1. 生涯
イヴァン・ニールセンの生涯は、彼のサッカーキャリアと密接に結びついており、デンマークとオランダでの経験が彼の人生を形作った。
1.1. 幼少期と教育
イヴァン・ニールセンは1956年10月9日、デンマークの首都地域に位置するフレデリックスベルで生まれた。彼は幼少期からサッカーに親しみ、その才能を早くから見せていた。
1.2. 初期キャリア
1975年、ニールセンは地元のクラブであるフレマッド・アマガーでシニアキャリアをスタートさせた。この時期に彼は頭角を現し、将来のプロとしての道を切り開いた。
1977年9月にはデンマークU-21代表にデビューし、U-21代表として6試合に出場し、1得点を記録した。1979年、彼は海外でのプレーを決意し、オランダのトップリーグであるエールディヴィジに所属するフェイエノールトにプロ選手として移籍した。
2. プロキャリア
イヴァン・ニールセンのプロキャリアは、オランダの名門クラブであるフェイエノールトとPSVアイントホーフェンでの輝かしい成功、そしてサッカーデンマーク代表での重要な役割によって特徴づけられる。彼は特に守備の要として、数々の国内タイトルと欧州カップの栄冠に貢献した。
2.1. フェイエノールト時代
ニールセンは1979年から1986年までの7シーズンをフェイエノールトで過ごした。彼はこの期間にチームの守備の要として活躍し、数々のタイトル獲得に貢献した。
1980年にはKNVBカップを制覇。さらに1984年には、エールディヴィジとKNVBカップの二冠を達成するチームの一員となった。フェイエノールトでの公式戦出場は195試合、14得点を記録している。
このフェイエノールト時代に、彼は国際舞台でのキャリアも開始した。1980年11月、ゼップ・ピオンテック監督の下でデンマーク代表にデビューし、1984年の欧州選手権や1986年ワールドカップにも出場した。
2.2. PSVアイントホーフェン時代
1986年、ニールセンはエールディヴィジの王者であるPSVアイントホーフェンへ移籍した。PSVでは、同胞のフランク・アーネセンやヤン・ヘインツェといったデンマーク代表のチームメイトと共にプレーした。
ニールセンはPSVの黄金期を支え、1987年から1989年にかけてエールディヴィジ3連覇という偉業に貢献した。また、KNVBカップも1988年から1990年にかけて3連覇を達成した。
彼のPSVでの最も輝かしい功績は、国際大会である1988年の欧州カップ(現在のUEFAチャンピオンズリーグ)優勝である。決勝ではポルトガルの強豪SLベンフィカをPK戦の末に破り、クラブ史上初の欧州タイトル獲得に貢献した。ニールセン自身もPK戦で成功させた一人であった。
PSVでの公式戦出場は83試合、5得点を記録している。
1988年の欧州選手権にもデンマーク代表として出場した。PSVでの4シーズンを終え、1990年にデンマークへ帰国した。
2.3. デンマーク代表での活動
イヴァン・ニールセンは、デンマークの年代別代表からA代表まで、長きにわたり国際舞台で活躍した。
彼は1977年から1979年にかけてデンマークU-21代表として6試合に出場し、1得点を記録した。
A代表には1980年11月にデビューし、1989年11月に代表キャリアを終えるまで51試合に出場した。代表戦では得点を記録することはなかったが、守備の要としてチームに貢献し続けた。
主要な国際大会では、まず1984年の欧州選手権にデンマーク代表として出場し、チームの全4試合にフル出場して準決勝進出に貢献した。続いて、1986年ワールドカップでは3試合に出場し、デンマークのベスト16進出に貢献した。さらに、1988年の欧州選手権にも出場したが、この大会ではチームは期待外れの成績に終わったものの、ニールセンは数少ない高水準のプレーを見せたベテラン選手の一人として評価された。
2.4. 後期のキャリア
PSVでの輝かしいキャリアを終えた後、ニールセンは1990年にデンマークに戻り、現役生活の終盤を過ごした。
彼はまず古巣のフレマッド・アマガーに復帰し、1シーズンプレーした。1991年にはB 1903に移籍。そして1992年、B 1903がKBと合併してFCコペンハーゲンが設立されると、ニールセンはその新クラブでプレーを続けた。
FCコペンハーゲンが設立された最初のシーズンである1992-93シーズンには、デンマーク・スーペルリーガ優勝という歴史的なタイトル獲得に貢献した。FCコペンハーゲンでの出場は20試合、2得点を記録している。
そのシーズン後、彼はネストヴェドに移籍し、そこで現役生活を終えた。
3. プレースタイル
イヴァン・ニールセンは、その恵まれた体格と強靭なフィジカル、そして高いスタミナを活かした「タフなマンマーク能力」で知られる中央ディフェンダーであった。身長は192 cmで、相手のキープレイヤーを徹底的に封じ込めることに長けていた。
特に1986年ワールドカップのウルグアイ戦では、相手のスター選手であるエンツォ・フランチェスコリを完璧にマークし、彼が自由に動いてプレーすることを困難にさせた。この試合の7分には、フランチェスコリへの厳しいタックルで警告を受けた。さらに前半終了間際には、ペナルティエリアの端でフランチェスコリを倒してしまい、主審はPKを宣告。フランチェスコリはこのPKでウルグアイの唯一の得点を挙げたものの、試合はデンマークが6対1で大勝した。このエピソードは、彼の粘り強く、時に激しいプレースタイルを象徴している。
4. 受賞歴・タイトル
イヴァン・ニールセンは、そのプロキャリアにおいて数々の主要なタイトルを獲得した。
| クラブ | 大会 | 優勝シーズン |
|---|---|---|
| フェイエノールト | エールディヴィジ | 1983-84 |
| KNVBカップ | 1979-80, 1983-84 | |
| PSVアイントホーフェン | エールディヴィジ | 1986-87, 1987-88, 1988-89 |
| KNVBカップ | 1987-88, 1988-89, 1989-90 | |
| 欧州カップ | 1987-88 | |
| FCコペンハーゲン | デンマーク・スーペルリーガ | 1992-93 |
5. 引退後の活動
選手引退後、イヴァン・ニールセンはサッカー界での指導者の道に進んだ。彼はかつて所属したネストヴェドで監督を務め、その後はドラゴーア・ボールドクルブ(Dragør Boldklubデンマーク語)の監督も務めた。
サッカー界での活動の傍ら、ニールセンは事業活動にも乗り出した。彼はコペンハーゲンで自身の配管業を営んでいる。