1. 生い立ちと背景
ジョン・ロバート・マイズは、ジョージア州デモレストでエドワードとエマ・マイズ夫妻の間に生まれた。
1.1. 幼少期と教育
両親の別居後、母親が仕事のためアトランタへ移った後も、マイズは祖母と共にデモレストに残った。幼少期からテニスで優れた才能を発揮し、高校では野球チームでプレーした。その後、ピードモント大学で野球を続けた。マイズはタイ・コブの遠い親戚であり、彼の再従兄弟はベーブ・ルースと結婚している。
1.2. 初期キャリア形成
マイズはピードモント大学在学中の1930年にセントルイス・カージナルスとアマチュア契約を結び、球団のマイナーリーグ組織でキャリアをスタートさせた。1934年にはシンシナティ・レッズへトレードされたが、股関節の負傷によりトレードは取り消された。1935年には、片足の怪我に苦しむ中で、もう一方の足も負傷してしまう。マイズは一時的に野球から引退し故郷に戻ったが、カージナルスからセントルイスの医師の診察を受けるよう求められ、骨棘の手術を受けた。
手術後、マイズはマイナーリーグでレギュラーとしてプレーすることが困難だったため、カージナルスに留まり、メジャーリーグチームで代打の機会を得る可能性を探ることになった。1936年、マイズはカージナルスでメジャーリーグデビューを果たした。このシーズン、126試合に出場し、打率.329、19本塁打、93打点を記録した。彼は後に「マイナーリーグでプレーできなかったからこそ、メジャーリーグでプレーできた唯一の選手だ」と語っている。
2. メジャーリーグベースボール(MLB)でのキャリア
マイズは15シーズンにわたりメジャーリーグで活躍し、そのキャリアはセントルイス・カージナルス、ニューヨーク・ジャイアンツ、ニューヨーク・ヤンキースの3球団で築かれた。
2.1. セントルイス・カージナルス時代 (1936-1941)
マイズは一塁手としての滑らかな守備から「ビッグ・ジョーン」や「ビッグ・キャット」のニックネームで知られるようになった。1937年には打率.364を記録したが、チームメイトのジョー・メドウィックが打率.374で首位打者を獲得したため、タイトルには届かなかった。1938年には三塁打数とOPSでリーグトップに立った。この年、彼は1シーズンに3本塁打を2度記録した史上初の選手となった。1939年には打率.349、28本塁打でリーグトップとなり、首位打者と本塁打王の二冠を獲得した。この年のMVP投票では2位に終わった。首位打者のタイトル獲得後、マイズは長打力を重視した打撃スタイルへと転向した。
1940年には43本塁打、137打点を記録し、2年連続で本塁打王と打点王の二冠を獲得した。この43本塁打は、カージナルスの球団記録として約60年間破られなかった。また、1940年にも再び1シーズンに3本塁打を2度記録した。1941年にはリーグ最多の二塁打を記録している。
1941年シーズン終了後、カージナルスのゼネラルマネージャー(GM)であるブランチ・リッキーは、選手が衰え始める前にトレードするという自身の信念に基づき、マイズをニューヨーク・ジャイアンツへトレードした。このトレードの見返りとして、カージナルスはビル・ローマン、ジョニー・マッカーシー、ケン・オデイア、そして5.00 万 USDを受け取った。
1941年、マイズはガム・プロダクツ社に対して訴訟を起こした。同社は「ダブルプレイ」という野球カードセットを製造しており、マイズは自身の肖像権が侵害されたと主張した。裁判はガム・プロダクツ社が勝訴したが、訴訟費用がかさんだため、同社はダブルプレイシリーズの製造を中止した。
2.2. ニューヨーク・ジャイアンツ時代 (1942-1949)
ジャイアンツは、彼らの一塁手であったベーブ・ヤングが兵役に就くことを知り、マイズの獲得に動いた。1942年、マイズはキャリア最低の打率.305を記録したが、26本塁打を放ち、110打点でナショナルリーグの打点王に輝いた。
2.3. ニューヨーク・ヤンキース時代 (1949-1953)
マイズはキャリア最後の5年間をニューヨーク・ヤンキースで過ごし、主に控え選手としてプレーした。しかし、彼はヤンキースが5年連続でアメリカンリーグのペナントとワールドシリーズのタイトルを獲得する上で、貴重な貢献者と見なされた。1950年にはマイナーリーグでのリハビリ期間があったにもかかわらず、25本塁打を放ち、両リーグで25本塁打シーズンを達成した史上2人目の選手となった。
1952年のワールドシリーズでは、ブルックリン・ドジャースを相手に3本塁打を記録した。そのうちの1本は代打本塁打である。また、11回にはドジャースの右翼手であるカール・フリロがフェンス越えの好捕を見せ、マイズの4本目の本塁打を阻止し、ドジャースの勝利を守った。この活躍により、マイズはベーブ・ルース賞を受賞した。
1953年10月、マイズは現役引退を発表した。彼は「ファンにブーイングされるまで居座るよりも、人気があるうちに引退したい」と語った。マイズは1試合3本塁打を6度記録しており、これはメジャーリーグ記録である。また、ベーブ・ルースを含む数少ない選手の一人として、ナショナルリーグで5度、アメリカンリーグで1度と、両リーグでこの偉業を達成している。彼は1938年と1940年に、それぞれ1シーズンで2度、1試合3本塁打を記録した初の選手でもあった。キャリア通算359本塁打で引退した。
マイズは、左打者によるシーズン最多本塁打、左打者によるシーズン最多打点、そして3本塁打以上の試合数(6試合)において、現在もカージナルスの球団記録を保持している。また、カール・ヤストレムスキーと並び、30本から39本塁打のシーズンを経験することなく、40本塁打以上のシーズンを3度記録した唯一の2人である。
3. 軍務
マイズは第二次世界大戦中の1943年から1945年まで兵役に就いた。この間、彼は軍人や訓練中の新兵のための五大湖海軍基地野球チームでプレーした。マイズは51試合で17本塁打を放ち、打率.475以上を記録しながら、一塁手としてブルー・ジャケッツのメンバーを務めた。チームには、ヤンキース所属のフィル・リズート、外野手のサム・チャップマン、ドム・ディマジオ、バーニー・マッコスキー、フランキー・ピートラック、ブルックリンの遊撃手であるピー・ウィー・リース、そしてジョニー・リポンらが含まれていた。このチームは、第二次世界大戦中に編成された最高のチームの一つと見なされていた。
4. 選手としての特徴と功績
マイズは、その打撃と守備の両面で優れた能力を発揮し、数々の記録を打ち立てた選手である。
4.1. 打撃と守備
マイズは通算打率.312、359本塁打、1118得点、2011安打、367二塁打、83三塁打、1337打点、856四球を記録した。一塁手としての守備率は.992であった。キャリア通算OPSは.959に達し、特に1937年から1940年までの4年間はOPSが1.000を超える活躍を見せた。彼は選球眼に優れ、当初は打率を重視したバッティングをしていたが、後に長打力を重視するスタイルに転向した。打席に立っている間は、途中でバッターボックスを外すことが決してなかったという。
また、マイズはメジャーリーグでの代打として非常に強力であり、215回の代打出場で打率.292(178打数52安打)、7本塁打、56打点を記録している。
4.2. ホームランと打撃タイトル
マイズはナショナルリーグで4度の本塁打王(1939年、1940年、1947年、1948年)を獲得し、1939年には首位打者にも輝いた。さらに、1940年、1942年、1947年には打点王を獲得している。
特に注目すべきは、1947年に51本塁打を記録しながら、わずか42三振に抑えたことである。これは、シーズン50本塁打以上で50三振未満を記録した唯一の選手(2022年時点)というユニークな記録である。彼はまた、1試合3本塁打をメジャーリーグ史上最多の6回達成しており、そのうち5回はナショナルリーグで、1回はアメリカンリーグで記録した。
5. 引退後の活動
1953年の現役引退後、マイズはラジオ解説者、スカウト、そして打撃コーチとして活動した。1955年から1960年まで、ニューヨーク・ジャイアンツ(後にサンフランシスコ・ジャイアンツ)の打撃コーチを務め、1961年にはカンザスシティ・アスレチックスのコーチを務めた。
1970年代にはフロリダ州セントオーガスティンに居を構え、デルトナ社が開発した「セントオーガスティン・ショアーズ」という住宅地で働いた。彼の家はデビッド・ノーランの著書『The Houses of St. Augustine』にも掲載されている。
6. 受賞歴と栄誉
マイズは、その輝かしいキャリアを通じて数々の受賞歴と栄誉に輝いた。
- オールスターゲーム選出：10回(1937年、1939年、1940年、1941年、1942年、1946年、1947年、1948年、1949年、1953年)
- 首位打者：1回(1939年)
- 本塁打王：4回(1939年、1940年、1947年、1948年)
- 打点王：3回(1940年、1942年、1947年)
- 最多得点：1回(1947年)
- ベーブ・ルース賞：1回(1952年)
- アメリカ野球殿堂入り：1981年(ベテランズ委員会選出)
- セントルイス・カージナルス殿堂博物館入り：2014年
- ボブ・フェラー勇気賞：2013年(第二次世界大戦中のアメリカ海軍での兵役を称えるもの)
マイズは1960年代から1970年代にかけて通常の殿堂入り投票の候補にも挙がっており、1971年には最高で43%の得票率を記録している。
7. 個人の生活
ジョン・ロバート・マイズは、エドワードとエマ・マイズ夫妻の間に生まれた。両親が別居した後、彼は祖母と共に故郷のジョージア州デモレストで暮らした。1982年に心臓手術を受けたが、その後健康を回復した。フィールド上では「やや気難しい男」と評されることもあったが、フィールド外では「非常に愛想が良く、素晴らしい語り手」であったと、ラルフ・カイナーはマイズの死に際して語っている。
8. 死去
マイズは1993年6月2日、80歳で死去した。故郷であるジョージア州デモレストの自宅で、睡眠中に心停止により息を引き取った。
9. 遺産と評価
マイズが死去した際、ラルフ・カイナーは彼をフィールド上では「やや気難しい男」と評したが、フィールド外では「非常に愛想が良く、素晴らしい語り手」であったと述べた。マイズの打撃成績は、同時代のテッド・ウィリアムズ、ジョー・ディマジオ、スタン・ミュージアル、ジャッキー・ロビンソンといった大スターたちの影に隠れがちであった。しかし、彼の生涯出塁率である.397は、近年におけるセイバーメトリクス分析の進展により、より高く評価されるようになった。
2013年には、ボブ・フェラー勇気賞が、第二次世界大戦中にアメリカ海軍で兵役を務めた功績を称え、マイズを野球殿堂入りメンバー37人の一人として表彰した。
2014年1月、カージナルスはマイズを、2014年の初代殿堂入りメンバーとして、22人の元選手および関係者の中に含めると発表した。マイズの功績を称えるジョニー・マイズ野球博物館がピードモント大学に併設されている。同大学はまた、学校のバスケットボールアリーナを収容するスポーツ複合施設を「ジョニー・マイズ・アスレチック・センター」と名付け、この強打者を称えている。
| 年 | 所属チーム | 試合 | 打席 | 打数 | 得点 | 安打 | 二塁打 | 三塁打 | 本塁打 | 塁打 | 打点 | 盗塁 | 盗塁刺 | 犠打 | 犠飛 | 四球 | 敬遠 | 死球 | 三振 | 併殺打 | 打率 | 出塁率 | 長打率 | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1936 | STL | 126 | 469 | 414 | 76 | 136 | 30 | 8 | 19 | 239 | 93 | 1 | -- | 4 | -- | 50 | -- | 1 | 32 | 4 | .329 | .402 | .577 | .979 |
| 1937 | 145 | 621 | 560 | 103 | 204 | 40 | 7 | 25 | 333 | 113 | 2 | -- | 0 | -- | 56 | -- | 5 | 57 | 5 | .364 | .427 | .595 | 1.021 | |
| 1938 | 149 | 609 | 531 | 85 | 179 | 34 | 16 | 27 | 326 | 102 | 0 | -- | 0 | -- | 74 | -- | 4 | 47 | 14 | .337 | .422 | .614 | 1.036 | |
| 1939 | 153 | 670 | 564 | 104 | 197 | 44 | 14 | 28 | 353 | 108 | 0 | -- | 10 | -- | 92 | -- | 4 | 49 | 9 | .349 | .444 | .626 | 1.070 | |
| 1940 | 155 | 666 | 579 | 111 | 182 | 31 | 13 | 43 | 368 | 137 | 7 | -- | 0 | -- | 82 | -- | 5 | 49 | 10 | .314 | .404 | .636 | 1.039 | |
| 1941 | 126 | 547 | 473 | 67 | 150 | 39 | 8 | 16 | 253 | 100 | 4 | -- | 3 | -- | 70 | -- | 1 | 45 | 8 | .317 | .406 | .535 | .941 | |
| 1942 | NYG | 142 | 607 | 541 | 97 | 165 | 25 | 7 | 26 | 282 | 110 | 3 | -- | 1 | -- | 60 | -- | 5 | 39 | 8 | .305 | .380 | .521 | .901 |
| 1946 | 101 | 445 | 377 | 70 | 127 | 18 | 3 | 22 | 217 | 70 | 3 | -- | 1 | -- | 62 | -- | 5 | 26 | 5 | .337 | .437 | .576 | 1.013 | |
| 1947 | 154 | 664 | 586 | 137 | 177 | 26 | 2 | 51 | 360 | 138 | 2 | -- | 0 | -- | 74 | -- | 4 | 42 | 6 | .302 | .384 | .614 | .998 | |
| 1948 | 152 | 658 | 560 | 110 | 162 | 26 | 4 | 40 | 316 | 125 | 4 | -- | 0 | -- | 94 | -- | 4 | 37 | 7 | .289 | .395 | .564 | .959 | |
| 1949 | NYG | 106 | 442 | 388 | 59 | 102 | 15 | 0 | 18 | 171 | 62 | 1 | -- | 1 | -- | 50 | -- | 3 | 19 | 5 | .263 | .351 | .441 | .792 |
| NYY | 13 | 28 | 23 | 4 | 6 | 1 | 0 | 1 | 10 | 2 | 0 | 0 | 0 | -- | 4 | -- | 1 | 2 | 0 | .261 | .393 | .435 | .828 | |
| '49計 | 119 | 470 | 411 | 63 | 108 | 16 | 0 | 19 | 181 | 64 | 1 | 0 | 1 | -- | 54 | -- | 4 | 21 | 5 | .263 | .354 | .440 | .794 | |
| 1950 | 90 | 305 | 274 | 43 | 76 | 12 | 0 | 25 | 163 | 72 | 0 | 1 | 0 | -- | 29 | -- | 2 | 24 | 4 | .277 | .351 | .595 | .946 | |
| 1951 | 113 | 372 | 332 | 37 | 86 | 14 | 1 | 10 | 132 | 49 | 1 | 0 | 0 | -- | 36 | -- | 4 | 24 | 7 | .259 | .339 | .398 | .736 | |
| 1952 | 78 | 150 | 137 | 9 | 36 | 9 | 0 | 4 | 57 | 29 | 0 | 0 | 0 | -- | 11 | -- | 2 | 15 | 6 | .263 | .327 | .416 | .743 | |
| 1953 | 81 | 118 | 104 | 6 | 26 | 3 | 0 | 4 | 41 | 27 | 0 | 0 | 0 | -- | 12 | -- | 2 | 17 | 1 | .250 | .339 | .394 | .733 | |
| 通算：15年 | 1884 | 7371 | 6443 | 1118 | 2011 | 367 | 83 | 359 | 3621 | 1337 | 28 | 1 | 20 | -- | 856 | -- | 52 | 524 | 99 | .312 | .397 | .562 | .959 | |
- 各年度の太字はリーグ最高
10. 外部リンク
- [http://baseballhall.org/hof/mize-johnny アメリカ野球殿堂]
- [https://www.baseball-reference.com/players/m/mizejo01.shtml Baseball-Reference.com]
- [http://www.johnnymize.com ジョニー・マイズ公式サイト]