マーク・マルダー

2.1. 幼少期と教育

マルダーは1977年8月5日にイリノイ州サウスホーランドで生まれた。高校時代は一塁手としてその打力が注目され、卒業時にはデトロイト・タイガースからMLBドラフト55巡目(全体1456位)で指名されたが、これを辞退してミシガン州立大学へ進学した。

2.2. 大学野球

ミシガン州立大学では、同大学の野球チームで大学野球をプレーした。1997年と1998年の2年連続でチームのMVPに選出される活躍を見せた。1997年にはケープコッド野球リーグのボーン・ブレーブスで大学夏季野球をプレーし、リーグのオールスターに選ばれた。また、1999年にウィニペグで開催されたパンアメリカン競技大会の野球アメリカ合衆国代表に選出され、銀メダルを獲得した。

3.1. ドラフトとマイナーリーグ

マルダーは1998年のMLBドラフトにおいて、オークランド・アスレチックスから全体2位という高順位で指名され入団した。彼はメジャーリーグへの「ファストトラック」に乗せられ、わずか2シーズン足らずのマイナーリーグ経験で、当時22歳の若さで2000年4月18日にMLBデビューを果たした。

3.2. オークランド・アスレチックス時代 (2000-2004)

アスレチックス時代は、キャリアを通じて最も成功した時期であり、チームの主要な柱として活躍した。

2000年シーズンは、MLBでの最初の年であり、9勝10敗、防御率5.44と苦しいスタートとなったが、新人投手としては最多となる27試合に先発登板した。

2001年には初のフルシーズンをメジャーで過ごし、一躍支配的な投手へと成長した。彼はア・リーグで最多となる21勝を挙げ、ア・リーグの左腕投手として1996年のアンディ・ペティット以来となる20勝以上を達成した。サイ・ヤング賞の投票ではロジャー・クレメンスに次ぐ2位に入った。この年、彼はバリー・ジト、ティム・ハドソンと共に「ザ・ビッグスリー」と呼ばれるアスレチックスの強力な先発ローテーションの軸となった。この3人組は2000年から2003年までの4年間で合計198勝(チーム勝利数の50.5%)を挙げ、アスレチックスを4年連続でのポストシーズン進出へと導いた。

2002年シーズンは、4月12日から5月10日まで29日間故障者リスト入りしたものの、19勝を挙げ、207.1イニングで自己最多の159奪三振を記録した。

2003年は負傷により26試合の先発登板にとどまったが、それでも15勝を挙げ、キャリア最高となる防御率3.13を記録した。この年、彼は初めてMLBオールスターゲームに選出された。8月19日の登板を最後にシーズンを終えた。球団史上、26試合以下の登板でマルダーより多い勝ち星を挙げたのは、1906年に26試合で19勝を挙げたエディ・プランクのみである。

2004年はマルダーにとって一貫性を欠いたシーズンとなった。シーズン序盤は好調で、オールスターゲームの先発投手に選ばれた。しかし、シーズン後半には防御率が悪化し、与四球も増えた。この年、彼はア・リーグで最多となる5つの完投を記録した。

マルダーは2001年と2002年のプレーオフに出場し、それぞれニューヨーク・ヤンキース(2001年)とミネソタ・ツインズ(2002年)に対して2試合ずつ先発登板した。彼はレギュラーシーズンの好調を維持し、4回のプレーオフ先発登板で合計24イニングを投げ、防御率2.25、19奪三振という成績を残した。

3.3. セントルイス・カージナルス時代 (2005-2008)

2004年シーズン後、アスレチックスは2004年12月18日にマルダーをセントルイス・カージナルスへトレードした。交換要員はダン・ヘイレン、Kiko Calero、Daric Bartonだった。彼はカージナルスと2006年の球団オプション付き1年契約を結んだ。

2005年はカージナルスでの最初のシーズンで好投を見せ、16勝8敗、防御率3.64の成績を記録した。彼の活躍はカージナルスがNLCSに進出する助けとなったが、ヒューストン・アストロズに敗れた。

2006年シーズンは、5月17日まで5勝1敗、防御率3.69と好調なスタートを切った。しかし、その後6試合の先発登板で成績が低迷し、防御率は6.09まで悪化した。彼は回旋筋腱板と肩の問題を抱えていたことが判明し、カージナルスは6月23日に彼を故障者リストに入れた。8月には故障者リストから外れ、マイナーリーグで数試合に先発登板した。8月23日には2ヶ月ぶりにメジャーリーグに先発復帰したが、3イニングで9自責点を喫した。9月12日には左肩の修復手術を受けた。この年、彼の連続15勝以上シーズンは5年で途切れた。10月13日にFAとなった。

2007年1月10日、マルダーはクリーブランド・インディアンスやテキサス・レンジャーズからの同等のオファーがあったにもかかわらず、カージナルスと2年総額1300.00 万 USDの契約で再契約した。この契約には、出来高払いと、3年間で最大4500.00 万 USDまで延長可能な球団オプションが含まれていた。手術からの回復が思わしくなく、マイナーでの調整を重ねた。9月5日にメジャー復帰し3試合に登板したが、速球の球速が140 km/h以下に落ち、再び故障者リスト入りした。9月19日に改めてMRI検査を受けることが発表され、9月24日には左肩の関節鏡下手術を再び行った。

2008年3月25日に再び故障者リスト入りしてシーズンを迎えた。6月17日に復帰し、3試合に登板した。7月9日にはフィラデルフィア・フィリーズ戦で今季初の先発登板を果たし、ジミー・ロリンズを三振に打ち取って試合を開始したものの、その後8球連続でストライクゾーンを外し、牽制球を試みた際に肩を負傷し、降板した。8月27日に再び左肩の手術を受け、60日間の故障者リストへ異動した。10月20日、カージナルスは彼の2009年シーズンに対する1100.00 万 USDのオプションを行使せず、代わりに150.00 万 USDの違約金を支払い、彼はFAとなった。

3.4. 引退と復帰の試み

カージナルスとの契約解除後もチームに所属せず、2010年6月15日に「引退したと思う」と述べ、現役引退を表明した。彼は、2007年の手術以来、肩のリハビリを続けてきたにもかかわらず球速が回復していないことを理由に挙げた。

2014年には現役復帰を試みた。2013年のMLBポストシーズンをテレビで見ていた際、Paco Rodriguezの投球フォームを真似てみたところ、リリースの際の腕の分離が自然に感じられたという。2013年11月から複数球団でのトライアウトに参加した。2014年1月1日、ロサンゼルス・エンゼルスとマイナー契約を結び、スプリングトレーニングへの招待を受けた。彼はスプリングトレーニングに臨むにあたり、肩の調子は良いと感じていたが、下半身の負傷に対する不安も抱えていた。そして2月15日、スプリングトレーニング2日目、初の実戦投球を予定していた日に、アジリティドリル中にアキレス腱を断裂した。この負傷は手術を必要とし、長期離脱を余儀なくされた。エンゼルスは3月11日に彼を放出。これにより、マルダーの現役復帰の試みは終わりを告げた。

5.1. タイトル

• 最多勝利: 1回 (2001年)

5.2. 記録

• MLBオールスターゲーム選出: 2回 (2003年、2004年)
• ア・リーグ完了試合数リーダー: 2回 (2003年: 9回、2004年: 5回)
• シャットアウト数リーダー: 2回 (2001年: 4回、2003年: 2回)
• ウィリー、ミッキー・アンド・ザ・デューク賞: 1回 (2016年、ティム・ハドソン、バリー・ジトと共に)

7.1. 年度別投手成績

• 2008年度シーズン終了時

7.2. 背番号

• 20(2000年 - 2004年)
• 30(2005年 - 2008年)

7.3. 代表歴

• 1999年パンアメリカン競技大会 野球アメリカ合衆国代表