ダリル・カイル | 今日のAIウィキ

1. 生い立ち

ダリル・カイルは、幼少期から学生時代にかけての身体的成長が、その後のプロ野球キャリア形成に決定的な影響を与えた。

ダリル・カイルは1968年12月2日、カリフォルニア州ガーデングローブで生まれた。ここはエンゼル・スタジアムに近い場所である。彼はカリフォルニア州ノーコのノーコ高校に通ったが、そのぎこちない体格と遅い球速(フォーシーム・ファストボールは最高で126 km/h ^{(78 mph)}程度)のため、大学のリクルーターやスカウトからはほとんど注目されなかった。1987年にノーコ高校を卒業後、カイルはカリフォルニア州ランチョクカモンガにあるチャフィー短期大学に入学し、大学野球チームにウォークオン(奨学金なしの一般入学者)として参加した。

1.2. 身体的成長と野球キャリアの形成

大学の1年生と2年生の間に、カイルは急激な成長期を迎え、身長は0.2 m ^{(6 in)}から0.2 m ^{(6 in)}へと伸び、体重も9.1 kg ^{(20 lb)}増加した。これにより速球の球速は21 km/h ^{(13 mph)}も向上した。この身体的な変化が、彼の野球キャリアを本格的に形成するきっかけとなった。

2. プロ経歴

ダリル・カイルのMLBでのキャリアは、ヒューストン・アストロズでの初期の成功、コロラド・ロッキーズでの苦闘、そしてセントルイス・カージナルスでの見事な復活とチームリーダーとしての活躍が特徴的であった。

2.1. ヒューストン・アストロズ時代 (1991年-1997年)

カイルは1987年のMLBドラフト30巡目(全体782位)でヒューストン・アストロズから指名され、1988年5月18日に契約した。アストロズのAAA級チームであるパシフィックコーストリーグのツーソン・トロスで成功を収めた後、1991年にメジャーに昇格した。4月8日にメジャーデビューを果たし、22試合の先発登板で7勝11敗の成績を残した。4月24日のメジャー初先発では、アート・ハウ監督が22歳のルーキーの腕を保護するため、6回を無安打無失点に抑えたところで降板させた。
彼の飛躍の年となったのは1993年で、15勝8敗、防御率は3.51を記録し、オールスターに初めて選出された。また、9月8日のニューヨーク・メッツ戦ではノーヒッターを達成した。アストロズで7シーズンを過ごし、そのほとんどを先発投手として投げた。
1997年も好調で、19勝7敗、防御率2.57を記録し、再びオールスターに選出された。キャリアハイとなる255と2/3投球回を投げ、4度の完封を達成した。サイ・ヤング賞の投票ではナショナルリーグで5位に入った。この年、アストロズは11年ぶりにポストシーズンに進出し、カイルはナショナルリーグディビジョンシリーズ(NLDS)の第1戦でアトランタ・ブレーブスと対戦し、わずか2安打に抑えたものの、不運にも2対1で敗戦投手となった。アストロズは5回戦制のシリーズをブレーブスにスイープされた。シーズン終了後、カイルはFAとなった。

2.2. コロラド・ロッキーズ時代 (1998年-1999年)

1997年12月14日、カイルはFAとしてコロラド・ロッキーズと3年総額2300.00 万 USDの契約を結んだ。しかし、「投手の墓場」とも呼ばれるクアーズ・フィールドでの適応に失敗し、制球難に陥り、得意のカーブボールも見極められるようになった。ロッキーズでの2シーズン(1998年、1999年)で、彼は合計21勝30敗と負け越し、防御率は1998年に5.20、1999年には6.61とさらに悪化した。1999年にはリーグ最多の17敗を喫した(13勝)。1999年シーズン終了後、カイルはホセ・ヒメネスらを含む3対3のトレードでセントルイス・カージナルスへ移籍した。

2.3. セントルイス・カージナルス時代 (2000年-2002年)

セントルイス移籍後、カイルは伝説的な投手コーチであるデーブ・ダンカンの指導の下で以前の球威を取り戻した。2000年シーズンには自己最高の20勝9敗、防御率3.91を記録し、1985年のジョン・チューダーとホアキン・アンドゥハー以来となるカージナルスの20勝投手となった。彼は3度目のオールスターに選出され、再びサイ・ヤング賞の投票でナショナルリーグで5位に入った。アトランタ・ブレーブスとの2000年NLDSの第2戦でキャリア初のポストシーズン勝利を挙げたが、ニューヨーク・メッツとのナショナルリーグチャンピオンシップシリーズでは2敗を喫し、カージナルスは1勝4敗で敗退した。
2001年は16勝11敗を記録し、カージナルスは再びプレーオフに進出したが、最終的にワールドシリーズチャンピオンとなるアリゾナ・ダイヤモンドバックスにNLDSで敗れた。カイルは第3戦に先発したが、勝敗はつかなかった。このシーズン、カイルは負傷した肩にもかかわらず227と1/3投球回を投げ、防御率3.09を記録した。プレーオフ敗退後、肩の手術を受け、オフシーズン中にリハビリを行い、2002年シーズンの開幕に間に合わせた。彼はメジャーリーグの投手として12シーズンにわたり、一度も故障者リストに入ることがなかった。
2002年6月18日、カイルはインターリーグのアナハイム・エンゼルス戦に登板し、7と2/3投球回で6安打1失点と好投した。8回に降板する際には、スタンディングオベーションで迎えられた。この試合でカージナルスは7対2で勝利し、ナショナルリーグ中地区の首位に浮上し、その順位を2002年シーズンの残りの期間も維持した。チームのリーダーとして、チームメイトからの信頼も厚かった。

3. 私生活

ダリル・カイルは1991年、当時22歳だったフリンにプロポーズし、1992年1月11日に結婚した。夫妻には3人の子供がいた。野球シーズン中はミズーリ州クレイトンに家族と居住していた。また、オフシーズンにはコロラド州イングルウッドにも家を所有していたが、カイルの死去時には、オフシーズン中の居住地をサンディエゴへ移転する手続きを進めている最中であった。

4. 死去

2002年6月22日、シカゴ・カブスとの試合を控えたシカゴ遠征中、セントルイス・カージナルスのチーム関係者が試合前のウォーミングアップにカイルの姿がないことに気づいた。ホテルの従業員が彼の部屋に入ると、ベッドの中で毛布をかぶったまま心臓発作で息を引き取っているカイルを発見した。享年33歳。
彼の死は、カージナルスの長年の放送担当者であったジャック・バックの死のわずか4日後の出来事であった。当初は「自然死」と報じられたが、薬物使用による死亡ではないかという論争も一時的に起こった。しかし、検死の結果、カイルの死因は冠動脈硬化症による自然死と断定された。検死報告書によると、カイルは心肥大を患っており、2本の冠動脈が90%も閉塞しており、さらに1本の動脈には血栓が見つかった。カイルの父親もまた、1993年に44歳で血栓が原因で亡くなっており、彼の死は家族歴によるものと見られている。
この日の午後、リグレー・フィールドではカブスの捕手であるジョー・ジラルディが涙ながらに「カージナルスファミリーに悲劇が起きたため、コミッショナーが今日の試合を中止しました。どうか敬意を払ってください。何が起こったのかはいずれ分かりますので、カージナルスファミリーのために祈りを捧げいただけますようお願いいたします」と発表し、試合の中止を告げた。この発表は午後2時37分(中部夏時間)にFOXで地域放送された。この試合は8月31日に延期され、カージナルスが10対4で敗れた。カージナルスの投手だったジェイソン・シモントチは、カイルが自身の指導者であったため、この試合中も明らかに感情的であった。
そのシーズン後半、カージナルスがナショナルリーグ中地区の優勝を決めたヒューストン・アストロズ戦では、チームメイトのアルバート・プホルスがハンガーにかけたカイルの背番号「57」のユニフォームを掲げてフィールドの祝賀会に参加した。

5. 追悼と遺産

ダリル・カイルの死後、彼を偲んで様々な追悼活動が行われ、彼の高潔な人柄は「ダリル・カイル・グッドガイ賞」の制定によって永く記憶されることとなった。また、彼の背番号「57」は各所属球団で特別な扱いを受けている。

5.1. 追悼式典と記念物

セントルイス・カージナルスは、カイルを追悼するため、本拠地のブルペンに小さな「DK 57」のサインを設置した。このサインは新しいブッシュ・スタジアムにも引き継がれ、現在も残されている。チームは試合中、選手の帽子に「DK 57」と書き入れ、球場内のコンコースにはファンが自分のキャップに同様のメッセージを書けるようにチョークとマーカーが用意された。MLBオールスターゲームでは、カージナルスの投手だったマット・モリスが、亡きチームメイトであり親友でもあったカイルを偲び、手に「DK 57」と書き、紹介された際にそれを掲げた。
ヒューストン・アストロズもカイルを追悼し、ミニッツメイド・パークのレフトウォール沿いに記念の銘板を設置した。これはカイルがコロラド・ロッキーズと契約する前、ヒューストンでプレーした最後のシーズンである1997年のナショナルリーグ中地区優勝バナーの下に飾られている。また、レフトセンターフィールドのウォールには「DK 57」のサインが現在も掲げられている。コロラド・ロッキーズもブルペン付近に記念碑を設置しており、それは円形で「DK 57」と書かれ、ピンストライプのデザインが施されている。

5.2. ダリル・カイル・グッドガイ賞

2003年には、カイルの名前を冠した「ダリル・カイル・グッドガイ賞」が制定された。この賞は毎年、ヒューストン・アストロズとセントルイス・カージナルスの選手の中から、「良きチームメイトであり、偉大な友人であり、素晴らしい父親であり、謙虚な人物」というカイルの特質を最もよく体現している選手に授与される。受賞者は、それぞれ全米野球記者協会(BBWAA)のヒューストン支部とセントルイス支部によって選出される。最初の受賞者は、アストロズからはジェフ・バグウェル、カージナルスからはマイク・マシーニーであった。
また、カイルは全米野球記者協会の特例により、2003年のアメリカ野球殿堂の投票対象となった。しかし、7票しか得られず、将来のBBWAAによる投票対象から外された。

5.3. 背番号の取り扱い

カイルが所属していたヒューストン・アストロズとセントルイス・カージナルスの両球団は、彼の背番号「57」を正式に永久欠番に指定しているわけではないが、カイルの死後、長らく着用する選手はいなかった。
アストロズでは、カイルが背番号「57」を着用した最後の選手であり、2024年シーズン終了時点でも他の選手に割り当てられていない。
一方、カージナルスは2021年のスプリングトレーニング中に投手ザック・トンプソンに背番号「57」を再発行し、トンプソンはカイルの死から約20年後の2022年のメジャーリーグデビュー時にこの番号を着用した。
コロラド・ロッキーズも背番号「57」を割り当てずにいたが、2023年にトミー・ドイルにこの番号が与えられた。

6. 記録と表彰

ダリル・カイルのプロキャリアにおける主要な記録と表彰、そして年度別の詳細な投手成績を以下に示す。

6.1. 年度別投手成績

年	所属球団	登板	先発	完投	完封	セーブ	勝利	敗戦	勝率	打者	投球回	被安打	被本塁打	与四球	敬遠	死球	奪三振	暴投	ボーク	失点	自責点	防御率	WHIP
1991	ヒューストン・アストロズ	37	22	0	0	0	7	11	.389	689	153.2	144	16	84	4	6	100	5	4	81	63	3.69	1.48
1992	ヒューストン・アストロズ	22	22	2	0	0	5	10	.333	554	125.1	124	8	63	4	4	90	3	4	61	55	3.95	1.49
1993	ヒューストン・アストロズ	32	26	4	2	0	15	8	.652	733	171.2	152	12	69	1	15	141	9	3	73	67	3.51	1.29
1994	ヒューストン・アストロズ	24	24	0	0	0	9	6	.600	664	147.2	153	13	82	6	9	105	10	0	84	75	4.57	1.59
1995	ヒューストン・アストロズ	25	21	0	0	0	4	12	.250	570	127.0	114	5	73	2	12	113	11	1	81	70	4.96	1.47
1996	ヒューストン・アストロズ	35	33	4	0	0	12	11	.522	975	219.0	233	16	97	8	16	219	13	3	113	102	4.19	1.51
1997	ヒューストン・アストロズ	34	34	6	4	0	19	7	.731	1056	255.2	208	19	94	2	10	205	7	1	87	73	2.57	1.18
1998	コロラド・ロッキーズ	36	35	4	1	0	13	17	.433	1020	230.1	257	28	96	4	7	158	12	0	141	133	5.20	1.53
1999	コロラド・ロッキーズ	32	32	1	0	0	8	13	.381	888	190.2	225	33	109	5	6	116	13	1	150	140	6.61	1.75
2000	セントルイス・カージナルス	34	34	5	1	2	20	9	.690	960	232.1	215	33	58	1	13	192	8	1	109	101	3.91	1.18
2001	セントルイス・カージナルス	34	34	2	1	0	16	11	.593	956	227.1	228	22	65	3	11	179	6	1	83	78	3.09	1.29
2002	セントルイス・カージナルス	14	14	0	0	0	5	4	.556	364	84.2	82	9	28	1	8	50	0	0	36	35	3.72	1.30
MLB：12年		359	331	28	9	2	133	119	.528	9429	2165.1	2135	214	918	41	117	1668	97	19	1099	992	4.12	1.41

各年度の太字はリーグ最高

6.2. 主な記録と栄誉

MLBオールスターゲーム選出：3回(1993年、1997年、2000年)
ノーヒッター達成：1回(1993年9月8日 vs ニューヨーク・メッツ)
20勝シーズン：1回(2000年)
サイ・ヤング賞投票5位：2回(1997年、2000年)
メジャーリーグキャリア12年間で一度も故障者リスト入りなし
背番号：57(1991年 - 2002年)