1. 初期生い立ちと教育
トマス・サックヴィルは、サセックス州ウィジーハム教区のバックハーストで1536年に生まれた。彼の母ウィニフレッドは、ロンドン市長を務めたサー・ジョン・ブリッジスの娘であった。
彼はケンブリッジ大学のセント・ジョンズ・カレッジで学び、修士号(M.A.)を取得し、オックスフォード大学のハートフォード・カレッジでも学んだ。その後、インナー・テンプルに入学して法律を学び、法廷弁護士となった。
2. 政治経歴
サックヴィルの公職生活は、彼が庶民院議員に選出された1558年に始まった。彼は様々な要職を歴任し、イングランドの政治において重要な役割を果たした。
2.1. 議会活動
1558年、彼はウェストモーランド選挙区から庶民院議員(騎士代表)として初めて選出され、政界入りを果たした。その後、1559年にはイースト・グリンステッド選挙区、1563年にはアリスバリー選挙区から選出され、1567年に貴族に叙されるまで庶民院議員を務めた。若い頃にはフリーメイソン活動に熱心で、1561年から1567年にかけてグランドマスターを務めた。
2.2. 外交任務
1566年、サックヴィルはローマへ渡航したが、イングランドと教皇庁との間に大きな緊張があった時期であり、理由不明ながら14日間投獄された。同年、父親の死去に伴いイングランドに帰国した。
1571年には、エリザベス1世女王の代表としてフランスに派遣され、シャルル9世とエリザベート・オブ・オーストリアの結婚を祝賀するとともに、女王とフランス国王の弟であるアンジュー公フランソワとの間の同盟提案について交渉するという重要な任務を遂行した。
1587年、彼はレスター伯爵に対するユナイテッド・プロヴィンスの訴えに関して、大使として派遣された。しかし、彼が誠実に任務を遂行したにもかかわらず、女王の寵臣であったレスター伯爵の影響力により召還され、帰国後には9ヶ月から10ヶ月間、自宅軟禁を命じられた。エリザベス女王は彼の外交手腕を「浅薄な判断」と批判した。しかし、彼の不遇は短期間で終わり、1588年にはガーター勲章を授与され、1589年と1598年にも再びネーデルラントへ派遣された。1591年にはフランスとの条約締結に際し、女王の名代の一人として条約に署名している。
2.3. 政府職責および作位
1567年、サセックス州バックハーストのバックハースト男爵に叙され、貴族院のプロテスタント勢力を強化するというエリザベス女王の意図により、貴族院議員に列した。
1570年から1585年まで、彼は初代モンタギュー子爵と初代デ・ラ・ワー男爵と共にサセックス統監を共同で務めた。1586年からは死去するまで単独で同職を務めた。また、1573年以前から1608年までサセックス首席治安判事を務めた。
1582年から1586年にかけて枢密顧問官を務めた。1588年12月には教会問題担当のコミッショナーに任じられ、1589年4月にはガーター騎士団のナイトに叙され、ウィンザー城に駐在して外交問題を担当した。
1591年、彼はオックスフォード大学総長に選出され、死去する1608年までその職を務めた。前任者はクリストファー・ハットンであった。
1598年8月、初代バーリー男爵ウィリアム・セシルが死去すると、1599年には彼を継いで大蔵卿に就任し、死去までその地位を保持した。彼は有能な財政管理者であった。
ジェームズ1世が即位した1603年以降も重用され、大蔵卿の職を継続することが認められた。1604年にはドーセット伯爵に叙され、後にドーセット公爵を輩出するサックヴィル家の貴族としての祖となった。
彼は多くの州で土地取引を行い、また製鉄業への投資を通じて莫大な財産を築いた。1604年にはケント州のグルームブリッジ・プレイスを購入した。彼が所有した他の邸宅には、ケント州セブンオークスのノール・ハウス、イーストサセックスのミシェルハム修道院、そしてロンドンのフリート・ストリート近くにあったが後にロンドン大火で焼失したドーセット・ハウスなどがある。エリザベス女王は1570年にベクスヒル・オン・シーの荘園を取得し、サックヴィルに与えた。彼はまた、エセックス州のバーグホルト・サックヴィル(サックヴィル家にちなんで名付けられた)とマウント・ビューアズの荘園領主の最後のサックヴィル家当主であり、これらを1578年にアリス・ディスターに売却した。両方の不動産は459年間サックヴィル家が所有していた。
1603年6月、ジェームズ1世とアン・オブ・デンマークの即位に伴い、サックヴィルは大法官トマス・エジャートンと共に女王らを迎えるためノーサンプトンシャーへ旅した。1603年8月には、アン・オブ・デンマークの持参金となるイングランド領地の精算と評価に取り組んだ。この評価は一部アラゴンのカタリナに与えられたものに基づいており、最終的な精算書はアンによって兄クリスチャン4世の承認のために送られた。1605年8月には、アン・オブ・デンマークとヘンリー王子のためにアンプトヒル再建の調査と計画作成に「ミスター・ソープ」を推薦した。
1607年4月、彼はルーセリー・パークのジョージ・モアに対し、彼の孫リチャード・サックヴィルとカンバーランド女伯爵の娘アン・クリフォードの結婚を取りまとめるよう影響力を行使してくれるよう依頼している。
2.4. 主要裁判への参加
1571年から1572年にかけて行われた第4代ノーフォーク公トマス・ハワードの裁判において、彼は貴族院議員の一人として裁判官を務めた。1586年には、スコットランド女王メアリー・ステュアートの死刑判決をイングランド議会が確定したことを伝える使者として選ばれた。同年にはアンソニー・バビントンの裁判にも裁判官の一人として参加している。1589年には第20代アランデル伯フィリップ・ハワードの裁判で裁判官を務めた。
1601年には、自身のオックスフォード大学総長の座を争い、政治的にも対立していた第2代エセックス伯ロバート・デヴァルーの裁判において、大家令として判決を宣告する役割を担った。
3. 文学への貢献
政治家としての輝かしい経歴に加えて、サックヴィルは文学的貢献によっても記憶されている。
3.1. 初期詩と『官吏の鏡』
彼は1563年版の『官吏の鏡』(The Mirror for Magistratesザ・ミラー・フォー・マギストレイツ英語)に寄稿した。この作品には、彼の詩である「Inductionインダクション英語」や「Complaint of Henry, Duke of Buckinghamコンプレイント・オブ・ヘンリー、デューク・オブ・バッキンガム英語」が含まれる。サックヴィルの最初の重要な文学作品である詩「Induction」[https://rpo.library.utoronto.ca/poems/mirror-magistrates-induction 『インダクション』]は、詩人が地獄の領域を旅し、様々な苦しみや恐怖を象徴する人物たちに出会う様子を描写している。この詩は、その寓意の力強さと、荘重で厳粛な調子が特徴である。
3.2. ゴボダック
1561年、彼はトマス・ノートンと共に、イングランドで最初の無韻詩(blank verseブランク・ヴァース英語)で書かれた戯曲『ゴボダック』(Gorboducゴボダック英語)を著した。この作品は政治的対立の結果として生じる悲劇を描いている。同作は1560年から1561年のクリスマス祭の一環としてインナー・テンプルの会員によって上演され、その後1561年1月18日にホワイトホールでエリザベス女王の前でも上演された。一部の学者は、この作品がサックヴィルの単独作品であると主張することもある。
4. 個人的な生活
1555年、サックヴィルは著名な政治家サー・ジョン・ベイカーとその二番目の妻エリザベス・ディンリーの娘であるセシリー・ベイカーと結婚した。彼らの間には4男3女の計7人の子供がいた。
- 長男：ロバート・サックヴィル(1561年 - 1609年) - 第2代ドーセット伯爵位を継承。
- 次男：ヘンリー・サックヴィル(生没年不詳)
- 三男：ウィリアム・サックヴィル(1570年 - 1591年) - フランス王アンリ4世よりナイトに叙された。
- 四男：トマス・サックヴィル(生没年不詳)
- 長女：アン・サックヴィル(生没年不詳) - サー・ヘンリー・グレムハムと結婚。
- 次女：ジェーン・サックヴィル(生没年不詳) - 第2代モンタギュー子爵アンソニー・マリア・ブラウンと結婚。
- 三女：メアリー・サックヴィル(生没年不詳) - 第9代バーガヴェニー男爵ヘンリー・ネヴィルと結婚。
彼の娘たちは1606年4月にジョン・チェンバレンによって「学問、言語、その他の稀有な資質において完璧な女性たち」と評された。
1579年には、スコットランドの学者ハーキュリーズ・ロロックを自身の邸宅であるバックハースト・プレイスに招き、ロロックはサックヴィルとその邸宅を称えるラテン語の詩を著した。
サックヴィルは、多くの郡における土地取引や製鉄事業への投資を通じて巨額の富を築いた。彼は軍隊内での奢侈禁止法の厳格な施行を主張し、異なる社会階層が着用できる衣服の種類を規制した。具体的には、大佐以上の階級の兵士のみが絹やベルベットの着用を許可されるべきであり、大尉以下のすべての階級は「木綿で間に合わせ、残りの金を武器に使うべきだ」と指示した。
1587年頃、サックヴィルはグリニッジの王立工房に甲冑を制作する王室許可を得た。この精巧なエッチングが施され、青みを帯び、金で装飾された野戦用甲冑一式は、グリニッジの甲冑製作学校の最も精巧で保存状態の良い例の一つとして知られている。現在、この甲冑はロンドンのウォレス・コレクションに所蔵されている。同様の構造と装飾が施された別の甲冑は、サー・ジェームズ・スカダモアが所有していたもので、ニューヨークのメトロポリタン美術館で見ることができる。
5. 死去
1607年6月、サックヴィルが病に倒れた際、ジェームズ・ヘイが国王からの贈り物としてダイヤモンドをちりばめた指輪を持参し、「その指輪のダイヤモンドが続く限り生きることを願っている」という国王のメッセージを伝えた。彼はこの病から回復し、8月に遺言書を作成したが、その翌年、ロンドンのホワイトホールで行われていた枢密院会議の最中に突然倒れ、1608年4月19日に亡くなった。死因は「脳水腫」と称される脳卒中であったとみられている。彼の葬儀はウェストミンスター寺院で行われ、遺体はイーストサセックスのウィジーハム教区教会にあるサックヴィル家の霊廟に埋葬された。
6. 遺産と評価
大蔵卿として、サックヴィルはその有能な財政手腕により評価された。政治家としての功績はもちろんだが、彼は特に文学への貢献によって後世に名を残している。
詩人および劇作家として、彼は『官吏の鏡』への寄稿や、トマス・ノートンとの共著による初の英語無韻詩戯曲『ゴボダック』を通じて、英語文学、特に無韻詩の発展に重要な役割を果たした。彼の作品は、その荘重な調子や強力な寓意表現で高く評価されている。
また、広範な土地取引と製鉄業への投資によって築き上げた莫大な財産は、彼の経済的影響力を示している。グリニッジの王立工房で制作された彼の甲冑は、当時の最高峰の芸術性と技術を示す遺産として、現在も重要な歴史的価値を持つ。
一方で、外交官としてはエリザベス女王から「浅薄な判断」と評され、一時的に失脚するなど、その手腕には批判的な評価も存在した。しかし、彼の功績は多岐にわたり、エリザベス朝末期からステュアート朝初期にかけてのイングランド社会に大きな影響を与えた人物として記憶されている。