ドイル・ブランソン

2.1. 幼少期と教育

ドイル・フランク・ブランソンは1933年8月10日、テキサス州ロングワースで3人兄弟の1人として生まれた。彼はスイートウォーター高校で卓越した運動能力を発揮し、1950年のテキサス州学区対抗陸上競技大会では1マイル走で4分43秒の記録を打ち立て優勝した。多くの大学からオファーを受け、彼はテキサス州アビリーンのハーディン・シモンズ大学に進学した。

ブランソンはNBAのミネアポリス・レイカーズから関心を持たれていたが、膝の怪我によりプロバスケットボール選手になる夢を断念せざるを得なかった。この怪我のため、彼は時折松葉杖を必要とし、「NBAでプレイするという生涯の夢が壊れてしまった」と語っている。彼は1954年に学士号を、翌年には行政教育で修士号を取得し、学校の校長になることを計画していた。

2.2. ポーカーキャリアの始まり

ブランソンは怪我をする前からファイブカードドローでポーカーを始めていたが、怪我後はより頻繁にプレイするようになり、その賞金で生活費を賄った。大学卒業後、彼はバローズ社でビジネス機械のセールスマンとして就職したが、初日にセブンカードスタッドのゲームに誘われ、1ヶ月分の給料以上の金額を勝ち取った。彼はすぐに会社を辞め、プロのポーカープレイヤーとしての道を歩み始めた。

彼は友人であるドウェイン・ハミルトンと共に、フォートワースのエクスチェンジ・ストリートで違法なゲームに参加することからキャリアをスタートさせた。彼らはやがて、テキサス州、オクラホマ州、ルイジアナ州を旅して、より大きなゲームに参加し、後にプロとして名を馳せるアマリロ・スリムやセイラー・ロバーツと出会った。この時期にブランソンが参加していた違法なゲームは、多くの場合、組織犯罪のメンバーである犯罪者によって運営されており、ルールが常に厳格に適用されるわけではなかった。ブランソンはこの時代の暴力と犯罪性を語っており、例えば、別のテーブルのプレイヤーがゲーム中に銃殺された出来事も明かしている。

ハミルトンがフォートワースに戻った後も、ブランソン、スリム、ロバーツはチームを組み、ポーカー、ゴルフ、そしてブランソンの言葉を借りれば「ほとんどあらゆるもの」にギャンブルをしながら共に旅を続けた。彼らはギャンブルのために資金をプールしていた。6年後、彼らは初の本格的なラスベガスへの旅行で、ほぼ10.00 万 USD近い全資金を失った。この出来事を機に、彼らはパートナーとしてのプレイを中止したが、その後も友人関係を維持した。

3.1. ワールドシリーズオブポーカー (WSOP)

ブランソンは最終的にラスベガスに定住した。彼は1970年の設立以来、ワールドシリーズオブポーカー(WSOP)の常連プレイヤーであり、それ以来ほとんど毎年メインイベントに参加していた他、それ以前の多くのブレスレット授与イベントにも出場していた。彼は連続優勝する以前にもWSOPチャンピオンシップイベントの決勝テーブルに進出していたが、当時は勝者総取り形式だったため、それらはキャッシャーとしてはカウントされていない。

彼は1976年と1977年にWSOPメインイベントで優勝した。その他、メインイベントでの主なキャッシャーは以下の通りである。

• 1972年：3位
• 1980年：準優勝(3度のメインイベント優勝者であるスチュ・アンガーに次ぐ)
• 1982年：4位
• 1983年：3位
• 1997年：16位
• 2004年：53位
• 2013年：409位

生涯で10個のWSOPブレスレットを獲得し、ジョニー・チャン、エリック・サイデルと並び歴代3位タイの記録を持つ(フィル・ヘルムースの17個、フィル・アイビーの11個に次ぐ)。彼は複数回WSOPメインイベントを制覇したわずか4人のプレイヤーのうちの1人である。また、ビル・ボイド、ローレン・クラインと並び、WSOPトーナメントで4年連続で優勝したわずか3人のプレイヤーの1人でもある。さらに、WSOPメインイベントとワールドポーカーツアー(WPT)のタイトルの両方を獲得した6人のプレイヤーの中で最初の人物となった。

2005年7月1日、チャンが10個目のブレスレットを獲得して新記録を樹立した1週間も経たないうちに、ブランソンは2005年WSOPの5000 USDノーリミットショートハンドテキサスホールデムイベントで優勝し、彼に並んだ。彼は2021年WSOPで16個目のブレスレットを獲得したフィル・ヘルムースに6個差をつけていた。彼は2013年WSOPの1.00 万 USDノーリミットホールデム・チャンピオンシップイベントでキャッシャーとなり、このイベントでキャッシャーとなった5回目の10年を記録した。2018年6月11日、ブランソンはその夏をもってトーナメントポーカーから引退すると発表した。同日、彼は2018年WSOPの1.00 万 USD 2-7シングルドローに参加し、最終テーブルに進出して6位となり、4.40 万 USDを獲得した。彼は2021年WSOPのノーリミットホールデム・マスター・オブ・セレモニー・インビテーショナルに参加するため一時的にトーナメントプレイから復帰し、5位に入賞した。

2023年現在、彼のライブトーナメント賞金総額は610.00 万 USDを超えている。WSOPでの37回のキャッシャーから、総額300.00 万 USD以上を稼ぎ出した。

ドイル・ブランソンのWSOPブレスレット獲得記録は以下の通りである。

3.2. その他のトーナメントと高額ステークスゲーム

ブランソンは、世界で最も高額なポーカーゲームに参加し続けた。これには、ベラージオの「ボビーの部屋」で行われた4000 USD/8000 USDリミットのミックスポーカーゲームも含まれる。彼はまた、世界中の多くの大規模ポーカー・トーナメントに出場した。2004年にはワールドポーカーツアー(WPT)のレジェンド・オブ・ポーカーイベントで優勝し、110.00 万 USDの賞金を獲得した。また、WPT初のチャンピオンシップイベントでは4位に入賞している。

3.3. Super/Systemとポーカー戦略への影響

ブランソンはポーカー戦略書『スーパー/システム』を執筆し、これはポーカーに関する最も権威ある書籍の一つとして広く認識されている。この本は元々1978年に自費出版されたもので、ブランソン自身のようなプロがどのようにプレイし、勝利したかについての洞察を一般のプレイヤーに提供することで、ポーカーを変革したとされている。ブランソン自身は、この本がプロの戦略を公開したことで、彼に多大な金銭的損失をもたらしたと信じていた。改訂版である『スーパー/システム2』は2004年に出版された。

『スーパー/システム』にはブランソンだけでなく、ボビー・ボールドウィン、マイク・カロ、デビッド・スクランスキー、チップ・リース、ジョーイ・ホーソーンといった著名なポーカープレイヤーも章を寄稿している。この本の副題は「私がポーカーで100万ドルを稼いだ方法」とされている。ブランソンはまた、『Poker Wisdom of a Champion』も執筆しており、これは1984年にライル・スチュアートから『According to Doyle^英語』として出版されたものである。

3.4. 彼にちなんで名付けられたポーカーハンド

テキサスホールデムには、ブランソンにちなんで名付けられた2つのハンドがある。
一つは、10と2のハンドで、「ドイル・ブランソン・ハンド」と呼ばれている。これは、彼が1976年と1977年の2年連続でワールドシリーズオブポーカーのノーリミットホールデムイベントを、決勝でフルハウスを完成させてアンダードッグ(不利な状況)から優勝した際に、この10と2のハンドを使用していたためである。
もう一つは、特にテキサス州で「ドイル・ブランソン」として知られているハンドで、エースとクイーンの任意のスーツの組み合わせである。これは、彼が「このハンドは決してプレイしないようにしている」と語っていたことに由来する。

4.1. Doyles Room

「Doyles Room」は、2004年に設立されたオンラインポーカーサイトである。当初はトライベカ・ポーカー・ネットワーク(現在はプレイテックのiPokerネットワークの一部)で運営されていたが、2007年にはマイクロゲーミング(プリマ)ポーカー・ネットワークに移行した。その後、2009年1月にはケイク・ポーカー・ネットワークへ、そして2011年1月にはヤタヘイ・ネットワークへと移管された。

2011年5月26日、「4月15日の事件」(オンラインポーカー業界に大きな影響を与えた「ブラックフライデー」として知られる)を受けて、ドイルズ・ルームはオンラインギャンブル法違反の調査に関連して押収された。この事態を受け、ブランソンはドイルズ・ルームとの関係を断ち切った。2011年10月、ドイルズ・ルームはアメリカズ・カードルームに買収された。

4.2. SECによる調査

2005年12月14日、アメリカ証券取引委員会(SEC)は、ドイル・ブランソンの弁護士に対し、彼が2005年7月にワールドポーカーツアーの公開会社であるWPTエンタープライズ社(WPT Enterprises, Inc.)を当時の市場価値よりも高値で買収するとの一方的な申し出に関連する召喚状の発行を強制する訴訟を起こした。

SECは、ブランソンが雇った広報会社と彼が推奨したウェブサイトが、その申し出を公に発表した直後に、WPTの株価が記録的な取引量で急騰したと主張した。しかし、ブランソンとその弁護士は、詳細を求められてもWPTやメディアへの対応をすぐに停止し、申し出を行った後に取引から撤退した。WPTがブランソンとその法律事務所の無反応さを公に開示したところ、株価は急落し、投資家に数千万ドルもの市場価値の損失をもたらした。

SECは、ブランソンの申し出とその公表が、1934年証券取引所法の詐欺防止規定を含む連邦証券法に違反していないか正式に調査した。ブランソンはアメリカ合衆国憲法修正第5条の自己負罪拒否権を行使し、調査での証言を拒否した。彼は弁護士に対し、特定の文書の提出を拒否するよう指示し、弁護士依頼人秘匿特権およびワークプロダクト・ドクトリンに基づき、申し出の重要な側面について証言しないよう求めた。2005年12月、SECはブランソンの弁護士から文書と証言を召喚し、犯罪詐欺例外を含む様々な法的根拠に基づいてこれらの特権の破棄を求め、彼の事務所に要求された文書と証言を提供するよう強制しようとした。この事件は最終的に2007年にSECによって取り下げられた。

5.1. 家族と健康問題

ブランソンは1959年に後の妻となるルイーズと出会い、1962年8月に結婚した。ルイーズが妊娠した後、その年の後半にドイルの首に腫瘍が発見された。手術の結果、癌が転移していることが判明した。執刀医たちは、彼が赤ちゃんの誕生を見届けるのに十分なほど命を延ばすために手術を続行した。手術後、癌の痕跡は一切見つからなかった。

ブランソンは、自身の治癒を妻の友人たちの祈りと、自称キリスト教の信仰療法家であるキャスリン・クールマンとのやり取りのおかげだと考えていた。ルイーズもその直後に腫瘍を患ったが、彼女が手術を受ける際、その腫瘍もまた消失していることが判明した。1975年、娘のドイラが脊柱側弯症と診断されたが、3ヶ月以内に彼女の脊椎は完全にまっすぐになった。しかし、ドイラは18歳で心臓弁の疾患により死去した。

彼の息子であるトッド・ブランソンもプロのポーカープレイヤーである。トッドは2005年WSOPの2500 USD オマハ・ハイローイベントでブレスレットを獲得し、ドイルとトッドはWSOPブレスレットを獲得した初の父子コンビとなった。彼の娘パメラは2007年WSOPに出場し、トッドよりも長く勝ち残った。