エリック・ホズマー

2.1. 幼少期と家族背景

母イリアナはキューバ出身で、フィデル・カストロ政権から逃れるため、7歳の時に家族とともにアメリカ合衆国に移住し、ペンシルベニア州ピッツバーグで育った。両親は1979年、母イリアナが働いていたフロリダ州コーラルゲーブルズのコーラルゲーブルズ病院に父マイクが配属されたことで出会い、4年後に結婚した。彼らの長男マイク・ジュニアは1985年に生まれ、エリックは4年後に誕生した。彼の兄マイク・ジュニアも野球をしてフロリダ州立大学で奨学金を得たが、プロ野球選手になることには興味がなく、マイアミで株式仲買人になった。

クーパーシティで育ったホスマーは、野球選手としての成功を家族に感謝している。幼い頃から野球を始め、トニー・グウィンのティーボールバットでスイング練習をしていた。父マイクは、消防署で48時間勤務を志願し、通常コーチを務めていた息子の野球の試合に集中できるようにした。ホスマー一家は、野球のトーナメントに出場するため、州内全域やアメリカ野球殿堂があるニューヨーク州クーパーズタウンまで遠征した。自宅では、フロリダ・マーリンズ(現在のマイアミ・マーリンズ)の試合を観戦し、チーム選手の打撃技術を研究して自身のスキルを向上させた。父は長い勤務を終えた後も打撃練習を手伝い、母は宿題を助け、ホスマーの野球能力を評価し、スキルをさらに磨くためにすべての野球の試合を録画していた。

ホスマーが高校に進学する頃には、「1日に7時間近く」トレーニングを行い、主にタンパク質を摂取して筋肉質な体格を築いた。ホスマーの家族は、息子のスキルを向上させるため、高く評価されていた打撃インストラクターのブラディミール・マレロを雇った。彼はニューヨーク・ヤンキースのファンとして育った。

2.2. 高校以前の野球活動

ホスマーが10代になる頃には、いくつかのリトルリーグのチームに所属し、いくつかの州選手権で優勝していた。

3.1. 成長と主要な実績

ホスマーは高校2年生の時に身長が0.2 m ^{(8 in)}伸び、強力なプロスペクトとなった。最終学年では打率を.470、本塁打を11本記録し、チームは年間を通して『USAトゥデイ』のスーパー25ランキングでほとんどの期間トップ10にランクインし、州選手権で優勝した。彼のプレーは20人以上のMLBおよび大学スカウトを引きつけ、彼らのあらゆる動きが評価された。彼のアマチュア時代のホームランのいくつかはYouTubeで人気を集め、スポーツエージェントのスコット・ボラスの注目を浴びた。高校時代には、マイアミ・ヘラルド紙によるフロリダ州年間最優秀野球選手に2度選ばれたほか、ロウリングス高校ゴールドグラブチームの一員、アメリカンアマチュアベースボールコングレスのコニー・マックMVP賞など、数多くの功績を残した。ホスマーはアリゾナ州立大学から野球の奨学金のオファーを受けており、MLBチームとの交渉がうまくいかなかった場合はアリゾナ州立大学に進学する予定だった。

3.2. 2008年MLBドラフトと契約

2008年に高校を卒業するまでに、ホスマーは複数のスカウト機関から国内のトップ5の高校野球選手の一人に挙げられており、ライバルズ・ドットコムからは2位、『RISE Magazine』と『スポーツ・イラストレイテッド』の両方からは3位と評価された。「高校野球界のトップパワーヒッターの一人」であり、コンセンサス的にトップ10指名候補であったホスマーは、2008年のMLBドラフトでカンザスシティ・ロイヤルズから1巡目(全体3位)で指名された。ホスマーは夏の間、ロイヤルズのゼネラルマネージャーであるデイトン・ムーアと、ホスマーのエージェントを務めていたボラスが契約交渉を行っていたため、契約を結ばないままだった。交渉中、ホスマーはシンシナティを拠点とするチームをアメリカンアマチュアベースボールコングレスのコニー・マック・ワールドシリーズで2位に導くことに貢献した。両者は2008年8月15日のドラフト選手の契約期限の10分前に契約に合意した。ホスマーはロイヤルズのドラフト指名選手としては史上最高額となる600.00 万 USDの契約金を受け取った。

4.1. マイナーリーグ時代

契約を結んだ直後、ロイヤルズはホスマーをルーキーリーグのパイオニアリーグに属するアイダホフォールズ・チャッカーズに配属した。チャッカーズに報告する前に、ロイヤルズのゼネラルマネージャーであるムーアは記者団に対し、ホスマーをメジャーに「急がせる」つもりはないと述べ、彼が「自身の自然なペース」でマイナーリーグのヒエラルキーを昇格する必要があるとした。ホスマーはチャッカーズで数試合プレーした後、別のボラスの顧客であるピッツバーグ・パイレーツの全体2位指名選手ペドロ・アルバレスとの契約紛争により、チームでのプレーが遅れた。ボラスはアルバレスが8月15日の期限が過ぎてから契約に署名したと主張し、そのため彼はパイレーツに報告しないと述べた。MLB選手会は、ホスマーの契約も期限を過ぎて署名されており、MLBが協会に許可なく8月15日の期限を延長したと主張する苦情を申し立てた。両者は1か月後にこの主張を解決し、ホスマーとアルバレスがそれぞれのチームに加わることを許可した。ホスマーは自身の元の契約について異議を唱えることはなかった。チャッカーズに戻る代わりに、ホスマーはトレーニングのためにアリゾナ・フォールリーグに送られた。

マイナーリーグでのホスマーの最初のフルシーズンで、彼はAクラスのミッドウェストリーグに属するバーリントン・ビーズに配属された。バーリントンでは、ホスマーは打撃で苦しんだ。6月1日までに、彼は31試合でわずか1本塁打しか打っておらず、チームの三振数をリードしていた。彼は左小指の負傷で一時離脱した。シーズン終了時、ホスマーは打率.241、6本塁打を記録した。彼は後に2009年シーズンを「厳しい年」と評した。

2010年、ホスマーはスカウト・ドット・コムによって7番目に最高の一塁手プロスペクトに選ばれた。彼はロイヤルズのクラスAアドバンスの提携チームであるカロライナリーグのウィルミントン・ブルーロックスでシーズンを始めたが、ここでも苦戦が続いた。彼はすぐに乱視と診断され、レーザー手術で問題を修正した。ホスマーは1週間後にブルーロックスに戻り、目の問題が解決されると、彼の打撃はすぐに改善された。5月23日までに、彼は打率.388、長打率.571を記録していた。彼は2010年のオールスター・フューチャーズ・ゲームに出場し、9対1の勝利で4安打2打点を記録した。これらの努力が認められ、ホスマーは7月17日にクラスAAのテキサスリーグに属するノースウェストアーカンソー・ナチュラルズに昇格し、最初の打席で本塁打を打った。プレーオフ中、ホスマーは6本塁打を打ち、これはテキサスリーグのプレーオフシリーズにおける単一選手による本塁打数としては歴代2位の記録だった。チームはテキサスリーグのチャンピオンシップを制覇した。

ロイヤルズのファームシステムは、ホスマーと別のトッププロスペクトである三塁手のマイク・ムスタカスに率いられ、2011年シーズンに入る野球界で1位にランクされた。ほとんどの野球評論家は、過去20年間平凡だったことで知られるロイヤルズが、数年以内には優勝候補になるだろうと同意しており、『ベースボール・アメリカ』誌のトップ100には、同誌の記録となる9人のプロスペクトが名を連ねていた。ホスマーは2011年シーズン前には、MLBの一塁手の中で最高のプロスペクトにランク付けされた。彼はまた、ベースボール・アメリカから全体で8位、ロイヤルズ全体では最高のプロスペクトと評価された。ロイヤルズがその明るい未来に注目を集める中、ゼネラルマネージャーのデイトン・ムーアは、チームの最高の選手であるサイ・ヤング賞受賞者ザック・グレインキーをミルウォーキー・ブルワーズに4人のトッププロスペクトと交換でトレードし、チームの未来にさらに焦点を当てた。ホスマーはロイヤルズのクラスAAA提携チームであるパシフィックコーストリーグのオマハ・ストームチェイサーズでシーズンを始めた。ロイヤルズが2011年5月5日にホスマーの契約を購入した際、彼は打率.439でマイナーリーグ全体を、43安打と出塁率.525でPCLをリードしていた。

4.2. カンザスシティ・ロイヤルズ

4.2.1. 2011年シーズン：MLBデビューと新人としての成功

ロイヤルズは2011年5月5日にホスマーをメジャーリーグに昇格させた。ベテラン捕手のジェイソン・ケンドールが60日間の故障者リストに入り、ホスマーの40人枠に空きができた。ロイヤルズは、ホスマーがさらに1年間年俸調停を回避できる6月中旬の期限が来る前に彼を昇格させた。翌日、彼はオークランド・アスレチックスの先発ジオ・ゴンザレスに対し、キラ・カアイフエに代わって一塁手としてMLBデビューを果たした。デビュー前、ホスマーはジャーナリストたちから「スーパープロスペクト」やボー・ジャクソン以来ロイヤルズでデビューした「最も注目された」新人として宣伝されていた。ホスマーは2打席で無安打に終わり、2度三振した。彼はまた、ロイヤルズがシーズンで2番目に多い観客を集めた3対2の敗戦で、2つの四球と1つの盗塁を記録した。ロイヤルズのネッド・ヨスト監督はホスマーのMLBデビューについて「彼が特別な選手になることは間違いない。なぜなら、特別な選手になるためのあらゆる資質を持っているからだ」と語った。

5月11日、ヤンキー・スタジアムでホスマーはロイヤルズのクリーンアップヒッターとして出場し、ヤンキースの投手A.J.バーネットからMLB初となる本塁打を放った。ロイヤルズでの最初の1ヶ月で、彼は打率.283、5本塁打を記録し、「今月のロイヤルズ選手」に選ばれた。彼の打率は6月末までに14ポイント下落し、ヨスト監督は「打席での我慢のなさ」を指摘した。7月16日にはミネソタ・ツインズのクローザーであるマット・キャップスから決勝の2点本塁打を放った。この本塁打により、ツインズは翌日、キャップスをジョー・ネイサンに交代させた。7月には、ホスマーはアメリカンリーグ(AL)のルーキー・オブ・ザ・マンスに選ばれた。9月20日のデトロイト・タイガース戦では、ブラッド・ペニーから3点本塁打を含む5安打を放ち、10対2の勝利に貢献した。翌日、『MLive.com』のスポーツライター、イアン・キャッセルベリーは、タイガース戦での彼の統計(打率.346、4本塁打)から、ホスマーを「タイガーキラー」と呼んだ。彼は9月には主要な打撃部門のほとんどで全てのルーキーをリードし、2度目のルーキー・オブ・ザ・マンス賞を獲得した。

ホスマーはALルーキー・オブ・ザ・イヤー投票で、タンパベイ・レイズのジェレミー・ヘリクソンとロサンゼルス・エンゼルスのマーク・トランボに次ぐ3位に終わった。彼は128試合に出場し、打率.293、19本塁打、78打点を記録した。ヨストはホスマーと別の新人捕手であるサルバドール・ペレスを称賛し、彼らを「将来の常連オールスター選手」と呼んだ。

4.2.3. 2014年シーズン：ポストシーズンでの活躍

2014年7月20日、ボストン・レッドソックス戦で、ホスマーはジョン・レスターの投球が手に当たり負傷した。当初は打撲と診断され日々様子見とされていたが、7月31日のミネソタ・ツインズ戦で、4回にハーフスイングした際に負傷を悪化させた。X線写真で右手中指の転位骨折が判明した。ホスマーはこの怪我のため4週間欠場した。シーズンは打率.270、9本塁打、58打点で終えた。

2014年のポストシーズンでは、ホスマーはロイヤルズが記録的な進撃を遂げるのを助け、3試合連続で延長戦を制した。オークランド・アスレチックスとのワイルドカードゲームで5度出塁した後、ホスマーはALDSのロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイム戦第2戦で、決勝の2点本塁打も放った。これにより、彼はMLB史上初めて、同一年のポストシーズンで延長戦に三塁打と本塁打の両方を打った選手となった。

10月6日の早朝、ロイヤルズがエンゼルスをスイープした後、ホスマーはTwitterに投稿し、カンザスシティ・パワー&ライト・ディストリクトのダウンタウンバーで彼と一緒に祝うようカンザスシティのファンを招待した。最終的に「大勢のファンが集まり、ホスマー...が1時間オープンバーの費用を支払うことにしたため、多くのファンは無料の飲み物を得ることができた。何人かのチームメイトとともに、彼は観衆にシャンパンをかけた」と報じられた。

ロイヤルズは2014年のアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズでボルチモア・オリオールズをスイープし、ホスマーはシリーズで打率.400に貢献した。2014年のワールドシリーズでは、ホスマーは打率.250を記録したが、ロイヤルズはサンフランシスコ・ジャイアンツに7試合で敗れた。

4.3. サンディエゴ・パドレス

2018年2月19日、ホスマーはサンディエゴ・パドレスと8年総額1.44 億 USDの契約を結んだ。これは当時、パドレスのフランチャイズ史上最大の契約だった。ホスマーは、前年に亡くなった元ロイヤルズのチームメイトヨルダノ・ベンチュラを称え、背番号を30に変更した。ホスマーが以前着けていた背番号35は、すでにパドレスによって永久欠番となっており、ランディ・ジョーンズに捧げられていた。パドレスでの最初のシーズン、ホスマーは打率.253、18本塁打、69打点を記録した。2019年には、パドレスの主なクリーンアップヒッターとして、打率.265、出塁率.310、長打率.425、22本塁打、99打点を記録した。彼はナショナルリーグの一塁手の中で最多の14失策を犯した。

2020年8月20日、ホスマーはテキサス・レンジャーズ戦で満塁本塁打を放った。これは、フェルナンド・タティス・ジュニア、ウィル・マイヤーズ、マニー・マチャドによる満塁本塁打に続き、パドレスがMLB史上初めて4試合連続で満塁本塁打を放ったチームとなったことを意味した。短縮された2020年シーズン、ホスマーは38試合に出場し、打率.287、出塁率.333、長打率.517、9本塁打、36打点を記録した。

2021年シーズン、ホスマーはパドレスで151試合に出場し、打率.269、出塁率.337、長打率.395、12本塁打、65打点を記録した。2022年には、8月上旬までにサンディエゴで90試合に出場し、打率.272、8本塁打、40打点を記録した。

4.4. ボストン・レッドソックス

2022年8月2日、ホスマーと2人のマイナーリーグ選手(マックス・ファーガソンとコリー・ロジャー)、さらに金銭が、マイナーリーグの投手ジェイ・グルームと交換でボストン・レッドソックスにトレードされた。ホスマーは当初、ワシントン・ナショナルズへのフアン・ソトとの大型トレードに含まれる予定だったが、ホスマーはトレード拒否権を行使した。レッドソックスに加入後、ホスマーはチームの主要な一塁手としてプレーした。8月23日、腰の炎症のため故障者リストに入り、10月3日にシーズン最後のシリーズのために再アクティブ化された。

ボストンでの14試合で、ホスマーは打率.244、出塁率.320、長打率.311、4打点を記録した。12月16日、レッドソックスはワイアット・ミルズの獲得に伴い、彼をDFA(譲渡リストに掲載)とした。ホスマーは12月22日に放出された。

4.5. シカゴ・カブス

2023年1月13日、ホスマーはシカゴ・カブスと1年契約を結んだ。彼はカブスで31試合に出場し、打率.234、2本塁打、14打点を記録したが、5月19日にDFAとなった。ホスマーは5月25日にカブスから放出された。