ゲイリー・ガイエティ

1.1. アマチュア時代およびマイナーリーグ時代

ガイエッティはイリノイ州のレイクランド・カレッジとノースウェスト・ミズーリ州立大学で大学野球を経験した。彼はMLBのドラフトで3度指名された後に、最終的にミネソタ・ツインズと契約することになる。最初の指名は1978年の1月に行われたドラフトでセントルイス・カージナルスから4巡目、同年6月のセカンダリードラフトではシカゴ・ホワイトソックスから3巡目であった。そして、1979年6月のセカンダリードラフトでツインズから1巡目で指名され、同年6月21日に契約を締結した。

ツインズとの契約後、ガイエッティは3年間を同球団のマイナーリーグ組織で過ごした。1979年にはアパラチアンリーグのルーキー級エリザベストン・ツインズ、1980年にはミッドウェストリーグのA級ウィスコンシン・ラピッズ・ツインズ、そして1981年にはサザンリーグのAA級オーランド・ツインズでプレーした。1981年9月には9試合でメジャーリーグに昇格し、チャーリー・ハフからキャリア初打席で本塁打を放つという鮮烈なデビューを飾った。

1.2. ミネソタ・ツインズ時代 (1981-1990)

1982年、ガイエッティはミネソタ・ツインズの三塁手として定着し、その後9シーズンにわたりレギュラーを務めた。彼は守備でチームを支え、攻撃でも中心選手としての役割を果たした。

1986年には打率.287、34本塁打、108打点を記録し、打撃面で高い生産性を示した。また、1986年から1989年まで4年連続でゴールドグラブ賞を受賞するなど、卓越した守備力でチームに大きく貢献した。1987年には打率.257、31本塁打、109打点を記録し、ツインズをポストシーズン進出、そして球団史上初のワールドシリーズ優勝へと導く原動力となった。この年のアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズでは、デトロイト・タイガースを破る原動力となり、史上初めてポストシーズンで最初の2打席連続で本塁打を放つという歴史的な快挙を達成した。

ガイエッティは1988年と1989年にはオールスターに選出され、リーグを代表する選手としての地位を確立した。1990年7月17日にはボストン・レッドソックス戦で、ツインズがMLB史上唯一となる1試合2回のトリプルプレーを達成する際に貢献した。しかし、チームはこの試合を1対0で敗れた。彼の打撃成績は1990年には打率.229まで下降し、シーズン終了後にフリーエージェントとしてツインズを離れ、カリフォルニア・エンゼルスに移籍した。

1.3. その後のメジャーリーグキャリア (1991-2000)

ミネソタ・ツインズを離れた後も、ガイエッティは複数のメジャーリーグ球団でそのキャリアを続けた。

カリフォルニア・エンゼルスでは、4年契約の3年目にあたる1993年6月に打撃成績のさらなる低下により放出された。その後、負傷したレギュラー三塁手キース・ミラーの穴を埋めるため、カンザスシティ・ロイヤルズと即座に契約した。ロイヤルズでは1993年から1994年にかけて665打席で26本塁打を放ち、ミラー、デビッド・ハワード、テリー・シャンパートらと三塁のポジションを分かち合った。1995年には36歳ながら137試合に出場し、打率.261、35本塁打、96打点という素晴らしい成績を記録し、自身唯一のシルバースラッガー賞を獲得した。この35本塁打は彼のキャリアハイであり、ロイヤルズのシーズン本塁打記録にもあと1本に迫るものであった。

1995年シーズン後、ガイエッティはフリーエージェントとしてセントルイス・カージナルスと契約し、2年間さらに生産性の高いシーズンを送った。しかし、1998年8月には球団がフェルナンド・タティスを獲得したため、放出された。ガイエッティはすぐにシカゴ・カブスと契約し、打率.320、8本塁打、27打点を記録してカブスのナショナルリーグワイルドカード獲得に貢献した。翌シーズンは準レギュラーとしてプレーしたが、打率.204、9本塁打に終わり、シーズン終了後に放出された。キャリアの終盤となる2000年にはボストン・レッドソックスでプレーし、4月中に5試合に出場した後、41歳で現役を引退した。

野球統計学者ビル・ジェームズは、ガイエッティの野球選手としての年齢による変化は、二つの点で異例であったと指摘している。彼は多くのベテラン選手とは異なり、四球率が改善することはなく、また生産性の低下率も「非常に」遅かった。ガイエッティはカージナルスとカブスで緊急リリーフ投手としても登板し、3試合の登板で防御率7.71、1奪三振という記録を残して引退した。

1.4. 主な業績と受賞歴

ゲイリー・ガイエッティは、その長きにわたるメジャーリーグキャリアを通じて、数々の輝かしい業績と受賞歴を積み重ねた。

• アメリカンリーグ最優秀選手(MVP)投票では、ミネソタ・ツインズ時代の1986年から1988年と、カンザスシティ・ロイヤルズ時代の1995年の計4回、トップ25に入った。
• 1982年にはアメリカンリーグ新人王投票で5位となった。
• ゴールドグラブ賞を4度受賞(1986年、1987年、1988年、1989年)。
• シルバースラッガー賞を1度受賞(1995年)。
• 1987年アメリカンリーグチャンピオンシップシリーズ最優秀選手(MVP)。
• オールスターに2度選出(1988年、1989年)。
• 1987年のALCSで、ポストシーズンにおける初の2打席連続本塁打という史上初の快挙を達成した。
• 通算2,280安打は、メジャーリーグ史上161位にランクインする記録である。

2.1. コーチングキャリア

ガイエッティは、2002年から2004年までヒューストン・アストロズのマイナーリーグ組織で、AAA級ニューオーリンズ・ゼファーズの打撃コーチを務めた。

2004年7月14日には、アストロズの監督ジム・ウィリアムズ、打撃コーチのハリー・スピルマン、投手コーチのバート・フートンが解任されたことに伴い、アストロズの打撃コーチに昇格した。彼はこのポジションに2006年7月12日まで留まった後、アストロズを解雇された。その後、2008年シーズンまでタンパベイのAAA級傘下チームであるダーラム・ブルズの打撃コーチを務めた。2011年にはテキサス州ヒューストンの「ベースボールUSA」で活動していた。

2.2. 監督キャリア

2012年、ガイエッティは独立リーグのシュガーランド・スキーターズの初代監督に就任した。このチームは2012年から活動を開始した。彼は監督として6シーズンを指揮し、通算成績は448勝391敗であった。2013年には、チームをアトランティックリーグ史上最多となるシーズン95勝、勝率.679という記録的な成績に導いた。彼は2014年と2016年の2度、チャンピオンシップシリーズに進出し、2016年にはスキーターズ初のリーグ優勝を果たし、その指導者としての手腕を証明した。

2.3. 栄誉と評価

ゲイリー・ガイエッティは、その功績が認められ、選手および監督として様々な栄誉を受けている。

2003年10月には、ノースウェスト・ミズーリ州立大学の運動殿堂である「M-クラブ」に殿堂入りを果たした。2007年8月19日、彼の49歳の誕生日に、ミネソタ・ツインズは彼を球団の殿堂入りさせ、同時に彼の功績を称える記念の首振り人形(ボブルヘッド)を発売した。2021年8月21日には、彼が監督を務めたシュガーランド・スキーターズが、彼の背番号を永久欠番とした。

3.1. 家族関係

ガイエッティの息子ジョーも、ノースカロライナ州立大学で大学野球をプレーした。彼はマイナーリーグで5つの異なる球団傘下でプレーし、その中にはツインズのAA級チームであるニューブリテン・ロックキャッツでの2度の在籍も含まれる。しかし、AAA級のレベルを突破することはできず、2010年に独立リーグのアトランティックリーグのランカスター・バーンストーマーズでプレーした後、現役を引退した。

3.2. 信仰とその他の活動

1988年シーズン終盤に受けた膝の手術からの回復中に、ガイエッティは新生クリスチャンとなった。この経験は、彼の人生における重要な転機となった。

2020年には、ガイエッティは地域の子どもたちのためのソフトボールと野球の練習と指導を支援する「ガイエッティ・スポーツアカデミー」を設立した。このアカデミーを通じて、彼は若者の育成とスポーツを通じた健全な成長に貢献している。