1. 概要
ハニヤ・ヤナギハラは、1974年9月20日にアメリカ合衆国カリフォルニア州ロサンゼルスで生まれたアメリカの小説家、編集者、旅行作家である。彼女は特に、2015年のブッカー賞最終候補作となったベストセラー小説『ア・リトル・ライフ』と、『Tマガジン』の編集長としての活動で知られている。ヤナギハラの作品は、人間の苦悩、友情、アイデンティティといった普遍的なテーマを深く掘り下げ、現代社会における個人の存在と社会との関係性を鋭く問いかける。彼女の文学は、時に暴力的な描写や繊細なテーマを扱うことで議論を呼ぶこともあるが、その技術的な完成度と感情的な深さが高く評価されている。本記事では、彼女の生い立ちからキャリア、作品、そして批評的評価に至るまでを、社会自由主義的な視点から詳細に記述する。
2. 生い立ちと背景
ハニヤ・ヤナギハラは、幼少期から多様な文化と環境に触れながら育ち、その経験が後の作家活動に大きな影響を与えた。彼女の教育背景や家族構成は、彼女の作品に現れる多層的な視点や複雑な人間関係の描写に繋がっている。
2.1. 幼少期と教育
ヤナギハラは1974年9月20日にロサンゼルスで生まれた。幼少期をハワイ州で過ごし、その後、父親の仕事の関係でニューヨーク、メリーランド州、カリフォルニア州、テキサス州など、アメリカ国内を頻繁に転居した。この多様な居住経験は、彼女の作品に登場する様々な背景を持つキャラクターや場所の描写に影響を与えている。
彼女はハワイのプナホウ・スクールに通い、1995年にスミス大学を卒業した。ヤナギハラは、幼い頃に父親からフィリップ・ロスや、アニタ・ブルックナー、アイリス・マードック、バーバラ・ピムといった「ある世代のイギリス人作家」の作品を紹介されたと語っている。特にピムとブルックナーについては、「彼らの世代の男性作家にはなかった、工芸品に対する疑念、つまりそれが世界に対して実際に何をしているのかという形而上学的な考察がある」と述べている。また、現代の作家で最も尊敬しているのは、ヒラリー・マンテル、カズオ・イシグロ、ジョン・バンヴィルであると語っている。
2.2. 家族と出自
ヤナギハラの父親はハワイ州出身の血液学者・腫瘍学者である日系アメリカ人のロナルド・ヤナギハラ(一部の情報源ではリチャード・ヤナギハラとも)で、母親はソウル生まれの韓国系アメリカ人である。彼女は父親を通じて一部日系アメリカ人の血を、母親を通じて一部韓国系アメリカ人の血を引いている。父親はハワイの第四世代の住民である。この多文化的な背景は、彼女のアイデンティティ形成に影響を与え、作品における多様な視点や文化的要素の探求に繋がっている。
3. キャリア
ハニヤ・ヤナギハラのキャリアは、作家としての成功と、著名な雑誌の編集者としての役割という二つの柱で構成されている。彼女は文学界と出版界の両方でその才能を発揮し、多岐にわたる活動を通じて影響力のある人物としての地位を確立した。
3.1. 初期キャリア
大学卒業後、ヤナギハラはニューヨークに移り、数年間広報担当者として働いた。その後、ジャーナリストとして活動し、2007年には『コンデナスト・トラベラー』の寄稿者となり、最終的に編集者に昇進した。彼女は2015年に同誌を離れるまで、編集者としての経験を積んだ。
3.2. 文学キャリア
ヤナギハラの文学キャリアは、2013年のデビュー以来、批評的にも商業的にも大きな成功を収めてきた。彼女の作品は、その深遠なテーマと緻密な語り口で多くの読者を魅了し、数々の文学賞にノミネート・受賞している。
3.2.1. 『森の人々』
ヤナギハラのデビュー小説『The People in the Trees英語』は、2013年に出版された。この作品は、ウイルス学者ダニエル・カールトン・ガジュセクの実際の事件に部分的に基づいており、その年の最高の小説の一つとして高く評価された。日本語版は『森の人々』というタイトルで山田美明によって翻訳され、光文社から2016年に出版されている。
3.2.2. 『ア・リトル・ライフ』
ヤナギハラの第二作目となる小説『A Little Life英語』は、2015年3月10日に出版され、広範な批評的称賛を受けた。この作品は、2015年のブッカー賞、2016年の女性文学賞の最終候補作となり、2015年のカーカス賞フィクション部門を受賞したほか、2015年の全米図書賞フィクション部門の最終候補にも選ばれた。
『ア・リトル・ライフ』は、編集者やヤナギハラの代理人、そして著者自身も売れ行きを期待していなかったにもかかわらず、予想を裏切ってベストセラーとなった。ヤナギハラは、この本を書くことについて、「最高の状態ではサーフィンをするように輝かしいものだった。まるで、自分で呼び起こすことはできないが、たまたま捕らえることができたものに、ほんの一瞬でも乗せられているような感覚だった」と語っている。一方で「最悪の状態では、本に対する所有権を失っていくような感覚だった。奇妙なことに、子猫のように小さくて抱きしめやすく、手懐けられる状態の虎やライオンを飼い始め、それが大人になって自分に牙を剥くのを見て、落胆と畏敬の念を抱く人々のようになるような気がした」とも述べている。
しかし、この作品は批評家から強い批判も受けた。『ニューヨーク・レビュー・オブ・ブックス』のダニエル・メンデルゾーンは、『ア・リトル・ライフ』の技術的な実行、倫理的・美学的に無謀とされる暴力描写、そしてヘテロセクシュアルの作家によるLGBTQ+の生活描写について、鋭い批判を展開した。メンデルゾーンのレビューは、出版社のジェラルド・ハワードによる反論を招き、その後メンデルゾーンが再反論するなど、文学界で大きな議論を巻き起こした。
3.2.3. 『トゥ・パラダイス』
ヤナギハラの第三作目となる小説『To Paradise英語』は、2022年1月11日に出版された。この作品は、ニューヨーク・タイムズのベストセラーリストで1位を獲得するなど、商業的にも大きな成功を収めた。
3.3. 編集キャリア
2015年、ヤナギハラは『コンデナスト・トラベラー』を離れ、『T: ザ・ニューヨーク・タイムズ・スタイル・マガジン』の副編集長に就任した。彼女は、2作目の小説がベストセラーになった後、出版業界の人々が彼女が『Tマガジン』の仕事を引き受けたことに困惑したと語っている。出版界を「多かれ少なかれファッション業界と同じくらいスノッブな地方コミュニティ」と表現し、「『Tマガジン』に読む価値のある言葉があるとは知らなかった、といった陰湿なコメントをよく受けた」と述べている。また、フィクションを書きながら編集者として働くことについて、「他のやり方をしたことがない」と語っている。2017年には、『Tマガジン』の編集長に就任した。
4. 受賞歴
ハニヤ・ヤナギハラは、その文学的功績により、数々の著名な文学賞にノミネートされ、受賞している。特に『ア・リトル・ライフ』は、複数の主要な賞で高く評価された。
| 年 | 書籍 | 賞 | カテゴリ | 結果 |
|---|---|---|---|---|
| 2015 | 『ア・リトル・ライフ』 | ブッカー賞 | - | 最終候補 |
| カーカス賞 | フィクション | 受賞 | ||
| 全米図書賞 | フィクション | 最終候補 | ||
| 2016 | 女性文学賞 | - | 最終候補 | |
| 2017 | 国際ダブリン文学賞 | - | 最終候補 |
5. 評価と批判
ハニヤ・ヤナギハラの作品は、その深遠なテーマと独特のスタイルにより、批評家と読者の双方から多様な反応を受けている。特に彼女の代表作『ア・リトル・ライフ』は、その文学的価値を高く評価される一方で、特定の描写を巡って活発な議論を巻き起こした。
5.1. 批評的評価
ヤナギハラの作品は、その文学的な深みと感情的な影響力で広く称賛されている。デビュー作『森の人々』は2013年の最高の小説の一つと評され、その独創的な物語とテーマ性が注目された。
特に『ア・リトル・ライフ』は、その出版以来、世界中で広く称賛され、商業的にも大きな成功を収めた。多くの批評家は、登場人物の心理描写の深さ、友情と苦悩の探求、そして読者に強烈な感情的体験を与える能力を高く評価した。この作品は、ブッカー賞や全米図書賞の最終候補に選ばれるなど、主要な文学賞からもその価値を認められた。批評家たちは、ヤナギハラが人間の苦痛と回復力を、妥協のない正直さで描いている点を特筆している。
5.2. 批判と論争
『ア・リトル・ライフ』は、その成功と称賛の裏で、いくつかの重要な批判と論争の的となった。最も顕著な批判の一つは、ダニエル・メンデルゾーンによるもので、彼は作品の「技術的な実行」に疑問を呈し、特に「倫理的・美学的に無謀な暴力描写」を問題視した。メンデルゾーンは、主人公が経験する極端な苦痛の描写が、時に過剰であり、読者に不必要な衝撃を与えることを指摘した。
また、ヘテロセクシュアルの作家であるヤナギハラが、LGBTQ+のキャラクター、特にゲイ男性の生活をどのように描いているかについても議論が巻き起こった。メンデルゾーンは、作品におけるゲイの描写が、ステレオタイプに陥っている可能性や、キャラクターのセクシュアリティが苦痛の源としてのみ機能しているのではないかという懸念を表明した。これらの批判は、文学における表現の自由と、特定のコミュニティを描写する際の責任、そして作家のアイデンティティと作品内容の関係性について、広範な議論を促した。
これらの論争にもかかわらず、あるいはそれゆえに、『ア・リトル・ライフ』は現代文学における重要な作品として、その地位を確立している。
6. 著作
ハニヤ・ヤナギハラが発表した主要な小説作品は以下の通りである。
- 『The People in the Trees英語』(2013年)
- 『A Little Life英語』(2015年)
- 『To Paradise英語』(2022年)