アル・マッコイ

1.1. 出生と家族背景

アル・マッコイことアレクサンダー・ルドルフは、1894年10月23日にニュージャージー州ディアフィールド郡区のローゼンヘインで生まれた。幼少期に家族と共にニューヨーク市ブルックリン区のブラウンズビルに移住し、父親はコーシャ肉の肉屋として生計を立てていた。

1.2. ボクシングキャリアの始まり

マッコイは14歳でボクシングを始めた。これは、地元のボクシングクラブで予定されていたボクサーが欠場した際に、彼が代役として出場したことがきっかけであった。彼のマネージャーであるチャーリー・ゴールマンは、彼の宗教的な両親がボクシングに反対するのを避けるため、アレクサンダー・ルドルフという本名から「マッコイ」に改名させたという推測がある。ケン・ブレイディは、マッコイが最初の9年間、139試合を無敗で過ごしたという驚くべき記録を指摘している。これはイギリスのボクサー、ハル・バグウェルに次ぐ連勝記録であったが、当時のニューヨーク州などではノー・デシジョン・バウトが公式な敗北としてカウントされなかったことが、この記録に貢献した可能性もある。

マッコイは当初バンタム級でキャリアをスタートしたが、1912年には体重63 kg ^{(138 lb)}のライト級として注目を集め始めた。同年11月9日にはフィラデルフィアでヤング・アーンを6ラウンドで破り、勝利を収めた。新聞は、アーンが16歳のマッコイと対戦するにはコンディションが整っていなかったと報じている。

その後、マッコイはウェルター級に転向し、1912年3月2日にはより経験豊富なボクサーであるテリー・マクグローを10ラウンドの新聞判定で破った。1916年7月3日にはクイーンズ区でデイブ・カーツを10ラウンドの新聞判定で下した。しかし、17歳のマッコイは、ニューヨークのロウアー・イースト・サイド出身で9歳年上のユダヤ系ライト級ボクサー、ヤング・オットーと対戦した際に運が尽きた。オットーは連続1ラウンドKOの記録を持つ実力者であり、マッコイは体重70 kg ^{(155 lb)}のライトミドル級で戦ったものの、敗北を喫した。

1913年に入ると、マッコイはさらに強力なボクサーたちと対戦するようになったが、KO勝利は稀になった。ミドル級でのノー・デシジョン・バウトでは、当時の偉大なボクサーたちと接戦を繰り広げ、しばしば勝利を収めたユダヤ系ボクサーのソルジャー・バートフィールドと対戦した。他にもテリー・ミッチェル、ビリー・グループ、KO・ブレナン、ブル・アンダーソン、ズールー・キッドらと戦った。ニューヨークでのこれらの標準的な10ラウンド戦では、新聞はマッコイがすべての試合で勝利したと報じたが、熟練したウェルター級のズールー・キッドとの試合は引き分けに終わった。特に1913年8月11日には、並外れたソルジャー・バートフィールドを3度もキャンバスに沈めて勝利した。マッコイはその後、バートフィールドを決定的に打ち破ることはなかったが、キャリアを通じて少なくとも4回は対戦した。バートフィールドは世界タイトルを獲得することはなかったものの、同時代の他のどのボクサーよりも多くのチャンピオンやトップコンテンダーと対戦し、しばしば勝利を収めた。

マッコイはまた、オハイオ州でワイルドキャット・ファーンズと2度の引き分けを記録した。オハイオ州では、反則やKOがない場合でもレフェリーが試合結果を判定することが可能であった。

2.1. 世界王座獲得

1914年4月7日、アル・マッコイはジョージ・チップとの対戦で、世界ミドル級タイトルを獲得した。この試合は当初、ジョージの兄であるジョー・チップとの対戦が予定されていたが、ジョーが病気になったため、当時のミドル級世界王者であったジョージが代わりに出場することになった。ジョージは19歳のマッコイにKO負けする可能性は低いと考えていたようで、ニューヨーク州ではKOか失格でなければタイトルを失うことはなかったため、この試合に同意した。実際、マッコイの直近100試合におけるKO率は23%であり、チャンピオンのチップにとっては深刻な脅威とは見なされていなかった。

しかし、マネージャーのチャーリー・ゴールマンは、マッコイに対し、チップがマッコイの型破りなサウスポースタイルに対して慎重に立ち上がるであろう初回からKOを狙うよう賢明に指示した。そのアドバイスに従い、マッコイは試合開始からわずか1分50秒で、強烈な左フックをチップの顎に命中させ、彼をキャンバスから浮き上がらせるほどの衝撃を与え、KO勝利を収めた。この勝利はブックメーカーたちを驚かせたに違いない。『ピッツバーグ・プレス』紙は、ブルックリンのブロードウェイ・スポーティングクラブが「そこそこしか埋まっていなかった」と報じ、観客が地元出身のボクサーの敗北や不甲斐ない試合を予想して家にとどまっていた可能性を示唆した。ロバート・エドグレンは、試合の最後の数秒を次のように描写した。「マッコイの左拳は膝のあたりから始まった。彼は全身の力を込めてそれを振り上げた。彼の体はまるでサンドバッグを叩くかのように、その一撃と共に上方に揺れた。彼の拳は、かがんだチャンピオンのガードされていない顎の先端に正確に着弾した。」

『ガゼット・タイムズ』紙は、マッコイの勝利の一撃がカウンターパンチであったと指摘し、次のように書いた。「チップは好機を掴もうと熱心に、強打の兆候を示す右の振りかぶりを始めた。マッコイは左でクロスを入れ、半分スイングで半分アッパーカットというハイブリッドなパンチを放ち、ニューキャッスル出身のファイター(チップ)は平らに倒れ、頭がリングフロアに打ち付けられた。」19歳で世界ミドル級チャンピオンとなったマッコイは、史上最年少かつ史上初のサウスポーの世界王者となった。これはまた、ボクサーが世界タイトルを獲得した試合としては、記録上最も短い試合であった。

その若さと型破りなスタイルから、多くのボクシング記者やファンはマッコイの世界タイトル獲得を「まぐれ」と見なした。マッコイがタイトルを獲得してから3年半後、『タコマ・タイムズ』紙は「1914年初頭、チップ(ジョージ)は不運にもアル・マッコイとの試合の初回でパンチを受けてしまい、後者がタイトルを奪った。マッコイは真のチャンピオンではなく、通常は彼をKOしそうな相手を避けていた」と書いたが、これは彼らの個人的な感情を反映したものであった。

ニューヨークの『イブニング・ワールド』紙は、マッコイがチップからタイトルを奪ってから10ヶ月後、「マッコイは技術的にはタイトルを保持してきた。なぜなら誰も彼をKOしていないからだ。しかし、チャンピオンとしては、我々の旧友アルは笑いを誘う存在だ」と書いた。

2.2. 王座防衛

マッコイは世界ミドル級チャンピオンとして、1914年4月7日から1917年11月14日までの3年7ヶ月間、その座を守り続けた。この期間中、彼は42回の連続防衛という驚異的な記録を樹立した。ケン・ブレイディによれば、これはタイトル保持者としては史上最長の無敗記録であった。チャンピオンシップを保持している間、彼は世界のトップコンテンダーたちのほとんどに挑戦を許可した。

彼はソルジャー・バートフィールドと1914年11月10日と22日にブルックリンで2度対戦し、新聞判定で敗れたものの、バートフィールドはKOを奪えず、マッコイはタイトルを保持した。彼はトップコンテンダーのウィリー・ルイス、ウィリー・KO・ブレナン、ユダヤ系のエメット・"キッド"・ワグナー、イタリアン・ジョー・ガンスらと対戦し、ミドル級の試合ではブレナンにのみ新聞判定で敗れた。1914年10月13日にブルックリンのブロードウェイ・スポーティングクラブで行われたルイスとの試合では、4ラウンドでルイスをKO寸前まで追い込んだ。『ニューロンドン・デイ』紙は、「4ラウンドでゴングがルイスを救った。彼はよろめき、防御不能な状態だったが、ゴングが鳴った。彼は最終ラウンド(5ラウンド)にふらつきながら立ち上がり、マッコイは以前のラウンドで決定的な一撃を左で放ち、彼をKOした」と報じた。

1915年1月25日には、フィラデルフィアで行われた6ラウンド戦で才能あるジョー・ボレルを新聞判定で破った。ボレルは2年前に自動車事故で負傷した元ウェルター級世界チャンピオンのハリー・ルイスのキャリアを終わらせていた。1915年3月23日のサイレント・マーティンとの試合は、より接戦であったかもしれない。『イブニング・ニュース』紙は、マッコイが「ブルックリンでの10ラウンドのうち7ラウンドでサイレント・マーティンを上回った」と報じたが、ニューヨークのいくつかの新聞は接戦をマーティンに与えた。

1915年4月6日、再びブルックリンで、マッコイはジョージ・チップとのスリリングな再戦に臨んだ。『ニューヨーク・タイムズ』紙の意見では10ラウンドのノー・デシジョン・バウトで敗れたものの、チップはマッコイをKOすることができず、マッコイは世界タイトルを保持した。翌月の1915年5月4日、再びブルックリンで、彼はコンテンダーのジミー・クラビーと別のタイトルマッチを行い、KOを許さずに防衛に成功した。『ニューロンドン・デイ』紙は、マッコイの主な目的がKOを防ぐことであり、決定的な優位を持って戦わなかったと指摘した。同紙は、クラビーとの試合について「マッコイは限界まで持ちこたえるあらゆる手段を用いることだけを意図してリングに上がり、成功した」と書いた。さらに同紙は、ボクシングは精彩を欠き、クラビーが「近距離での打ち合いを望むと、マッコイは通常それを拒否した」が、「クラビーは常に攻撃的だった」と指摘した。再びブルックリンで、彼はトップコンテンダーのヤング・アハーンとサイレント・マーティンと対戦し、いずれも決定的なKOを受けることなくタイトル戦を終えた。1915年11月には、サイレント・マーティンからの別の挑戦を退けた。

2.3. 王座陥落

マッコイは1917年11月14日、自身の故郷であるブルックリンでマイク・オドウドとの対戦でミドル級タイトルを失った。この試合は6ラウンドKO負けという結果に終わった。『ニューロンドン・デイ』紙は、マッコイがオドウドの猛攻をしのぎきれなかったと報じ、次のように記述している。「両者はゴングからゴングまでつま先立ちで戦った。それはマッコイがそう望んだからではなく、マイクが頭と体に両手を振って攻め込み続けたからだ。アルはあらゆるリードの後にクリンチしようとしたが、オドウドはその攻撃の猛烈さでチャンピオンを突き放した。」同紙はさらに、マッコイが最初の3ラウンドで打撃を受けたが、4ラウンドまでには顎と胴体にさらに重い打撃を受けたと指摘した。マッコイは4ラウンドで顔への打撃から複数回ダウンしたが、得意の左フックで一度だけオドウドをダウンさせることに成功した。しかし、6ラウンドには頭と体への打撃で2度ダウンし、最終的に3度目のダウンでカウント6が数えられたところで、彼のセコンドがタオルを投入し、試合は終了した。

7.1. 公式記録

公式に決定された試合の記録。新聞判定は「ノー・デシジョン・バウト」として扱われ、勝敗数には含まれない。

• KO勝利: 27
• KO敗北: 5
• 判定勝利: 4
• 判定敗北: 7
• 失格勝利: 0
• 失格敗北: 2
• 引き分け: 6
• ノー・デシジョン・バウト: 108

7.2. 非公式記録

新聞判定を含む記録。

• KO勝利: 27
• KO敗北: 5
• 判定勝利: 49
• 判定敗北: 42
• 失格敗北: 2
• 引き分け: 34