ヘンリー・セウェル

3.1. 議会への進出

スウェルの日記は、1980年に『スウェル・ジャーナル』として2巻で出版され、植民地での彼の生活に関する独自の洞察を提供しています。この日記の編集者である歴史家W・デイヴィッド・マッキンタイアは、これを「1850年代のニュージーランドに関する最も魅力的で、間違いなく最も完全な私的写本」と評しています。

1853年7月下旬、スウェルは1853年ニュージーランド総選挙で議会に立候補することを決意しました。彼はクライストチャーチ・タウン選挙区かクライストチャーチ・カントリー選挙区のどちらで立候補すべきか検討しました。タウン選挙区には1議席、カントリー選挙区には2議席がありました。友人はカントリー選挙区を勧めましたが、スウェルはすでに立候補を表明していたガイズ・ブリタンと対立することを望みませんでした。ブリタンは有権者には不人気でしたが、スウェルは彼が議会にいることが有用だと考えていました。タウン選挙区の複雑さは、ジョン・ワッツ＝ラッセルがすでに有権者の大多数から支持を約束されていたことでしたが、彼が立候補しないという噂があり、選挙運動中に旅行に出かけることが知られていました。

スウェルはブリタンと話し、ブリタンはスウェルのタウン選挙区での立候補を全面的に支持し、義弟のチャールズ・フークスに選挙運動を依頼すると約束しました。スウェルは1853年7月30日付の『リッテルトン・タイムズ』紙で初めて立候補を広告しました。同紙の同じ版では、ジェームズ・スチュアート＝ウォートリーとガイズ・ブリタンがクライストチャーチ・カントリー選挙区での立候補を広告しました。ジャーニンガム・ウェイクフィールドは8月初旬にウェリントンから戻った後、クライストチャーチ・カントリー選挙区での立候補を再表明しました。同時に、フークスはクライストチャーチ・タウン選挙区での立候補を発表しました。

カンタベリー州の初代総監に選出されたばかりのジェームズ・フィッツジェラルドがワッツ＝ラッセルを支持しているように見えたため、スウェルは選挙戦からの撤退を決めましたが、「自分の意見を述べる」ために公開集会を開催することにしました。8月4日、彼はコロンボ・ストリートとアーマー・ストリートの角にあるゴールデン・フリース・ホテルで集会を開き、30人から40人の有権者を前に演説しました。彼は議会が対処すべきあらゆる問題について議論しましたが、ワッツ＝ラッセルが有権者の支持を約束されているため、自身は候補者として利用できないと締めくくりました。気まずい沈黙の後、リチャード・パッカーが立ち上がり、次のように答えました。

「我々は困った立場にある。ここにいる紳士は、代表者が注意すべきあらゆる種類のことを我々に語り、それから、その意図について誰も何も知らない、そして選挙運動中に旅行に出かけようとしている別の候補者のために、自ら立候補を辞退したのだ。」

集会はワッツ＝ラッセルに対する不満を表明し、彼を支持する義務はないと述べました。フィッツジェラルドはワッツ＝ラッセルを支持する発言をしましたが、あまり受け入れられませんでした。フークスも演説しましたが、主にスウェルを攻撃する内容でした。

翌日、スウェルはフィッツジェラルドと会い、自分かワッツ＝ラッセルが選挙戦から撤退すべきだが、もし自分が撤退するなら、ワッツ＝ラッセルか少なくとも彼の友人たちが有権者に彼の意図を伝えるべきだと議論しました。フィッツジェラルドの印象では、ワッツ＝ラッセルが撤退すべきだと考えられました。その日のうちに、ワッツ＝ラッセルは選挙戦からの撤退を発表する書面を作成し、8月13日付の『リッテルトン・タイムズ』に掲載されました。

8月9日、植民者協会がホワイトハート・ホテルで会合を開きました。クライストチャーチ初のホテルは、ハイ・ストリート(当時はサマー・ロードと呼ばれていた)とカシェル・ストリートの角にあり、マイケル・ハートが経営していました。50人から60人の出席者がスウェル、スチュアート＝ウォートリー、ウェイクフィールドの演説を聞きました。その結果、これら3人の候補者の当選を実現するための委員会が組織されました。この時点で、スウェルはブリタンが非常に不人気で、選挙運動を拒否しているため、当選のチャンスはないと考えていました。その後数日間、聖ミカエル・聖天使教会の牧師であるオクタヴィウス・マティアスがスウェルの主要な対抗者となりました。

タウン選挙区とカントリー選挙区の候補者指名が8月16日火曜日に合同で行われました。演説台は土地事務所(現在はアワー・シティの敷地)の前に設置されました。クライストチャーチ・カントリー選挙区の3人の候補者が最初に演説し、スチュアート＝ウォートリーとウェイクフィールドが挙手で勝利し、ブリタンは明らかに不快感を示しながらも投票を要求しました。スウェルはジョン・ホールによって提案され、郵便局長兼店主のチャールズ・ウェリントン・ビショップによって支持されました。フークスはジョシュア・チャールズ・ポーター(弁護士、後にカイアポイ市長)によって提案され、酒場経営者のマイケル・ハートによって支持されました。スウェルの演説は好評を博しましたが、フークスは嘲笑され、邪魔されました(スウェルはフークスが「私が自分自身でできたよりも多くの奉仕をしてくれた」と述べています)。挙手による採決はスウェルに有利でした。フークスを支持する挙手は5つ以下でした。

選挙は8月20日土曜日の午前9時から午後4時まで行われました。当時の投票方法は、有権者が選挙管理官に自分の選択した候補者を口頭で伝えるというものでした。これは公開で行われたため、票の集計が可能で、フークスが当初はリードしていましたが、1時間以内にスウェルが彼を追い抜きました。最終結果はスウェルが61票、フークスが34票で、スウェルが当選を宣言されました。

スウェルの法的および財政的スキルは議会で非常に有用でしたが、彼はエリート主義的でよそよそしいと批判されました。当時の政治的スペクトルは「中央集権主義者」と「地方分権主義者」に分かれていましたが、スウェルは当初穏健な立場を取り、後に徐々に中央集権主義に傾倒していきました。ニュージーランドの自治に関しては、当時のもう一つの主要な問題であり、スウェルは強く賛成していました。代理総督ロバート・ウィニャードがスウェルと他の数人の政治家を執行評議会の「非公式」メンバーに任命した際、スウェルは自治が間もなく始まると信じました。しかし、ウィニャードが任命を一時的なものと見なし、議会が国王の同意なしに統治の責任を負うことはできないと考えていることが明らかになると、スウェルとその同僚は辞任しました。

3.2. 首相職と内閣の編成

その後、新総督トーマス・ゴア・ブラウンは、第2代ニュージーランド議会で自治が開始されることを発表しました。スウェルは再び選挙に立候補し、当選しました。総督はスウェルに政府を組閣するよう要請し、これが後にスウェル内閣として知られることになります。彼は1856年4月18日に執行評議会に任命され、5月7日には植民地秘書官に就任しました。ディロン・ベルが植民地財務長官(財務大臣)、フレデリック・ウィテカーが法務長官、立法評議会のヘンリー・タンクレッドが無任所大臣となりました。

しかし、スウェルの中央集権的な傾向が強かったため、彼の政府は短命に終わりました。地方分権主義派のリーダーであるウィリアム・フォックスが、1856年5月20日にスウェル政府を打倒しました。これにより、スウェルはわずか2週間で初代首相の座を退くことになりました。

3.3. 主要閣僚職の遂行

ウィリアム・フォックス自身も長く在任せず、穏健派のエドワード・スタッフォードに敗れました。スタッフォードはスウェルを新政府の植民地財務長官に招きました。この役割において、スウェルは中央政府と地方政府間の財政協定の草案作成に尽力しました。

1856年後半、スウェルは財務長官を辞任し、議席も辞しましたが、非公式の執行評議会メンバーとしてイギリスに戻りました。そこで彼はニュージーランドのために多くの交渉を行いました。彼の不在中、ウィリアム・リッチモンドが財務長官を務めました。1859年にスウェルがニュージーランドに戻ると、彼は再び財務長官に就任しましたが、わずか1ヶ月で再び辞任し、リッチモンドがその役割を再開しました。

1860年1月18日のクライストチャーチ補欠選挙では、スウェルはマイケル・ハートと対決し、クライストチャーチ選挙区で勝利を収めました。彼は1860年末に土地登記総局長に就任するため辞任しました。

その後の政治キャリアでは、彼は一時的に法務長官、司法長官、植民地秘書官(この時点では首相職とは異なる役職)の地位を歴任しました。彼は1861年から1862年、1862年から1863年、1864年から1865年に法務長官を務め、1870年から1871年には司法長官を務めました。

3.4. 立法評議会での活動

1861年、スウェルはフォックスによってニュージーランド立法評議会に任命され、1865年までその職を務めました。立法評議会の議員として、彼は様々な法案の推進に貢献しました。

3.5. 自治権擁護活動

スウェルはニュージーランドの自治権確立を強く擁護しました。彼は、ロバート・ウィニャード代理総督が彼を含む数人の政治家を執行評議会の「非公式」メンバーに任命した際、自治政府が間もなく始まると信じていました。しかし、ウィニャードが任命を一時的なものと見なし、議会が国王の同意なしに統治の責任を負うことはできないと考えていることが明らかになると、スウェルとその同僚は辞任しました。これは、彼が自治権をいかに重視していたかを示す出来事でした。

3.6. マオリ問題に関する政策

1860年にマオリ族との土地問題で紛争が勃発した際、スウェルは交渉と妥協を促進しようと試みました。彼は穏健な平和主義者であり、マオリ族との紛争は、強制を伴わない公正な土地購入方法を導入することによってのみ適切に解決できると信じていました。この目的のために、彼はマオリ族がすべてのマオリ土地取引を監督する権限を持つ機関を創設する「先住民評議会法案」を二度提案しましたが、いずれも失敗に終わりました。

スウェルは後に、政府の土地没収政策に反対して法務長官の職を辞任しました。その直後、彼は『ニュージーランド先住民の反乱』と題するパンフレットを出版し、マオリ族との紛争の原因と解決策に関する自身の見解を説明しました。彼のこれらの行動は、社会的弱者であるマオリ族の権利を考慮し、公正な解決を模索する彼の姿勢を明確に示しています。