1. 概要
フーゴ・ベッカー(Hugo Beckerフーゴ・ベッカードイツ語、1863年2月13日 - 1941年7月30日)は、ドイツの著名なチェロ奏者、音楽教育者、作曲家である。幼少期にヴァイオリンからチェロへと転向し、アルフレード・ピアッティやフリードリヒ・グリュッツマッハーなどから指導を受け、若くしてマンハイム宮廷オーケストラの首席チェロ奏者に就任した。その後、フランクフルトやベルリンの著名な音楽教育機関でチェロ教授を務め、ジョルジュ・ジョルジェスクやエンリコ・マイナルディといった多くの傑出したチェロ奏者を育成した。
ベッカーは、ソロ演奏や、ウジェーヌ・イザイ、フェルッチョ・ブゾーニ、アルトゥール・シュナーベルらとの室内楽を通じて、その卓越した演奏技術と音楽性を広く知らしめた。また、チェロ協奏曲などの作品や、チェロ演奏に関する理論書『チェロ奏法のメカニズムと美学』を著し、音楽史に深い影響を与えた。彼は、1700年製の「クリスティアーニ」と1719年製の「ベッカー」という2台の有名なストラディバリウス・チェロを所蔵していたことでも知られている。同時代の作曲家であるマックス・レーガーやオイゲン・ダルベールらが彼に作品を献呈したり、作曲の着想を得たりするなど、その影響力は広範に及んだ。
2. 生涯と音楽活動
フーゴ・ベッカーは、その生涯を通じて多岐にわたる音楽活動を展開し、チェロ奏者、教育者、作曲家として輝かしいキャリアを築いた。
2.1. 誕生と幼少期
フーゴ・ベッカーは、1863年2月13日にストラスブール(当時はフランス領、後にドイツ帝国領となる)で生まれた。彼の父ジャン・ベッカーはマンハイム出身の著名なヴァイオリン奏者であった。フーゴは6歳から父親のヴァイオリン指導を受けたが、教会の音楽会で聴いたチェロの音色に強く魅せられ、9歳でチェロの学習に切り替えた。
2.2. 教育と初期のキャリア
ベッカーは、チェロをマンハイム宮廷劇場の首席チェロ奏者キュンディンガー、フリードリヒ・グリュッツマッハー、ジュール・ド・スヴェール、そしてオーギュスト・フランショームの弟子であるエゲジらに師事した。また、ドレスデンでカール・ヘスに作曲を学んだ。
15歳にはマンハイム宮廷オーケストラの首席チェロ奏者に就任する。1880年には、父親、姉、兄と共に家族による弦楽四重奏団を結成し、演奏旅行を行った。
2.3. 演奏活動
1884年、ベッカーはフランクフルト歌劇場オーケストラのソロチェリストに任命された。翌年にはフランクフルトのホーホ音楽院でチェロの指導に当たり、その頃にはソリストや弦楽四重奏団員として各地から出演依頼が殺到するようになっていた。カールスルーエでの兵役のため一時的に音楽活動を中断したものの、その期間中に指揮者のフェリックス・モットルと交流を深めた。兵役を終えてフランクフルトに戻った後には「王立プロイセン教授」の肩書きを得て、チェロのクラスを指導する傍ら、フーゴー・ヘールマンが率いるムゼーウム弦楽四重奏団のメンバーとなった。また、この時期にクララ・シューマンやヨハネス・ブラームスとの交流を深めた。
1891年からは毎年ロンドンで演奏会を開催するようになり、「月曜コンサート」および「土曜コンサート」においてカルロ・アルフレッド・ピアッティの代理を務め、後にはその正統な後継者と目されるようになった。他にも、エルンスト・フォン・ドホナーニとアンリ・マルトーと共に三重奏団を結成し、またベルリンとハンブルクでの演奏会ではソリストとしてハンス・フォン・ビューローと定期的な契約を結んだ。
ベッカーは、ウジェーヌ・イザイやフェルッチョ・ブゾーニとともにピアノ三重奏団を結成し、活発な室内楽演奏活動を行った。さらに、1914年から1921年にかけては、アルトゥール・シュナーベル、カール・フレッシュとともに第3期のシュナーベル三重奏団を結成し、精力的に活動した。
2.4. 教育活動
ベッカーは、フランクフルトのホーホ音楽院でチェロ教授を務めた後、1909年から1929年までベルリン高等音楽学校のチェロ教授を務めた。彼はこの期間、世界各地への演奏旅行がある程度制限されることになったとされている。
彼の指導を受けた主要な弟子には、ジョルジュ・ジョルジェスク、パウル・グリュンマー、エンリコ・マイナルディ、ルドルフ・メッツマッハー、そしてベアトリス・ハリソンなどがいる。ジョルジェスクは、後に手の怪我のためチェロ演奏の道を断念して指揮者に転向するが、それ以前はマルトー弦楽四重奏団でベッカーの後任チェリストを務めていた。ジョルジェスクは後に「私が知るすべては、フーゴ・ベッカーから学んだ」と語っている。
2.5. 晩年と逝去
ベルリン高等音楽学校での教授職は、ベッカーの演奏旅行に制約をもたらしたとされる。彼は1941年7月30日、ミュンヘン近郊のガイゼルガスタイクで死去した。
3. 作品と所蔵楽器
フーゴ・ベッカーは、チェロ奏者としての名声だけでなく、作曲家や理論家としても重要な業績を残した。また、彼が所蔵していた名器は、その音楽人生を彩る重要な要素であった。
3.1. 主要作品
フーゴ・ベッカーの主要な音楽作品には以下のものが挙げられる。
- チェロ協奏曲 イ長調 作品10
- アンダンテ・レリジオーソ
- チェロとピアノ伴奏のための3つの小品
- 『愛の情景』作品7(1894年)
- 2つの小品
- ロマンツェ
- 優美な円舞曲
- 組曲『森の精の暮らしから』
3.2. 著作
ベッカーは、チェロ演奏技術に関する理論的な著作『チェロ奏法のメカニズムと美学』(Mechanik und Ästhetik des Violoncellospielsメカニーク・ウント・エステティーク・デス・ヴィオロンチェロシュピールスドイツ語)を著した。この著作は、チェロ演奏の技術的側面と美学的側面を深く考察したものであり、後進のチェロ奏者や教育者にとって重要な文献となっている。
3.3. ストラディヴァリウス・チェロ
フーゴ・ベッカーは、著名なストラディバリウス・チェロを2台所蔵していた。そのうちの1台は1700年製の「クリスティアーニ」(Cristiani英語)であり、もう1台は1719年製の「ベッカー」(Becker英語)という名で現在知られているチェロである。これらの名器は、彼の演奏活動を支える重要なパートナーであった。
4. 影響と評価
フーゴ・ベッカーは、その演奏活動や教育を通じて、同時代の音楽家や後世のチェロ界に多大な影響を与え、高い評価を受けた。
4.1. 同時代の作曲家および弟子への影響
ベッカーは、同時代の多くの作曲家と交流し、その作品に影響を与えた。マックス・レーガーの『チェロ・ソナタ 作品28』や『無伴奏チェロ組曲 作品131cの2』は、ベッカーに献呈されている。また、オイゲン・ダルベールの『チェロ協奏曲』や、エルンスト・フォン・ドホナーニの『コンチェルティーノ』は、いずれもベッカーの勧めによって作曲されたものである。
彼の指導を受けた弟子たちは、それぞれの地でチェロ界を牽引する存在となり、ベッカーから受け継いだ音楽的遺産を広めた。例えば、ジョルジュ・ジョルジェスクは後に指揮者として活躍し、ベッカーの教えが自身の音楽人生の基盤となったと語っている。
4.2. 批評と後世の評価
ベッカーの演奏は、同時代の批評家から高く評価された。1895年にウィーンで開催された彼のコンサートに対し、著名な音楽評論家であるエドゥアルト・ハンスリックは、「ベッカーは、彼の独特な弾きぶりと、弓の躍動で、チェロはつまらないという先入観をたちまち吹き飛ばしてしまう」と評している。この評価は、彼の演奏が聴衆に与える強い印象と、チェロという楽器の新たな可能性を引き出したことを示唆している。
また、チューリッヒ・トーンハレ管弦楽団のチェロ奏者であり、著名な音楽学者でもあるユリウス・ベッキは、ベッカーについて「しばしば相反するドイツ、フランス、ベルギー、イタリア各流派の奏法を引き出して習得し、自己の芸術を完成させた」と評している。この言葉は、ベッカーが単一の流派に囚われず、多様なチェロ演奏の伝統から優れた要素を吸収し、独自の境地を切り開いた音楽家であったことを端的に表している。彼の業績は、後世の音楽学者や演奏家によっても高く評価され続けている。