1. 幼少期と背景
ビリー・バーガの幼少期は、後に彼の人生を形作るプロレスとの深い繋がりから始まった。
1.1. 出生、家族、教育
William Joe Vargaウィリアム・ジョー・バーガ英語は1919年1月10日、クリーブランドで生まれた。彼の両親はローズとジョー・バーガで、父ジョー・バーガはヨーロッパで「カウント・ジョセフ・バーガ」として知られるプロレスラーだった。父からレスリングの訓練を5歳から受け、幼い頃からプロレスの世界に触れていた。
彼はハリウッド高校を卒業し、その後南カリフォルニア大学で教育を受けた。これらの教育は、彼のプロレスラーとしてのキャリアを築く基盤となり、後年の俳優業にも影響を与えた。
2. キャリア
ビリー・バーガのキャリアは、プロレスラーとして成功を収めた後、俳優としての活動へと移行していった。
2.1. プロレスラーとしての活動
ビリー・バーガは1941年にライトヘビー級の世界タイトルを獲得し、プロレスラーとして名を馳せた。しかし、彼のプロレスキャリアはアメリカ海軍での兵役によって一時中断される。兵役を終え、1947年に帰還した後もプロレスラーとしての活動を続けた。
しかし、1970年代に入ると、テレビや映画の仕事が増え、彼のプロレスラーとしての活動は徐々に減少していった。この時期から、彼はプロレスよりも俳優業に重点を置くようになった。
2.2. 俳優としての活動
ビリー・バーガはプロレスラーとしての名声に加え、数多くの映画やテレビ番組に出演し、俳優としても活躍した。特に、プロレスの経験を活かし、作中でレスラー役を演じることも多かった。以下に彼のフィルモグラフィーを記す。
| 年 | タイトル | 役柄 | 備考 |
|---|---|---|---|
| 1949 | Alias the Champ | レスラー | |
| 1949 | Bodyhold | マーベラス・ミルトン | |
| 1953 | The Abbott and Costello Show | ザ・ビッグ・ガイ | |
| 1953 | Miss Sadie Thompson | 海兵隊員 | クレジットなし |
| 1955 | Abbott and Costello Meet the Keystone Kops | バドを投げた劇場の外の男 | クレジットなし |
| 1960 | Shotgun Slade | スナッグ | エピソード: "The Smell of Money" |
| 1961 | It Started in Tokyo | マーク | クレジットなし |
| 1962 | Convicts 4 | ガード7 | |
| 1962 | The Jack Benny Program | 彼自身 | エピソード: "The Story of Jack Referees Wrestling Match" |
| 1964 | The Munsters | ストラングラー・マーフィー | エピソード: "Herman the Great" |
| 1965 | Burke's Law | カウント | クレジットなし, エピソード: "Who Killed the Strangler?" |
| 1973 | オクラホマ・ユード | クック | |
| 1976 | エラリー・クイーン | 警備員 | エピソード: "The Adventure of the Tyrant of Tin Pan Alley" |
| 1980 | レイジング・ブル | リングアナウンサー - サード・ロビンソン・ファイト | |
| 1985 | Grunt! The Wrestling Movie | コーチ・ロッコ | |
| 1985 | Pro Wrestling Finishing Holds Vol. 1 with Gene LeBell | 彼自身 | |
| 1986 | バッド・ガイズ | レフェリー | |
| 1986 | スチュワーデス・スクール | ファイトマネージャー | |
| 1991 | アリゲーター2 | アナウンサー | (最後の映画出演) |
3. 獲得タイトルと功績
プロレスラーとして、ビリー・バーガは以下の主要なタイトルを獲得した。
- 50th State Big Time Wrestling
- NWA Hawaii Heavyweight Championship (1回)
- NWA Hawaii Tag Team Championship (1回) - サム・スチームボートと組んで
- NWA Hollywood Wrestling
- NWAインターナショナル・テレビジョン・タッグチーム王座 (3回) - ハーディ・クルスカンプ(2回)とマリオ・ラペンテーロ(1回)と組んで
4. 私生活
ビリー・バーガはロザベル・バーガと結婚したが、彼女は1992年に亡くなった。彼はカリフォルニア州ノースリッジに居住していた。彼にはビリー、コートランド、ロイスという3人の息子がいたが、いずれも彼より先に亡くなっている。また、5人の孫がいた。
2005年初頭からアルツハイマー病を患い、その健康状態は彼の晩年に影響を与えた。
5. 死去
ビリー・バーガは2013年1月11日、カリフォルニア州バーバンクで94歳の生涯を閉じた。
6. 評価と影響
ビリー・バーガは、プロレスラーとして世界的なタイトルを獲得し、その身体能力とエンターテイメント性で観客を魅了した。リング上での活躍に加え、映画やテレビ番組への多数の出演により、彼の顔は大衆に広く知られることとなった。特に、プロレスラーとしての経験が、彼が俳優として演じた役柄にリアリティと深みを与えたことは特筆される。彼はプロレス界とエンターテイメント界の双方に足跡を残した、稀有な存在として記憶されている。
7. 外部リンク
- [https://www.imdb.com/name/nm0889703/ ビリー・バーガ] - インターネット・ムービー・データベース(IMDb)
- [https://web.archive.org/web/20140826164115/http://www.caulifloweralleyclub.org/rip-count-billy-varga/ カウント・ビリー・バーガの追悼記事] - Cauliflower Alley Club