ジェナ・エルフマン

2.1. 幼少期と教育

エルフマンは5歳の時からバレエの訓練を受け、バレリーナになることを目指した。高校はサンフェルナンド・バレーのセント・ジュヌヴィエーヴ高校に1年間通った後、ロサンゼルス郡芸術高校を卒業した。その後、カリフォルニア州立大学ノースリッジ校(CSUN)に進学した。また、ウェストサイド・スクール・オブ・バレエでは全額奨学金を受けて学んだ。

2.2. 家族と祖先

彼女の父方の叔父は、1958年からアメリカのボーカル・トリオ「ザ・レターメン」のリードシンガーを務めるトニー・ブタラである。エルフマンは父方がクロアチア系の血を引いており、彼女自身も「私の旧姓(ブターラ)はクロアチア系です。曽祖父母がクロアチア出身です。父はクロアチアを訪れ、私もいつか行きたいと思っています。彼は本当に信じられないほどトラウマになるような経験を生き抜いた親戚たちに会いました。彼らの精神的なスタミナ、何があっても生き残り、人生を創造し続ける力に深く感銘を受けました。それは本当に称賛に値します」と語っている。彼女はローマ・カトリックの家庭で育った。

3.1. 初期キャリアとダンサー活動

エルフマンはダンサーとしてプロのキャリアを始めた。彼女はデペッシュ・モードの「Halo^英語」(1990年)、アンスラックスの「Black Lodge^英語」(1993年)、クリス・アイザックの「Somebody's Crying^英語」(1995年)などのミュージックビデオに出演した。また、1994年にはロックバンドZZトップのツアーに「レッグス・ガール」として参加し、ツアーを回った。

テレビコマーシャルへの出演を経て、1993年にはテレビ映画『Double Deception^英語』で共演し、テレビドラマ『ロザンヌ』、『NYPDブルー』、『Almost Perfect^英語』、『マーダー・ワン』にゲスト出演した。1996年には、モリー・リングウォルドやローレン・グレアムと共にABCの短命に終わったシットコム『Townies^英語』で主要キャストを務めた。このシリーズは1シーズン15話で打ち切りとなった。翌年には、ブラックコメディ映画『グロス・ポイント・ブランク』で映画デビューを果たした。

3.2. 『ダーマ&グレッグ』でのブレイク

1997年、エルフマンはABCのコメディシリーズ『ふたりは最高! ダーマ&グレッグ』で、主人公ダーマ・フリーダム・フィンケルスタイン・モンゴメリー役を演じ、ブレイクした。彼女はこの画期的な演技で批評家から高い評価を受けた。

この番組の第2シーズンでの演技により、1999年にはゴールデングローブ賞 テレビシリーズ 主演女優賞(ミュージカル・コメディ部門)を受賞した。また、プライムタイム・エミー賞 コメディシリーズ主演女優賞に3度ノミネートされた。さらに、1998年にはTCA賞 コメディ部門個人業績賞に、サテライト賞 テレビシリーズ主演女優賞(ミュージカル・コメディ部門)に3度ノミネートされた。同番組は2002年に打ち切られるまで5シーズンにわたって放送された。

『ダーマ&グレッグ』出演中、エルフマンは数多くの映画にも出演した。1998年にはリチャード・ドレイファスと共演したコメディ映画『ドクター・ジャガバンドー』に出演したが、この映画は批評家から概ね否定的な評価を受けた。1999年にはマシュー・マコノヒーと共演した風刺コメディ映画『エドtv』に出演した。この映画は『トゥルーマン・ショー』(1998年)との類似性を批判され、賛否両論の評価を受けたが、製作費の8000.00 万 USDに対し、興行収入はわずか3520.00 万 USDにとどまり、興行的には失敗に終わった。

翌2000年には、ベン・スティラーとエドワード・ノートン(監督も兼任)と共演したロマンティック・コメディ映画『僕たちのアナ・バナナ』に出演した。この映画は概ね肯定的な評価を受け、興行収入は6000.00 万 USDを記録した。エルフマンは、この演技でサテライト賞 映画部門主演女優賞(ミュージカル・コメディ部門)にノミネートされた。2001年にはロマンティック・コメディ映画『フォルテ』に出演したが、製作費1.05 億 USDのこの映画も興行的に大失敗に終わった。この映画は1998年に撮影された後、公開日が12回も変更され、撮影開始から約3年後の2001年4月27日にようやく劇場公開された。批評家からは否定的な評価を受けた。エルフマンはまた、アニメーション映画『ドクター・ドリトル』(1998年)と『CyberWorld^英語』(2000年)で声優も務めた。

3.3. テレビキャリア

『ダーマ&グレッグ』終了後、エルフマンは2002年のテレビ映画『Obsessed^英語』で、精神病質的な女性というこれまでの役柄とは異なる役を演じ、『シカゴ・トリビューン』紙からその演技を高く評価された。

2006年には、CBSのシットコム『Courting Alex^英語』で主演を務め、テレビ界に復帰したが、このシリーズは1シーズンで打ち切られた。彼女は『チャーリー・シーンのハーパー★ボーイズ』、『マイネーム・イズ・アール』、『ブラザーズ&シスターズ』にゲスト出演した。

2009年から2010年のシーズンには、CBSのシットコム『Accidentally on Purpose』で主演を務めた。2012年には、FXのリーガル・スリラーシリーズ『ダメージ』で繰り返し出演する役を得た。2013年には、NBCのコメディシリーズ『1600 Penn』、その後『Growing Up Fisher』に主演したが、それぞれ1シーズンで打ち切りとなった。2017年には、ABCの別の1シーズンで終わったシットコム『Imaginary Mary』に主演した。

2018年、エルフマンはAMCのホラー・ドラマシリーズ『フィアー・ザ・ウォーキング・デッド』で、謎の看護師ジューン・"ナオミ／ローラ"・ドリー役を演じることになった。彼女は第4シーズンでデビューし、最終シーズンである第8シーズンまで出演を続けた。同シリーズは2023年に終了した。

2020年にはホラー・アンソロジーシリーズ『トワイライト・ゾーン』のエピソードに出演した。その後、ABCの犯罪ドラマ『Will Trent』とAMCのスリラー『Dark Winds』にゲスト出演した。2025年にはABCのコメディシリーズ『Shifting Gears』で繰り返し出演する役を得て、シットコムに復帰する予定である。

3.4. 映画キャリア

ジェナ・エルフマンの主な映画出演作は以下の通りである。

• 1997年：『グロス・ポイント・ブランク』 - タニア役
• 1998年：『ドクター・ドリトル』 - フクロウ役(声の出演)
• 1998年：『待ちきれなくて...』 - 天使役(クレジットなし)
• 1998年：『ドクター・ジャガバンドー』 - ヴェロニカ・ミチェリ教授役
• 1999年：『エドtv』 - シャリ役
• 1999年：『Venus^英語』 - ヴィーナス役
• 2000年：『The Tangerine Bear^英語』 - ロレライ役(声の出演)
• 2000年：『CyberWorld^英語』 - フィグ役(声の出演)
• 2000年：『僕たちのアナ・バナナ』 - アナ・ライリー役
• 2001年：『フォルテ』 - オーバーン役
• 2002年：『Obsessed^英語』 - エレナ・ロバーツ役(テレビ映画)
• 2003年：『ルーニー・テューンズ:バック・イン・アクション』 - ケイト・ホートン役
• 2004年：『クリフォード ザ・ムービー』 - ドロシー役(声の出演)
• 2005年：『Touched^英語』 - アンジェラ・マーティン役(製作総指揮も兼任)
• 2005年：『What's Hip, Doc?^英語』 - スーパーモデル役(声の出演、未完成の短編)
• 2008年：『Struck^英語』 - 妊娠中のデート相手役(短編映画)
• 2009年：『The Six Wives of Henry Lefay^英語』 - オフィーリア役
• 2009年：『Love Hurts^英語』 - ダーリーン役
• 2011年：『ステイ・フレンズ』 - アニー役
• 2014年：『Big Stone Gap』 - ミス・アイヴァ・ルー・ウェイド役
• 2016年：『バリー』 - キャシー・ボーマン役

3.5. ミュージックビデオ出演

ジェナ・エルフマンは女優としてのキャリア初期に、いくつかのミュージックビデオに出演している。

4.1. 結婚と家族

1991年2月、エルフマンはスプライトのコマーシャルのオーディション中に俳優のボディ・エルフマン(本名：ボディ・パイン・サボフ)と出会った。その4年後の1995年2月18日に二人は結婚した。ボディはユダヤ人の血を引いており、ジェナはローマ・カトリックとして育った。

彼らが結婚した当時、ボディはサイエントロジーの実践者であり、夫がその教えを紹介したことで、ジェナもサイエントロジストとなった。二人の間には2人の息子がいる。長男は2007年7月に誕生し、次男は2010年に誕生している。2012年には、エルフマン夫妻はポッドキャスト「Kicking and Screaming by Jenna and Bodhi Elfman^英語」を開始した。

4.2. サイエントロジー

エルフマンはサイエントロジー教会の会員である。2001年までに彼女は「クリア」の段階に達し、2020年までには「OT VII」レベルに到達した。1990年代初頭から、エルフマンは著名な演技教師で長年のサイエントロジストであったミルトン・カツェラスのもとで演技を学んでいたが、カツェラスがサイエントロジーから不興を買った2004年に彼との関係を断った。2001年には、エルフマンはサンフランシスコにサイエントロジーのミッションを開設している。

2005年には、市民の人権擁護の会(Citizens Commission on Human Rights^英語、CCHR)の博物館「精神医学：死の産業」のグランドオープンに出席した。彼女と夫のボディは、CCHRのウェブサイトで顧問委員会のメンバーとして記載されている。

2006年5月24日には、サイエントロジー関連団体であるユース・フォー・ヒューマン・ライツ・インターナショナル(Youth for Human Rights International^英語)およびアーティスト・フォー・ヒューマン・ライツ(Artists for Human Rights^英語、AFHR)が主催する「ヒューマンライツ・ヒーロー・アワード」イベントで基調講演を行った。AFHRは、世界中で人権意識を高めるという共通の目的のためにアーティストを結集させる目的で設立された組織である。

2008年3月27日、彼女は俳優のチャーリー・シーンと共に、ハリウッドの「ゲイシャ・ハウス」でサイエントロジー関連のニューヨーク救助隊員解毒プロジェクト(New York Rescue Workers Detoxification Project^英語)チャリティイベントを共同主催した。