トロイ・エイクマン

2.1. 幼少期と高校時代

エイクマンは1966年11月21日にカリフォルニア州セリトス(一部情報源ではウェストコビーナ)で生まれた。3人兄弟の末っ子として育ち、12歳の時に家族と共にオクラホマ州のヘンリエッタへ引っ越した。ヘンリエッタ高校ではアメリカンフットボールと野球で活躍し、オールステートに選出されるほどの才能を示した。彼の背番号は後に高校の永久欠番となっている。また、1983年にはオクラホマ州の高校タイピング選手権で優勝するという学業的な成果も残している。

2.2. 大学フットボールキャリア

高校卒業後、ニューヨーク・メッツから野球の契約をオファーされたが、エイクマンは野球ではなくフットボールを大学で続けることを選択した。

3.1. NFLドラフトとダラス・カウボーイズ入り

エイクマンは1989年のNFLドラフトで、ダラス・カウボーイズから全体1位指名を受けて入団した。この年の2月25日、新オーナーのジェリー・ジョーンズは長年ヘッドコーチを務めたトム・ランドリーを解任し、ジミー・ジョンソンを後任に据えた。数ヶ月後、NFLの補充ドラフトで、ジョンソンはマイアミ大学時代に自身の教え子であったスティーブ・ウォルシュを指名した。エイクマンは先発クォーターバックの座を勝ち取ったが、ウォルシュは1990年シーズン序盤にトレードされた。

エイクマンのNFLプレシーズン初戦は1989年8月26日のデンバー・ブロンコス戦だった。彼のNFLデビュー戦はニューオーリンズ・セインツに0-28で敗れる結果となった。翌週のアトランタ・ファルコンズ戦では、マイケル・アービンへの65ヤードのパスでキャリア初のタッチダウンを記録したが、2インターセプトを喫し敗戦。フェニックス・カージナルス戦では379ヤードを投げ、NFL新人記録を樹立した。しかし、1989年シーズンは先発として0勝11敗という厳しい成績に終わり、パス293本中155本成功、1,749ヤード、9タッチダウン、18インターセプトを記録した。チーム全体も1勝15敗と低迷した。

3.2. 「トリプレッツ」と黄金時代

エイクマンのルーキーシーズン後、ダラスは1990年のNFLドラフトでフロリダ大学のランニングバック、エミット・スミスを1巡目で指名した。スミスとアービンと共に、エイクマンは1990年シーズンにカウボーイズを7勝7敗の成績に導いたが、第15週のフィラデルフィア・イーグルス戦で負傷した。カウボーイズはその試合と翌週のアトランタ・ファルコンズ戦をバックアップクォーターバックのベーブ・ローフェンバーグで戦い、最終的にプレーオフのワイルドカード枠を1ゲーム差で逃した。

1991年シーズン、エイクマンはカウボーイズを最初の10試合で6勝4敗の成績に導いたが、第12週の無敗だったワシントン・レッドスキンズ戦で再び負傷した。スティーブ・バーラインがエイクマンに代わって出場し、ダラスはシーズンを5勝0敗で終え、プレーオフ第5シードを獲得した。バーラインはワイルドカードラウンドで第4シードのシカゴ・ベアーズをアウェーで破る番狂わせを演じた。翌週のデトロイト・ライオンズとのNFCディビジョナルプレーオフでは、ハーフタイムで17-6とリードされていたカウボーイズが第3クォーターからエイクマンを投入したが、チームに勢いをもたらすことはできず、38-6で敗れた。この年、エイクマンは6年連続となるプロボウルに初めて選出された。

1992年シーズン、エイクマンはパス成功数(302)、パス獲得ヤード(3,445)、タッチダウンパス(23)でキャリアハイを記録し、カウボーイズをチーム記録となるレギュラーシーズン13勝とNFCで2番目の好成績に導いた。プレーオフでは、ジョー・モンタナの持っていたインターセプトなしでのパス成功数83という記録を89に更新した。カウボーイズはディビジョナルラウンドでフィラデルフィア・イーグルスをホームで破り、NFCチャンピオンシップゲームではNFCのトップ2チームによる対決となったサンフランシスコ・フォーティナイナーズと激突した。カウボーイズは30-20で勝利し、エイクマンのゲームを変えるパスにより、カウボーイズは1978年シーズン以来となるスーパーボウル出場を果たした。第27回スーパーボウルでは、バッファロー・ビルズを52-17で破る大勝を収めた(偶然にも試合は彼の母校のホームスタジアムであるローズボウルで行われた)。エイクマンはパス30本中22本成功、273ヤード、4タッチダウンを記録し、スーパーボウルMVPに選ばれた。

1993年シーズン、カウボーイズは12勝4敗でNFC最高の成績を収めた。プレーオフでは、エイクマンは再びホームでのプレーオフ勝利にチームを導いた。今回は、先発クォーターバックとして初のフルシーズンを迎えていたブレット・ファーヴ率いる若くて勢いのあるグリーンベイ・パッカーズを破った。その後、NFCチャンピオンシップゲームでサンフランシスコ・フォーティナイナーズのセカンダリーを38-21で圧倒したが、相手DTのデイナ・スタブルフィールドの膝がエイクマンの頭部に当たり、脳震盪を起こして試合を途中退場した。エイクマンは後に、この試合の記憶がないと語っている。第28回スーパーボウルでは、エイクマンはタッチダウンを挙げられなかったが、バッファロー・ビルズオフェンスの重要なターンオーバーとエミット・スミスのランニングにより、カウボーイズは30-13で勝利した。

ヘッドコーチのジミー・ジョンソンは1994年3月29日にチームを去り、ジェリー・ジョーンズオーナーはエイクマンのオクラホマ大学時代のコーチであったバリー・スウィッツァーを後任として雇った。1994年シーズン、カウボーイズはNFCで2番目の成績(サンフランシスコ・フォーティナイナーズに次ぐ)を収めたが、エイクマンは再び怪我のため試合を欠場した。カウボーイズはディビジョナルプレーオフでグリーンベイ・パッカーズを35-9で破ったが、NFCチャンピオンシップでは49ersに28-38で敗れた。

1995年シーズン、エイクマンは3,300ヤード以上のパスを投げ、カウボーイズは再びNFC最高の成績を収めた。49ersは2番目の成績だった。カウボーイズとサンフランシスコ・フォーティナイナーズとの待望のリマッチでは、スタブルフィールドがエイクマンの上に倒れ込み、彼の膝が芝生にぶつかったことでエイクマンは試合から退場した。49ersがホームでのプレーオフでグリーンベイ・パッカーズに敗れた後、カウボーイズはNFCチャンピオンシップでパッカーズと対戦し、3シーズン連続でパッカーズをプレーオフから敗退させた。今回は38-27で勝利し、4年間で3度目のスーパーボウル出場権を獲得した。カウボーイズは第30回スーパーボウルでピッツバーグ・スティーラーズを27-17で破り、エイクマンは1つのタッチダウンパスを投げた。

1996年シーズン、オフェンスの不調にもかかわらず、エイクマンは再びカウボーイズをNFC東地区のタイトルとワイルドカードラウンドのホームゲームに導き、ミネソタ・バイキングスに40-15で勝利した。しかし、翌週のディビジョナルラウンドではカロライナ・パンサーズに26-17で敗れた。

1997年シーズン、エイクマンはカウボーイズ史上初めて3年連続で3,000ヤード以上のパスを記録したクォーターバックとなったが、チームは6勝10敗で終わり、1990年以来初めてプレーオフを逃した。スウィッツァーはキャリア初の負け越しシーズンとなり、シーズン終了後に辞任した。

1998年シーズンはエイクマンとカウボーイズにとって再起の年となり、エイクマンは5試合を欠場したものの、再びカウボーイズをNFC東地区のタイトルとプレーオフに導いた。しかし、ワイルドカードラウンドでは第6シードのアリゾナ・カージナルスにホームで20-7と番狂わせで敗れた。

1999年シーズンは、ワシントン・レッドスキンズ戦でエイクマンがキャリアハイとなる5つのタッチダウンパスを投げ、オーバータイムでレッドスキンズを破る劇的な勝利で始まった。1999年はエイクマンにとって最後のプレーオフ出場となり、またエイクマン、アービン、エミット・スミスのトリオが共にプレーする最後のシーズンとなった。カウボーイズは8勝8敗で終わり、ワイルドカードラウンドでミネソタ・バイキングスに27-10で敗れた。

3.3. 後期キャリアと引退

2000年シーズンは、エイクマンにとってプロフットボール選手としての最後のシーズンとなった。このシーズン中、エイクマンは複数の脳震盪に見舞われ、エイクマンと元イーグルスのクォーターバックランドール・カニンガムの間でクォーターバックの交代が頻繁に行われた。エイクマンの最後の試合はホームでのワシントン・レッドスキンズ戦だった。彼はラインバッカーのラヴァー・アーリントンにヒットされ、キャリアで10度目となる最後の脳震盪を負った。

2001年のオフシーズン中、エイクマンは7年間7000万ドルの契約延長が予定されていた前日にウェーバー公示され、最終的に他のチームを見つけることができなかったため、4月9日に引退を発表した。彼はカウボーイズの歴代パス獲得ヤードリーダー(32,942ヤード)としてキャリアを終えた。彼のキャリア94勝のうち90勝は1990年代に記録され、これはペイトン・マニングが2000年代に115勝を記録するまで、どのクォーターバックにとっても10年間での最多勝利数であった。現在、エイクマンはこのリストで3位であり、トム・ブレイディ(2010年代に122勝)にも後れを取っている。

2013年12月下旬のラジオインタビューで、エイクマンは引退の本当の理由が、最後のシーズンに抱えていた慢性的な背中の問題であったと語った。エイクマンは、第27回スーパーボウル後のオフシーズンに背中の手術を受け、合併症はなかったが、最後のシーズンには絶えず背中の痛みの治療を受けていたと説明した。アーリントンによるヒットが2000年シーズンを終わらせたものの、キャリアを終わらせたのはその脳震盪ではなく背中の痛みであったと主張している。2020年1月のインタビューでは、エイクマンは2001年のオフシーズンにカウボーイズを放出された後、サンディエゴ・チャージャーズと契約して(ダラス時代の元オフェンシブコーディネーターである)ノーブ・ターナーのもとでプレーしたかったが、チャージャーズが代わりにダグ・フルーティと契約したため、エイクマンは引退を選んだと語った。彼は2002年シーズンの第11週にイーグルスの先発クォーターバックドノバン・マクナブが足首を骨折した後、アンディ・リードが彼に先発の座をオファーするために電話してきたが、エイクマンは断ったと述べた。2003年には、エイクマンはターナーがオフェンシブコーディネーターを務めるマイアミ・ドルフィンズでプレーすることに同意し、再びトレーニングを開始したが、チームは彼との契約を結ばないことを決定した。

3.4. プロキャリア通算記録

4.1. 放送業界での活躍

プロフットボール選手としての引退後、エイクマンは2001年シーズンからFOXのNFC中継でカラーコメンテーターとしてデビューした。1年後には、FOXの主要なアナウンスチームに抜擢され、ジョー・バックと(2002年から2004年まではクリス・コリンズワースも加わり)コンビを組んだ。エイクマンは2004年にテレビ番組の仕事でエミー賞にノミネートされ、これまでに6度のスーパーボウル(XXXIX、XLII、XLV、XLVIII、LI、LIV)を中継した。2016年には、2004年にマイアミ・ドルフィンズと1年契約を結んで現役復帰寸前だったが、ドルフィンズが最終的に彼と契約しなかったことが明らかになった。

エイクマンはまた、毎週木曜日の午後7時から8時(東部時間)にスポーティング・ニュース・ラジオで週刊スポーツラジオ番組のホストを務め、フットボールシーズン中はダラスのスポーツトークラジオ局1310 The Ticketの「ダンハム＆ミラー」モーニングショーに毎週出演している。

2022年3月16日、FOXの主力放送チームとして20シーズンを過ごした後、ESPNはバックとエイクマンの両名がマンデーナイトフットボールの新たなリードコメンテーターとしてESPNに加わることを発表した。

4.2. 事業、所有権、慈善活動

エイクマンはキャリアを通じてAcme Brickの広報担当を務めていた。
2005年後半、エイクマンは同じく元カウボーイズのクォーターバックであるロジャー・ストーバックと共に、NASCARチーム「ホール・オブ・フェイム・レーシング」を設立した。このチームは、エイクマンのジャージ番号とストーバックの番号を掛け合わせた「No.96」の車を投入し、2006年のNASCARネクステルカップシリーズではテリー・ラボンテとトニー・レインズが共有して運転した。レインズは2007年にホール・オブ・フェイムでフルタイムで運転し、J. J. イーリーとブラッド・コールマンが2008年に運転した。このチームは2009年シーズン後に解散した。

彼はダラス・フォートワース地域でいくつかの自動車販売店を所有しており、2022年には「Eight」という名のライトビールブランドを立ち上げた。

彼はトロイ・エイクマン財団の会長でもあり、この慈善団体は子供たちを支援することを目的としており、最近では小児病院のための遊び場の建設に注力している。2016年には、エイクマンは自身の財団をユナイテッド・ウェイ・オブ・メトロポリタン・ダラス財団と統合し、その過程でユナイテッド・ウェイに100.00 万 USDを寄付した。[http://www.theagencysports.com The Agency Sports Management & Marketing]がエイクマンのマーケティング活動を担当しており、ジョーダン・バザントが彼の主任エージェントを務めている。

エイクマンは1999年にスポーティング・ニュースの「最も偉大なフットボール選手100人」で95位にランクインしており、数年間ウィングストップの公式スポークスマンを務めている。

4.3. その他の活動

彼はザ・シンプソンズのエピソード「Sunday, Cruddy Sunday」に元マイアミ・ドルフィンズのクォーターバックダン・マリーノと共に出演した。また、ビリー・グラハムの83歳と93歳の誕生日を祝う2001年と2011年のビデオにも参加した。エイクマンはTMZのカメラの前で「ダンシング・ウィズ・ザ・スターズ」に出演すると述べたが、後にそれは冗談であり、番組には出演しないと明かした。

2009年2月7日、UCLAとノートルダム大学とのカレッジバスケットボールのハーフタイムで、彼のカレッジフットボール殿堂入りを祝う式典が行われた。エイクマンは社会学の学位を修了するための単位を全て取得したことを発表した。彼は2009年のUCLA社会学部卒業式に、当時のクォーターバックケビン・クラフトや元ラインバッカーのマーカス・リース(彼も大学教育を修了するために戻ってきた)と共に参加した。元UCLAのクォーターバックジョン・シアラが式典の基調講演者だった。

2010年2月9日、エイクマンはナショナル・フットボール財団の理事会のメンバーとなった。2010年秋からは、ハルク・ホーガンと共にRent-A-Centerの共同スポークスマンを務めている。2011年秋には、南カリフォルニアのオックスフォード・プレパラトリー・アカデミー・チャーター・スクール諮問委員会に加わった。

2013年11月、エイクマンは2014年のNCAAシルバー・アニバーサリー・アワード受賞者の一人に選ばれた。これは、大学スポーツキャリア終了から25年後に、毎年6人の元大学アスリートに贈られる賞である。2014年3月には、IDLifeのパートナー兼スポークスマンとなることが発表された。

2020年のNFL中継で、グリーンベイ・パッカーズとタンパベイ・バッカニアーズの試合(フロリダ州タンパのレイモンド・ジェームス・スタジアムで開催され、15,000人のファンしか入場が許可されていなかった)の前に、エイクマンとパートナーのジョー・バックは、軍のフライオーバーの必要性について疑問を呈する「ホットマイク」に捉えられた。エイクマンは特に「あれは少しのフライオーバーのために大量のジェット燃料を使っている」と述べ、「カマラとバイデンのチケットでは、そんなことは起こらないだろうね、相棒」と付け加えた。後に軍の報道官は、フライオーバーを行うための追加費用はないと述べた。一方、バックとエイクマンは非愛国的であるとの非難に直面した。

5.1. プロフットボール殿堂とカレッジフットボール殿堂入り

2005年9月19日、ダラス・カウボーイズ対ワシントン・レッドスキンズのマンデーナイトフットボールのハーフタイム中に、エイクマンは長年のチームメートであるマイケル・アービンとエミット・スミスと共にダラス・カウボーイズ・リング・オブ・オナーに殿堂入りした。

2006年8月5日、エイクマンはプロフットボール殿堂に選出された6人の選手の一人となった。

2009年2月7日には、UCLAとノートルダム大学のバスケットボールの試合のハーフタイムセレモニーで、彼のカレッジフットボール殿堂入りが称えられた。

5.2. 主要な個人およびチームの功績

• Pac-10オフェンシブ・プレイヤー・オブ・ザ・イヤー(1987年)
• デイビー・オブライエン賞(1988年)
• コンセンサス・オールアメリカン(1988年)
• ハイズマン賞投票3位(1988年)
• プロボウル選出(1991年、1992年、1993年、1994年、1995年、1996年)
• スーパーボウル優勝(XXVII、XXVIII、XXX)
• スーパーボウルMVP(XXVII)
• ダラス・カウボーイズ・リング・オブ・オナー選出(2005年)
• プロフットボール殿堂入り(2006年)
• カレッジフットボール殿堂入り(2008年)
• UCLA背番号8番永久欠番(2014年)
• NCAAシルバー・アニバーサリー・アワード(2014年)