エルヴィン・ヘイズ

3.1. "世紀の試合"

1968年1月20日、ヘイズ率いるヒューストン・クーガーズは、ルー・アルシンダー(現カリーム・アブドゥル＝ジャバー)擁するUCLAブルーインズと、史上初の全国テレビ放送された大学バスケットボールのレギュラーシーズン試合で対戦した。ヒューストンアストロドームには史上最多となる52,693人の観客が集まり、この試合は「世紀の試合」と呼ばれた。
この試合でヘイズは39得点15リバウンドを記録し、アルシンダーをわずか15得点に抑え込んだ。ヒューストンはUCLAに71-69で勝利し、UCLAが誇っていた47連勝を阻止した。アルシンダーはこの試合を深刻な目の負傷を抱えながらプレーしたが、後に敗戦は「より優れたチームに対する拙いプレー」によるものだと語っている。この試合での活躍により、ヘイズはスポーティングニュース選出の年間最優秀大学バスケットボール選手に輝いた。

「世紀の試合」の再戦として、ヘイズは1968年のNCAA男子バスケットボールトーナメント準決勝で再びアルシンダーとUCLAと対峙した。UCLAのヘッドコーチジョン・ウッデンは、アルシンダーをヘイズの後ろに配置し、リン・シャックルフォードを前方に置く「トライアングル・アンド・ツー」ゾーンディフェンスを採用した。この戦略により、ヘイズはわずか10得点に抑えられ、ヒューストンはアルシンダーとブルインズに69-101で敗れた。

3.2. 大学での記録と栄誉

ヘイズはヒューストン大学での3シーズン全てでチームの得点王となった(1966年: 1試合平均27.2得点、1967年: 28.4得点、1968年: 36.8得点)。大学キャリア通算では、1試合平均31.0得点、17.2リバウンドを記録した。彼はNCAAトーナメント史上最多となる222リバウンドを記録している。
大学在学中、ヘイズは後にバスケットボール殿堂入りを果たすカルビン・マーフィーと共に、イオタ・ファイ・シータ友愛会のアルファ・ニュー・オメガ支部に加入した。

彼の大学での主な記録と栄誉は以下の通りである。

• 1967年、NCAAトーナメントでUCLAに敗れた準決勝では、フィールドゴール31本を試み、25得点24リバウンドを記録した。24リバウンドは、ビル・ラッセルのファイナルフォー記録である27リバウンドに次ぐ歴代2位の記録である。
• 1968年、AP通信年間最優秀選手、UPI年間最優秀選手、スポーティングニュース年間最優秀選手に選出。
• 2度のオールアメリカン・コンセンサスファーストチーム選出(1967年、1968年)。
• ヒューストン大学の永久欠番「44番」。

4.1. サンディエゴ / ヒューストン・ロケッツ時代 (1968-1972)

1968年にサンディエゴ・ロケッツに入団したヘイズは、ルーキーシーズンからリーグを席巻した。彼は得点王となり、1試合平均28.4得点という記録を残し、さらに17.1リバウンドを記録してNBAオールルーキー・ファーストチームに選出された。この得点記録は、新人としては歴代5位の成績であり、新人ながらリーグの得点王になったのは彼が最後である。1968年11月11日のデトロイト・ピストンズ戦では、キャリアハイとなる54得点を挙げた。

2年目のシーズンでは、1試合平均16.9リバウンドを記録してリバウンド王に輝いた。これはビル・ラッセルやウィルト・チェンバレン以外の選手がこの部門で首位になったのは1957年以来の快挙であった(チェンバレンはこのシーズン中、長期の負傷欠場をしていた)。

3年目の1970-71シーズンにはキャリア最高の1試合平均28.7得点を記録した。しかし、チーム内では選手間の嫉妬からか、ドン・コージスがオーナーのボブ・ブライトバードの下でプレーしたくないとトレードを要求するなど、内部の不和を抱えていた。新任のコーチアレックス・ハナムはかつてヘイズを「甘やかされている」と評したこともある。

1971年、ロケッツは本拠地をヒューストンに移転し、ヘイズは大学時代に輝かしい実績を残した都市でプレーを続けることになった。しかし、テックス・ウィンターがコーチを務めたこの1シーズンは、彼がヘイズをパスを出すセンターにしようと試みたものの、成功には至らず、チームは低迷した。

4.2. ボルティモア / キャピタル / ワシントン・ブレッツ時代 (1972-1981)

ヒューストンのコーチテックス・ウィンターとの度重なる衝突の後、ヘイズは1972年6月23日にジャック・マリンとのトレードでボルティモア・ブレッツへ移籍した。

1974年のNBAプレーオフでは、フランチャイズがキャピタル・ブレッツと改称された唯一の年に、ヘイズは1試合平均25.9得点、15.9リバウンドというポストシーズンキャリアハイを記録した。しかし、ブレッツはニューヨーク・ニックスに4勝3敗で惜敗し、1回戦敗退となった。

ヘイズは、共同スターであるウェス・アンセルドと共にワシントン・ブレッツを3度のNBAファイナル(1975年、1978年、1979年)に導き、1978年にはシアトル・スーパーソニックスを破ってNBAタイトルを獲得した。1978年3月3日のデトロイト・ピストンズ戦では、キャリアハイとなる11ブロックを記録するとともに、22得点27リバウンドを挙げる活躍を見せ、124-108の勝利に貢献した。ブレッツがチャンピオンシップを獲得したこのポストシーズンでは、ボブ・ダンドリッジの加入も手伝い、ヘイズは21試合のプレーオフで1試合平均21.8得点、12.1リバウンドを記録した。このタイトルは、ワシントン・ブレッツ/ウィザーズのフランチャイズにとって、現在に至るまで唯一のNBAタイトルである。

翌1979年5月27日のスーパーソニックス戦では、NBAファイナルにおける最多オフェンスリバウンド記録(11本)を樹立した。この記録は後にシカゴ・ブルズのデニス・ロッドマンによって2度、1996年のNBAファイナルでスーパーソニックス戦でもタイ記録が達成された。

4.3. ヒューストン・ロケッツへの復帰 (1981-1984)

キャリアを故郷テキサス、特にヒューストンで終えることを希望していたヘイズは、1981年6月8日に1981年(チャールズ・デイビス)と1983年(シドニー・ロウ)の2巡目指名権と引き換えに、古巣のヒューストン・ロケッツに復帰した。彼は1984年に引退するまで、ロケッツでプレーを続けた。

5.1. コーチングキャリア

1984年に選手キャリアを終えた後、ヘイズは新しく設立された女子アメリカンバスケットボール協会のヒューストン・シャムロックスのヘッドコーチに就任した。しかし、彼はわずか2週間で辞任し、1試合だけチームを指導した。

5.2. その他の活動

NBAでのキャリアを終えた直後、ヘイズはヒューストン大学に戻り、学士号取得のための残りの30単位を修了した。この経験についてインタビューを受けた際、ヘイズは「プロバスケットボールで16年間プレーしたが、これはこれまでで一番大変なことだった」と述べている。

2007年11月、ヘイズはテキサス州リバティ郡の保安官代理となり、幼い頃からの夢を叶えた。2010年11月22日には、ヒューストンのラジオ局KBMEでヒューストン・クーガーズの試合のラジオ解説者を務めることが発表された。

2022年11月18日、彼の背番号44番がヒューストン・ロケッツのトヨタセンターで永久欠番に指定された。

8.1. レギュラーシーズン成績

8.2. プレーオフ成績

8.3. 主要記録

• キャリア通算得点: 27,313(NBA歴代12位)
• キャリア通算リバウンド: 16,279(NBA歴代4位)
• キャリア通算フィールドゴール成功数: 10,976(NBA歴代9位)
• キャリア通算出場時間: 50,000分(NBA歴代7位)
• ワシントン・ブレッツ/ウィザーズのフランチャイズ記録
  • 出場試合数: 731(歴代2位)
  • 出場時間: 29,218分(歴代2位)
  • 得点: 15,551(歴代1位)
  • リバウンド: 9,305(歴代2位)
  • スティール: 736(歴代3位)
  • ブロック: 1,558(歴代1位)
  • フィールドゴール成功数: 6,251(歴代1位)
  • フリースロー成功数: 3,046(歴代1位)