家族

バーナーズ＝リーは1990年にアメリカ人コンピュータプログラマのナンシー・カールソンと結婚した。彼女もまた世界保健機関でスイスで働いていた。彼らには2人の子供がいたが、2011年に離婚した。2014年、彼はロンドンのセント・ジェームズ宮殿にあるチャペル・ロイヤルでローズマリー・リースと結婚した。リースはカナダのインターネットおよび銀行起業家であり、バーナーズ＝リーが設立したWorld Wide Web Foundationの創設理事でもある。夫妻は人工知能企業を支援するためのベンチャーキャピタルでも協力している。

3.2. 宗教的信条

バーナーズ＝リーはイングランド国教会の信徒として育ったが、青年期に宗教から離れた。親になってから、彼はユニテリアン・ユニバーサリスト(UU)になった。彼は神を信じるか尋ねられた際、「ほとんどの人々が考えるような意味では信じていない。私は無神論者であり、ユニテリアン・ユニバーサリストである」と述べている。

5.1. ポジティブな影響と貢献

バーナーズ＝リーのウェブの発明は、情報アクセスを劇的に拡大し、世界中の人々が瞬時につながることを可能にした。彼のウェブをオープンで非独占的、そして自由なものとして維持しようとする揺るぎない努力は、情報共有の民主化に貢献し、知識の普及と社会的なつながりの促進に多大な肯定的な影響を与えた。

『タイム』誌の「20世紀で最も重要な人物100人」における彼の項目には、「彼はワールド・ワイド・ウェブを織り上げ、21世紀のマスメディアを創造した。ワールド・ワイド・ウェブはバーナーズ＝リーただ一人のものだ。彼がそれを設計し、世界に放った。そして彼は誰よりも、それをオープンで、非独占的で、自由なものに保つために戦ってきた」と記されている。

5.2. 批判と論争

2010年代半ば以降、バーナーズ＝リーは、物議を醸すDRM(デジタル著作権管理)の含意を持つEME(Encrypted Media Extensions)提案について、当初は中立的な立場を維持していた。しかし、2017年3月にはEME提案を支持する立場を取らざるを得ないと感じ、DRMが避けられないことを指摘しつつEMEの利点を主張した。W3Cのディレクターとして、彼は2017年7月に最終仕様を承認した。

彼のこの立場は、Electronic Frontier Foundation(EFF)、反DRMキャンペーンDefective by Design、フリーソフトウェア財団など、一部から反対された。提起された様々な懸念には、商業的利益に対するインターネットのオープンな哲学を支持しないことや、特定のDRMコンテンツを閲覧するためにユーザーが特定のウェブブラウザの使用を強制されるリスクが含まれていた。EFFは正式な異議申し立てを行ったが成功せず、EME仕様は2017年9月に正式なW3C勧告となった。