ファイブ・フォー・ファイティング

2.1. 初期音楽活動 (1988年-1995年)

1988年にUCLAを卒業した後、オンドラジクはグラムメタルシーンに関わるようになった。彼はホワイトスネイクのベーシストであるルディ・サーゾと親交を深め、後にパット・ベネターとの活動で知られるスコット・セント・クレア・シーツと「ジョン・スコット」というバンドを結成した。オンドラジクはこのバンドのジャンルを「ポップメタル」と表現し、そのサウンドをボン・ジョヴィと比較している。ジョン・スコットは1990年代初頭にマネージメント契約を結んだが、グランジの台頭により、主流での成功への期待は打ち砕かれた。オンドラジクは、「良い曲もいくつかあり、関心も寄せられ、大きなマネージメント契約を結ぶ寸前だったが、ニルヴァーナという小さなバンドが登場し、ヘアメタルの世界全体が吹き飛んだ」と語っている。しかし、いくつかのジョン・スコットの録音は現存している。

シーツとオンドラジクが共同で作曲した3曲のジョン・スコットの楽曲は、1997年にサーゾも参加したシーツのバンド「セント・クレア」のアリーナロック・アルバムに収録された。オンドラジクはアルバムで演奏はしていないが、再録音されたジョン・スコットの楽曲「After the Fire」、「Shadow of Myself」、「Turn the Wheel」(ジョン・スコットの「On the Streets Again」を書き直したバージョン)で作曲クレジットを得ている。シーツとオンドラジクは、後に2008年にも協力し、オンドラジクがシーツの楽曲「Fly Me Away」でボーカルを担当した。

ジョン・スコットが解散した後、オンドラジクは「自分の居場所であるピアノに戻った」と語っている。彼は1990年代初頭をロサンゼルス周辺でシンガーソングライターとして活動し、メルローズ・アベニューとヴァイン通りのバーで彼を発見したEMIの音楽出版社であるカーラ・バーコウィッツと契約を結んだ。オンドラジクとバーコウィッツは後に結婚している。

2.2. 「ファイブ・フォー・ファイティング」結成と初期アルバム (1995年-1999年)

1995年、オンドラジクはEMIレコードと契約した。彼は同年、EMI幹部の要請により「ファイブ・フォー・ファイティング」を「バンド名」として採用した。これは、オンドラジク自身の名前が発音しにくいことと、1990年代半ばには男性シンガーソングライターは「終わった」とレーベルが考えていたためである。オンドラジクによると、EMIは「ヘヴィメタルバンド」のように聞こえるにもかかわらず、「ファイブ・フォー・ファイティング」という名前を「大好き」だったという。「ファイブ・フォー・ファイティング」はアイスホッケーで乱闘に関与した選手に与えられる5分間のメジャーペナルティを意味する表現である。オンドラジクはNHLのロサンゼルス・キングスの生涯のファンである。

ファイブ・フォー・ファイティングの最初のアルバム『メッセージ・フォー・アルバート』は、1997年3月にEMIからリリースされた。しかし、同年6月にはEMIレコードのアメリカ部門が閉鎖された。アルバム自体はすでにリリースされていたものの、『メッセージ』からはシングルが発売されなかった。「Bella's Birthday Cake」がリードシングルとして意図されていたようだが、プロモーションやデモ盤が存在するものの、公式には発売されなかった。楽曲「Ocean」も一部のプロモーションカセットに「Bella's Birthday Cake」と共に収録されており、セカンドシングルの候補と見なされていたことが示唆される。

オールミュージックは『メッセージ・フォー・アルバート』を「知的で丁寧に作られた」作品と評し、「EMIがレコードリリース後に突然崩壊したことで、残念ながらチャンスを失った有望なデビュー作」と結論付けた。

EMIのアメリカ支部の解体後、オンドラジクは『メッセージ・フォー・アルバート』をキャピトル・レコードまたはヴァージン・レコードを通じて再リリースしようと試みたが、成功しなかった。ファイブ・フォー・ファイティングはその後EMIを去り、「イージー・トゥナイト」と「Jainy」のデモを録音した。これらの曲は2000年のアルバム『アメリカ・タウン』のために再録音された。後に『アメリカ・タウン』が成功したことで、キャピトル・レコードが『メッセージ』を再リリースした。

2.3. 商業的成功と全盛期 (2000年-2006年)

アウェア・レコードのマーク・カニンガムが最初にオンドラジクと接触し、その後、レーベルの新しいA&Rであるスティーブ・スミスにオンドラジクのデモを渡した。アウェアの責任者グレッグ・ラターマンとの話し合いの後、スミスはオンドラジクと会い、コロンビア・レコードとの提携契約を締結した。

彼のセカンド・アルバム『アメリカ・タウン』は2000年9月26日にリリースされた。このアルバムには10曲の新曲に加え、不運にも日の目を見なかった『メッセージ・フォー・アルバート』からの再録音曲「The Last Great American」と「Love Song」が収録された。「イージー・トゥナイト」が2000年にアルバムからのリード・シングルとなり、適度なエアプレイを獲得し、アダルト・トップ40で26位を記録した。

セカンド・シングル「スーパーマン (イッツ・ノット・イージー)」は商業的に大成功を収め、ビルボード・ホット100チャートで14位、アダルト・トップ40で1位を獲得した。この曲はアメリカ同時多発テロ事件後、アメリカの精神を鼓舞するアンセムとなり、オンドラジクは2001年10月20日にザ・コンサート・フォー・ニューヨーク・シティでこの曲を演奏した。「スーパーマン」は2002年の第44回グラミー賞にノミネートされた。

「スーパーマン」の成功後、2002年にはタイトル曲「アメリカ・タウン」、2003年には「Something About You」がシングルとしてリリースされたが、どちらもチャートインしなかった。『アメリカ・タウン』はビルボード200チャートのトップ50には入らなかったものの、2004年にはRecording Industry Association of America_RIAA^英語によりプラチナ認定を受けた。アメリカでの総売上は96.60 万 USDに達した。

彼のサード・アルバム『ザ・バトル・フォー・エブリシング』は、2004年2月にビルボード200チャートで20位に初登場した。アルバムの一部バージョンには、5曲入りのボーナスCD『2 + 2 Makes 5』が付属していた。『バトル』にはシングル「100イヤーズ」が収録されており、ビルボードのアダルト・コンテンポラリー・チャートで1位を獲得し、12週間にわたって首位を維持した。「The Devil in the Wishing Well」はアルバムのセカンド・シングルで、アダルト・トップ40で23位を記録した。『2 + 2 Makes 5』EPからのサード・シングルである「Silent Night」のカバー曲は、USアダルト・コンテンポラリー・チャートで2位を記録した。

『ザ・バトル・フォー・エブリシング』はRecording Industry Association of America_RIAA^英語によってプラチナ認定を受け、ファイブ・フォー・ファイティングにとって2枚連続のプラチナ・セールス・アルバムとなった。評論家からの評価は賛否両論で、オールミュージックは「見事な技巧」と「このジャンルで最も興味深く、詳細な」レコードの一つであると評価したものの、歌詞の「尊大で自己陶酔的な」側面を批判し、オンドラジクを「ひどく真面目すぎる」と評した。ポップマターズのトッド・ゴールドスタインもアルバムの「尊大さ」を批判したが、「Angels and Girlfriends」の「予期せぬコード変更」と「異例に風変わりな」歌詞を高く評価した。彼は「The Taste」の驚くべきエネルギーを特筆し、「12曲のミッドテンポなバラードの中で唯一純粋なギターロック曲で、ジョン・オンドラジクは叫んでいる。それはまさに『ハウリン・ペレ・アルムクヴィスト』のような、無意識の純粋な躍動感に満ちた騒々しい瞬間だ」と記述している。別のライターは、オンドラジクを『ザ・バトル・フォー・エブリシング』でのロマン主義と不遜さの融合から「矛盾した人物」と評した。「最初のシングル『100イヤーズ』は、時間の経過という詩的な瞑想だが、一方で『The Taste』は、繊細なオープニングが鋭いエレキギターと荒々しい叫び声によって粉砕される」と述べている。オンドラジクによると、『バトル』のレコーディングでは、彼とプロデューサーのビル・ボトルは「不条理なまでに野心的だった。ドラマが欲しければ30人編成のオーケストラを使い、ロックなエッジが欲しければ無謀なまでにそれを追求した」という。

2.4. メインストリームでの継続的成功 (2006年-2009年)

2年後、アルバム『トゥー・ライツ』がリリースされた。これは彼のキャリアで初のトップ10アルバムとなり、2006年8月にビルボード200チャートで8位に初登場した。最初のシングル「ザ・リドル」は、ビルボード・ホット100チャートで彼のキャリア3曲目のトップ40ヒットとなり、40位を記録した。アダルト・コンテンポラリー・チャートでは3位、ホット・アダルト・コンテンポラリー・チャートでは7位に達した。セカンド・シングル「ワールド」はホット・アダルト・コンテンポラリー・チャートで14位を記録し、そのミュージック・ビデオは様々な慈善団体への募金活動やNASAの国際宇宙ステーションのテーマとして活用された。

ファイブ・フォー・ファイティングは2007年に3枚のライブ・アルバムをリリースした。1月には『Rhapsody Originals』、6月には『iTunes Exclusive』、そして10月には『バック・カントリー』である。

彼の5枚目のスタジオ・アルバム『スライス』は2009年10月13日にリリースされ、発売初日にiTunesトップ10アルバムにランクインした。このアルバムは「スーパーマン」や「100イヤーズ」を手掛けたグレッグ・ワッテンバーグによってプロデュースされた。ウィキッド、ゴッドスペル、ピピンなどのミュージカルの楽曲を手掛けたアカデミー賞受賞作曲家スティーヴン・シュワルツが、タイトル曲と「Above the Timberline」を共同作曲した。2009年7月21日、『スライス』からのファースト・シングル「チャンセズ」がデジタル・ダウンロードでリリースされた。「チャンセズ」はヒット映画『ザ・ブラインド・サイド』のエンドクレジットで使用された。「チャンセズ」はホット・アダルト・コンテンポラリー・ラジオ・チャートで11位に達した。

2.5. キャリア転換と新たな試み (2010年-現在)

2010年代初頭には、ファイブ・フォー・ファイティングの「商業的成功は過去のもの」となり、オンドラジクは2000年代の「ポップスターとしての地位を取り戻す」ことができなかった。ファイブ・フォー・ファイティングとコロンビア・レコードは、10年間の活動を経て2010年に袂を分かった。オンドラジクは後にTEDxトークで作曲について語った際、自身のシングル「スライス」がヒットしなかった後、コロンビアから「解雇された」ことを明かしている。彼は音楽業界を「終えた」のではないかとさえ考えた。しかし、ウィンドアップ・レコードがファイブ・フォー・ファイティングと契約し、『スライス』アルバムを再リリースした。

ファイブ・フォー・ファイティングがコロンビアを離れた直後、2枚のコンピレーション・アルバムがリリースされた。1枚は2011年にリリースされたベスト・アルバム『The Very Best of Five for Fighting』で、1997年の「Bella's Birthday Cake」から2010年の「Slice」まで、年代順に14曲を収録していた。もう1枚のコンピレーション・アルバムも2011年にリリースされ、ファイブ・フォー・ファイティングの2枚のプラチナ・セールス・アルバム『アメリカ・タウン』と『ザ・バトル・フォー・エブリシング』をセットにしたものであった。

ファイブ・フォー・ファイティングの6枚目のスタジオ・アルバム『ブックマークス』は2013年にウィンドアップ・レコードとアウェア・レコードからリリースされ、ビルボード200で54位を記録した。「What If」がアルバムからのリード・シングルとなり、アダルト・トップ40で29位、アダルト・コンテンポラリー・チャートで28位に達した。「What If」はチャートインしたものの、オンドラジクは2013年にこの曲をプロモーションしている最中に、自身のキャリアにおけるヒット・シングルのフェーズが終わりを迎えていることに気づいたと語っている。

オンドラジクは50代に入り、チャート順位やレコード売上を追求し続けるのではなく、「フィールドを変える」ことを決意した。「これまでと同じやり方を続けることはできない」と考えた彼は、この数年間、主にテレビでの活動に焦点を当てた。オンドラジクとスティーヴン・シュワルツは、2017年にABCに「ハーモニー」というテレビ番組を売却した。ファイブ・フォー・ファイティングは、テレビ番組にもいくつかの楽曲を提供した。例えば、「All for One」は『ハワイ・ファイブ・オー』の100話記念エピソードで、「100イヤーズ」はテレビシリーズ『JAG』の最終話の最終シーンで、「Born to Win」は『アメリカン・ニンジャ・ウォリアー』で使用された。2020年には、オンドラジクは「All for One」のアンプラグド・バージョンを再録音し、『ハワイ・ファイブ・オー』のシリーズ最終話で使用された。

最も顕著なのは、オンドラジクがCBSのドラマ『コード・ブラック』のシーズン3でフィーチャー・アーティストとして登場したことである。彼はゲイリー・ゴーの「オープン・アームズ」をエピソード1でカバーし、自身も画面上でこの曲を演奏している。オンドラジクによる「オープン・アームズ」のカバーは、2017年4月にビルボードの「トップTVソングス」チャートに登場し、毎月最も人気のあるテレビ番組の曲トップ10にランクインした。『コード・ブラック』のためのオンドラジクの他の楽曲には「Hero」と「This Fire」があり、彼の2000年の楽曲「スーパーマン (イッツ・ノット・イージー)」はシーズン3最終話でブリアナ・リーによって演奏された。

2018年、オンドラジクは映画『ゴズネル：アメリカ史上最大の連続殺人犯の裁判』のエンドクレジットのために「Song For The Innocents」という曲を録音した。

この時代のファイブ・フォー・ファイティングの注目すべきライブ・パフォーマンスには、2017年2月のリンカーン・センター・シリーズ「アメリカン・ソングブック」、2017年の「戦没将兵追悼記念日コンサートとパレード」、そしてテレビ特別番組「Christmas Under the Stars」などがある。

2020年代に入り、オンドラジクは現在の地政学的な出来事に関する3曲をリリースした。その最初の曲は、アメリカ軍のアフガニスタンからの撤退を批判する2021年の楽曲「Blood on My Hands」である。この曲の過激なミュージック・ビデオがYouTubeで一時的に禁止され、その後復元されたことで、音楽における検閲についてメディアで議論を巻き起こした。

2022年3月、オンドらジクはロシアによるウクライナ侵攻に関する楽曲「Can One Man Save the World?」をリリースし、2022年7月9日にはキーウでウクライナ交響楽団と共にこの曲を演奏した。オンドラジクは次のように述べている。
「ウクライナの人々が愛する、戦争勃発時にロシアが破壊した世界最大の輸送機『ムリーヤ』の残骸があるアントノフ空港の廃墟で、ウクライナ交響楽団と共に私の新しいウクライナ賛歌『Can One Man Save the World?』を演奏できたことを光栄に思います。この聖なる地でこの音楽的コラボレーションを分かち合う中で、私はウクライナの人々の不屈の精神と優雅さを目の当たりにしました。彼らは、バイオリンを演奏しようと、戦車を運転しようと、プーチンの残虐行為と侵略に決して屈することはないでしょう。」

2024年1月18日、オンドラジクは2023年10月7日のハマスによるイスラエルへの攻撃とそれに続く世界的な反ユダヤ主義の台頭に応えて「OK」をリリースした。彼はこの曲を「善と悪、正と誤のために立ち上がり、『文脈』や曖昧さなしに悪を名指しで呼ぶための行動喚起」と表現している。2024年5月には、UCLAでの親パレスチナ抗議活動のエンキャンプメント(野営地)で、暴徒が学生を襲撃し、警察が介入しなかったこと、およびその後に200人以上の学生が逮捕されたという背景の中、オンドラジクはアメリカ・ユダヤ委員会がUCLAヒレルで行った記者会見に出席した。彼の声明の中で、オンドラジクはUCLAの教員や行政に対し、もし「野蛮なテロリスト集団」がキャンパス内のムスリムを攻撃したら保護するかどうか、一連の仮説的な質問を投げかけた。彼は全国のユダヤ人学生に共感を示し、「この熱狂に誘惑されていない」人々が「この大学の管理者や学長たちに見捨てられている」と強調した。この仮説的な質問の中で、彼はUCLAの親パレスチナのエンキャンプメントで、学生の信仰を尋ねて校舎へのアクセスを制限するといった、ユダヤ人学生に対する多くの差別的活動が行われていることを示唆した。

5.1. 慈善活動とボランティア

2007年春、オンドラジクは自身初のビデオチャリティウェブサイトwhatkindofworlddoyouwant.com/を開設した。このウェブサイトでは、ファンが彼のヒット曲「ワールド」の主題歌「What Kind of World Do You Want?」に答えるビデオをアップロードできる仕組みだった。このサイトを通じて、彼はオーギーズ・クエスト、自閉症スピークス、フィッシャー・ハウス財団、セーブ・ザ・チルドレン、そしてオペレーション・ホームフロントのために25.00 万 USD以上の資金を調達した。

オンドラジクはUSO(米国慰問協会)の後援のもと、2007年2月から3月にかけて、グアンタナモ湾やキューバの他の基地でUSO/武装部隊エンターテイメントツアーを実施し、兵士たちのために演奏した。さらに2007年11月には、日本、グアム、ハワイを巡るUSOツアーも行った。オンドラジクは、「兵士とその家族が私たちの生活様式のために払っている犠牲に心を打たれ、私の支援を示すことが重要だと感じた」と述べている。

2007年11月、オンドラジクは米軍関係者向けに13曲の無料楽曲『CD for the Troops』のリリースを調整した。これまでに5枚の『CD for the Troops』が制作され、100万枚以上が配布された。寄付された楽曲には、ビリー・ジョエル、ジュエル、サラ・マクラクランらの曲が収録された。その後のリリースは、2008年(グレッチェン・ウィルソン、キース・アーバン、トレイス・アドキンスの曲を含む)、2009年(クリス・ロック、レイ・ロマーノ、アダム・サンドラーなどのコメディアンによるコメディトラック集)、2010年(マッチボックス・トゥエンティ、ブランディ・カーライル、イングリッド・マイケルソン、ギャヴィン・デグロウの曲をフィーチャー)、2011年(サラ・バレリス、メイデイ・パレード、REOスピードワゴンなどのアーティストが参加)に行われた。

オンドラジクは、毎年恒例の『ジェリー・ルイス筋ジストロフィー協会テレソン』でも演奏しており、筋ジストロフィー協会やオーギーズ・クエストのために様々なイベントに参加し、ALS(ルー・ゲーリッグ病)に対する意識向上と資金調達に貢献している。

2008年には、現代の奴隷制度と人身売買に対する意識を広める音楽運動に関与し、ロックメンタリー『コール・アンド・レスポンス』のために「ワールド」のライブバージョンを演奏した。

楽曲「What If」は、リチャード・ブランソンの非営利団体ヴァージン・ユナイトの10周年キャンペーンで使用された。

彼は2009年のナショナル・ファーザーフッド・イニシアティブ軍人父親賞式典で、特別な父性賞を受賞した。2016年には国際スパ協会の人道賞を受賞している。

2022年、オンドラジクはアフガニスタンからの撤退に関与したアメリカ人たちにインタビューするドキュメンタリーシリーズ「Meet the Heroes」を立ち上げた。最初の回では、マイケル・ウォルツがフィーチャーされた。

2022年2月には、トム・モレロ、ヴィクトリア・ウィリアムズ、ベス・ハートらと共に、アフガニスタンで苦しむアフガン人の少女たちを題材にした楽曲「God Help Us Now」に参加した。

5.2. 社会問題への音楽的介入

オンドラジクは、近年の地政学的および社会的問題に対し、自身の音楽を通じて積極的に介入し、メッセージを発信している。

2021年にリリースされた「Blood on My Hands」は、アメリカ軍のアフガニスタンからの撤退を批判した楽曲であり、その過激なミュージック・ビデオがYouTubeで一時的に削除され、その後復元されたことで、音楽における検閲を巡るメディアでの議論を巻き起こした。

2022年3月には、ロシアによるウクライナ侵攻をテーマにした楽曲「Can One Man Save the World?」を発表した。この曲は、2022年7月9日にキーウでウクライナ交響楽団と共に、戦争初期にロシアによって破壊された世界最大の輸送機「ムリーヤ」の残骸があるアントノフ空港の廃墟で演奏された。

2024年1月18日、オンドラジクは2023年10月7日のハマスによるイスラエルへの攻撃と、その後に世界的に高まる反ユダヤ主義への対応として「OK」という楽曲をリリースした。彼はこの曲を「善と悪、正と誤のために立ち上がり、『文脈』や曖昧さなしに悪を名指しで呼ぶための行動喚起」と表現した。2024年5月には、UCLAで親パレスチナ派の学生が設けたエンキャンプメント(野営地)において、警官が暴徒による学生襲撃に介入せず、その後200人以上の学生を逮捕したという状況を受け、オンドラジクはアメリカ・ユダヤ委員会がUCLAヒレルで行った記者会見に姿を現した。彼は声明の中で、UCLAの教職員および大学当局に対し、もし「野蛮なテロリスト集団」がキャンパス内でムスリムを攻撃した場合に彼らを保護するかどうか、一連の仮説的な質問を投げかけた。彼は全国のユダヤ人学生に共感を表明し、「この熱狂に誘惑されていない」ユダヤ人学生が「この大学の管理者や学長たちに見捨てられている」と強調した。この仮説的な質問の最中、彼はUCLAの親パレスチナのエンキャンプメントで、学生の信仰を尋ねて校舎へのアクセスを制限するといった、ユダヤ人学生に対する差別的な活動が行われていることを示唆した。

8.1. スタジオ・アルバム

8.2. EP

8.6. ミュージック・ビデオ