ジョン・ガント

1.1. 幼少期と教育

ジョン・マイケル・ガントはジョージア州サバンナで生まれ育ち、11歳の時にフロリダ州ウェスリーチャペルへ移住した。幼少期からアトランタ・ブレーブスのファンであった。

彼はウェスリーチャペルにあるワイヤグラス・ランチ・ハイスクールに通った。高校最終学年(2011年)には、6勝0敗、防御率1.90、2度のノーヒットノーラン、107奪三振という成績を収めた。卒業後はロングアイランド大学(LIUブルックリン・ブラックバーズ)で大学野球をする予定だった。

2.1. ニューヨーク・メッツ傘下時代

2011年のMLBドラフト21巡目(全体642位)でニューヨーク・メッツから指名され、ワイヤグラス・ランチ・ハイスクールからプロ入りした。ロングアイランド大学への進学を辞退し、契約金は18.50 万 USDであった。契約後、傘下のルーキーリーグであるガルフ・コーストリーグ・メッツでプロデビューし、4試合(先発1試合)に登板して0勝1敗、防御率6.48を記録した。

2012年にはアパラチアンリーグのルーキー級キングスポート・メッツとA級サバンナ・サンドナッツでプレーし、2球団合計で12試合に先発登板して3勝4敗、防御率4.98を記録した。2013年はA-級ブルックリン・サイクロンズで13試合に先発登板し、6勝4敗、防御率2.89、81奪三振を記録した。2014年にはA級サバンナでプレーし、21試合に先発登板して11勝5敗、防御率2.56、114奪三振を記録した。2015年のシーズンはA+級セントルーシー・メッツとAA級ビンガムトン・メッツでプレーを開始し、ビンガムトンでは4勝5敗、防御率4.70を記録した。

2.2. アトランタ・ブレーブス時代

2015年7月24日、メッツはガントとロブ・ウェイレンをアトランタ・ブレーブスへトレードし、その見返りにフアン・ウリーベとケリー・ジョンソンを獲得した。ブレーブス移籍後、彼は傘下のAA級ミシシッピ・ブレーブスに配属された。この年、ビンガムトン、セントルーシー、ミシシッピの3球団合計で24試合に先発登板し、10勝5敗、防御率3.08、WHIP1.23を記録した。シーズン終了後の11月19日、ブレーブスは彼を40人枠に追加し、ルール・ファイブ・ドラフトでの流出を防いだ。

2016年のスプリングトレーニングに招待され、中継ぎ投手としての起用も検討されるほどの好投を見せた(15と1/3イニングで4自責点)。その結果、彼は開幕ロースター入りを果たし、中継ぎ投手としてシーズンをスタートした。4月6日のワシントン・ナショナルズ戦でメジャーデビューし、9回を無失点に抑え、1安打1奪三振を記録した。4日後にはAAA級のグウィネット・ブレーブスに降格し、先発ローテーションに加わったが、その後も複数回メジャーに昇格し、中継ぎとして登板した。

6月12日にはシカゴ・カブス戦でメジャー初先発を果たしたが、4と1/3イニングで2自責点、4安打を許し敗戦投手となった。しかし、6月18日のニューヨーク・メッツ戦ではメジャー初勝利を挙げた。6月27日にはクリーブランド・インディアンス戦に先発登板中に腹斜筋を痛め、故障者リスト入りした。8月21日に故障者リストから復帰し、中継ぎに配置された。その後、8月28日にグウィネットに降格したが、8月30日には再びメジャーに昇格した。2016年のメジャーリーグでの成績は1勝4敗、防御率4.86であった。マイナーリーグではローマ・ブレーブスとグウィネット・ブレーブスで13試合(先発10試合)に登板し、3勝3敗、防御率3.97を記録した。

2.3. セントルイス・カージナルス時代

2016年12月1日、ブレーブスはガント、クリス・エリス、ルーク・ダイクストラをセントルイス・カージナルスへトレードし、ハイメ・ガルシアを獲得した。ガントはAAA級のメンフィス・レッドバーズでシーズンを開始した。

2017年5月31日、ジョナサン・ブロクストンのリリースに伴い、セントルイスに昇格した。この年は複数回、セントルイスとメンフィスの間を行き来した。2017年のセントルイスでの成績は17と1/3イニングで0勝1敗、防御率4.67であった。メンフィスでは18試合に先発登板し、6勝5敗、防御率3.83を記録した。

2018年もメンフィスでシーズンを始めたが、シーズン中に2度セントルイスとメンフィスの間で昇降格を経験した。6月中旬にマイケル・ワカが負傷したことで、セントルイスの先発ローテーションの座を確保した。2018年のシーズンは26試合(先発19試合)に登板し、7勝6敗、防御率3.47の成績で終えた。

2019年シーズンはセントルイスの中継ぎに配置転換された。シーズンの前半では、信頼できるセットアッパーとして頭角を現し、前半戦を44と2/3イニングで防御率2.22という成績で終えた。しかし、オールスターブレイク後は不調に陥り、21と2/3イニングで防御率6.65を記録した。2019年のレギュラーシーズンでは、リリーフ投手としてリーグ最多の11勝を挙げ、66と1/3イニングで3.66の防御率、60奪三振を記録した。後半戦の不振により、2019年のナショナルリーグディビジョンシリーズのロースターからは外された。

2020年には防御率1.93、FIP2.13を記録したが、9月25日に股関節の張りで故障者リスト入りし、そのままシーズンを終えた。2021年シーズンは先発ローテーションの一員としてスタートした。

2.4. ミネソタ・ツインズ時代

2021年7月30日、ガントはエバン・シスクと共にミネソタ・ツインズへトレードされ、見返りにJ.A.ハップと金銭がカージナルスに渡された。ツインズでは14試合に登板し、1勝5敗、防御率5.61、36奪三振を記録した。シーズン終了後の11月8日、彼は40人枠から外れるアウトライトされたが、これを拒否してフリーエージェントを選択した。

2.5. 北海道日本ハムファイターズ時代

2021年12月10日、日本プロ野球の北海道日本ハムファイターズと契約合意したことが発表された。年俸は2.40 億 JPYプラス出来高で、背番号は42が与えられた。

2022年は右肘の状態が思わしくなく、球団の全支配下選手で唯一一軍での登板機会がないまま、6月14日に治療のため一時帰国した。その後、再来日し、10月にはフェニックス・リーグや四国アイランドリーグplus選抜戦に出場し、好投を見せた。11月30日には2023年シーズンに向けて1年間の契約延長に合意した。年俸は5000.00 万 JPYプラス出来高に減額された。

2023年も開幕からファームで調整を続けていたが、4月21日に右肘の検査と治療のため再びアメリカへ一時帰国した。この年も一軍での登板はなく、ファームでは3試合に登板し、0勝2敗、防御率6.52、11奪三振(9と2/3イニング)という成績に終わった。そして7月1日、日本ハムを自由契約となり退団した。

3.1. 投球メカニズム

ガントの投球動作は「ユニーク」と繰り返し評されている。彼はワインドアップの際に、左足を一歩前進させ、マウンドの右側に足を踏み込み、その後一度後退し、ボールを投げる前にもう一度同じステップを踏む。この「フェイクステップ」と呼ばれる追加の動きは、セットポジションから投球する際には行われない。

3.2. 球種と球速

ガントは「バルカンチェンジアップ」の使用で知られている。最速は2019年のアトランタ・ブレーブス戦で計測された約159 km/h ^{(99 mph)}(約159.3 km/h)のシンカーを主体とし、変化球ではチェンジアップやカットボールを多用し、稀にスライダーを投げる。

新庄剛志はガントの投球を「バッターから見えづらいし。コントロールも低めに集まりそうでゴロを打たせてくれそうな」と評価している。

ガントの2021年レギュラーシーズンにおける主な投球データは以下の通りである。

4.1. メジャーリーグ成績

メジャーリーグにおける年度別の投手および守備成績を以下に示す。

• 2023年度シーズン終了時

• 2023年度シーズン終了時

4.2. 日本プロ野球(NPB)成績

ジョン・マイケル・ガントは北海道日本ハムファイターズに所属したが、一軍公式戦への出場はなかった。2023年にはファームで3試合に登板し、0勝2敗、防御率6.52、11奪三振(9と2/3イニング)を記録した。

4.3. 背番号

ジョン・マイケル・ガントがプロキャリア中に着用した背番号は以下の通りである。

• 52(2016年)
• 53(2017年 - 2021年7月29日)
• 33(2021年8月1日 - 同年終了)
• 42(2022年 - 2023年6月30日)