アル・ロカー

2.1. 出生と家族

ロッカーは1954年8月20日、ニューヨーク市のクイーンズ区で生まれました。彼の母親であるイザベルはジャマイカ系、父親であるアルバート・リンカーン・ロッカー・シニアはバハマ系のバス運転手でした。彼は母親の信仰に従い、カトリック教徒として育ちました。

2.2. 子供時代の夢

幼少期のアル・ロッカーは、気象予報士ではなく、漫画家になることを夢見ていました。この初期の芸術的関心は、彼の後の多様なキャリアにも影響を与えた可能性があります。

2.3. 学歴

ロッカーはマンハッタンにあるザビエル高校を卒業しました。その後、ニューヨーク州立大学オスウィーゴ校に進学し、1976年にコミュニケーション学の学士号を取得して卒業しました。オスウィーゴでの学生時代には、キャンパス内のラジオ局WNYOでDJとしても活動し、放送業界でのキャリアの第一歩を踏み出しました。

3.1. 初期キャリア (1974-1995年)

ロッカーの放送キャリアは、ニューヨーク州のシラキュースにあるCBS系列のWHEN-TV(現在のWTVH)で、1974年から1976年まで気象アンカーとして働いたことから始まりました。これは彼がニューヨーク州立大学オスウィーゴ校に在学中のことでした。大学卒業後、彼はワシントンD.C.に移り、当時メトロメディアが所有していた独立系放送局WTTGで気象キャスターを務め、約2年間在籍しました。

1978年、ロッカーのキャリアはNBCとの関係が始まり、クリーブランドのWKYC(当時NBCの直営局)に採用されました。クリーブランドで5年間勤務した後、1983年後半には故郷のニューヨーク市にあるNBCの旗艦局WNBC-TVに昇進し、週末の気象キャスターとなりました。わずか8ヶ月後には、契約問題で退社した27年間のベテラン気象予報士フランク・フィールドの後任として、同局のレギュラー平日夜の気象キャスターに就任しました。

1983年から1996年まで、ロッカーはNBCニュースの番組『NBC News at Sunrise』で気象予報士ジョー・ウィットのレギュラー代役を務めました。また、1990年から1995年には『トゥデイ』番組でウィラード・スコット、ブライアント・ガンベル、そして1997年から2000年代にかけてはマット・ラウアーの代役を務めました。1995年には、CNBCの週末トーク番組『The Al Roker Show』の司会も務めました。

ロッカーは、GEビル内のWNBCニューススタジオの向かいで収録されていたトーク番組『レイト・ナイト・ウィズ・デイヴィッド・レターマン』のエピソードで、デイヴィッド・レターマンにエレベーターレースへの参加を求められたことで、より広い知名度を得ました。これがきっかけで、彼は『Weekend Today』の気象予報士となり、ウィラード・スコットが病気や不在の際には、平日の『トゥデイ』でも代役を務めるようになりました。

3.2. 「トゥデイ」番組での活動

1996年初頭、ウィラード・スコットが『トゥデイ』からの半引退を発表しました。1996年1月26日、アル・ロッカーはレギュラーの平日の気象予報枠を引き継ぎました。ロッカーのスタジオ外からのリモート予報は、屋外で訪問者にインタビューし、彼らにカメラに映る機会を与えることで、番組の定番となりました。彼は時間とともに番組内でより多くのインタビューやコーナーを担当するようになりました。また、スコットから始まったセンテナリアン(100歳以上の人々)への誕生日を祝う日々の伝統も引き継いでいます。

2005年には、ロッカーはハリケーン・ウィルマの内部からリポートを行いました。その際、強風にあおられて足が浮き、カメラマンにしがみつく彼の姿がバイラルビデオとして広く拡散されました。

『トゥデイ』の気象予報士およびアンカーとしての役割に加え、ロッカーは2012年11月12日から『トゥデイ』の第3時間番組『Today's Take』の共同司会を務めました。『Today's Take』は2017年2月に『Megyn Kelly Today』のために打ち切られ、2017年9月22日に最終回を迎えました。しかし、『Megyn Kelly Today』が2018年に打ち切られた後、ロッカーは『3rd Hour Today』の共同司会に復帰しました。

バラク・オバマ大統領の最初の就任パレード中、アル・ロッカーはフェドーラ帽を振って歩いているオバマに呼びかけ、新大統領との「最初のインタビュー」を獲得しました。オバマはロッカーに気づき、「暑いね！」と答えながら歩き続けました。

バラク・オバマの2013年の第2回大統領就任式の際、ロッカーはジョー・バイデンから握手を受けました。数年後、2021年のジョー・バイデンの大統領就任式では、NBCニュースの記者として現場にいたロッカーは、バイデンがホワイトハウスに入る直前に、新しく就任した大統領からフィストバンプを受けました。

3.3. 特別プロジェクトとキャンペーン

ロッカーは、気象予報の記録更新や慈善活動のための特別なプロジェクトにも積極的に参加しています。

2014年11月、ロッカーは「ロッカーソン(Rokerthon)」と題した企画を実施しました。これは、2014年11月12日午後10時5分から2014年11月14日午前8時頃まで、NBCで34時間にわたるノンストップの気象予報を行うというものでした。この記録破りのイベントは、クラウドライズキャンペーンを通じて軍人とUSO(アメリカ慰問協会)を支援するための募金活動として行われました。

2015年11月6日から11月13日までの1週間には、「ロッカーソン2」として、全50州とワシントンD.C.から気象予報を行いました。この企画はフィーディング・アメリカを支援するためのものでした。

2017年3月27日から3月31日には、「ロッカーソン3」と題して、複数の大学を訪問し、それぞれの場所でギネス世界記録に挑戦しました。これには、氷上での最長コロンガラインや最大の人文字などが含まれます。

3.4. その他の放送活動

ロッカーは、気象予報士としての活動以外にも、多岐にわたるテレビ番組の司会を務めてきました。

彼は1995年以来(2022年を除く)、NBCのメイシーズ感謝祭パレード中継の司会を務めており、自身の『トゥデイ』番組の同僚たちと共に解説を提供しています。彼は「アップタウンの司会者」として知られ、パレード開始時のリボンカットセレモニーでリボンを切る役割や、77丁目でパレードを観覧している有名人にインタビューする役割を主に担っています。2022年には、血栓による入院からの回復中であったため、パレードの中継を欠席しました。

ロッカーはゲーム番組のファンでもあります。1996年から1997年にかけては、MSNBCでゲーム番組『Remember This?』の司会を務めました。2007年3月5日から9日には、1週間にわたり『フー・ウォンツ・トゥ・ビー・ア・ミリオネア』でメレディス・ヴィエイラの代役を務めました。2008年には、NBCの『Celebrity Family Feud』の司会も担当しました。2016年7月には、『トゥデイ』番組内で5つのゲーム番組とその司会者を紹介する1週間の特集「Game On Today」の司会を務めました。また、彼は『ジェパディ!』と『ホイール・オブ・フォーチュン』の両方のゲーム番組に有名人プレイヤーとして出演した経験があります。

さらに、ロッカーはフード・ネットワークの番組、特に『Roker on the Road』や『Tricked-Out Tailgating』の司会も務めました。彼は熱心なバーベキュー愛好家としても知られています。

ロッカーは『レイト・ナイト・ウィズ・コナン・オブライエン』に30回以上出演し、最多出演記録を保持しています。彼はしばしば、事前に予定されていたゲストがキャンセルした場合の土壇場での代役として番組に登場しました。
2018年、ロッカーは『My Brother, My Brother, and Me』の第400話に出演しました。

3.5. ラジオおよびその他のメディア活動

ロッカーは、ラジオやその他のメディアプラットフォームでもその声を聞かせてきました。

彼は、ユナイテッド・ステーションズ・ラジオ・ネットワークスが配信する「アル・ロッカー・ラジオ・ウェザー・ネットワーク」というサービスを通じて、ニューヨークのスムーズジャズラジオ局WQCD(101.9 FM)やクリーブランドのスムーズジャズ局WNWV(107.3 FM)など、複数のラジオ局に気象情報を提供していました。このサービスは後にアキュウェザーに置き換えられました。

また、2009年から2015年まで、ウェザー・チャンネルで『Wake Up with Al』という番組を担当していました。これは平日朝5時から7時までの1時間半の生放送番組でした。

5.1. 小説

ロッカーは、作家ディック・ロクテとの共同執筆で、2009年から始まるミステリー小説シリーズを執筆しています。このシリーズは、有名シェフからアマチュア探偵に転身したビリー・ブレッシングを主人公としています。

• 『The Morning Show Murders』(2009年)：この作品は2010年にも出版され、2018年にはホールマーク・チャンネルのテレビ映画としてホリー・ロビンソン・ピートが主演を務めました。
• 『The Midnight Show Murders』(2010年)：このシリーズの第2作は、2011年のネロ賞にノミネートされました。
• 『The Talk Show Murders』(2011年)

5.2. ノンフィクション

ロッカーは、自身の家族、子育て、そして体重管理の経験に関するノンフィクション作品も執筆しています。

• 『Don't Make Me Stop This Car!』(2000年)：子育てに関する考察を綴った作品です。
• 『Never Goin' Back: Winning the Weight-Loss Battle For Good』(2013年)：自身の体重管理との闘いと、その克服について書かれた本です。
• 『Been There, Done That: Family Wisdom for Modern Times』(2016年)：彼の妻であるデボラ・ロバーツとの共著で、家族の知恵について書かれています。
• 『Al Roker's Big Bad Book of Barbeque』
• 『Al Roker's Big Bad Book of Barbecue: More Than 125 Recipes for Family Celebrations All Year Long』
• 『Big Shoes』

6.1. 結婚と子供

ロッカーは生涯で3度結婚しています。
最初の妻は、大学時代の恋人であったメアリー・プグリシで、2人は1976年にニューヨーク州立大学オスウィーゴ校を卒業した日に結婚しました。数年後にクリーブランドに住んでいた頃、夫妻は異人種間結婚の経験について公に語っていました。彼らは後に離婚しました。

2度目の結婚は1984年12月、WNBCのプロデューサーであったアリス・ベルとでした。ロッカーとベルは1987年に生後間もない娘コートニーを養子として迎え入れました。しかし、この結婚も後に離婚に至りました。

3度目の結婚は1995年9月16日、テレビジャーナリストのデボラ・ロバーツとでした。夫妻には、娘のレイラ(1998年11月17日生まれ)と息子のニコラス(2002年7月18日生まれ)の2人の子供がいます。

6.2. 宗教と居住地

ロッカーは米国聖公会の信徒であり、マンハッタンのセント・ジェームズ聖公会教会に通っています。彼はマンハッタンのアッパー・イースト・サイドにあるタウンハウスに住んでおり、バークシャー山地の麓にも家を所有しています。

2010年11月には、ニューヨークシティマラソンを完走しました。彼はファイ・ベータ・シグマ友愛会の名誉会員でもあります。

9.1. 2012年オリンピックロゴに関する論争

2007年6月7日、ロッカーは『トゥデイ』番組内で、2012年ロンドンオリンピックのロゴデザインについて言及した際に、物議を醸す発言をしました。彼は「ロンドンの2012年オリンピックの物議を醸したあのロゴを覚えていますか？一部の人々は、あのキャンペーンが実際にてんかん発作を引き起こしたと訴えました。そこで、我々はウェブサイトで非公式な投票を実施しました。震えながらも床から起き上がれた方々は、実際にログインすることができました」と述べました。

翌日、ロッカーは「私は(ロゴについて)冗談を言っていました。これを明確にしたいのですが、私はてんかんやてんかんを患う人々について冗談を言っていたのではありません。私たちはこれが深刻な病気であることを理解しており、それについて冗談を言うことは決してありません。私たちはロゴについて冗談を言っていたのであって、てんかんについてではありません。もし誰かを不快にさせたのであれば、心から謙虚に謝罪します」と述べ、謝罪しました。

9.2. タクシー利用に関する論争

2015年11月23日、ロッカーは人種差別を主張し、自身と息子がタクシーを呼び止めようとした際に、タクシー運転手が彼らを無視して次のブロックにいた白人男性を乗せたとして苦情を申し立てました。ロッカーはTwitterで、「タクシー運転手が1ブロック離れた白人男性を乗せた。なぜUberが勝つのか不思議だ」と投稿しました。ニューヨーク市タクシー・リムジン委員会によると、この運転手は500USDの罰金を支払うか、免許停止処分を受ける可能性がありました。