ウォレス・スティーヴンズ

1.1. 出生と幼少期

スティーヴンズは1879年、ペンシルベニア州レディングのルーテル教会を信仰する家庭に生まれた。彼の母方の曾祖父であるジョン・ゼラーは、1709年に宗教難民としてサスケハナ川流域に定住した人物であり、スティーヴンズ家はオランダ系およびドイツ系の血を引いていた。彼の父は裕福な法律家であった。

1.2. 教育と結婚

スティーヴンズは1897年から1900年まで、学位取得を目的としない特別学生としてハーバード大学に在籍し、1901年には学生文芸誌『The Harvard Advocate_{ハーバード・アドヴォケイト}^英語』の編集長を務めた。伝記作家のミルトン・ベイツによれば、彼はボストン在住中に哲学者ジョージ・サンタヤーナと個人的に知り合い、サンタヤーナの著書『Interpretations of Poetry and Religion_{詩と宗教の解釈}^英語』から強い影響を受けた。彼の娘ホリー・スティーヴンズは、父がサンタヤーナに長年傾倒していたことを、1977年にノップ社から刊行された父の書簡集で回想している。スティーヴンズは初期の日記で、1900年初頭にサンタヤーナと夜を過ごし、『解釈』に関する当時の酷評についてサンタヤーナに同情したと記している。ハーバード大学卒業後、スティーヴンズはニューヨーク市に移り、短期間ジャーナリストとして働いた。その後、ニューヨーク法学専門学校に進学し、1903年に法学の学位を取得した。これは彼の2人の兄も法学の学位を持っていたことに倣ったものであった。

1904年、スティーヴンズは故郷レディングへの旅行中に、当時セールスウーマン、帽子屋、速記士として働いていたエルシー・ヴィオラ・カケル(Elsie Viola Kachel_{エルシー・ヴィオラ・カケル}^英語、1886年 - 1963年、エルシー・モールとしても知られる)という若い女性と出会った。長い求愛期間を経て、彼は両親の反対を押し切って1909年に彼女と結婚した。両親はエルシーの教育水準が低く、社会階級も低いと考えていたためである。『ニューヨーク・タイムズ』が2009年に報じたところによると、「彼の家族は誰も結婚式に出席せず、スティーヴンズは父の存命中、二度と実家を訪れることも、両親と話すこともなかった」。1924年には娘のホリーが誕生した。ホリーは米国聖公会で洗礼を受け、後に父の書簡集と詩集を死後編集した。

1913年、スティーヴンズ夫妻はニューヨーク市で彫刻家アドルフ・アレクサンダー・ワインマンからアパートを借りた。ワインマンはエルシーの胸像を制作しており、彼女の印象的な横顔は、ワインマンが1916年から1945年にかけてデザインしたマーキュリー・ダイムやウォーキングリバティ・ハーフダラーのモデルになった可能性がある。

晩年、エルシー・スティーヴンズは精神疾患の症状を示し始め、その結果、夫婦関係は悪化したが、彼らは結婚生活を維持した。伝記作家のポール・マリアーニは、スティーヴンズ夫妻は年齢がほぼ10歳離れており、1930年代半ばには同じ家に住んでいたものの、ほとんど疎遠であったと述べている。マリアーニは次のように書いている。「家庭内の亀裂の兆候があった。当初から、長年妻と寝室を共有していなかったスティーヴンズは、2階の書斎付き主寝室に移った。」

1.3. 保険業界でのキャリア

1904年から1907年の間、いくつかのニューヨークの法律事務所で働いた後、スティーヴンズは1908年1月にアメリカン・ボンディング・カンパニーの弁護士として雇われた。1914年までに、彼はミズーリ州セントルイスのエクイタブル・シュアティ・カンパニーのニューヨーク事務所の副社長になっていた。1916年の合併によりこの職が不要になったため、彼はハートフォード・アクシデント・アンド・インデムニティ・カンパニーの本社に入社し、コネチカット州ハートフォードに移り、そこで生涯を過ごした。

日中はビジネスマン弁護士として働き、余暇に詩人として活動するというスティーヴンズのキャリアは、トーマス・グレイの『The Wallace Stevens Case_{ウォレス・スティーヴンズ事件}^英語』で詳細に論じられているように、大きな注目を集めてきた。グレイは、スティーヴンズの日常業務における保証保険請求の評価に関する責任の一部を次のように要約している。「もしスティーヴンズが請求を却下し、会社が訴えられた場合、彼は裁判が行われる場所で事件を弁護するために地元の弁護士を雇った。スティーヴンズは、事件の事実を検討し、会社の法的立場を説明する書簡を通じて外部弁護士に指示を出し、その後、手続きや訴訟戦略に関するすべての決定を委任して事件から手を引いた。」

1917年、スティーヴンズ夫妻はファーミントン・アベニュー210番地に移り、そこで7年間を過ごし、彼の最初の詩集『Harmonium_{ハーモニウム}^英語』を完成させた。1924年から1932年まではファーミントン・アベニュー735番地に住んだ。1932年には1920年代に建てられたコロニアル様式の家をウェスタリー・テラス118番地に購入し、そこで残りの生涯を過ごした。マリアーニによれば、スティーヴンズは1930年代半ばには保険会社の役員として経済的に自立しており、年間2.00 万 USD(2016年時点の約35.00 万 USDに相当)を稼いでいたという。これは大恐慌の最中で多くの人々が失業し、食べ物を求めてゴミ箱を漁っていた時代であった。ハリエット・モンローは『Poetry (magazine)_{ポエトリー}^英語』誌で『ハーモニウム』を評し、「ウォレス・スティーヴンズの詩から香水のように漂う喜びは、彼自身の明晰で穏やかでユーモラスな、物事のありのままの美しさに対する哲学的な喜びの自然な流出である」と書いた。

1934年までに、スティーヴンズは会社の副社長に任命された。1955年にピューリッツァー賞を受賞した後、ハーバード大学から教員職のオファーを受けたが、ハートフォードでの仕事を辞める必要があったため辞退した。

生涯を通じて、スティーヴンズは政治的に保守的であった。評論家のウィリアム・ヨーク・ティンダルは彼を、ロバート・A・タフトのような共和党員であると評した。

1.4. 旅行と個人的交流

スティーヴンズは1922年から1940年の間に、フロリダ州キーウェストを何度も訪れ、通常は大西洋岸のカーサ・マリーナ・ホテルに滞在した。彼は1922年1月に初めてビジネス旅行中に訪れた。「その場所は楽園だ」と彼はエルシーに書き送っている。「真夏のような天気で、空はまばゆいほど澄み渡り、強烈な青色で、海はこれまで見たことのないほど青く、そして緑色だ」。キーウェストがスティーヴンズの詩に与えた影響は、彼の最初の2つの詩集『ハーモニウム』と『秩序の観念』に収録された多くの詩に明らかである。1935年2月、スティーヴンズはカーサ・マリーナで詩人ロバート・フロストと出会った。2人は口論になり、フロストはスティーヴンズが酔っていて不適切な行動をとったと報告した。マリアーニによれば、スティーヴンズは禁酒法時代に、弁護士の友人や詩人の知人と共にスピークイージーを頻繁に訪れていたという。

翌年、スティーヴンズはキーウェストの共通の知人の家でのパーティーでアーネスト・ヘミングウェイと口論になった。スティーヴンズはヘミングウェイの顎を殴って手を骨折したとされ、ヘミングウェイによって何度も路上に叩きつけられた。スティーヴンズは後に謝罪した。マリアーニはこれについて次のように述べている。

:スティーヴンズの目の前にいたのは、彼の想像力のまさに宿敵--反詩人の詩人(ヘミングウェイ)、スティーヴンズが後に並外れた現実の詩人と呼んだ人物であり、それはもう一人の反詩人であるウィリアム・カーロス・ウィリアムズと同じカテゴリーに属するが、ヘミングウェイはウィリアムズよりも15歳若く、はるかに素早く、そしてはるかに友好的ではなかった。それで始まった、スティーヴンズが眼鏡をかけたヘミングウェイに殴りかかり、ヘミングウェイはサメのように身をかわし、パパはワンツーと彼を殴り、ヘミングウェイが覚えているように、スティーヴンズは「見事に」真新しい雨水の水たまりに倒れ込んだ。

1940年、スティーヴンズは最後のキーウェスト旅行をした。フロストは再びカーサ・マリーナに滞在しており、再び2人は口論になった。マリアーニによれば、1940年2月のキーウェストでのやり取りには、次のようなコメントが含まれていた。

:スティーヴンズ：あなたの詩は学術的すぎる。
:フロスト：あなたの詩は実務的すぎる。
:スティーヴンズ：ロバート、あなたの問題は、主題について書くことだ。
:フロスト：ウォレス、あなたの問題は、がらくたについて書くことだ。

1.5. 後年の病と死

マリアーニによれば、スティーヴンズは生涯のほとんどを通じて、身長1.88 m、体重は最大109 kgにもなる大柄で肥満体型であった。医師の中には彼に医療ダイエットを課す者もいた。1955年3月28日、スティーヴンズは健康状態の悪化のためジェームズ・モハー医師の診察を受けた。モハー医師の診察では何も異常が見つからず、4月1日にX線検査とバリウム浣腸を受けるよう指示したが、どちらも異常は示さなかった。4月19日、スティーヴンズは消化管造影検査を受け、憩室炎、胆石、そして重度に膨張した胃が明らかになった。スティーヴンズはセント・フランシス病院に入院し、4月26日にベネディクト・ランドリー医師によって手術を受けた。

スティーヴンズは胃癌を患っており、それは大腸に近い下部にあり、食物の正常な消化を妨げていたと診断された。1950年代において、悪性の下部消化管腫瘍はほとんどの場合、死に至る診断であった。この事実はスティーヴンズには伏せられたが、娘のホリーには完全に伝えられ、父には話さないよう忠告された。スティーヴンズは一時的に歩行可能な状態に改善し、5月11日に退院して自宅で療養した。妻は彼の回復に尽力しようとしたが、前年の冬に脳卒中を患っていたため、期待通りに手助けすることはできなかった。スティーヴンズは5月20日にエイブリー療養病院に入院した。

6月初旬には、ハートフォード大学で名誉人文科学博士号を、6月13日にはイェール大学で名誉文学博士号をそれぞれ受けるために十分なほど安定していた。

6月20日には自宅に戻り、限られた時間ではあるが仕事をすることを主張した。7月21日、スティーヴンズはセント・フランシス病院に再入院し、病状は悪化した。8月1日、彼は寝たきりであったが、通常の面会時間が終わった後、娘に別れの言葉をかけるほどに回復し、その後眠りについた。翌朝8月2日午前8時30分に死亡しているのが発見された。彼はハートフォードのセダーヒル墓地に埋葬されている。

1.6. 宗教的信念と改宗

マリアーニは、スティーヴンズの友人たちが、彼が長年ニューヨーク市を訪れるたびにセント・パトリック大聖堂を瞑想のために訪れる習慣があったことを知っていたと述べている。スティーヴンズは、胃癌で最期の日々を過ごしたハートフォードのセント・フランシス病院のチャプレンであるアーサー・ハンリー神父と、最後の数週間に神義論の問題について議論した。そして、1955年4月にハンリー神父によってカトリックに改宗した。この死期の改宗は、ハンリー神父によれば、改宗時に立ち会っていなかったスティーヴンズの娘ホリーによって特に異議を唱えられている。しかし、この改宗はハンリー神父と、改宗と聖体拝領の際に立ち会った修道女の両方によって確認されている。彼はカトリックの修道女で文学評論家、詩人であるM・ベルネッタ・クインと長文の書簡を交わしており、彼女の作品を愛し、親密な関係にあった。スティーヴンズの地元紙の死亡記事は、家族の要望により彼の死の詳細については最小限に留められた。『ポエトリー』誌に掲載されたスティーヴンズの死亡記事はウィリアム・カーロス・ウィリアムズに割り当てられ、彼はスティーヴンズの詩をダンテの『Vita Nuova_新生^{イタリア語}』やミルトンの『Paradise Lost_失楽園^英語』と比較するのが適切だと感じた。晩年、スティーヴンズは、ダーウィンの世界に生きる人々のためにダンテの『神曲』を書き直すという、より大きな野望を未完のまま残した。

2.1. 初期詩と『ハーモニウム』

スティーヴンズの最初の詩集『Harmonium_{ハーモニウム}^英語』は1923年に出版され、1930年にはわずかに改訂された第2版が刊行された。この初期の詩は、象徴主義的な技法、簡潔でありながら難解な隠喩、そして想像力を刺激するようなイメージの使用が特徴であり、批評家たちから大きな注目を集めた。彼の詩は、言語を単なる意味伝達の道具としてではなく、その形状や音調を効果的に用いて豊かな詩語を駆使していると評価された。

2.2. 主要な詩集と作品

スティーヴンズは生涯を通じて数多くの詩集を刊行し、その詩業は大きく三つの時期に分けられる。最初の詩集『Harmonium_{ハーモニウム}^英語』(1923年、1930年改訂版)には、「The Emperor of Ice-Cream_{アイスクリームの皇帝}^英語」、「Sunday Morning (poem)_日曜の朝^英語」、「The Snow Man_雪男^英語」、「Thirteen Ways of Looking at a Blackbird_{黒い鳥を眺める13の方法}^英語」といった代表作が収録されている。

彼の第二期は『Ideas of Order_{秩序の観念}^英語』(1936年)から始まり、『Owl's Clover_{フクロウのクローバー}^英語』(1936年)、『The Man with the Blue Guitar_{青いギターを持つ男}^英語』(1937年)、『Parts of a World_{世界の一部}^英語』(1942年)、そして『Transport to Summer_夏の移転^英語』(1947年)へと続く。

第三期にして最後の詩業は『The Auroras of Autumn_{秋のオーロラ}^英語』(1950年)の出版から始まり、この作品で彼は1951年に全米図書賞を受賞した。彼の生涯の集大成ともいえる『The Collected Poems of Wallace Stevens_{ウォレス・スティーヴンズ全詩集}^英語』は1954年に刊行され、翌1955年にはピューリッツァー賞 詩部門を受賞した。これらの詩集の他に、彼の散文集『The Necessary Angel: Essays On Reality and the Imagination_{必然の天使：現実と想像力に関するエッセイ}^英語』(1951年)も重要な作品である。

2.3. 想像力と現実

トーマス・グレイは、スティーヴンズの伝記作家として彼をビジネスマン弁護士として捉え、スティーヴンズが自身の詩作を詩人としての想像力と関連付け、弁護士としての職務を個人の生活を成り立たせるための現実的な側面と位置付けていたと分析している。グレイは、詩「A Rabbit as King of the Ghosts_{幽霊の王としてのウサギ}^英語」が、スティーヴンズが詩と職業を分離するアプローチを理解する上で役立つと述べている。「法律とその散文は詩とは別個のものであり、詩との対比によってスティーヴンズに一種の安らぎを与えた。それは、牛乳配達人(詩の中で現実主義者として描かれている)が月光から解放されるように、あるいはブロックを一周する散歩が作家の恍惚とした没頭から解放されるようにである。しかし、優先順位は明確であった。想像力、詩、そして秘密は、勤務時間外に追求され、それ自体が主要で良いものであった。理性、散文、そして明晰さは、勤務時間中に費やされ、二次的で道具的なものであった。」

『Southern Review_{サザン・レビュー}^英語』誌で、ハイ・シモンズは、スティーヴンズの初期の作品の多くは未熟なロマン主義的・主観主義的であり、後に彼のより成熟し広く認識されたイディオムにおいて現実主義者・自然主義者になったと書いている。瞑想的で哲学的な作品となったスティーヴンズは、非常に「思想の詩人」となった。彼は「詩は知性に／ほとんど成功裏に抵抗しなければならない」と書いた。意識と世界の関係について、スティーヴンズの作品における「想像力」は意識と同義ではなく、「現実」は私たちの心の外に存在する世界と同義ではない。現実は、想像力が世界を形作ることで生み出される産物である。私たちが世界を知覚するための想像的に満足のいく方法を見つけようと常に変化しているため、現実は静的な対象ではなく、活動である。私たちは断片的な理解をもって現実に接近し、世界の一部を組み立てて首尾一貫しているように見せようとする。世界を理解することは、想像力の能動的な行使を通じて世界観を構築することである。これは単なる乾燥した哲学的な活動ではなく、秩序と意味を見出すための情熱的な関与である。したがって、スティーヴンズは「The Idea of Order at Key West_{キーウェストにおける秩序の観念}^英語」で次のように書いた。

:ああ！秩序への祝福された怒り、蒼ざめたラモンよ、
:海を言葉で秩序づける創造者の怒り、
:かぐわしい扉の、かすかに星の輝く言葉、
:そして私たち自身の、そして私たちの起源の言葉、
:より幽霊のような境界線で、より鋭い響きで。

『Opus Posthumous_遺稿集^英語』で、スティーヴンズは「神への信仰を捨てた後、詩は人生の贖罪としてその場所を占める本質である」と書いている。しかし、詩人が失われた神々に代わるフィクションを見つけようとするとき、彼はすぐに問題に直面する。現実の直接的な知識は不可能なのである。

スティーヴンズは、私たちは世界が私たちに作用する形と、私たちの想像力が世界に課す秩序の観念との間の緊張の中に生きていると示唆している。世界は私たちの最も通常の活動において私たちに影響を与える。「ラッサの女のドレスは、／その場所で、／その場所の目に見えない要素が／目に見えるものになったのだ。」スティーヴンズがエッセイ「Imagination as Value_{価値としての想像力}^英語」で述べているように、「真実は、理性がそれらを確立する前に、私たちは想像力の概念の中に生きているということのようだ。」

1947年2月下旬、スティーヴンズが67歳に近づくにつれ、詩作において最も生産的な10年間を終えたことが明らかになった。1947年2月には彼の詩集『Transport to Summer_夏の移転^英語』が出版され、『ニューヨーク・タイムズ』のF・O・マティーセンによって好意的に評価された。この出版に先立つ11年間で、スティーヴンズは『秩序の観念』、『The Man with the Blue Guitar_{青いギターを持つ男}^英語』、『Parts of a World_{世界の一部}^英語』、そして『夏の移転』という4つの詩集を執筆した。これらはすべて、スティーヴンズが好評を博した『The Auroras of Autumn_{秋のオーロラ}^英語』を執筆する前に書かれたものである。

1950年から51年にかけて、スティーヴンズはサンタヤーナが晩年をローマの引退施設で過ごすために引退したという知らせを受け、詩「To an Old Philosopher in Rome_{ローマの老哲学者へ}^英語」を作曲した。
:それは終わりの一種の総体的な壮大さ、
:あらゆる目に見えるものが拡大されながらも
:ベッド、椅子、そして動く修道女以上のものではなく、
:広大な劇場、枕のあるポーチ、
:琥珀色の部屋にある本と蝋燭。

2.4. 至高のフィクション (Supreme Fiction)

『Notes Toward a Supreme Fiction_{至高のフィクションへの覚書}^英語』は、それぞれ10の詩を含む3部構成の叙情詩であり、全体を導入と結びの序文とエピローグが囲んでいる。この作品は1942年に初めて出版され、詩作の芸術に関するスティーヴンズの見解を包括的に述べようとする試みである。スティーヴンズは、『The Necessary Angel_{必然の天使}^英語』を含む多くの著作や詩で詩的表現の芸術を探求し、そこで「想像力は、現実的なものに固執しなくなるにつれて活力を失う。非現実的なものに固執し、非現実的なものを強化するとき、その最初の効果は並外れたものかもしれないが、その効果はそれが持つことのできる最大の効果である」と書いた。

詩人としてのキャリアを通じて、スティーヴンズは、もはや宗教の概念では不十分になった世界について何を考えるべきかという問いに関心を抱いていた。彼の解決策は「至高のフィクション」という概念に要約できるかもしれない。これは、スティーヴンズが批判的であった古い宗教の概念や神の概念を修正し、改善する役割を果たすアイデアである。風刺的な「A High-Toned Old Christian Woman_{高尚な老キリスト教徒の女}^英語」からのこの例で、スティーヴンズは、すぐにアクセスできるが最終的には不満足な現実の概念を弄んでいる。

:詩は至高のフィクション、マダム。
:道徳律を取り、それを本堂とし
:そして本堂から、幽霊の出る天国を建てよ。かくして、
:良心は、風のシターン(琴)のように、賛美歌を渇望する
:椰子の葉に変わる。
:私たちは原則に同意する。それは明らかだ。だが、
:対立する律法を取り、それを列柱廊とし、
:そして列柱廊から、惑星を超えた仮面劇を投影せよ。かくして、
:墓碑銘によって清められず、ついに放縦にされた私たちの猥褻さは、
:サックスのようにうねる椰子の葉に等しく変わる。そして椰子の葉から椰子の葉へ、
:マダム、私たちは始まった場所に戻る。

サックスがうねるのは、J・ヒリス・ミラーが著書『Poets of Reality_{現実の詩人たち}^英語』でスティーヴンズについて述べているように、普遍的な変動のテーマがスティーヴンズの詩全体にわたる絶え間ないテーマであるからである。「スティーヴンズの非常に多くの詩は、目的のない振動や円運動をする物体または物体の群れを示している」。結局のところ、現実は残る。

至高のフィクションとは、その正しさが響き渡るように思える現実の概念化であり、それが一瞬であっても、何か実際的で現実的なものを捉えたかのように思えるほどのものである。

:私は現実の天使、
:一瞬、戸口に立っているのが見えた。
:しかし私は地球の必然の天使、
:なぜなら、私の視界の中で、あなたは再び地球を見るから、
:その固く頑なな、人間に閉じ込められた設定から解放され、
:そして、私の耳で、あなたは悲劇的なドローンを聞く
:液体の、たゆたうような響きの中で液状に立ち上る、
:水に洗われた言葉のように；
:半分見えた、あるいは一瞬見えた姿、
:精神の人、その装いが
:あまりにも軽やかなので、肩を回すと
:すぐに、あまりにも早く、私は消えてしまうのか？

彼の最後の詩の一つ「Final Soliloquy of the Interior Paramour_{内なる愛人の最後の独白}^英語」で、スティーヴンズは想像力を満たすアイデアの経験について描写し、「想像された世界が究極の善である」と書いている。スティーヴンズはこの思想を個々の人間の心の中に置き、彼自身の神に関する詩的解釈との適合性について、「その生命の境界内で、心の中で、／私たちは神と想像力は一つであると言う...／その最高の蝋燭が闇をどれほど高く照らすことか」と書いている。

「内なる愛人の最後の独白」で描写されているような想像的な知識は、現実の直接的な経験を決して得られない想像力の一側面であるため、必然的に心の中に存在する。
:私たちは神と想像力は一つであると言う...
:その最高の蝋燭が闇をどれほど高く照らすことか。
:この同じ光から、中心的な心から
:私たちは夕暮れの空に住処を築く、
:そこでは共にいるだけで十分なのだ。

スティーヴンズは、神と人間の想像力は密接に同一であると結論付けているが、かつて神という古い宗教的観念に存在した「正しさ」の感覚は再びアクセスできるかもしれない。この至高のフィクションは、私たちの存在にとって同様に中心的でありながら、古い宗教的観念が二度とそうなりえない方法で、私たちの人生に現代的なものとなるだろう。しかし、正しい考えがあれば、私たちはかつて古い宗教的観念に見出したのと同じ種類の慰めを再び見出すことができるかもしれない。「[スティーヴンズは]また、現実との完全な接触の中に明確な価値を見出す。実際、この厳然たる知識によってのみ、彼は人生の崩壊力に抵抗できる自身の精神的な自己を達成できるのだ...心は強力な力であるとはいえ...絶対的なものを見出すことはできない。天国は、世界を感覚的に把握する見る人の周りに横たわる...彼を取り巻くすべてが真理の一部なのだ。」
:...詩は
:音楽を超えて、空虚な天国とその賛美歌の
:代わりにならなければならない、
:詩の中の私たち自身が彼らの代わりにならなければならない。

このように、スティーヴンズの詩は、想像力の無意識の流れの中に残る、初期の精神的渇望の帰結となる態度を採用している。「詩は人生を刷新し、私たちが／一瞬、最初の考えを共有する...それは／汚れなき始まりへの信念を満足させ／無意識の意志に翼を得て、私たちを／汚れなき終わりへと送る。」「最初の考え」とは、他のすべてのものに先立つ本質的な現実、本質的な真理である。しかし、すべての知識はその時代と場所によって条件付けられるため、その至高のフィクションは確かに一時的なものとなるだろう。これが主観的現実の必然的な天使なのである。すなわち、常に限定されなければならない現実であり、それゆえ常に何らかの形で的を外しており、常に非現実の要素を含んでいる。

ミラーはスティーヴンズの立場を次のように要約している。
:この自己の溶解は、ある意味ではすべての終わりであるが、別の意味では幸福な解放である。神々が死んだ今、残されたのは二つの存在だけである。人間と自然、主観と客観である。自然は物理的な世界であり、目に見え、耳に聞こえ、触れることができ、すべての感覚に現前する。そして人間は意識であり、自然を受け取り、それを非現実的なものに変える「無」なのである。

2.5. ニーチェの影響

スティーヴンズの思想と詩の側面は、フリードリヒ・ニーチェの著作から影響を受けている。例えば、スティーヴンズの詩「Description without Place_{場所のない描写}^英語」は、この哲学者の名を直接言及している。

:ニーチェはバーゼルで、これらの変色の深い水たまりを研究し、
:空白の時間の多くの斑点のある動きの中で、
:それらの形の動きと動きを習得した。

学者たちは、ニーチェがスティーヴンズの思想に与えた影響をたどろうと試みてきた。スティーヴンズとニーチェの知的関係は複雑であるが、彼が宗教、変化、個人といったテーマに関してニーチェの視点を共有していたことは明らかである。ミルトン・J・ベイツは次のように書いている。

:1948年のロドリゲス・フェオへの手紙で、[スティーヴンズは]ニーチェへの言及をもって彼の秋の気分を表現した。「カボチャや霜の氷のような冷たさ、本や絵画や音楽や人々の猛攻撃にもかかわらず、この滲み出るような痛みは続く。終わった、とツァラトゥストラは言う。そして人はカヌー・クラブに行き、マティーニを2杯とポークチョップを食し、川の空間を見下ろし、崩壊、分解、恍惚の終焉に参加する」(L 621)。ニーチェがカヌー・クラブとその料理についてどう思ったかはともかく、彼は手紙の残りの部分、すなわち弱者が強者を装い、強者が沈黙を守り、集団生活が人格者をほとんど排除してしまった世界を激しく非難する部分を高く評価しただろう。

2.6. 詩的特徴と発展

スティーヴンズは、40歳近くになってから主要な作品を多く発表した稀有な詩人である。彼の最初の主要な出版物(1914年11月号の『Poetry (magazine)_{ポエトリー}^英語』誌に掲載された「Phases_局面^英語」という連作詩から4編)は35歳で書かれたもので、ハーバード大学の学部生時代にも詩を書き、サンタヤーナとソネットを交換していた。彼の代表作の多くは50歳を過ぎてから書かれている。ハロルド・ブルームはスティーヴンズを当時の「最高かつ最も代表的な」アメリカ詩人と呼び、ソポクレス以来、これほど遅咲きの芸術的天才は西洋の作家にはいなかったと述べている。彼の同時代人であるハリエット・モンローは、スティーヴンズを「豊かで、多様で、深遠で、喜びを呼び起こし、彼に応答できる人々に美を創造する詩人」と評した。ヘレン・ヴェンドラーは、スティーヴンズの長編詩には、恍惚、無関心、そして恍惚と無関心の間のためらいという3つの識別可能な気分が存在すると指摘している。彼女はまた、彼の詩がパウル・クレーとポール・セザンヌの絵画に強く影響を受けていることにも言及している。

:スティーヴンズは、彼のお気に入りの画家であったパウル・クレーとセザンヌの両方の絵画の中に、彼自身がモダニズム詩人としてやりたかった種類の仕事を見出した。クレーは象徴を想像した。クレーは直接的な写実画家ではなく、彼の絵画は気まぐれで、空想的で、想像力に富み、ユーモラスな現実の投影に満ちている。絵画はしばしば謎めいていたり、なぞなぞに満ちていたりするが、スティーヴンズもそれを好んだ。スティーヴンズがセザンヌに好んだのは、世界をいくつかの記念碑的な対象に還元すること、と言ってもよいだろう。

スティーヴンズは、詩を出版するまで自己批評に厳格であったことで知られ、早くから文学的才能を認められていた。彼は言語を単なる意味伝達の道具としてではなく、言語そのものの形状や音調を効果的に使用し、豊かな詩語を駆使すると評価された。

韓国では、スティーヴンズの詩「Thirteen Ways of Looking at a Blackbird_{黒い鳥を眺める13の方法}^英語」の第12連と最終連が、雪が降る静かな風景の中で黒い鳥に心を集中して瞑想する姿を連想させるとされ、多くの評論家がこの情景を仏教の公案である「무_無^韓国語」や「공_空^韓国語」と関連付けて解釈している。

3.1. 文学的受容

スティーヴンズの詩に対する最初の評価は、1920年代初頭に彼の最初の詩集『Harmonium_{ハーモニウム}^英語』が出版された後に始まった。詩人仲間や、ウィリアム・カーロス・ウィリアムズやハイ・シモンズといった少数の批評家が彼の詩についてコメントした。ヘレン・ヴェンドラーは、スティーヴンズの詩に関する自身の著書で、彼の初期の詩の多くは象徴的な読解に偏っており、しばしば隠喩やイメージを、それらが主張する意味の等価物に単純に置き換える手法が用いられていたと書いている。ヴェンドラーにとって、この受容と解釈の方法はしばしばその有用性が限られており、最終的にはより効果的な文学的評価と批評の形式に取って代わられることになった。

1955年のスティーヴンズの死後、彼の詩と批評的エッセイの文学的解釈は、ヴェンドラーやハロルド・ブルームといった著名な文学研究者による本格的な書籍の執筆によって盛んになった。ヴェンドラーのスティーヴンズの詩に関する2冊の著書は、彼の短編詩と長編詩を区別し、それぞれを異なる形式の文学的解釈と批評の下で考察することを提案した。彼女の長編詩に関する研究は著書『On Extended Wings_{広げられた翼の上で}^英語』にまとめられており、スティーヴンズの長編詩として、「The Comedian as the Letter C_{Cの文字としての喜劇役者}^英語」、「Sunday Morning (poem)_日曜の朝^英語」、「Le Monocle de Mon Oncle_{私の叔父の片眼鏡}^{フランス語}」、「Like Decorations in a Nigger Cemetery_{黒人の墓地の装飾のように}^英語」、「Owl's Clover_{フクロウのクローバー}^英語」、「The Man with the Blue Guitar_{青いギターを持つ男}^英語」、「Examination of the Hero in a Time of War_{戦時下の英雄の検証}^英語」、「Notes Toward a Supreme Fiction_{至高のフィクションへの覚書}^英語」、「Esthetique du Mal_悪の美学^{フランス語}」、「Description without Place_{場所のない描写}^英語」、「Credences of Summer_夏の確信^英語」、「The Auroras of Autumn_{秋のオーロラ}^英語」、そして彼の最後で最長の詩である「An Ordinary Evening in New Haven_{ニューヘイブンのありふれた夕べ}^英語」を挙げている。20世紀後半のスティーヴンズの詩に関するもう一つの本格的な研究は、ダニエル・フックスの『The Comic Spirit of Wallace Stevens_{ウォレス・スティーヴンズの喜劇精神}^英語』である。

21世紀初頭に入っても、スティーヴンズの詩の読解と受容への関心は続いており、彼の全著作と詩を収めた全巻がアメリカ図書館から刊行されている。チャールズ・アルティエリは、スティーヴンズを「哲学詩」の詩人として読むことに関する自身の著書の中で、ヘーゲルやヴィトゲンシュタインといった哲学者を自身の解釈で提示しつつ、このアプローチの下でスティーヴンズの思弁的な解釈を提示している。サイモン・クリッチリーは2016年の著書『Things Merely Are: Philosophy in the Poetry of Wallace Stevens_{物事はただ存在する：ウォレス・スティーヴンズの詩における哲学}^英語』で、スティーヴンズの詩における現実と詩の相互作用の理解を洗練させ、次のように書いている。「スティーヴンズの後期の詩は、心が目の前にある現実の究極の性質を捉えることができないことを頑なに示している。現実は、それを形作り秩序づける想像力の前に後退する。したがって、詩は失敗の経験である。スティーヴンズが有名な後期詩で述べているように、詩人は私たちに物事についてのアイデアを与えるのであって、物事そのものではない。」

3.2. 文学への影響

当初から、批評家や詩人仲間はスティーヴンズを称賛した。ハート・クレインは1919年、後に『Harmonium_{ハーモニウム}^英語』となる詩のいくつか読んだ後、友人に「彼の作品は、私たちのほとんどを怯ませる」と書き送った。ポエトリー・ファウンデーションは、「1950年代初頭までに、スティーヴンズはアメリカの最も偉大な現代詩人の一人と見なされ、その正確な抽象性は他の作家に多大な影響を与えた」と述べている。ランドール・ジャレルやイヴァー・ウィンターズのような一部の批評家は、スティーヴンズの初期の作品を称賛したが、彼のより抽象的で哲学的な後期の詩には批判的であった。

ハロルド・ブルーム、ヘレン・ヴェンドラー、フランク・カーモードらは、スティーヴンズを20世紀アメリカのモダニズム詩の主要人物の一人として正典に位置づけた批評家である。ブルームはスティーヴンズを「アメリカ神話の不可欠な一部」と呼び、ウィンターズやジャレルとは異なり、ブルームは「Poems of our Climate_{私たちの気候の詩}^英語」のようなスティーヴンズの後期の詩を彼の最高傑作の一つとして挙げている。

スティーヴンズを同時代の詩人や過去の詩人の中で位置づけることについて、彼の伝記作家ポール・マリアーニは次のように述べている。「スティーヴンズの真の哲学者詩人の仲間には、エズラ・パウンドやT・S・エリオットだけでなく、ミルトンや偉大なロマン派詩人が含まれていた。さらに言えば、E・E・カミングスは単なる詩人の影に過ぎず、ブラックマー(同時代の批評家で出版社)はウィリアムズ、ムーア、ハート・クレインに言及することさえしなかった。」

7.1. 詩集

• 『Harmonium (poetry collection)_{ハーモニウム}^英語』(1923年)
• 『Ideas of Order_{秩序の観念}^英語』(1936年)
• 『Owl's Clover_{フクロウのクローバー}^英語』(1936年)
• 『The Man with the Blue Guitar_{青いギターを持つ男}^英語』(1937年)
• 『Parts of a World_{世界の一部}^英語』(1942年)
• 『Transport to Summer_夏の移転^英語』(1947年)
• 『The Auroras of Autumn_{秋のオーロラ}^英語』(1950年)
• 『The Collected Poems of Wallace Stevens_{ウォレス・スティーヴンズ全詩集}^英語』(1954年)

7.2. 没後刊行された詩集

• 『Opus Posthumous_遺稿集^英語』(1957年)
• 『The Palm at the End of the Mind_{心の果ての椰子}^英語』(1972年)
• 『Collected Poetry and Prose_{詩と散文全集}^英語』(1997年)
• 『Selected Poems_詩選集^英語』(2009年)

7.3. 散文集

• 『The Necessary Angel: Essays on Reality and the Imagination_{必然の天使：現実と想像力に関するエッセイ}^英語』(1951年)

7.4. 没後刊行された散文集

• 『Letters of Wallace James Stevens_{ウォレス・ジェームズ・スティーヴンズ書簡集}^英語』(1966年)
• 『Secretaries of the Moon: The Letters of Wallace Stevens & Jose Rodriguez Feo_{月の秘書たち：ウォレス・スティーヴンズとホセ・ロドリゲス・フェオの書簡集}^英語』(1986年)
• 『Sur plusieurs beaux sujects: Wallace Stevens's Commonplace Book_{いくつかの美しい主題について：ウォレス・スティーヴンズの雑記帳}^英語』(1989年)
• 『The Contemplated Spouse: The Letters of Wallace Stevens to Elsie Kachel_{熟考された配偶者：ウォレス・スティーヴンズからエルシー・カケルへの書簡集}^英語』(2006年)

7.5. 戯曲

• 『Three Travelers Watch a Sunrise_{三人の旅人、日の出を見る}^英語』(1916年)