マリオン・ソープ

1.1. 幼少期と教育

イギリスに渡ったマリオンは、王立音楽大学で音楽教育を受け、ピアニストとしての基礎を築いた。この時期に、彼女は後に著名な作曲家となるベンジャミン・ブリテンと親交を深め、生涯にわたる友情を育むこととなる。王立音楽大学での研鑽は、彼女のその後の音楽活動の重要な基盤となった。

2.1. ピアニストとしての活動

王立音楽大学で培った技術と才能を活かし、マリオン・シュタインはコンサート・ピアニストとして演奏活動を開始した。彼女は卓越した演奏能力で知られ、イギリス国内外でその名を知られるようになった。

2.2. ベンジャミン・ブリテンとの交流

マリオンとベンジャミン・ブリテンの友情は、単なる個人的な関係にとどまらず、彼女の文化活動に大きな影響を与えた。1950年3月には、彼女はブリテンのイングリッシュ・オペラ・グループのためにオペラに着想を得た仮装舞踏会を主催した。この舞踏会では、フレデリック・アシュトンとモイラ・シアラーがバレエ『ファサード』からタンゴを披露するなど、豪華な催しが行われた。同年9月には、彼女は妊娠中でありながら、ブリテンが出演するリーズ三年音楽祭に毎夜参加する計画であると報じられるほど、ブリテンの音楽活動を熱心に支援した。

2.3. ハーウッド・ハウスでの役割

1949年までに、マリオンはヘアウッド伯爵夫人として、リーズ北部に位置するパッラーディオ建築の壮大な邸宅、ハーウッド・ハウスの女主人となった。彼女は義母であるメアリー王女(プリンセス・ロイヤル)の後援も得て、屋敷を舞台とした様々な文化イベントの企画・運営に尽力した。これらの活動は、地域文化の振興に貢献し、彼女の社交的な手腕を示すものであった。

2.4. リーズ国際ピアノコンクールの共同設立

マリオン・シュタインの最も重要な功績の一つは、1961年にファニー・ウォーターマンと共にリーズ国際ピアノ・コンクールを共同設立したことである。このコンクールは、若手ピアニストの登竜門として世界的に高い評価を得ており、音楽教育と才能育成に計り知れない貢献をしている。彼女は、このコンクールの発展に生涯を捧げた。

2.5. その他の文化活動とメディア出演

マリオン・シュタインは、ピアノ教則本『ピアノ・レッスンズ』(Piano Lessons^英語)をファニー・ウォーターマンと共著し、この本はピアノ指導書として大きな成功を収めた。また、彼女はメディアにも積極的に出演し、一般大衆への音楽の普及に努めた。1973年12月29日にはBBC Radio 4の著名な番組『デザート・アイランド・ディスクス』にゲスト出演し、自身の音楽的嗜好や人生について語った。さらに、BBCの音楽クイズ番組『フェイス・ザ・ミュージック』では、しばしばパネリストを務め、その音楽的知識とユーモアで視聴者を楽しませた。

3.1. 初婚：ジョージ・ラッセルズ

マリオン・シュタインは、1949年9月29日にジョージ・ラッセルズと結婚した。二人はオールドバラ音楽祭で出会った。ヘアウッド卿はプリンセス・ロイヤルであったメアリー王女の息子であり、ジョージ5世の孫、エドワード8世とジョージ6世の甥、そしてエリザベス2世の従兄にあたるため、マリオンは結婚により「ヘアウッド伯爵夫人」としてイギリス王室の一員となった。夫妻の間には3人の息子が生まれた。

• デイヴィッド・ラッセルズ(1950年10月21日生まれ)
• ジェームズ・ラッセルズ(1953年10月5日生まれ)
• ジェレミー・ラッセルズ(1955年2月14日生まれ)

しかし、1959年までに夫妻の結婚生活には深刻な問題が生じた。ヘアウッド卿はヴァイオリニストのパトリシア・タックウェルと不倫関係に陥った。マリオンは当初離婚を拒んでいたが、ヘアウッド卿とタックウェルの間に息子が生まれたことを受け、1967年に離婚に応じた。ヘアウッド卿の不倫と再婚は当時大きなスキャンダルとなり、彼は数年間社交界から追放され、王室行事にも10年間招待されないほどであった。

3.2. 二婚：ジェレミー・ソープ

マリオンは1973年3月14日、庶民院議員であり、当時自由党党首であったジェレミー・ソープと再婚した。ソープは1970年に最初の妻キャロラインを交通事故で亡くしており、二人は共通の知人であったモーラ・リンパニーの紹介で出会った。

1970年代後半にソープが関わる性的スキャンダル、通称「ソープ事件」(「リンカゲート」とも呼ばれる。これは、ソープと同性愛関係にあったと訴えたノーマン・スコットが飼っていた犬の名前「リンカ」に由来し、ソープが雇ったとされる人物がスコットを撃ち損なって犬を射殺したことからスキャンダルが明るみに出た)が発覚した際も、マリオンは夫ソープの側に立ち、揺るぎない支援を続けた。1980年代半ばには、夫ソープがパーキンソン病を発症した。マリオン自身も晩年には運動障害を抱えるようになったが、自身の体力が衰えるまで夫の看護を続けた。