1. 生涯と背景
G・ウィロー・ウィルソンは、ニュージャージー州のモンマス郡で生まれ、モーガンビルで育った。彼女の生家は無神論者の家庭であり、宗教的な環境で育ったわけではない。
1.1. 幼少期と教育
ウィルソンは1982年8月31日にニュージャージー州モンマス郡で生まれた。12歳まではモンマス郡で生活し、その後コロラド州ボルダーへ移住した。彼女は幼い頃からコミックに強い関心を持ち、5年生のときにX-メンの禁煙パンフレットを読んだことがきっかけで、コミックの世界に魅了された。それ以来、毎週土曜日にアニメシリーズ『X-メン』を視聴し、またテーブルトークRPGなど他の形態のポピュラーカルチャーにも熱中した。
高校卒業後、ウィルソンはボストン大学で歴史学を専攻した。
1.2. 宗教的遍歴と改宗
ボストン大学在学中、ウィルソンは副腎の問題を抱え、その不快感から様々な宗教について研究し始めた。彼女が探求したのは、仏教、ユダヤ教、キリスト教、そしてイスラム教であった。特にイスラム教に惹かれたのは、「ムスリムになるということは、自分と神との間の契約のようなもの」という考え方が心に響いたからである。
アメリカ同時多発テロ事件は一時的に彼女の宗教研究を中断させたが、後に再開した。2003年、大学卒業を間近に控え、ウィルソンはカイロで英語教師を務めることを決意した。カイロへ向かう飛行機の中で、彼女はイスラム教に改宗し、「神と和解した。私は彼をアッラーと呼んだ」と語っている。カイロ到着後、当初は密かにイスラム教を実践していたが、後にエジプト人男性との婚約を機に、より公然と信仰を実践するようになった。このエジプト人の夫オマルとは後に結婚し、共にアメリカに帰国した。
2. エジプトでの経験
20代の時にエジプトのカイロに居住した経験は、ウィルソンの人生とキャリアに大きな影響を与えた。彼女はカイロで英語教師として働きながら、ジャーナリストとしても活動し、その経験は後の創作活動に深く結びついている。
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ウィルソンは『アトランティック・マンスリー』、『ニューヨーク・タイムズ・マガジン』、『ナショナル・ポスト』といった主要な出版物へ寄稿した。また、当時廃刊になったエジプトの野党系週刊誌『カイロ・マガジン』にも定期的に寄稿していた。彼女は、エジプト・アラブ共和国大法官に昇進したアリー・ゴマアと私的に会見を許された初の西側ジャーナリストである。
このエジプトでの生活経験は、彼女の回想録『The Butterfly Mosque』(2010年)にまとめられている。この作品はホスニー・ムバーラク政権下のエジプトでの生活を描いており、『シアトル・タイムズ』の2010年ベストブックに選出された。
3. 文筆家としてのキャリア
G・ウィロー・ウィルソンは、ジャーナリズムからグラフィックノベル、小説に至るまで多岐にわたる分野でその文才を発揮している。
3.1. 初期フリーランスおよびジャーナリズム
ウィルソンのキャリアは、フリーランスの音楽評論家として『DigBoston』での執筆から始まった。カイロへの移住後、彼女は『アトランティック・マンスリー』、『ニューヨーク・タイムズ・マガジン』、『ナショナル・ポスト』といった権威あるメディアに記事を寄稿し、ジャーナリストとしての地歩を固めた。さらに、廃刊となったエジプトの野党系週刊誌『カイロ・マガジン』の定期寄稿者としても活躍した。彼女は、エジプトの大法官に昇進したアリー・ゴマアに私的インタビューを行った初の西洋人ジャーナリストとなり、その取材力も高く評価された。
3.2. グラフィックノベルとコミック
ウィルソンは複数の出版社でグラフィックノベルおよびコミック作品を手がけ、幅広いジャンルで批評的成功を収めている。
3.2.1. Vertigo Comics
ウィルソンの最初のグラフィックノベルは、M・K・パーカーが作画を担当し、2007年にDCコミックスの「ヴァーティゴ」インプリントから出版された『Cairo』である。同作は、『パブリッシャーズ・ウィークリー』、『エドモントン・ジャーナル』、『コミックス・ワース・リーディング』などから2007年のベストグラフィックノベルの一つに選ばれた。また、ペーパーバック版の『Cairo』は、『スクール・ライブラリー・ジャーナル』によって2008年の高校生向けベストグラフィックノベルに、アメリカ図書館協会によって2009年のティーン向けトップ10グラフィックノベルに選定されている。
2008年には、再びパーカーと組んで最初の連載コミックシリーズ『Air』をヴァーティゴから開始した。この作品は2009年の「ベスト・ニュー・シリーズ」部門でアイズナー賞にノミネートされた。『Air』は、NPRから2009年のトップコミックの一つと評価され、その他にも『フェアフィールド・ウィークリー』、『コミック・ブック・リソーシズ』、『マリー・クレール』、『ライブラリー・ジャーナル』などから高い評価を受けた。
3.2.2. DC Comics
ウィルソンは「ヴァーティゴ」インプリント以外にも、DCコミックスの主要タイトルで執筆を行っている。代表作には、『スーパーマン』(#704、706の追加号)、ジャスティス・リーグのメンバーであるヴァイセンを主役とした5号限定ミニシリーズ『Vixen: Return of the Lion』(CAFU作画)、そして『ジ・アウターサイダーズ』がある。
2018年11月からは、『ワンダーウーマン』の執筆を担当し、「The Just War」と題されたアークでアレスとの戦いを描いた。2020年には、ニック・ロブレスが作画を担当する『ザ・ドリーミング』(#19号より)の執筆を開始した。このシリーズはサンドマン・ユニバースの一部を構成している。さらに、2022年には『Poison Ivy』も手掛けている。
3.2.3. Marvel Comics (その他の貢献)
ウィルソンは、DCコミックス以外にもマーベル・コミックスで数々の作品に携わっている。『Ms. マーベル』シリーズ以前の主な作品としては、デビッド・ロペス作画による4号限定ミニシリーズ『ミスティック』(2011年)がある。この作品は「クロスジェン」作品のリバイバル版であるが、その内容は以前の版とは大きく異なっている。
その他の作品には、『Girl Comics』Vol. 2 #1(2010年)、『Women of Marvel』#1(2010年)、『X-メン』Vol. 4 #23-26(2015年)がある。また、マルグリット・ベネットとホルヘ・モリーナと共同で5号限定ミニシリーズ『A-Force』Vol. 1(2015年)を執筆し、翌年には『A-Force』Vol. 2(2016年、#1-4)も手掛けた。その他、『All-New, All-Different Avengers Annual』#1(2016年)や『Generations: Ms. Marvel』#1(2017年)にも貢献している。
3.3. 小説
ウィルソンのデビュー小説は『無限の書』(2012年、グローブ/アトランティック社)であり、この作品は2013年に世界幻想文学大賞長編部門を受賞した。
2019年3月には、『The Bird King』を刊行した。この作品は、イスラム教徒が支配していたスペイン最後の首長国であるグラナダの王宮を舞台に、側室のファティマと、見たことのない場所の地図を描き、現実の形を歪める秘密の能力を持つ宮廷地図製作者ハッサンの物語を描いている。
4. カマラ・カーン創造と『Ms. Marvel』
G・ウィロー・ウィルソンは、マーベル・コミックスが2014年に再起動した『Ms. マーベル』シリーズで、主人公カマラ・カーンという画期的なキャラクターを創造したことで、コミック界に大きな影響を与えた。
ウィルソンは、以前にも『スーパーマン』や『ヴァイセン』といったタイトルに携わった経験を持っていたが、マーベル・エンターテイメントの上級副社長であるデビッド・ガブリエルとの面談を通じて、同社のディレクター兼編集者であるサナ・アマナットと共に新たな『Ms. マーベル』の共同制作を打診された。
カマラ・カーンというキャラクターの創造過程は非常に緻密に進められた。ウィルソンとアマナットは、ムスリム系アメリカ人のティーンエイジャーの少女を主人公にすることを強く望んだ。当初はソマリ系アメリカ人の少女とする案も議論されたが、最終的にパキスタン系アメリカ人のルーツを持つことになった。
両者は、カマラのキャラクター設定において、イスラーム恐怖症の人々からだけでなく、「ムスリムはこうあるべき」という特定の描写を期待するムスリム側からも、批判的な反応があることを想定していた。しかし、こうした懸念にもかかわらず、カマラは非常に好意的に受け入れられた。ウィルソンは、ほとんどのムスリム系アメリカ人のティーンエイジャーがヒジャブを着用していないことから、カマラにヒジャブを着せるべきではないと考え、その描写を避けた。
多くの批評家や読者からは、カマラが現代のピーター・パーカー(スパイダーマン)のように共感しやすいキャラクターであると評価された。さらに、カマラは異なる宗教間の平等と表現の象徴として見なされるようになり、その存在は多様性と包容性を求める社会の動きと合致し、コミック業界のみならず広範な文化的・社会的な意義を持つに至った。
5. 私生活
ウィルソンは2007年から夫のオマルと共にシアトルに住んでいる。オマルはエジプト人の物理学教師であり、二人の娘をもうけている。長女は2011年に生まれた。
6. 受賞歴と評価
G・ウィロー・ウィルソンの作品は、その文学的価値と社会的重要性が広く認められ、数々の賞を受賞・ノミネートされている。
6.1. 主な受賞歴
ウィルソンの主要な受賞歴は以下の通りである。
| 年 | 受賞名 | 部門 | 作品名 |
|---|---|---|---|
| 2012 | Middle East Book Award | Youth Literature | 『無限の書』 |
| 2013 | Pacific Northwest Booksellers Association Award | Regional Book | 『無限の書』 |
| 2013 | 世界幻想文学大賞 | 長編部門 | 『無限の書』 |
| 2014 | Broken Frontier Awards | Best Writer, Mainstream | (作家としての功績) |
| 2015 | ヒューゴー賞 | グラフィックストーリー部門 | 『ミズ・マーベル』 |
| 2016 | ドウェイン・マクダフィー賞 | Diversity in Comics | 『ミズ・マーベル』 |
| 2019 | American Book Award | (作品としての功績) | 『ミズ・マーベル』 |
6.2. 主なノミネート歴
ウィルソンは以下の主要な賞にもノミネートされている。
| 年 | ノミネート名 | 部門 | 作品名 |
|---|---|---|---|
| 2009 | アイズナー賞 | Best New Series | 『Air』(M・K・パーカーと共同) |
| 2012 | Flaherty-Dunnan First Novel Prize | First Novel (最終候補) | 『無限の書』 |
| 2013 | Baileys Women's Prize for Fiction | Fiction | 『無限の書』 |
| 2013 | ジョン・W・キャンベル記念賞 | Novel (第三位) | 『無限の書』 |
| 2013 | ローカス賞 | First Novel | 『無限の書』 |
| 2015 | アイズナー賞 | Best New Series | 『ミズ・マーベル』(エイドリアン・アルフォナと共同) |
| 2015 | アイズナー賞 | Best Writer | (作家としての功績) |
| 2015 | ドウェイン・マクダフィー賞 | Diversity | 『ミズ・マーベル』(エイドリアン・アルフォナと共同) |
| 2015 | ハーベイ賞 | Best Writer | (作家としての功績) |
| 2015 | ハーベイ賞 | Best New Series | 『ミズ・マーベル』 |
| 2016 | アイズナー賞 | Best Writer | (作家としての功績) |
6.3. 作品への評価と意義
ウィルソンの作品は、その深みと多様なテーマ性で批評家や読者から高く評価されている。特に、彼女が手がけた『ミズ・マーベル』シリーズの主人公カマラ・カーンは、ムスリムのティーンエイジャーとして共感性が高く、現代のピーター・パーカーになぞらえられるほど人気を博した。このキャラクターは、異なる宗教間の平等と表現の象徴として認識され、コミックにおける多様性の重要性を強調する役割を果たした。
ウィルソンの作品は、文化的・社会的な意義を持つとされ、特にマイノリティの描写や社会的なテーマへの取り組みが高く評価されている。『Cairo』は2007年のベストグラフィックノベルの一つに、また『Air』は2009年のトップコミックの一つに挙げられるなど、初期の作品からその質の高さが認められていた。彼女の作品は、マジックリアリズムの手法を駆使して、現実世界の問題に幻想的な要素を織り交ぜ、読者に深い洞察と感動を与えている。