1. 初期生い立ち
グレッグ・フォスターは、1958年8月4日にアメリカ合衆国のイリノイ州シカゴで生まれた。
2. 陸上競技のキャリア
グレッグ・フォスターは、大学時代から輝かしい実績を積み上げ、その後20年近くにわたる競技人生で数多くの主要大会を制覇した。世界陸上競技選手権大会での3連覇を筆頭に、オリンピックでのメダル獲得、ワールドカップやグッドウィルゲームズでの優勝、室内世界記録の樹立など、ハードル種目で世界的な地位を確立した。その一方で、ドーピング違反による出場停止処分も経験している。
2.1. 大学および国内大会での実績
フォスターは、UCLAに在籍中の1978年と1980年にNCAA屋外選手権の110mハードルで優勝した。また、1979年にはNCAAの200m走でもチャンピオンとなっている。1978年のNCAA選手権では、110mハードルで13秒22を記録し、当時のアメリカ記録を樹立した。この記録は、当時の世界記録保持者であったアレハンドロ・カサナスに次ぐ史上2番目の記録であり、NCAA大会記録としても数十年間保持され、2022年時点でもUCLAの学内記録として残っている。
全米選手権では合計10のタイトルを獲得している。屋外の110mハードルでは1981年、1983年、1986年、1987年の4回、室内のハードル種目では6回優勝している。室内のタイトルは、60ヤードハードル(1983年、1984年、1985年)、55mハードル(1987年、1988年)、60mハードル(1991年)である。
2.2. 主要国際大会での実績
フォスターは、世界陸上競技選手権大会において、110mハードルで前人未到の3大会連続金メダルを獲得した。これは1983年ヘルシンキ大会、1987年ローマ大会、そして1991年東京大会での偉業である。当時の世界陸上は4年に一度の開催であったため、フォスター、カール・ルイス(100m走)、セルゲイ・ブブカ(棒高跳)の3人だけが3連覇を達成した選手として名を連ねている。
オリンピックには縁が薄く、出場は一度に留まった。1984年ロサンゼルスオリンピックでは110mハードルで銀メダルを獲得したが、その後のソウルオリンピックやバルセロナオリンピックでは国内選考会で敗れ、出場することができなかった。
その他の主要国際大会では、1981年のIAAF陸上ワールドカップ(ローマ)で110mハードルで金メダルを獲得(記録は13秒32)。1986年のグッドウィルゲームズ(モスクワ)でも110mハードルで金メダルを獲得した。また、世界室内陸上競技選手権大会でも輝かしい実績を残し、1991年のセビリア大会では60mハードルで金メダルを獲得している(記録は7秒45)。
2.3. 自己ベストと世界記録
フォスターは、自己ベストとして110mハードルで13秒03を記録している。これは1981年8月19日にチューリッヒで開催されたヴェルトクラッセチューリッヒで樹立されたもので、このレースではレナルド・ネヘマイアが史上初めて13秒の壁を破る12秒93を記録し、フォスターは当時史上2番目に速いハードラーとなった。
室内の自己ベストは、60mハードルで1987年1月16日に記録した7秒36である。また、200m走では1979年4月28日に20秒20を記録している。
彼は室内世界記録も樹立しており、1985年には50mハードルで6秒35の世界室内記録を樹立し、1987年にも同記録に並んだ。さらに、1987年には60mハードルで7秒36の世界室内記録を更新している。
2.4. 世界ランキング
フォスターは、1977年から1992年の16年間で15回にわたり、110mハードルの世界トップ10にランクインするという驚異的な安定性を見せた。そのうち1982年、1983年、1986年、1987年、1991年の5回は世界ランキング1位に輝き、長期間にわたる国際的な評価と競技力の高さを証明した。
2.5. ドーピング違反
1990年、フォスターはドーピング検査でエフェドリンの陽性反応を示し、陸上競技から6か月間の出場停止処分を受けた。彼はこの物質が自身の喘息治療薬に含まれていたと説明した。
3. 引退と栄誉
フォスターは競技生活引退後も陸上競技界に貢献し、その偉大な功績は後世に伝えられている。
3.1. 競技からの引退
フォスターは、1996年に競技生活から引退した。
3.2. 殿堂入り
彼の数々の功績を称え、フォスターは1998年にUSATFの殿堂入りを果たした。
4. 健康問題と逝去
フォスターは晩年、深刻な健康問題と闘いながらも競技への情熱を失わず、最終的に病のため帰らぬ人となった。
4.1. 病との闘い
2015年から2020年1月にかけて、フォスターは心臓に多大な損傷を与える稀な生命を脅かす病であるアミロイドーシスを患っていた。この病と闘いながらも、彼はコーチとして次世代の選手たちの指導にあたり、競技への関わりを続けた。2020年1月18日、フォスターはセントルイスのバーンズ・ユダヤ病院で心臓移植手術を受けた。
4.2. 死去
グレッグ・フォスターは、2023年2月19日に64歳で逝去した。
5. トラック記録
2024年9月7日現在、フォスターが特定のトラックで樹立または保持していた110mハードルの記録は以下の通りである。
| 場所 | タイム | 風速 (m/s) | 日付 |
|---|---|---|---|
| バークレー、カリフォルニア州 | 13秒29 | +0.1 | 1982年6月12日 |
| ア・コルーニャ | 13秒15 | +1.6 | 1990年7月26日 |
| ラッペーンランタ | 13秒11 | +1.2 | 1991年7月9日 |
| リモア、カリフォルニア州 | 13秒39 | +0.8 | 1982年5月8日 |
| ロサンゼルス | 13秒19 | +0.5 | 1984年6月18日 |
| マルメ | 13秒12 | -0.5 | 1991年8月5日 |
| リッチョーネ | 13秒33 | +1.2 | 1985年8月31日 |
| サンノゼ、カリフォルニア州 | 13秒15 | +3.1 | 1987年6月25日 |