1. Overview
クリス・ディットマー(Chris Dittmarクリス・ディットマー英語、1964年1月16日 - )は、オーストラリアのスポーツコメンテーターであり、元スカッシュ世界ランキング1位の選手である。ディットマーは、スカッシュ界における二大タイトルであるワールドオープンとブリティッシュオープンを「一度も獲得できなかった最高の選手」として広く認識されている。彼はワールドオープンで5回(1983年、1987年、1989年、1990年、1992年)、ブリティッシュオープンで2回(1985年、1993年)準優勝に終わった。1993年に選手としてのキャリアを引退した後、彼はチャンネル・セブンのテレビコメンテーターやFIVEaa、Triple Mといったアデレードのラジオ局でスポーツコメンテーターとして活躍している。
2. Early life and education
クリス・ディットマーは1964年1月16日、南オーストラリア州アデレードで生まれた。彼の家族はアデレードでよく知られたスポーツ一家である。父はポート・アデレード・フットボールクラブでオーストラリアン・ルールズ・フットボールの選手としてプレーした。叔父のウォーリー・ディットマーもポート・アデレードでプレーし、南オーストラリア州代表チームでステート・オブ・オリジン・フットボールに出場した。また、別の叔父であるレンは、1950年代にオーストラリアのウェルター級ボクシングチャンピオンに輝いた。彼の息子トムはかつてウェスト・トーレンス・ビルカーラSCでサッカーをプレーしていたが、現在はコメッツFCに所属している。
ディットマーはアデレードのセント・マイケルズ・カレッジで学んだ。
3. Squash career
クリス・ディットマーは、ジュニア時代からプロフェッショナルとして、長年にわたり世界のトップレベルで活躍したスカッシュ選手である。彼のキャリアは、数々の準優勝やチームでの栄光に彩られている。
3.1. Junior career
プロ転向前、ディットマーはジュニア選手として輝かしい成績を収めた。彼は1980年と1982年の世界ジュニアスカッシュ選手権で準優勝し、1981年にはブリティッシュオープン・ジュニア選手権で優勝を果たした。
3.2. Professional career
プロスカッシュ選手としてのクリス・ディットマーは、世界を代表するトップ選手の一人として、数々の主要大会で活躍した。彼は世界ランキング1位に上り詰め、オーストラリア代表チームのキャプテンとして世界選手権制覇に貢献するなど、その功績は多岐にわたる。
3.2.1. World Open and British Open Finals
ディットマーは、スカッシュ界で最も権威ある大会であるワールドオープンで5回、ブリティッシュオープンで2回、合計7回決勝に進出したが、いずれも優勝を逃した。ワールドオープンでの準優勝は1983年、1987年、1989年、1990年、1992年の5回であり、ブリティッシュオープンでの準優勝は1985年と1993年の2回である。これらの決勝戦では、常にジャハンギル・カーンまたはジャンシャー・カーンという2人の偉大なパキスタン人選手に敗れた。彼のキャリアにおいて、準決勝で一方のカーンを破りながら、決勝でもう一方のカーンに敗れるというケースが複数回あった。このことから、彼は「メジャータイトルを獲得できなかった最高の選手」として語り継がれている。
3.2.2. World No. 1 ranking
ディットマーは、1993年7月から8月にかけて短期間ではあるが、男子スカッシュ世界ランキング1位を獲得した。これは彼が1993年に現役を引退する直前のことであった。彼は世界ランキング2位や3位の期間の方がはるかに長かった。
3.2.3. World Team Championships
ディットマーのキャリアにおける最も誇らしい瞬間は、1989年の世界チームスカッシュ選手権大会でオーストラリア代表チームのキャプテンとして優勝に導いたことだと、彼自身が語っている。この大会の決勝では、オーストラリアはパキスタンを3対0で破り、ディットマー自身もジャハンギル・カーンに勝利してチームの優勝に貢献した。さらに2年後の1991年、ディットマーは再びキャプテンとして、オーストラリア代表チームを率いて同タイトルの防衛に成功した。
3.2.4. Other professional titles
クリス・ディットマーは、ワールドオープンやブリティッシュオープンといった主要大会での準優勝以外にも、多くのプロタイトルを獲得している。彼はオーストラリアンオープンで3回、カナディアンオープンで3回、ヨーロピアンオープンで3回、ニュージーランドオープンで3回、南アフリカンオープンで2回の優勝を果たした。これらの安定した成績が、彼の世界ランキング1位獲得に繋がった。
3.3. Rivalries and notable matches
クリス・ディットマーは、1980年代から1990年代初頭にかけてのジャハンギル・カーンとジャンシャー・カーンという2人の偉大なパキスタン人選手による支配に対し、最も一貫して挑戦し続けた選手であった。しかし、彼らの鉄壁の支配を破ることはできなかった。彼が出場したワールドオープンとブリティッシュオープンの決勝戦7試合はすべて、この2人のカーンのいずれかに敗れている。
特に記憶に残る試合として、1989年のクアラルンプールで開催されたワールドオープン準決勝でのジャハンギル・カーンとの一戦が挙げられる。この試合は、スカッシュ史に残る「クラシックマッチ」の一つとして記憶されており、ディットマーは最終セットを15対13で制して勝利した。しかし、その翌日の決勝ではジャンシャー・カーンを相手に2セット先取するものの、長時間の試合による疲労から最終的には5セットで逆転負けを喫した。
4. Post-playing career
プロスカッシュ選手としてのキャリアを引退した後、クリス・ディットマーはメディア業界とスカッシュ行政の両分野で活躍している。
4.1. Sports commentary
スカッシュ選手としての引退後、ディットマーはオーストラリアのテレビ局であるチャンネル・セブンでスポーツコメンテーターとして活動している。また、アデレードのラジオ局であるFIVEaaとTriple Mでも活躍している。彼は一時期、FIVEaaのサッカー番組を日曜日の夜に担当しており、現在はTriple Mでマーク・リチウートとともに「ルー・アンド・ディッツ・フォー・ブレックファスト」という番組のホストを務めている。さらに、両ラジオ局でオーストラリアン・ルールズ・フットボールのコメンテーターも務めている。
4.2. Roles in squash administration
ディットマーは、現役選手時代から自身の意見を率直に表明することで知られており、数年間国際スカッシュ選手協会の会長として選手たちの代表を務めた。また、2002年から2005年にかけては、スカッシュ・オーストラリアのパトロンとしても貢献した。
5. Personal life
クリス・ディットマーは2009年7月に軽度の脳出血を患い、入院を余儀なくされた。
6. Legacy and recognition
クリス・ディットマーは、スカッシュ界におけるその偉大な功績が広く認められている。2005年には、スカッシュ・オーストラリアの殿堂入りを果たした。彼自身はキャリアで最も誇らしい瞬間として、オーストラリア代表チームのキャプテンとして世界チームスカッシュ選手権大会で優勝したことを挙げている。