ウィリアム・ワイラー

1.1. 出生と家族

ワイラーは1902年7月1日にミュールハウゼンで生まれた。父親はスイス生まれのユダヤ系で、行商から身を起こし、後にミュールハウゼンで紳士服店を成功させたレオポルド・ワイラー。母親はドイツ生まれのユダヤ系であるメラニー・アウアーバッハで、ユニバーサル・ピクチャーズの創設者であるカール・レムリの遠縁の従姉妹にあたる。

1.2. 幼少期と教育

ワイラーの幼少期は、たびたび学校を転校し、素行不良で何度も退学させられるなど、「手に負えない問題児」として知られていた。しかし、母親は彼と兄のロバートを頻繁にコンサート、オペラ、演劇、そして初期の映画に連れて行った。時には自宅で家族や友人がアマチュア演劇を上演して楽しむこともあったという。彼は家業である紳士服店を継ぐことを嫌い、第一次世界大戦後にはパリの「100.000 Chemises」でシャツやネクタイを売る惨めな1年を過ごし、貧しさからピガール地区をさまようこともあった。

1.3. アメリカへの移住と初期のキャリア

ウィリーが家業に興味がないことを悟った母親のメラニーは、遠縁にあたるユニバーサル・スタジオのカール・レムリに、彼のための機会を求めて連絡を取った。レムリは毎年ヨーロッパを訪れ、アメリカで働く有望な若者を探す習慣があった。1921年、スイス市民として旅行中だったワイラーはレムリと出会い、ユニバーサル・スタジオのニューヨーク本社で働くことになった。ワイラーは「アメリカは月ほど遠く感じられた」と語っている。ニューヨーク行きの船でレムリと共に旅立ったワイラーは、同じ船で若いチェコ人のポール・コーナ-(後に有名な独立エージェントとなる)と出会った。彼らは一等船室での旅を楽しんだが、ユニバーサル・ピクチャーズのメッセンジャーとして週給25ドルの中から旅費を返済しなければならないことを知り、その喜びは長くは続かなかった。ニューヨークで数年間働き、ニューヨーク陸軍州兵に1年間勤務した後、ワイラーは監督になるためにハリウッドへ移った。1928年にはアメリカ合衆国の市民権を取得した。

2.1. 初期キャリアとサイレント映画 (1923-1929)

1923年頃、ワイラーはロサンゼルスに到着し、ユニバーサル・スタジオの撮影所で「スイングギャング」(舞台の清掃やセットの移動を行う作業員)として働き始めた。彼の転機は、第2助監督に採用されたことだった。しかし、彼の労働意欲は不安定で、しばしばスタジオ向かいのビリヤード場でビリヤードをしたり、勤務時間中にカードゲームを企画したりしていた。何度かの浮き沈み(解雇されたことも含む)の後、ワイラーは監督になるために全力を注いだ。彼は第3助監督としてスタートし、1925年までにユニバーサルで最も若い監督となり、ユニバーサルが量産することで有名だった西部劇を監督した。ワイラーは仕事に没頭し、「(俳優が)馬に乗るさまざまな方法」を夢に見るほどだった。いくつかの1巻ものの映画では、彼は必然的に「悪者」を追う追跡隊に加わったという。

1928年には、失われたとされる初の非西部劇作品『Anybody Here Seen Kelly?^英語』を監督した。これに続いて、初の部分トーキー映画『The Shakedown^英語』と『The Love Trap^英語』を監督し、有能な職人であることを証明した。1929年には、初の完全トーキー映画であり、ユニバーサル初の全編ロケ撮影によるサウンド作品である『砂漠の生霊』をモハーヴェ砂漠で撮影した。

2.2. トーキー時代と名声の獲得 (1930年代)

1930年代初頭、ワイラーはユニバーサルで多岐にわたる映画を監督した。ビーブ・ダニエルズ主演の『The Storm^英語』、ウォルター・ヒューストン主演の『北海の漁火』、ジョン・バリモア主演の『巨人登場』といった高評価のドラマから、ザス・ピッツ主演の『やりくり宝船』、マーガレット・サラヴァン主演の『お人好しの仙女』といったコメディまで手がけた。彼は多数のテイクを重ねることで知られるようになり、その結果、俳優たちはしばしば受賞歴のある、批評家から絶賛される演技を見せた。

ユニバーサルを離れた後、彼はサミュエル・ゴールドウィンとの長期にわたる協力関係を開始し、1936年の『孔雀夫人』など、数々の名作を監督した。この作品で彼は自身初となるアカデミー監督賞にノミネートされ、ウォルター・ヒューストン、ルース・チャタートン、メアリー・アスターが主演を務め、「20年近くにわたるほぼ途切れない偉業の火付け役となった」。彼はまた、ミリアム・ホプキンスとマール・オベロン主演の『この三人』(1936年)、ハンフリー・ボガート主演の『デッドエンド』(1937年)、ローレンス・オリヴィエとマール・オベロン主演の『嵐ヶ丘』(1939年)、ゲイリー・クーパーとウォルター・ブレナン主演の『西部の男』(1940年)、ベティ・デイヴィス主演の『偽りの花園』(1941年)、マーナ・ロイとフレドリック・マーチ主演の『我等の生涯の最良の年』(1946年)なども監督した。

ワイラーの視覚スタイルは、ディープフォーカス撮影技法、すなわち部屋の奥行き全体を捉え、前景から背景まですべてをシャープにフォーカスできるレンズを使用し、同じショット内でドラマチックな光の変化や登場人物の動きを捉えるという、長回しでカットされないテイクを先駆的に用いた。この技法において、彼は1940年の『市民ケーン』で画期的な仕事をした若き撮影監督グレッグ・トーランドと協力した。グレッグ・トーランドはワイラーの最も有名な3作品を撮影した。1939年の『嵐が丘』では、トーランドのローアングル、暗い影、拡散光の使用が最優秀撮影賞を受賞した。次に、リリアン・ヘルマンの痛烈な舞台劇をワイラーが1941年に映画化した『偽りの花園』では、ワイラーとトーランドが緊密に協力し、『市民ケーン』で用いられたシャープなディープフォーカスを、魂を蝕む家族の富の物語に応用した。これには、主演のベティ・デイヴィスの魂のなさを表現するために、完全に白いメイクアップを考案することも含まれた。3作目にして最も有名なのは、撮影監督の最後の作品の一つとなったワイラーの心揺さぶる傑作『我等の生涯の最良の年』(1946年)でのトーランドの仕事である。第二次世界大戦での戦いを終え、民間生活への適応に苦しむ3人のアメリカ軍人の物語は、戦後の観客の心に響いた。ディープフォーカスの記憶に残る例としては、3人の男性が家にいられず同じバーにたどり着く複雑なシーンや、その力強いラストショットで、混雑した家族の結婚式が解散し、空っぽのリビングルームの広がりを挟んで、2人の若い恋人だけが互いを見つめ合っている、まるでカメラがその場に釘付けになったかのようなシーンが挙げられる。これら3作品は複数のオスカーを受賞した。

ワイラーが1938年の映画『黒蘭の女』で監督したベティ・デイヴィスは、ワイラーの指導のもとで3度のアカデミー賞ノミネートを受け、2度目のオスカーを受賞した。彼女は1972年にマーヴ・グリフィンに対し、ワイラーがこの映画で彼女を以前よりも「はるかに優れた女優」に育てたと語った。彼女は、脚本ではわずか数行だったシーンについて、「セリフが一切ないのに、ウィリーは力と緊張感に満ちたシーンを創造した。これこそ最高の映画製作だった」と回想している。「これほどサスペンスに満ちたシーンは、その演出に驚嘆せずにはいられない」と彼女は述べた。1977年にAFI生涯功労賞を受賞した際のスピーチでも、彼女はワイラーに感謝の意を表した。デイヴィスはワイラーとの共同作業を「私を女優として最大限に開花させてくれたのは彼だった。この並外れて創造的で才能ある監督に、私は対等な相手を見つけた」と要約している。

ワイラーが監督した『嵐が丘』(1939年)で初のオスカーノミネートを受けたローレンス・オリヴィエは、ワイラーと何度も衝突しながらも、ワイラーが彼にスクリーンでの演技方法を教えたと認めている。オリヴィエは後に、アカデミー主演男優賞部門で9回の最多ノミネート記録をスペンサー・トレイシーと並んで保持することになる。批評家のフランク・S・ニュージェントは『ニューヨーク・タイムズ』紙で、「ウィリアム・ワイラーはそれを壮大に監督した。間違いなく、今年最も傑出した映画の一つである」と評した。『バラエティ』誌はオリヴィエの演技を「素晴らしい...彼はその描写に説得力をもたらすだけでなく、その神秘的な質を知的に翻訳している」と評した。

5年後の1944年、ロンドンを訪れたワイラーはオリヴィエとその女優の妻ヴィヴィアン・リーと会った。リーは彼を自身の出演する舞台『The Doctor's Dilemma^英語』に招待し、オリヴィエは彼に自身が計画していた映画『ヘンリー五世』の監督を依頼した。しかし、ワイラーは「私はシェイクスピア劇の人間ではない」と言ってそのオファーを断った。1950年、ワイラーとオリヴィエは2作目の映画『黄昏』を共同製作したが、商業的には成功しなかった。しかし、一部の批評家は、この作品がオリヴィエの最高の映画演技を含んでいるにもかかわらず、その古風な物語のために非常に過小評価されていると述べている。批評家のマイケル・ビリングトンは「もし世界に正義があるならば、ローレンス・オリヴィエは『黄昏』での忘れがたい演技でオスカーを獲得していただろう」と述べた。

監督・脚本家のジョン・ヒューストンは、キャリアを通じてワイラーの親友だった。28歳で無一文でロンドンの公園で寝泊まりしていたヒューストンは、仕事を探すためにハリウッドに戻った。ワイラーはヒューストンより4歳年上で、1931年にヒューストンの父親であるウォルター・ヒューストンを『北海の漁火』で監督した際にジョンと出会い、意気投合した。ワイラーはジョンが父親のウォルターに与えたセリフの提案を読み、ジョンを脚本のセリフ作業に雇った。彼は後にヒューストンが監督になるきっかけを与え、彼の「初期の指導者」となった。1941年にアメリカが第二次世界大戦に参戦した際、ワイラー、ヒューストン、アナトール・リトヴァク、フランク・キャプラは皆、同時に監督として入隊した。後にヒューストンはインタビューでワイラーとの友情を回想している。「ウィリーは間違いなく業界で私の最高の友人だった...私たちはすぐに多くの共通点があるように思えた...ウィリーは私が好きなものを好きだった。私たちはメキシコに行ったり、山に登ったりした。そしてギャンブルもした。彼は素晴らしい仲間だった...彼はバイオリンでベートーヴェンを演奏したり、バイクで街を走り回ったり、急な未開の雪道をスキーで滑り降りたりするのと同じくらい有能だった」。

2.3. 第二次世界大戦参戦とドキュメンタリー

1941年、ワイラーは1940年の小説を基にした『ミニヴァー夫人』を監督した。これは、ヨーロッパでの戦争とロンドンでの爆撃(ザ・ブリッツ)に適応する中流階級のイギリス人家族の物語だった。グリア・ガースンとウォルター・ピジョンが主演した。ピジョンは当初、この役を引き受けることに躊躇していたが、共演者のポール・ルーカスから「ワイラーとの仕事は、これまでで最も楽しい経験になるだろう」と言われ、その通りになった。ピジョンは「『ミニヴァー夫人』をやらなかったら、私の人生でとてつもない後悔が残るところだった」と回想している。彼はこの役で初のオスカーノミネートを受け、共演者のグリア・ガースンは初の、そして唯一のアカデミー主演女優賞を受賞した。

この映画のアイデアは、アメリカの孤立主義を弱めることを意図していたため、物議を醸した。フィクションの物語で描かれるイギリス市民の苦しみをアメリカ人が見ることで、戦時中のイギリスへの援助に協力する意欲を高めることができると考えられた。この映画はプロパガンダとしての目的を達成し、戦争の最も暗い時代にあるイギリスを描写することで、イギリス国民への同情を呼び起こした。数年後、自身も戦争に参加したワイラーは、この映画は「戦争の表面をなぞったにすぎない...不完全だった」と語った。

ジョセフ・ケネディ駐英米国大使は、イギリスの敗北が間近であると信じていたため、スタジオに親英的・反独的な映画の製作を中止するよう伝えた。しかし、MGMのプロデューサーエディ・マニックスはこれに反対し、「誰かがイギリスに敬意を表すべきだ。たとえ10万ドルを失っても、それで構わない」と述べた。『ミニヴァー夫人』は6つのアカデミー賞を受賞し、1942年の興行収入トップとなった。これはワイラーにとって初のアカデミー監督賞であった。フランクリン・デラノ・ルーズベルト大統領とイギリスのウィンストン・チャーチル首相は共にこの映画を愛し、ルーズベルトは全国の劇場にプリントを急送するよう求めたと歴史家のエミリー・イェリンは述べている。ボイス・オブ・アメリカのラジオネットワークは映画の牧師のスピーチを放送し、雑誌はそれを再掲載し、ビラにコピーされてドイツ占領下の国々に投下された。チャーチルはMGMのルイス・B・メイヤー社長に電報を送り、「『ミニヴァー夫人』は戦艦100隻分の価値があるプロパガンダだ」と主張した。ボズレー・クラウザーは『ニューヨーク・タイムズ』のレビューで、『ミニヴァー夫人』は戦争についてこれまでに作られた中で最高の映画であり、「イギリスへの最も高揚的な賛辞である」と書いた。

1942年から1945年の間、ワイラーはアメリカ陸軍航空隊の少佐として志願し、2本のドキュメンタリーを監督した。1944年の『メンフィス・ベル』は、ボーイングB-17フライングフォートレスとそのアメリカ陸軍航空隊の乗組員についての作品である。1947年の『Thunderbolt!^英語』は、地中海におけるリパブリックP-47サンダーボルト戦闘爆撃機部隊に焦点を当てた。ワイラーは『メンフィス・ベル』の撮影を個人的な大きな危険を冒して行った。1943年には実際の爆撃任務で敵地上空を飛行し、ある飛行では酸素不足で意識を失った。ワイラーの同僚である撮影監督のハロルド・J・タネンバウム(少尉)は、撮影中に撃墜され命を落とした。監督のスティーヴン・スピルバーグは、2017年のNetflixシリーズ『Five Came Back』でワイラーの『メンフィス・ベル』の撮影について語っている。航空隊に配属される前、ワイラーはアメリカ軍におけるアフリカ系アメリカ人についてのドキュメンタリー『The Negro Soldier^英語』の監督に雇われていた。

『Thunderbolt!^英語』の製作中、ワイラーは非常に大きな騒音にさらされ、意識を失った。目覚めると、彼は片耳が聞こえなくなっていた。数年後、補聴器の助けを借りて部分的に聴力が回復した。ワイラーは中佐として戦争から帰還し、負傷兵となった。

また、第二次世界大戦中に生まれ故郷のミュールハウゼンに戻ってみた際に、実家の店舗は残されていたものの、家族を含むユダヤ系の住人はドイツ軍により連れ去られてしまっていたという悲劇も経験している。彼は戦後、ロンドンで開かれた映画祭に出席した際、公開初日に「このユダヤ野郎」と発言したホテルのドアマンを殴打し逮捕されている。

2.4. 戦後から全盛期 (1946-1959)

戦争から帰還し、再び仕事ができるか不安だったワイラーは、自身がよく知るテーマに目を向け、戦後の平和へと向かう国民の気分を捉えた映画『我等の生涯の最良の年』(1946年)を監督した。第二次世界大戦から帰還した3人の退役軍人が民間生活への適応に苦しむ問題をドラマ化したこの物語は、ワイラー自身が3年間の前線勤務から家族のもとに帰還した経験に基づいている。彼の最も個人的な映画と言える『我等の生涯の最良の年』は、アカデミー監督賞(ワイラーにとって2度目)とアカデミー作品賞を受賞し、さらにアカデミー名誉賞を含む6つのアカデミー賞を獲得した。

1949年、ワイラーは『女相続人』を監督し、オリヴィア・デ・ハヴィランドは2度目のオスカーを獲得した。この作品はさらに、美術監督賞、衣裳デザイン賞、音楽賞も受賞した。この映画は、ある批評家によれば、「最も多才で成功した女優でさえ羨むような、彼女のキャリアのハイライト」と見なされている。デ・ハヴィランドはニューヨークでこの舞台を見て、主演を完璧に演じられると感じ、ワイラーにパラマウントに映画化権を購入するよう説得した。ワイラーはニューヨークに飛んで舞台を鑑賞し、物語に感動してスタジオに購入を説得した。デ・ハヴィランドとともに、彼はモンゴメリー・クリフトとラルフ・リチャードソンを共演させることに成功した。

1951年、ワイラーはカーク・ダグラスとエレノア・パーカー主演の『探偵物語』を製作・監督した。これは、刑事部隊の様々な人々の1日を描いた作品である。リー・グラントとジョセフ・ワイズマンがこの映画でスクリーンデビューを果たし、グラントを含む4つのアカデミー賞にノミネートされた。批評家のボズレー・クラウザーはこの映画を称賛し、「プロデューサー兼監督のウィリアム・ワイラーによる、素晴らしい、反応の良いキャストの助けを借りた、きびきびとした、引き込まれる映画」と評した。

『黄昏』は1952年に公開され、ジェニファー・ジョーンズがタイトルロールを、ローレンス・オリヴィエがハーストウッドを演じた。エディ・アルバートがチャールズ・ドゥルーエを演じた。『黄昏』は衣裳デザイン(イーディス・ヘッド)と美術監督(ハル・ペレイラ、ローランド・アンダーソン、エミール・クリ)の2部門でアカデミー賞にノミネートされた。ワイラーはジェニファー・ジョーンズの起用に難色を示し、その後の撮影は様々な問題に見舞われた。ジョーンズは妊娠していることを明かさず、ワイラーは1歳になる息子の死を悼んでおり、オリヴィエは足の痛みに苦しんでいた上、ジョーンズを嫌うようになった。ハリウッドはマッカーシズムの影響下で揺れ動いており、スタジオは不道徳と攻撃される可能性のある映画の配給を恐れた。最終的に、結末が変更され、映画はより肯定的なトーンにするためにカットされた。

戦後間もない時期、ワイラーは批評家から高く評価され、影響力のある数々の映画を監督した。『ローマの休日』(1953年)は、オードリー・ヘプバーンを主演女優としてアメリカの観客に紹介し、彼女にアカデミー主演女優賞をもたらした。ワイラーは数年後、真に偉大な女優について語る際、「そのレベルには、これまでグレタ・ガルボと、もう一人のヘプバーン(キャサリン・ヘプバーン)、そしておそらくイングリッド・バーグマンしかいなかった。それは稀な資質だが、見つけた時にははっきりとわかる」と述べた。この映画はすぐにヒットし、衣裳デザイン賞(イーディス・ヘッド)と脚本賞(ダルトン・トランボ)も受賞した。ヘプバーンの息子は、ワイラーが彼女のキャリアにおいて最も重要な監督の一人だったと語っている。

『友情ある説得』(1956年)はカンヌ国際映画祭でパルム・ドール(黄金のヤシ)を受賞した。そして1959年、ワイラーは『ベン・ハー』を監督した。この作品は11部門でオスカーを受賞し、1997年の『タイタニック』と2003年の『ロード・オブ・ザ・リング/王の帰還』まで並ぶことのない偉業を達成した。彼は1925年版『ベン・ハー』の製作にも携わっていた。

ワイラーと主演のチャールトン・ヘストンは、MGMにとってこの映画が何を意味するかを理解していた。製作費が700.00 万 USDから1500.00 万 USDに膨れ上がり、MGMがすでに深刻な財政難に陥っていたからである。彼らは、もしこの映画が興行的に失敗すれば、MGMが破産する可能性があることを認識していた。

多くの叙事詩的映画と同様に、この映画の製作は困難を極めた。ヘストンはどのシーンが最も楽しかったかと尋ねられたとき、「何も楽しめなかった。大変な仕事だった」と答えている。その理由の一つは、映画を成功させるために課せられた財政的ストレスだった。1万5千人のエキストラ、主要なスターを擁し、70mmフィルムとステレオサウンドで撮影されたこの映画は、当時製作された中で最も高額な映画だった。例えば、9分間の戦車レースの撮影には6ヶ月を要した。

『ベン・ハー』は興行的に大成功を収めた。ワイラーは3度目のアカデミー監督賞を受賞し、チャールトン・ヘストンは主演として初の、そして唯一のアカデミー主演男優賞を受賞した。ヘストンは自伝で、当初この役を演じることに疑問を抱いていたと回想している。しかし、彼の代理人は彼にこう助言した。「ワイラーの映画の役は、脚本を読まずに引き受けるものだと知らないのか？言っておくが、この映画は『絶対』やるべきだ！」

カーク・ダグラスは、1951年の『探偵物語』でワイラーに監督された経験から、主役の座をワイラーに働きかけたが、ワイラーはすでにヘストンに決めていた。ワイラーは代わりにメッサラの役を彼に提案したが、ダグラスはこれを拒否した。ダグラスはその後、『スパルタカス』(1960年)に主演した。

『ベン・ハー』は製作費1500.00 万 USDを要したが、1961年末までに4700.00 万 USD、全世界で9000.00 万 USDを稼ぎ出した。公開後数ヶ月間、観客は映画館に殺到した。批評家のポーリン・ケールはワイラーの功績を称賛した。「アートハウスの観客のために良いものを作れるアーティストを私は尊敬する。しかし、巨大な作品を指揮し、正気と視点とまともな人間性を美しく保つことができる監督の商業的英雄主義も称賛する」。

2.5. 後期キャリアと最後の作品 (1960-1970)

1961年、彼は20世紀フォックスの監督となり、『噂の二人』でオードリー・ヘプバーンとシャーリー・マクレーンとともにジェームズ・ガーナーを起用した。ガーナーはワーナー・ブラザースとの訴訟に勝訴し、テレビシリーズ『マーベリック』を降板することができたが、その結果一時的にグレイリストに載せられていた。しかしワイラーは彼を起用することでグレイリストを破り、翌年、ガーナーは4つの主要な長編映画で主役を演じた。

1968年、彼はバーブラ・ストライサンドのデビュー映画『ファニー・ガール』を監督した。オマー・シャリフが共演したこの作品は、大成功を収めた。8つのアカデミー賞にノミネートされ、オードリー・ヘプバーンが初の主演作でオスカーを獲得したのと同様に、ストライサンドも主演女優賞を受賞し、彼の監督作品でオスカーを獲得した13人目の俳優となった。

ストライサンドはすでにブロードウェイミュージカル版『ファニー・ガール』で700回もの公演を経験していた。役柄を熟知していたにもかかわらず、ワイラーは彼女の舞台での演技をスクリーン向けに調整する必要があった。彼女は当然ながら映画製作に関わりたがり、頻繁にワイラーに質問をしたが、二人の関係は良好だった。「我々の一部が何をすべきかを知っていると彼女が気づいた時、物事はうまく解決した」とワイラーは冗談めかして語った。

彼がストライサンドを監督することに惹かれたのは、映画界に新顔だったオードリー・ヘプバーンに惹かれたのと似ていた。彼はストライサンドのミュージカル公演中に彼女と会い、新たなスターを指導して受賞に導く可能性に興奮した。彼は、ストライサンドがキャリア初期のベティ・デイヴィスと同じような女優としての献身を持っていることを感じ取り、賞賛した。「それを映画カメラのためにコントロールし、トーンダウンさせる必要があっただけだ」とワイラーは語った。ワイラーは後に「彼女がとても好きだ。彼女は非常にプロフェッショナルで、非常に優秀で、努力家でもあった。時には働きすぎだった。許せば昼夜を問わず働いただろう。彼女は全く疲れない」と述べた。

ワイラーは1970年の映画『パットン』の監督に雇われたが、1969年の製作開始前に降板した。ワイラーが最後に監督した映画は、1970年に公開された『L・B・ジョーンズの解放』である。

3.1. パーフェクショニズムと「40テイク・ワイラー」

ワイラーは完璧主義者であり、「40テイク・ワイラー」というニックネームを得た(日本語圏では「90テイク・ワイラー」とも呼ばれた)。『黒蘭の女』の撮影現場では、ワイラーはヘンリー・フォンダに特定のシーンを40回もテイクさせ、彼の唯一の指示は各テイクの後に「もう一度！」と言うことだけだった。フォンダがより具体的な指示を求めると、ワイラーは「ひどい(It stinks)」と答えた。同様に、チャールトン・ヘストンが『ベン・ハー』での自身の演技の欠点についてワイラーに尋ねた際、ワイラーは単に「もっと良くしろ！(Be better!)」と答えた。しかし、ヘストンは、シーンがどれほど困難であったとしても、終わった時には常にうまくいっていたと述べている。「私が持つ唯一の答えは、彼のセンスは完璧であり、すべての俳優がそれを知っているということだ。彼のセンスと、それがあなたの演技に何をもたらすかという信頼が、ワイラーの映画へのキャスティングを容易にする...ワイラーのために映画を撮ることは、トルコ風呂で全身を洗われるようなものだ。溺れそうになるが、バラの香りのようにさっぱりして出てくる」。

3.2. ディープフォーカス撮影技法

ワイラーは6本の映画で撮影監督のグレッグ・トーランドと協力し、そのほとんどが1930年代の作品である。トーランドはそれらのほとんどでディープフォーカスという写真技法を用いた。これにより、前景であろうと背景であろうと、画面上のすべての物体を同時にシャープに焦点を合わせることができた。この技術は奥行きの錯覚を与え、それによってシーンをより現実に忠実なものにする。日本語圏ではこの技法を「パン・フォーカス」と呼ぶこともある。

3.3. 俳優の演出家として

彼は数多くの俳優をスターダムに押し上げる手助けをした。その中には、デビュー作である『ローマの休日』(1953年)でオードリー・ヘプバーンを見出し、監督したことや、デビュー作である『ファニー・ガール』(1968年)でバーブラ・ストライサンドを監督したことが含まれ、両女優はアカデミー賞を受賞した。オリヴィア・デ・ハヴィランドとベティ・デイヴィスはそれぞれ、ワイラーの映画で2度目のオスカーを獲得した。デ・ハヴィランドは『女相続人』(1949年)で、デイヴィスは『黒蘭の女』(1938年)で受賞した。デイヴィスはワイラーが彼女を「以前よりもはるかに優れた女優」にしたと語り、ワイラーの『嵐ヶ丘』(1939年)で初のオスカーノミネートを受けたローレンス・オリヴィエは、ワイラーが彼にスクリーンでの演技方法を教えたと認めている。ワイラーの作品賞受賞作3本はそれぞれ、主演女優または男優のオスカー受賞者を輩出している。『ミニヴァー夫人』のグリア・ガースン、『我等の生涯の最良の年』のフレドリック・マーチ、そして『ベン・ハー』のチャールトン・ヘストンである。

その他のワイラーの人気作品には、『西部の男』(1940年、ゲイリー・クーパー主演)、『月光の女』(1940年、再びデイヴィス主演)、『探偵物語』(1951年、カーク・ダグラス主演)、『友情ある説得』(1956年、クーパーとドロシー・マクガイア主演)、『大いなる西部』(1958年、グレゴリー・ペックとヘストン主演)、『噂の二人』(1961年、ヘプバーン、シャーリー・マクレーン、ジェームズ・ガーナー主演)、『おしゃれ泥棒』(1966年、ヘプバーンとピーター・オトゥール主演)などがある。

4.1. ハリウッドへの影響

ワイラーは、ハリウッド史上、参加したアーティストや俳優に最も多くの賞をもたらした監督である。彼はアカデミー監督賞に12回ノミネートされたが、これは未だ破られていない記録である。また、彼の共同制作者や俳優の数十人がオスカーを受賞またはノミネートされた。1965年には、キャリアの功績に対してアービング・G・タルバーグ賞を受賞した。その11年後には、アメリカ映画協会からAFI生涯功労賞を授与された。作品賞と監督賞のオスカー受賞に加え、ワイラーの映画13本が作品賞にノミネートされた。これはスティーヴン・スピルバーグと並び、最多ノミネート作品を監督した記録である。

彼のホームムービーの多くはアカデミー・フィルム・アーカイブに所蔵されており、2017年にはその一部が保存された。

4.2. 受賞歴と栄誉

ワイラーはアカデミー賞史上、最多の12回監督賞にノミネートされた監督である。彼は『ミニヴァー夫人』(1942年)、『我等の生涯の最良の年』(1946年)、『ベン・ハー』(1959年)の3作品でアカデミー監督賞を受賞した。これはフランク・キャプラと並び、この部門で4回受賞したジョン・フォードに次ぐ記録である。彼はまた、アカデミー史上唯一、3本の作品賞受賞作(彼が監督賞を受賞した3本)を監督した監督であり、スティーヴン・スピルバーグと並び、最多の作品賞ノミネート作(13本)を監督した記録を共有している。

彼は、史上どの監督よりも多くの俳優をオスカーノミネートに導いたという特筆すべき実績を持つ。その数は36人に上る。これらのノミネート者の中から14人がオスカーを受賞しており、これもまた記録である。1976年には第4回AFI生涯功労賞を受賞した。デビュー作を監督してくれたワイラーに感謝を述べた俳優の中には、バーブラ・ストライサンドもいた。映画産業への貢献を称え、1960年2月8日、ワイラーはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームのヴァイン・ストリート1731番地に星を授与された。1961年には、カリフォルニア州モントレーで開催された第1回ゴールデンプレート晩餐会のゲスト・オブ・オナーとして、功績のある分野で優れた業績を上げた50人の傑出したアメリカ人の一人に選ばれた。この栄誉は、アメリカン・アカデミー・オブ・アチーブメントの著名なアメリカ人全国委員会による投票で授与された。

4.3. オスカー受賞に導いた俳優たち

ワイラーの監督のもとで、14人の俳優がオスカーを受賞した。

• ベティ・デイヴィス(『黒蘭の女』(1938年)、『月光の女』(1940年)でもノミネート)
• オリヴィア・デ・ハヴィランド(『女相続人』(1949年))
• オードリー・ヘプバーン(デビュー作『ローマの休日』(1953年))
• チャールトン・ヘストン(『ベン・ハー』(1959年))
• バーブラ・ストライサンド(デビュー作『ファニー・ガール』(1968年))
• グリア・ガースン(『ミニヴァー夫人』)
• フレドリック・マーチ(『我等の生涯の最良の年』)

デイヴィスはワイラーとの共同作業を「私を女優として最大限に開花させてくれたのは彼だった。この並外れて創造的で才能ある監督に、私は対等な相手を見つけた」と要約している。

5.1. 結婚と家族

ワイラーは女優のマーガレット・サラヴァンと短期間結婚していた(1934年11月25日 - 1936年3月13日)。その後、1938年10月23日に女優のマーガレット・タリーチェットと結婚した。夫婦はワイラーが亡くなるまで添い遂げた。彼らにはキャサリン、ジュディス、ウィリアム・ジュニア、メラニー、デイヴィッドの5人の子供がいた。娘のキャサリンはインタビューで、母親がワイラーのキャリアにおいて重要な役割を果たし、しばしば彼の「門番」として、また彼に提出される脚本の読者として活躍したと語っている。

5.2. 晩年と死

1981年7月24日、ワイラーは娘のキャサリンとのインタビューに応じ、自身の生涯とキャリアを追ったPBSのドキュメンタリー『Directed by William Wyler^英語』のために語った。その3日後の7月27日、彼は心筋梗塞によりカリフォルニア州ビバリーヒルズの自宅で死去した。彼はカリフォルニア州グレンデールのフォレスト・ローン・メモリアル・パークに埋葬されている。

ワイラーはフリーメイソンであった。彼はドイツ語、アルザス語、フランス語、英語を流暢に話した。