スティーペ・ミオシッチ

1.1. Childhood and Family

ミオシッチは1982年8月19日にオハイオ州ユークリッドで生まれた。彼の両親はクロアチアからの移民であり、父ボヤン・ミオシッチはルティナ出身、母キャシー・ミオシッチはツェティングラード出身である。彼が幼い頃に両親は別居し、ミオシッチは母親と共に生活を続け、当初は祖父母と、その後は義父と異父弟のジョナサンと共に暮らした。彼は幼少期から母親によってスポーツに親しむよう奨励された。2022年11月22日、彼は自身の父親の死去を発表した。

1.2. Educational and Early Sports Career

ミオシッチはイーストレイク・ノース高校(Eastlake North High School)在学中に、野球、アメリカンフットボール、レスリングで活躍したスポーツエリートであった。彼はクリーブランド州立大学とトレヴェッカ・ナザレン大学に在籍し、大学時代にも野球でその才能を発揮した。特にトレヴェッカ・ナザレン大学では、2005年のトランスサウス・アスレチック・カンファレンスのレギュラーシーズンとトーナメントのタイトル獲得に貢献し、最終学年では打率.344、7本塁打を記録するなど、メジャーリーグベースボールのスカウトからも注目されるほどの活躍を見せた。クリーブランド州立大学ではマーケティングとコミュニケーションを専攻した。

彼はまた、クリーブランド州立大学在学中、約89 kg ^{(197 lb)}(約89.4 kg)級のNCAAディビジョンIレスリング選手として活躍し、2003年のNCAAディビジョンIレスリング選手権に出場した。さらに、カヤホガ・コミュニティ・カレッジで救急隊員の教育を修了した。

格闘技のキャリアを始める前、ミオシッチはボクシングの世界でも優れた実績を残している。彼はクリーブランドゴールデングローブで優勝を果たし、ナショナル・ゴールデングローブの準々決勝まで進出した経験がある。ナショナル大会では、後にプロボクシングで世界タイトル挑戦者となるブライアント・ジェニングスに判定で敗れたが、アマチュアボクシングの戦績は4勝1敗(2KO)を記録している。

2.1. Early Professional Career

ミオシッチが総合格闘技に興味を持つようになったのは、2005年にオハイオ州インディペンデンスにあるストロングスタイルMMAトレーニングセンターで、ダン・ボビッシュの練習相手としてレスリングを指導したことがきっかけだった。救急隊員の教育を修了後、彼は再び同センターでトレーニングを開始した。当初は総合格闘技の練習をしていたが、その後短期間ボクシングに転向。コーチのマーカス・マリネッリは、ミオシッチがわずか数か月のトレーニングで、経験豊富なボクサーたちを打ち負かすほどの実力を持っていたと回顧している。

ミオシッチはアマチュア総合格闘技で5戦全勝、全て1ラウンドストップ勝利という圧倒的な記録を残した。その後、プロ総合格闘技に転向し、最初の6戦も全てノックアウト勝利で飾った。彼は当初、オハイオ州を拠点とする総合格闘技プロモーションであるNAAFS(North American Allied Fight Series)で戦い、NAAFSヘビー級王座を獲得している。

2.2. Ultimate Fighting Championship (UFC)

2011年6月14日、ミオシッチはUFCと複数試合契約を結んだことが発表された。

2.2.2. First Heavyweight Championship Reign

2016年5月14日、UFC 198でファブリシオ・ヴェウドゥムが保持するUFC世界ヘビー級王座に挑戦。ブラジルの大観衆を前に、1ラウンド2分47秒、カウンターの右ショートフックでKO勝利を収め、新王者となった。この勝利により、「パフォーマンス・オブ・ザ・ナイト」も獲得した。

王座獲得後、ミオシッチは2016年9月10日に地元クリーブランドで開催されたUFC 203で、アリスター・オーフレイムを挑戦者に迎えて初防衛戦を行った。試合序盤にノックダウンを奪われ、ギロチンチョークを極められかけるピンチに陥るも、そこから体勢を立て直し、1ラウンド4分27秒でパウンドによるKO勝利を収め、王座を防衛した。この激闘は「ファイト・オブ・ザ・ナイト」にも選ばれた。

2017年5月13日、UFC 211で過去に敗れているジュニオール・ドス・サントスとの再戦に臨んだ。1ラウンド2分22秒、右ストレートからのパウンドでTKO勝利を収め、リベンジを果たすとともに2度目の王座防衛に成功した。この勝利は「パフォーマンス・オブ・ザ・ナイト」も獲得した。

2018年1月20日、UFC 220で当時ヘビー級で圧倒的なKOパワーを持つと注目されていたフランシス・ガヌーと対戦した。多くの予想でガヌー有利とされていたが、ミオシッチはガヌーの強打を冷静にかわし、テイクダウンとグラウンドコントロールで試合を終始支配。3-0の5ラウンド判定勝利を収め、UFCヘビー級史上最多となる3度目の連続王座防衛という歴史的偉業を達成した。この試合後、ミオシッチはUFCから十分なプロモーションや評価を得られていないと感じており、勝利発表時にダナ・ホワイト社長からベルトを受け取らず、自身のコーチにベルトを巻かせるという行動に出た。この勝利に対し、クロアチアのグラバル＝キタロヴィッチ大統領とプレンコヴィッチ首相から祝辞が贈られた。

4.1. Family Life

ミオシッチは2016年6月18日、オハイオ州カートランドのディバイン・ワード・カトリック教会でライアン・マリー・カーニーと結婚した。2018年1月20日には第一子となる娘のミーラが誕生したことを発表した。その後、2021年8月28日には第二子となる息子のマテオ・クルスが誕生し、ブルース・バッファーのInstagramで発表された。2022年11月22日、ミオシッチは父親が亡くなったことを発表した。

4.2. Other Professional Roles

ミオシッチは長年にわたり、オハイオ州オークウッドとバレービューでパートタイムの消防士および救急隊員として働いてきたが、2022年からはフルタイムの職に就いている。彼がこの仕事を続ける理由について、ジョー・ローガンに問われた際、彼は家族のための長期的な医療保険や、格闘家としてのキャリアが終わった後のセカンドキャリアを確保するためだと述べた。しかしそれ以上に、彼は「人助けが好きだし、仕事が大好きで、忙しいのが好きなんだ」と語っており、その献身的な姿勢がうかがえる。

4.3. Interests and Public Persona

ミオシッチは野球への関心が深く、特にオフシーズンには野球の試合を観戦したり、選手と交流したりする姿が度々報じられている。これは彼がかつて野球選手としてメジャーリーグベースボールのスカウトから注目された経験を持つことに起因している。

また、彼はオハイオ州出身のラッパーであるマシン・ガン・ケリーと親交が深いことでも知られている。ミオシッチはマシン・ガン・ケリーのヒット曲「Till I Die」を入場曲として使用しており、マシン・ガン・ケリー自身も彼の試合を観戦に訪れるなど、友情を育んでいる。

彼の背中には漢字で「強力型戦闘隊」というタトゥーが彫られている。これは彼が所属するジム「ストロングスタイル・ファイトチーム」のチーム名を直訳したものであり、彼以外にも同チームの複数のファイターが同様のタトゥーを入れている。ミオシッチは自身のキャラクターについて、「私はクールな男さ。ただの普通の男だ。それ以上でも以下でもない」と語っており、その謙虚な人柄が窺える。UFCのダナ・ホワイト社長からのプロモーションや評価について、彼が「リスペクトされているかどうかは気にしない」と発言したことも、彼の気取らない公のイメージを形作っている。

6.1. Mixed Martial Arts Achievements

• North American Allied Fight Series
  • NAAFSヘビー級王者

6.2. UFC Records and Awards

• Ultimate Fighting Championship
  • UFCヘビー級王座(2回)
    • 通算防衛回数4回(史上最多記録)
    • 最初の王座在位中の連続防衛回数3回(UFCヘビー級史上最多連続防衛記録)
    • UFCヘビー級タイトル戦での最多勝利数(6勝、ランディ・クートゥアとタイ)
    • UFCヘビー級タイトル戦での最多フィニッシュ勝利数(4勝)
    • UFCヘビー級タイトル戦での最多ノックアウト勝利数(4勝)
  • 「ファイト・オブ・ザ・ナイト」(3回)
    • vs. ステファン・ストルーフェ
    • vs. ジュニオール・ドス・サントス 1
    • vs. アリスター・オーフレイム
  • 「パフォーマンス・オブ・ザ・ナイト」(5回)
    • vs. ファビオ・マルドナド
    • vs. アンドレイ・アルロフスキー
    • vs. ファブリシオ・ヴェウドゥム
    • vs. ジュニオール・ドス・サントス 2
    • vs. ダニエル・コーミエ 2
  • 「ノックアウト・オブ・ザ・ナイト」(1回)
    • vs. フィル・デ・フライズ
  • UFCヘビー級史上最多のポストファイトボーナス獲得回数(9回)
  • 1試合での最多頭部打撃数(330発、マーク・ハント戦)
  • UFCヘビー級史上4位の有効打撃数(1007発)
  • UFCヘビー級史上3位の総打撃数(1579発)
  • UFC史上4位タイの最多連続ノックアウト勝利数(5回)
  • UFC Honors Awards
    • 2019年 「ファンズチョイス・カムバック・オブ・ザ・イヤー」(vs. ダニエル・コーミエ 2)
    • UFC.com Awards
      • 2013年 「アップセット・オブ・ザ・イヤー」第4位(vs. ロイ・ネルソン)
      • 2014年 「ファイト・オブ・ザ・イヤー」第3位(vs. ジュニオール・ドス・サントス 1)
      • 2016年 「ファイター・オブ・ザ・イヤー」第2位、「ノックアウト・オブ・ザ・イヤー」第5位(vs. ファブリシオ・ヴェウドゥム)
      • MMAJunkie.com
        • 2014年12月 「ファイト・オブ・ザ・マンス」(vs. ジュニオール・ドス・サントス)
        • 2019年 「カムバック・ファイター・オブ・ザ・イヤー」
        • Sherdog
          • 2015年 「ビートダウン・オブ・ザ・イヤー」(vs. マーク・ハント)
          • Fight Matrix
            • MMAヘビー級ラインアルチャンピオン(2回)
            • MMADNA.nl
              • 2016年 「ファイター・オブ・ザ・イヤー」
              • World MMA Awards
                • 2019年7月 - 2020年 「カムバック・オブ・ザ・イヤー」(vs. ダニエル・コーミエ at UFC 241)

6.3. Other Honors

• グレーター・クリーブランド・スポーツ・アワード プロフェッショナル・アスリート・オブ・ザ・イヤー(2019年)
• 国際スポーツ殿堂入り(2022年殿堂入り)

9.1. Impact and Historical Significance

スティーペ・ミオシッチは、UFCヘビー級の歴史において最も偉大な選手の一人として広く認識されている。彼は2度にわたるUFCヘビー級王座獲得と、史上最多となる3度の連続防衛記録、そして通算4回の防衛記録を樹立した。これらは、ヘビー級という常に新しい才能が台頭し、タイトルが目まぐるしく変動する階級において、類稀なる安定性と支配力を示した証拠である。

彼のキャリアは、ダニエル・コーミエとの三部作に代表されるように、困難な状況を乗り越えるカムバックの物語に満ちている。特に2019年のコーミエとの再戦で、劣勢から逆転勝利を収めて王座を奪還したことは、彼の精神的な強さと適応能力の高さを証明した。この勝利は、UFCの「カムバック・オブ・ザ・イヤー」にも選ばれ、多くのファンに感動を与えた。

また、ミオシッチはプロ格闘家としての頂点に立つ一方で、長年にわたり消防士および救急隊員としても活動を続けた。この「二足のわらじ」を履く姿勢は、彼が単なるスポーツ選手以上の「人々のヒーロー」としての地位を確立する要因となった。彼は、格闘技界の華やかな側面とは一線を画し、コミュニティに貢献する謙虚な姿を示し続けたことで、ファンや同業者からの深い尊敬を集めた。彼の存在は、UFCヘビー級の歴史における技術的進化を象徴するとともに、アスリートの社会貢献の模範としても記憶されるだろう。

9.2. Criticisms and Controversies

ミオシッチの選手生活において、いくつかの議論や批判的な視点が存在した。

特に、ダニエル・コーミエとの最初の対戦(UFC 226)でKO負けを喫した際には、試合中にコーミエによる度重なるサミング(目への指入れ)があったことが物議を醸した。レフェリーが注意を与えたにもかかわらず、最終的にミオシッチがKOされた直前にもサミングがあったとされ、試合結果の正当性について議論が巻き起こった。このサミングによって、ミオシッチは網膜に損傷を負い、長期欠場を余儀なくされた。

また、彼はUFCからのプロモーションやサポートに関して、自身が「十分な尊敬を得られていない」と感じていると公言したことがある。特にフランシス・ガヌーとの最初の対戦前には、UFCがガヌーを過度に優遇し、王者である自分へのプロモーションが不足していると不満を表明した。この発言は、トップアスリートとプロモーション団体の関係性、特に契約やマーケティングにおけるバランスの課題を浮き彫りにするものとして注目された。しかし、彼はこのような不満を抱えつつも、試合においては常に最高のパフォーマンスを発揮し、そのプロフェッショナリズムを貫いた。