シーラ・ダニーズ

2.1. 生い立ちと背景

シェラ・ダニーズは1949年10月9日にニューヨーク州で生まれた。彼女は1970年に「ミス・ペンシルバニア・ワールド」に選出されている。

2.2. 初期女優活動

彼女の女優としての活動は1975年に始まり、テレビシリーズ『Medical Story_{メディカル・ストーリー}^英語』のエピソードでKitty_キティ^英語役を演じたのが最初である(この時はSherry Danese_{シェリー・ダニーズ}^英語名義でクレジットされた)。その後、1970年代を通じて、彼女は数多くのテレビシリーズにゲスト出演した。主な出演作には、『One Day at a Time_{ワン・デイ・アット・ア・タイム}^英語』、『Serpico_セルピコ^英語』、『Baretta_バレッタ^英語』、『Three's Company_{スリーズ・カンパニー}^英語』、『Kojak』、『Family_{ファミリー}^英語』、『Hart to Hart_{ハート・トゥ・ハート}^英語』、『Starsky & Hutch_{刑事スタスキー&ハッチ}^英語』、『Charlie's Angels_{チャーリーズ・エンジェル}^英語』などがある。

映画作品への出演は少ないものの、彼女は1983年の映画『Risky Business』でトム・クルーズとレベッカ・デモーネイと共演し、Vicki_{ヴィッキー}^英語という名の売春婦役を演じた。また、2005年には夫のピーター・フォークと共演した映画『Checking Out_{チェッキング・アウト}^英語』に出演している。

3.1. 刑事コロンボでの役割

ダニーズはテレビシリーズ『刑事コロンボ』の6エピソードに主要な脇役として出演し、夫であるピーター・フォーク(コロンボ警部役)と共演した。彼女は同シリーズに他のどの女優よりも多く出演したという特筆すべき記録を持つ。なお、犯人役を演じたのは一度のみである。

彼女がコロンボに出演したエピソードと役割は以下の通りである。

• 1976年 「ルーサン警部の犯罪」(Fade in to Murder_{フェード・イン・トゥ・マーダー}^英語): ウィリアム・シャトナーが犯人を演じたエピソード。被害者クレア・デイリー(ローラ・オルブライト)の夫の秘書Molly_モリー^英語役で出演。
• 1978年 「美食の報酬」(Murder Under Glass_{マーダー・アンダー・グラス}^英語): ルイ・ジュールダンが演じる料理評論家の秘書Eve Plummer_{イヴ・プラマー}^英語役で出演。
• 1989年 「殺意のキャンバス」(Murder, a Self Portrait_{マーダー、ア・セルフポートレート}^英語): パトリック・ボーショーが演じる犯人の現在の妻Vanessa Barsini_{ヴァネッサ・バルシーニ}^英語役で出演。
• 1991年 「影なき殺人者」(Columbo and the Murder of a Rock Star_{コロンボ・アンド・ザ・マーダー・オブ・ア・ロック・スター}^英語): ダブニー・コールマン演じる弁護士ヒュー・クライトンの秘書Trish Fairbanks_{トリッシュ・フェアバンクス}^英語役。アリバイ作りに協力したことから彼の犯行に気づき、その弱みを握って事務所の共同経営者にさせる役割を演じた。
• 1994年 「死を呼ぶジグソー」(Undercover_{アンダーカバー}^英語): 画廊の経営者Geraldine Ferguson_{ジェラルディーン・ファーガスン}^英語役で出演。物語の終盤で殺害される。
• 1997年 「殺意の斬れ味」(A Trace of Murder_{ア・トレイス・オブ・マーダー}^英語): シリーズで初めての犯人役であるCathleen Calvert_{キャスリーン・カルバート}^英語を演じた。彼女は、横暴な起業家の夫クリフォード(バリー・コービン)と別れたがっていたが、婚前契約により無一文になる状況だったため、愛人であるロサンゼルス市警察の鑑識官パトリック・キンズレー(デヴィッド・ラッシュ)と共謀し、クリフォードと係争中だった資産家を殺害してその罪をクリフォードに擦り付けるという計画犯罪を実行した。

3.2. その他のテレビ・映画作品

『刑事コロンボ』以外にも、シェラ・ダニーズは様々なテレビシリーズや映画に出演している。

1983年にはコメディシリーズ『Ace Crawford, Private Eye_{エース・クロフォード、プライベート・アイ}^英語』に、ティム・コンウェイと共演し、「シャンテ」の歌手でクロフォードに思いを寄せるLuana_ルアナ^英語役でレギュラー出演した。

主な映画出演作には、『アルファ・ドッグ』(2006年)、『ジョンQ』(2002年)、『ベイビー・ブーム』(1987年)、『Who's Your Daddy?_{フーズ・ユア・ダディ？}^英語』(2003年)がある。テレビ映画では、『Having Babies_{ハビング・ベイビーズ}^英語』(1976年)、『Million Dollar Infield_{ミリオン・ダラー・インフィールド}^英語』(1982年)、『Sparkling Cyanide_{スパークリング・シアン化物}^英語』(1983年)、『Mulberry Street_{マルベリー・ストリート}^英語』(1989年)などがある。また、2010年にはテレビシリーズ『Cold Case』に出演した。

4.1. ピーター・フォークとの結婚

ダニーズは映画『Mikey and Nicky_{マイキー・アンド・ニッキー}^英語』の撮影現場で俳優ピーター・フォークと出会い、1977年12月7日に彼の2番目の妻となった。二人は33年間連れ添い、フォークが2011年6月23日に83歳でアルツハイマー病と肺炎の合併症で亡くなるまで婚姻関係にあった。フォークの墓石には、「私はここにいない。シェラのいる家にいる(I'm not here. I'm home with Shera.)」と刻まれている。

4.2. 後見人問題と「ピーター・フォーク法」

ピーター・フォークの晩年、シェラ・ダニーズは彼の後見人を務めた。しかし、フォークの娘キャサリンは、ダニーズが家族の一部にフォークとの面会を妨げたり、彼の病状の重大な変化を通知しなかったり、彼の死や葬儀の手配についても知らせなかったりしたと主張し、法的な争いに発展した。

この出来事をきっかけに、キャサリン・フォークは、成年後見人が被後見人の面会権や死亡通知に関するガイドラインを遵守することを義務付ける法律の制定を提唱した。この提唱は後に「ピーター・フォーク法」(Peter Falk's Law_{ピーター・フォークズ・ロウ}^英語)として知られるようになった。この法律は、被後見人の権利、特に家族との絆を維持する権利を保護し、後見人の透明性と説明責任を強化することを目的としている。2016年までに、アメリカ合衆国の10以上の州で同様の法律が制定されており、これは人権と社会的公正を追求する動きとして、大きな社会的影響をもたらした。