エタ・ジェイムズ

1. 概要

エタ・ジェイムズ(本名：ジェイムセッタ・ホーキンズ)は、1938年1月25日にアメリカ合衆国カリフォルニア州ロサンゼルスで生まれ、2012年1月20日に73歳で亡くなった、アメリカを代表する歌手でありソングライターです。彼女はキャリアを1954年に開始し、ゴスペル、ブルース、ジャズ、R&B、ロックンロール、ソウルといった多岐にわたるジャンルを歌い上げました。「The Wallflower」(1957年)、「At Last」(1960年)、「Something's Got a Hold on Me」(1962年)、「Tell Mama」、「I'd Rather Go Blind」(いずれも1977年)などのヒット曲で広く知られています。

ジェイムズは、ヘロイン依存症、深刻な身体的虐待、投獄など、数々の個人的な困難に直面しましたが、1980年代後半にアルバム『Seven Year Itch』で劇的なカムバックを果たしました。彼女の深く力強い歌声は、R&Bとロックンロールの間に橋を架けたと評価され、アメリカ音楽史に多大な貢献をしました。彼女はグラミー賞を6回、ブルース・ミュージック・アワードを17回受賞し、1993年にはロックの殿堂、1999年にはグラミー殿堂、2001年にはブルースの殿堂にそれぞれ殿堂入りしました。2003年にはグラミー生涯功労賞も授与されています。

『ローリング・ストーン』誌は、2008年の「史上最も偉大なシンガー100人」で彼女を22位に、また「史上最も偉大なアーティスト100組」で62位に選出しました。ビルボード誌の2015年「史上最も偉大なR&Bアーティスト35人」のリストにも選ばれ、彼女の「力強く、妥協のないボーカルは、ブルースやR&B/ソウルからロックンロール、ジャズ、ゴスペルまで、あらゆるジャンルを鮮やかに表現した」と称賛されました。ロックの殿堂は彼女を「今世紀で最も偉大な声の一つ」であり、「ブルースの永遠の女家長」と称しています。

2. 生涯とキャリア

エタ・ジェイムズの人生と音楽キャリアの全体像を、初期から晩年までの重要な時期に分けて記述します。彼女はキャリアを通じて様々な困難に直面しましたが、その都度克服し、音楽に大きな足跡を残しました。

2.2. チェス・レコード時代 (1960年-1978年)

ジェイムズのハーヴィー・フークワとの最初のヒットシングルは「If I Can't Have You」と「Spoonful」でした。彼女初のソロヒットは、ドゥーワップスタイルのR&Bソング「All I Could Do Was Cry」で、R&Bチャートで2位を記録しました。チェス・レコードの共同創設者レナード・チェスは、ジェイムズをポップチャートでクロスオーバーする可能性を持つクラシックなバラード歌手と見なし、すぐに彼女の歌にバイオリンや他の弦楽器を加えました。ジェイムズが弦楽器を伴って最初に録音したバラードは1960年5月の「My Dearest Darling」で、R&Bチャートのトップ5に入りました。ジェイムズは、同レーベルのチャック・ベリーの「Back in the U.S.A.」でバックボーカルを務めました。

彼女のデビューアルバム『At Last!』は1960年末にリリースされ、ジャズスタンダードからブルース、ドゥーワップ、R&Bまで、多様な音楽の選曲で注目されました。このアルバムには、後にクラシックとなる「I Just Want to Make Love to You」や「A Sunday Kind of Love」が収録されています。1961年初頭、ジェイムズは彼女の代表曲となるグレン・ミラーの楽曲「At Last」をリリースし、R&Bチャートで2位、ビルボード・ホット100で47位を記録しました。この曲は期待されたほどの成功は収めませんでしたが、彼女のバージョンが最も有名なものとなりました。ジェイムズは続けて弦楽器を伴う「Trust in Me」をリリースしました。同年(1960年)後半、ジェイムズはセカンドスタジオアルバム『The Second Time Around』をリリースしました。このアルバムもファーストと同様にジャズやポップのスタンダードをカバーし、多くの曲で弦楽器が使用されました。「Fool That I Am」と「Don't Cry Baby」という2つのヒットシングルを生み出しました。

翌年、ジェイムズは音楽にゴスペルの要素を加え始め、「Something's Got a Hold on Me」をリリースし、R&Bチャートで4位、ポップチャートでトップ40ヒットを記録しました。その成功に続き、「Stop the Wedding」がR&Bチャートで6位を記録し、これもゴスペルの要素を含んでいました。1963年、彼女は「Pushover」で再び大きなヒットを飛ばし、ナッシュビルのニュー・エラ・クラブで録音されたライブアルバム『Etta James Rocks the House』をリリースしました。数年間の小ヒットの後、ジェイムズのキャリアは1965年以降に低迷し始めました。しばらく活動を休止した後、1967年にレコーディング活動を再開し、アラバマ州マッスル・ショールズの伝説的なFAMEスタジオでの録音によって、より力強いR&Bナンバーで再登場しました。これらのセッションから、クラレンス・カーターが共同作曲したカムバックヒット「Tell Mama」が生まれ、R&Bチャートで10位、ポップチャートで23位を記録しました。同名のアルバムもその年にリリースされ、オーティス・レディングの「Security」の彼女のバージョンが収録されました。「Tell Mama」のB面は「I'd Rather Go Blind」で、ブルースの古典となり、多くのアーティストによってカバーされました。彼女の自伝『Rage to Survive』の中で、刑務所に収監されていた友人のエリントン・"フーギー"・ジョーダンを訪ねた際にこの曲の概要を聞いたと記しています。彼女の証言によると、曲の残りの部分はジョーダンと共同で書きましたが、税金上の理由から、当時のパートナーであったビリー・フォスターに作曲クレジットを与えました。

この成功の後、ジェイムズは需要の高いコンサートパフォーマーとなりましたが、1960年代初頭から中盤の全盛期ほどの成功を再び収めることはありませんでした。彼女のレコードは1970年代初頭もR&Bトップ40にチャートインし続け、「Losers Weepers」(1970年)や「I Found a Love」(1972年)などのシングルをリリースしました。ジェイムズはチェスで録音を続けましたが、1969年にレコード会社の重役レナード・チェスが亡くなったことに打ちひしがれました。ジェイムズは1973年の自身の名を冠したアルバムのリリースでロックとファンクに進出し、ステッペンウルフやジャニス・ジョプリンと仕事をしていた著名なロックプロデューサーガブリエル・メクラーがプロデュースを手がけました。ジョプリンはジェイムズを尊敬しており、コンサートで「Tell Mama」をカバーしていました。ジェイムズの1973年のアルバムは、様々な音楽スタイルを披露し、グラミー賞にノミネートされました。しかし、このアルバムは大きなヒットを生み出さず、1974年の次のアルバム『Come a Little Closer』も同様でしたが、1973年の『Etta James』と同様に批評家からは高く評価されました。

1975年、ジェイムズはロサンゼルスのシューバート・シアターでコメディアンのリチャード・プライヤーの前座を務めました。
ジェイムズはチェス・レコード(現在はオール・プラチナム・レコードが所有)での録音を続け、1976年にさらに1枚のアルバム『Etta Is Betta Than Evvah!』をリリースしました。1978年のアルバム『Deep in the Night』はワーナー・ブラザースのためにジェリー・ウェクスラーがプロデュースし、彼女のレパートリーによりロックベースの音楽を取り入れました。同年、ジェイムズはザ・ローリング・ストーンズのオープニングアクトを務め、モントルー・ジャズ・フェスティバルに出演しました。しかし、この短い成功の後、彼女はチェス・レコードを離れ、薬物依存症とアルコール依存症に苦しんだため、その後10年間はレコーディングを行いませんでした。

2.3. 後期活動とカムバック (1982年-2011年)

レコーディング活動の休止期間中も、ジェイムズは1980年代前半から中盤にかけて時折パフォーマンスを行いました。これには、1982年12月のグレイトフル・デッドのコンサートへの2回のゲスト出演や、ニュージャージーでのジョン・メイオールズ・ブルースブレイカーズの1982年再結成ショーへのゲスト出演が含まれます。1984年、彼女はデヴィッド・ウールパーに連絡を取り、1984年ロサンゼルス夏季オリンピックの開会式で「When the Saints Go Marching In」を歌うことを依頼しました。1987年には、ドキュメンタリー映画『Hail! Hail! Rock 'n' Roll』でチャック・ベリーと「Rock and Roll Music」を演奏しました。

1989年、彼女はアイランド・レコードと契約し、バリー・ベケットがプロデュースし、FAMEスタジオで録音されたアルバム『Seven Year Itch』と『Stickin' to My Guns』をリリースしました。また、1989年にはロサンゼルスのウィルターン・シアターでのジョー・ウォルシュとアルバート・コリンズとのコンサートが映画『Jazzvisions: Jump the Blues Away』のために撮影されました。バックミュージシャンには、リック・ローサス(ベース)、マイケル・ヒューイ(ドラム)、エド・サンフォード(ハモンドB3オルガン)、キップ・ノーブル(ピアノ)、そしてジェイムズの長年のギタリストであるジョシュ・スクレアといったロサンゼルスの一流プレイヤーが多数参加しました。

ジェイムズは、ラップ歌手デフ・ジェフの曲「Droppin' Rhymes on Drums」に参加し、ジェイムズのジャズボーカルとヒップホップを融合させました。1992年には、ジェリー・ウェクスラーがエレクトラ・レコードのためにプロデュースしたアルバム『The Right Time』を録音しました。彼女は1993年にロックの殿堂入りを果たしました。
1993年、ジェイムズはプライベート・ミュージック・レコードと契約し、ビリー・ホリデイのトリビュートアルバム『Mystery Lady: Songs of Billie Holiday』を録音しました。このアルバムは、ジェイムズの音楽によりジャズの要素を取り入れるという傾向を打ち立てました。このアルバムは、1994年にジェイムズに初のグラミー賞である最優秀ジャズ・ボーカル・パフォーマンス(女性部門)をもたらしました。1995年には、デヴィッド・リッツと共著の自伝『Rage to Survive』が出版されました。また、1995年にはアルバム『Time After Time』を録音しました。クリスマスアルバム『12 Songs of Christmas』は1998年にリリースされました。

1990年代中盤までに、ジェイムズの初期の楽曲(当時すでにクラシックと見なされていた)は、例えば「I Just Wanna Make Love to You」がコマーシャルで使用されるなど、広く使われるようになりました。この曲の一部がイギリスでのダイエットコークの広告キャンペーンでフィーチャーされた後、1996年にはイギリスのチャートでトップ10入りを果たすなど、再びチャートに登場しました。

1998年までに、アルバム『Life, Love & the Blues』のリリースに伴い、ジェイムズは自身の息子であるドント(ドラム)とサメット(ベース)をバックミュージシャンに加えました。彼らは彼女のツアーバンドの一員でした。彼女はプライベート・ミュージックで録音を続け、2000年にはブルースアルバム『Matriarch of the Blues』をリリースし、彼女のR&Bルーツに回帰しました。

2001年にはブルースの殿堂とロカビリーの殿堂に殿堂入りしました。後者は、ロックンロールとロカビリーの発展への貢献によるものです。2003年、彼女はグラミー生涯功労賞を受賞しました。2004年リリースの『Blue Gardenia』では、再びジャズスタイルに戻りました。プライベート・ミュージックからの最後のアルバムとなる『Let's Roll』は2005年にリリースされ、最優秀コンテンポラリー・ブルース・アルバム部門でグラミー賞を受賞しました。

2004年には『ローリング・ストーン』誌が選ぶ「史上最も偉大なアーティスト100組」のリストで62位にランクインしました。
ジェイムズは世界のトップジャズフェスティバルで演奏し、1977年、1989年、1990年、1993年にはモントルー・ジャズ・フェスティバルに出演しました。彼女は伝説的なモントレー・ジャズ・フェスティバルで9回、サンフランシスコ・ジャズ・フェスティバルで5回演奏しました。1990年、1997年、2004年、2007年にはプレイボーイ・ジャズ・フェスティバルで演奏し、ノース・シー・ジャズ・フェスティバルでは1978年、1982年、1989年、1990年、1991年、1993年の6回出演しました。また、2006年と2009年にはニューオーリンズ・ジャズ&ヘリテッジ・フェスティバルで演奏しました。彼女はアメリカ各地で無料の夏の芸術祭にも頻繁に出演しました。

2008年、ジェイムズは映画『キャデラック・レコード』で歌手ビヨンセによって演じられました。これは、ジェイムズが18年間所属したチェス・レコードをフィクションで描いた作品で、レーベル創設者兼プロデューサーのレナード・チェスがジェイムズらのキャリアをどのように支えたかが描かれています。映画にはビヨンセが歌う「At Last」が含まれていました。ビヨンセはバラク・オバマの就任式でこの曲を歌うよう招かれました。その後数週間、ジェイムズはビヨンセが「私の曲を歌っている」と公に不満を述べましたが、後に彼女の批判的な発言は冗談として受け取られることを意図しており、オバマ就任式で自身が歌うよう招かれなかったことに対する個人的な傷つきから生じたものだと付け加えました。後に、アルツハイマー病と「薬物誘発性認知症」がノウルズに関する彼女の否定的なコメントの一因であったと報じられました。

2009年4月、71歳でジェイムズは最後のテレビ出演を果たし、番組『ダンシング・ウィズ・ザ・スターズ』で「At Last」を演奏しました。2009年5月、彼女はブルース・ファウンデーションから「ソウル/ブルース女性アーティスト・オブ・ザ・イヤー」を受賞しました。これは彼女にとって9回目の受賞でした。彼女はツアーを続けましたが、2010年には健康状態の悪化によりコンサート日程をキャンセルせざるを得なくなりました。この頃には認知症と白血病を患っていました。2011年11月、ジェイムズは最後のアルバム『The Dreamer』をリリースし、批評家から絶賛されました。彼女はこのリリースの時点で引退を発表しました。

ジェイムズの不朽の存在感は、2011年にスウェーデンのDJ アヴィーチーが彼女の1962年の曲「Something's Got a Hold on Me」をサンプリングした「Levels」で大きなチャート成功を収めたことで再確認されました。同じサンプルは、2011年のヒットシングル「Good Feeling」で東海岸のラッパーフロー・ライダーにも使用されました。両アーティストはジェイムズの死に際して弔意の声明を発表しました。これらの21世紀のリワーク後、ジェイムズのオリジナルクラシック音楽は再びチャートインしました。

3. 音楽スタイルと影響

エタ・ジェイムズはコントラルトのボーカルレンジを持っていました。彼女の音楽スタイルはキャリアの過程で変化しました。レコーディングキャリアの始まりである1950年代半ば、ジェイムズはR&Bおよびドゥーワップ歌手として売り出されていました。1960年にチェス・レコードと契約した後、彼女はデビューアルバム『At Last!』でジャズやポップミュージックのスタンダードをカバーし、トラディショナル・ポップスタイルの歌手として頭角を現しました。ジェイムズの声は深みを増し、荒々しくなり、晩年には彼女の音楽スタイルをソウルやジャズのジャンルへと移行させました。

ジェイムズはかつて、アメリカ合衆国の音楽史において最も過小評価されたブルースおよびR&Bミュージシャンの一人とされていました。彼女がグラミー賞やブルース・ファウンデーションから主要な業界賞を受賞し始めた1990年代初頭まで、広く認識されることはありませんでした。近年、彼女はリズム・アンド・ブルースとロックンロールの橋渡しに貢献し、アメリカの音楽史に大きく貢献したパイオニアとして称賛されています。

ジェイムズは、ダイアナ・ロス、クリスティーナ・アギレラ、ジャニス・ジョプリン、ブランディ、ボニー・レイット、シェメキア・コープランド、ベス・ハート、パラモアのヘイリー・ウィリアムズ、シャインダウンのブレント・スミスなど、幅広いミュージシャンに影響を与えました。また、イギリスのアーティストであるザ・ローリング・ストーンズ、エルキー・ブルックス、パロマ・フェイス、ジョス・ストーン、リタ・オラ、エイミー・ワインハウス、アデル、そしてベルギーの歌手ダニ・クラインにも影響を与えています。

特に、彼女の曲「Something's Got a Hold on Me」は多くの形で認識されています。ブリュッセルの音楽グループヴァヤ・コン・ディオスは1990年のアルバム『Night Owls』でこの曲をカバーしました。クリスティーナ・アギレラが演奏した別のバージョンは、2010年の映画『バーレスク』で使用されました。プリティ・ライツは「Finally Moving」でこの曲をサンプリングし、続いてアヴィーチーのダンスヒット「Levels」、さらにフロー・ライダーのシングル「Good Feeling」でも使用されました。

イギリスのブルースバンドチキン・シャックは、エタ・ジェイムズの1967年のシングル「I'd Rather Go Blind」を録音し、クリスティーン・マクヴィーがリードボーカルを務めて、バンドにとって非常に成功を収めました。このシングルは、1969年のメロディー・メーカーズ・リーダーズ・ポールでクリスティーン・マクヴィーにトップ女性歌手の称号をもたらすほど成功しました。

4. 私生活

エタ・ジェイムズは、その音楽的才能とは裏腹に、個人的な側面で様々な困難に直面しました。彼女の家族関係、健康問題、そして法的な困難や薬物依存との闘いは、そのキャリアと人生に深く影を落としました。

5. 死去

ジェイムズは2010年1月、多くの抗生物質に耐性を持つ細菌であるMRSAによる感染症の治療のために入院しました。入院中、息子のドントは、2008年に彼女がアルツハイマー病と診断されていたことを公表しました。

2011年、ジェイムズは白血病と診断されました。アーティス・ミルズはジェイムズ財産の単独管財人に任命され、彼女の医療管理を監督する役割を担いました。彼女は2012年1月20日、73歳でカリフォルニア州リバーサイドのリバーサイド・コミュニティ病院で亡くなりました。彼女の死は、1950年代に彼女を発掘したジョニー・オーティスの死の3日後に起こりました。彼女の死から36日後には、サイドマンのレッド・ホロウェイも亡くなりました。

彼女の葬儀はアル・シャープトン牧師によって執り行われ、彼女の死から8日後にカリフォルニア州ガーデナのグレイター・ベサニー・コミュニティ・チャーチで行われました。スティーヴィー・ワンダーとクリスティーナ・アギレラが音楽による追悼を捧げました。彼女はカリフォルニア州ロサンゼルス郡のイングルウッド公園墓地に埋葬されました。

6. 受賞と栄誉

エタ・ジェイムズは、1989年(彼女のキャリアで約30年間のレコーディング活動を経て、比較的遅れてのこと)以来、ロックンロールの殿堂や全米レコード芸術科学アカデミー(グラミー賞を主催)を含む8つの異なる組織から30以上の賞と表彰を受けています。

1989年、新設されたリズム・アンド・ブルース・ファウンデーションは、ジェイムズを「リズム＆ブルース音楽の発展に不可欠な生涯の貢献をしたアーティスト」を表彰する第1回パイオニア・アワードに選出しました。翌1990年には、NAACPイメージ・アワードを受賞しました。これは「芸術における有色人種の傑出した功績とパフォーマンス」に贈られる賞で、彼女は「私自身の人々からのものであった」ため、この賞を大切にしました。2020年にはナショナル・リズム＆ブルース・ホール・オブ・フェームに殿堂入りしました。

• 1993年、ロックの殿堂に殿堂入り。
• 2001年、ロカビリーの殿堂に殿堂入り。
• 2003年、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに星を獲得。
• 2005年、ハリウッドのロックウォークに殿堂入り。
• 2006年、ビルボードR&Bファウンダーズ・アワードを受賞。

7. ディスコグラフィ

エタ・ジェイムズがリリースした主なスタジオアルバムとライブアルバムのリストです。

8. 著書

• 『Rage To Survive: The Etta James Story』(2003年) - デヴィッド・リッツとエタ・ジェイムズの共著
• 『American Legends: The Life of Etta James』(2014年) - チャールズ・リバー・エディターズ著