1. 生涯
王子之は、高麗の政治、軍事、外交、文化の多岐にわたる分野で活躍した人物である。その生涯は、高麗中期の激動の時代を反映している。
1.1. 出生と祖先
王子之は1066年に開京で生まれた。正確な生年月日は不明である。彼の高祖父である왕유ワンユ韓国語(王郁)は、元々は朴氏であったが、弓裔の乱政に失望して出家し、後に王建と出会って高麗建国に貢献した。932年(高麗太祖15年)には大相となり、五代十国時代の後唐に派遣されて朝貢を行い、太祖を「高麗王」、王妃柳氏を「河東郡夫人」に冊封するよう請願し、その承認を得て冊封告命書を持ち帰った。これにより王郁は王氏の姓を賜り、後の海州王氏の始祖となった。一説には、彼の高祖父王郁は中国山東省出身であるともいわれている。
王子之の父母や兄弟姉妹に関する記録は不明だが、彼の姉妹が王国模と結婚しており、王国模の死後、その幼い子息たちの喪主を王子之が務めたとされる。
彼の妻は황려군부인 김씨ファンニョグンブイン キムシ韓国語(黃驪郡夫人 金氏、1063年 - 1130年)で、本貫は慶州金氏または驪州金氏とされているが、その系譜は不確かである。妻の父は検校太子少師の김정지キム・ジョンジ韓国語(金廷砥)、祖父は検校太師将作監の김자화キム・ジャファ韓国語(金子華)、曽祖父は検校司空尚書右僕射の김경렴キム・ギョンニョム韓国語(金慶廉)である。
1.2. 初期のキャリアと官職
王子之は蔭叙制度を通じて官界に入り、胥吏となった。その後、彼の義兄である王国模が李資義を殺害する軍事クーデターに協力し、都校令に任命された。この時、彼は宮門を守っており、王国模のクーデターが成功したことで要職に抜擢された。
粛宗の時代には、내시ネシ韓国語(内侍)に任じられた。高麗時代の内侍は、朝鮮王朝時代の宦官とは異なり、王を近くで補佐する新進官僚を指した。その後、二度転任して殿中侍御史となった。彼はまた、殿中少監、殿中監、礼賓侍卿、枢密院知奏事などの官職を歴任した。
1.3. 軍事活動と女真族討伐
睿宗の時代である1108年(睿宗3年)、王子之は兵馬判官に任命され、大元帥尹瓘の副将として女真族討伐に出征した。彼は尹瓘や오연총オ・ヨンチョン韓国語(呉延寵)らと共に、咸州や英州など各地で女真族を征伐し、数々の戦功を挙げた。
同年8月11日には、拓俊京と共に咸州と英州で女真族33人の首級を挙げた。さらに9月11日には、行営兵馬判官として拓俊京と共に沙至嶺で女真族を攻撃し、27人の首を斬り、3人を捕虜とした。
この軍事活動中、王子之は女真族の奇襲を受けて乗馬を失い、矢を受けて死の危機に瀕したが、拓俊京が駆けつけて彼を救出し、女真族を追撃して殺害し、甲冑を着せた馬一頭を奪って彼に与えた。この出来事をきっかけに、王子之と拓俊京は親密な関係を築いたとされる。その後も女真族の抵抗が続くと、呉延寵が再び出征し、王子之はその副将として従軍した。呉延寵の指揮の下、文冠、金晙、王子之は精鋭兵1万を率いて出陣し、四方に兵力を分けて水陸両面から進軍し、烏音志嶺や沙烏嶺で女真族と交戦した。彼は幾度も尹瓘らを助けて女真族征伐に出征し、勝利を収めて帰還した。
1108年1月には権知承宣として、公険城(現在の咸鏡北道会寧)の都督府へ軍を率いて向かう途中、伏兵していた女真族の首長史現の軍と遭遇し、戦いに敗れて乗馬を失った。しかし、拓俊京が精鋭兵を率いて救援に駆けつけ、敵を撃退し、馬と共に敵の甲冑を着た馬を奪って帰還した。その後、侍郎を経て、1109年3月には承宣の林彦らと共に東界行営兵馬別監に赴任した。
1.4. 外交活動と文化への貢献
王子之は軍事活動だけでなく、外交面でも重要な役割を果たした。1112年(睿宗2年)2月27日には吏部侍郎枢密院左承宣に任じられ、1113年(睿宗8年)12月には礼賓侍卿兼枢密院知奏事となった。その後、殿中侍少監、殿中監を経て再び枢密院知奏事となり、1114年6月には戸部郎中の문공언ムン・ゴンオン韓国語(文公彦)と共に宋の開封府へ使節として派遣された。
1115年には吏部尚書に任命され、同年4月には再び謝恩兼進奉使として文公彦と共に宋の開封府へ派遣され、6月に帰国した。
1116年(睿宗11年)陰暦6月には、下礼使に任命され、문공미ムン・ゴンミ韓国語(文公美)と共に宋へ赴いた。この時、宋の徽宗から大晟雅樂ダーチェンヤーユエ中国語(大晟雅楽)を伝授され、これを高麗に導入した。大晟雅楽の導入は、高麗の文廟祭礼楽(孔子を祀る祭礼音楽)の基礎となり、後の朝鮮王朝時代にまで影響を与える重要な文化的貢献となった。
1.5. 後期のキャリアと官職
王子之は生涯の後半も高麗の要職を歴任した。1117年(睿宗12年)2月20日には左散騎常侍同知枢密院事となり、同年12月には兵部尚書兼知枢密院事を務めた。1118年には東北面兵馬使兼知行営兵馬事に就任して外職に出たが、再び内職に戻り、1119年には枢密院使兼判三司事となった。
枢密院使在職中には、八関会(仏教と土着信仰が融合した高麗の国家的な祭礼)の習儀(予行演習)の際、枢密院が用意した果卓(果物を盛った膳)が奢侈であるとして、大官(監察官)が担当の別駕を逮捕する事件が起こった。この時、王子之は한안인ハン・アンイン韓国語(韓安仁)と共に酒に酔い、怒って別駕の釈放を要求したが、大官はこれを聞き入れず、物議を醸した。
1120年には、宋の皇帝が金函に収めて贈ってきた仏舎利、歯、頭骨の一部を外帝釈院に安置し、その後、山呼亭に再安置する事業を主管した。その後、戸部尚書を経て、1122年3月には吏部尚書となり、最終的には参知政事判戸部事の職に就いた。
2. 私生活
王子之の私生活については、特に彼の妻と子供たち、そして当時の有力者である李資謙との姻戚関係が注目される。
彼の妻は黄驪郡夫人金氏(1063年 - 1130年7月10日)である。彼女の父は検校太子少師の金廷砥、祖父は検校太師将作監の金子華、曽祖父は検校司空尚書右僕射の金慶廉であった。
王子之には息子が一人おり、名は왕의ワン・ウィ韓国語(王毅)といった。王毅の妻は判将作監事を務めた서균ソ・ギュン韓国語(徐鈞)の娘である徐氏であった。
また、王子之には娘が一人いた。この娘は高麗の有力な外戚である李資謙の次男、이공의イ・ゴンウィ韓国語(李公儀)に嫁いだ。李公儀は威衛侍卿、刑部侍郎などを歴任した人物である。この婚姻により、王子之は李資謙と姻戚関係を結ぶことになった。李資謙は当時の高麗睿宗の舅であり、後の高麗仁宗の母方の伯父にあたる人物であった。李公儀は、崔忠の曾孫である崔思諏の娘婿でもあった。
しかし、この姻戚関係は王子之の家族に悲劇をもたらした。1126年に李資謙が反乱を起こし、その乱が鎮圧されると、李資謙の息子である李公儀は流刑に処された。これにより、王子之の娘もまた、夫と共に流刑された可能性が高い。
王子之には姉妹がおり、彼女は王国模と結婚していた。王国模が1095年に死去した際、その子息たちは幼かったため、義弟である王子之が喪主を務めたとされる。
3. 死去と死後の評価
王子之は1122年(睿宗17年)陰暦3月24日、参知政事として在職中に開京で病死した。享年57歳(数え年)。
彼の死を悼み、高麗睿宗は3日間朝会を停止し、手厚い弔慰の品を下賜した。王子之の墓所は明確ではないが、京畿道臨江県細谷西山に埋葬されたと伝えられている。彼の妻は1130年に死去し、王子之の墓所の北側に埋葬された。
死後、王子之は一時的に睿宗の廟庭(宗廟)に配享された。しかし、後に監察官たちから「戦功はあったものの、上は君主を匡救(正しく導き救う)したことはなく、下は民を利澤(利益を与え潤す)したこともない」と繰り返し上奏され、最終的に宗廟への配享が取り消され、除名された。
一方で、彼の文化的な功績は高く評価された。特に、宋から大晟雅樂ダーチェンヤーユエ中国語(大晟雅楽)を導入したことは、朝鮮王朝時代を通じて高く評価され、成均館の文廟(孔子を祀る廟)で行われる祭礼音楽である文廟祭礼楽の起源となったとされている。彼の諡号は章順である。