ヒューイー・ジェニングス

1.1. 出生と家族

ジェニングスは1869年4月2日にペンシルベニア州ピッツトンで生まれた。彼はアイルランド系移民のジェームズとノラの息子である。彼の伝記『Ee-yah: The Life and Times of Hughie Jennings, Baseball Hall of Famer』によると、彼の両親は1851年にピッツトンに到着したという。

1.2. 幼少期と初期のキャリア

幼少期のジェニングスは、地元の無煙炭炭鉱でブレーカーボーイとして働いていた。ブレーカーボーイとは、少年たちが石炭と石板を選別する作業を指す。

1890年にはリーハイトンのセミプロ野球チームで遊撃手として活躍し、注目を集めた。その才能が認められ、1891年には当時のアメリカン・アソシエーションに所属していたルイビル・カーネルズと契約を結び、プロとしての第一歩を踏み出した。1892年にカーネルズがナショナルリーグに加盟した後もチームに留まり、1893年6月7日にボルチモア・オリオールズへトレードされた。

2.1. ボルチモア・オリオールズ時代

ジェニングスはボルチモア・オリオールズで7シーズンにわたりプレーし、その間にチームのスター選手へと成長した。1894年、1895年、1896年のボルチモア・オリオールズは、野球史上最も偉大なチームの一つと見なされている。このチームには、殿堂入り監督のネッド・ハンロンに加え、後に殿堂入りを果たす6人の選手が名を連ねていた。彼らは一塁手のダン・ブラザーズ、二塁手のジョン・マグロー、遊撃手のジェニングス、捕手のウィルバート・ロビンソン、右翼手のウィリー・キーラー、そして左翼手のジョー・ケリーである。これらの偉大な選手たちの中で、ジェニングスはチームでの最初のフルシーズンとなった1894年にキャプテンに任命された。

オリオールズが優勝を重ねた時期、ジェニングスはメジャーリーグの遊撃手として史上最高のシーズンをいくつか経験した。1895年には打率.386を記録し、159得点、204安打、125打点、53盗塁という成績を残した。1896年にはさらに良い成績を収め、打率.401(ナショナルリーグ2位)を記録し、209安打、121打点、70盗塁をマークした。

情熱的なジェニングスは、当時最も恐れを知らない選手の一人としても知られ、他のどの選手よりも多くの死球を受けることを厭わなかった。ある試合では、彼は1試合で3回も死球を受けた。1896年にはシーズン51死球を記録し、これは現在も破られていないメジャーリーグ記録である。1894年から1898年までのわずか5シーズンで、ジェニングスは前例のない202個の死球を受けた。ある試合中、ジェニングスは3回裏にアモース・ルーシーの投球が頭部に直撃したが、試合を最後までやり遂げた。しかし、試合終了直後に倒れ、3日間意識不明の状態に陥った。

ジェニングスはまた、当時の最高の守備型遊撃手の一人でもあった。彼は守備率と刺殺数でそれぞれ3度ナショナルリーグのトップに立った。全盛期には、1シーズンで537補殺と425刺殺を記録した。彼の425刺殺は、遊撃手としてのシーズン記録でドニー・ブッシュと並ぶ歴代1位の記録である。1895年には、キャリアハイとなるレンジファクター6.73を記録し、これはその年の遊撃手のリーグ平均(5.54)を1.19ポイント上回っていた。彼はかつて1試合で20の守備機会を処理し、別の試合では10補殺を記録したこともある。1898年に腕を故障し、遊撃手としてのキャリアは終わりを告げた。その後、ジェニングスは一塁手へのコンバートを余儀なくされた。

2.2. ブルックリン・スーパーバスおよびフィラデルフィア・フィリーズ時代

1899年、監督のネッド・ハンロンがブルックリン・スーパーバスに移籍した際、ジェニングス、ジョー・ケリー、ウィリー・キーラーを含む数人のスター選手も彼に続いた。1898年の腕の負傷以降、ジェニングスは以前のようなプレーはできなかったものの、1899年と1900年のブルックリンのナショナルリーグ優勝に貢献した。

1901年、ジェニングスはフィラデルフィア・フィリーズにトレードされた。しかし、彼の衰えた腕はキャリアを短くし、フィリーズでの2シーズンでは82試合以上に出場することはなく、打率も.272を超えることはなかった。ジェニングスは1903年にスーパーバスで6試合に出場し、実質的に選手としてのキャリアを終えた。ただし、デトロイト・タイガースの監督在任中に9打席に立った例外がある。

2.3. 主要な選手記録と特徴

ヒュー・ジェニングスは、そのキャリアを通じていくつかの顕著な記録と特徴を残した。

• シーズン最多死球記録**: 1896年に記録した51個は、メジャーリーグのシーズン最多記録として現在も破られていない。
• 通算最多死球記録**: キャリアを通じて記録した287個は、メジャーリーグ歴代1位の記録である。
• シーズン刺殺数(遊撃手)**: 1895年に記録した425個は、遊撃手としてのシーズン刺殺数で歴代1位の記録である。

彼は非常に情熱的で粘り強い選手であり、死球を受けることを恐れずに出塁する大胆不敵なプレイスタイルで知られていた。

4.1. デトロイト・タイガース時代

1907年、ジェニングスは、後に殿堂入りを果たすタイ・カッブやサム・クロフォードといった才能ある選手を擁するデトロイト・タイガースの監督に就任した。彼はタイガースを1907年、1908年、1909年の3年連続でアメリカンリーグ優勝に導いた。しかし、ワールドシリーズでは、1907年と1908年には「ティンカーからエバース、チャンスへ」で知られるシカゴ・カブスに、1909年にはホーナス・ワグナー率いるピッツバーグ・パイレーツに敗れ、優勝を逃した。ジェニングスは1920年シーズンまでタイガースの監督を務めたが、その後はリーグ優勝を果たすことはなかった。

タイガースの監督を務めた期間、ジェニングスは主に三塁コーチボックスでの奇抜な行動で有名になった。これには「Ee-Yah」(イーヤー)という叫び声のほか、奇声、口笛、角笛、身振り手振り、ジグ(ダンス)、草むしりなどが含まれた。「Ee-Yah」という叫び声は彼のトレードマークとなり、両腕を頭上で振り回し、右膝を鋭く持ち上げる動作を伴った。1907年には、ブリキの笛で相手をからかったとして出場停止処分を受けたこともある。「Ee-Yah」という叫び声はその後も続き、ジェニングスは「ヒューイ "Ee-Yah" ジェニングス」として知られるようになり、デトロイトのファンは彼がグラウンドに現れると「Ee-Yah」と叫ぶようになった。

彼の奇抜な行動の裏には、優れたコーチングの才能があった。コニー・マックは、ジェニングスをジョン・マグローやジョー・マッカーシーと並び、史上3本の指に入る偉大な監督の一人と評した。デトロイトでの在任中、彼の最大の課題であり、また最大の功績の一つは、手に負えないとされたタイ・カッブを管理することだった。ジェニングスはカッブの才能と複雑な心理状態を理解し、カッブをカッブらしくさせるのが最善の戦略だと結論付けた。伝えられるところによると、ジェニングスはある日カッブを呼び出し、「野球に関して君に教えることは何もない。私が何を言っても、君の成長を妨げるだけだろう。君はただ、自分の好きなように進めばいい。自分の判断でやりなさい。...君が最善だと思うことをすれば、私が君を支える」と語ったという。

1912年、タイ・カッブの出場停止に抗議してレギュラーチームがストライキを行った際、急遽集められた選手たちがタイガースでプレーした試合があった。この時、ジェニングスは自身のコーチたちを代役選手として送り込んだだけでなく、自身もピンチヒッターとして一度打席に立った。ある情報源によると、審判が誰の代打かと尋ねると、ジェニングスは「君の知ったことではない」と答えたという。審判はスコアシートに「ジェニングス--運動のために打席に立った」と書き記した。

ジェニングスは情熱的で、頑固で、派手で、時には風変わりな人物だったが、常に試合を正直にプレーしてきたと主張していた。1926年、ジェニングスが監督だった1919年のタイガース対クリーブランド・インディアンスの試合で、タイ・カッブとトリス・スピーカーが八百長を行ったのではないかというスキャンダルが浮上した際、ジェニングスは当初、八百長がいかに簡単であるかについて語り、特定の試合については「ノーコメント」とした。この「ノーコメント」が否定的な報道を招いた後、ジェニングスは1926年12月に報道機関に対し、この件についての知識を否定する声明を発表し、「私の野球人生35年間、潔白だった。私が野球でしてきたことは、いつでも誰の前にも出て、自分の主張を述べられるような性質のものだった」と付け加えた。

1920年シーズン後、ジェニングスはタイガースの監督を辞任した。彼の監督としての1,131勝は、スパーク・アンダーソンが1992年に記録を更新するまで、タイガース史上最多の勝利数だった。

4.2. ニューヨーク・ジャイアンツ時代

1921年、ジェニングスは旧友のジョン・マグローが監督を務めていたニューヨーク・ジャイアンツとコーチとして契約した。オリオールズでチームメイトとして出会ったジェニングスとマグローは、親密な友人関係を築いた。ジェニングスはマグローの結婚式でベストマンを務め、1899年にマグローの23歳の妻が亡くなった際には棺を担ぐ役を務めた。マグローとジェニングスは、毎年互いの誕生日に再会を祝っていた。

ジェニングスはコーチとして1921年と1922年の2度のワールドシリーズ優勝に貢献した。マグローが病気になった際には、1924年と1925年の一部期間、ジャイアンツの監督代行を務めた。彼の監督としての通算成績は1184勝995敗であった。

4.3. 監督成績

ヒュー・ジェニングスのレギュラーシーズンおよびポストシーズンの監督成績を以下に示す。

4.4. 年度別打撃成績

5.1. 悲劇的な事故と健康悪化

ジェニングスの人生は、いくつかの悲劇的な事故に満ちていた。フィラデルフィアでの頭部への死球事件では、彼は3日間意識不明に陥った。コーネル大学在学中には、夜間に水が抜かれたプールに頭から飛び込み、頭蓋骨を骨折するという事故に見舞われた。

1911年12月には、オフシーズンの自動車事故で死の淵をさまよった。ファンから贈られた車を運転中、スクラントンの南東約37015 m ^{(23 mile)}に位置するグールズボロ近郊のリーハイ川にかかる橋を渡る際に車が横転した。この衝突で、ジェニングスは再び頭蓋骨を骨折し、脳震盪を起こしたほか、両足と左腕を骨折した。事故後数日間、医師たちはジェニングスが生き残れるかどうかわからない状態だった。

度重なる肉体的な酷使と頭部への打撃は、間違いなく彼に大きな負担をかけた。1925年シーズン中、ジョン・マグローが病気になったため、ジェニングスがジャイアンツの全責任を負うことになった。チームは2位でシーズンを終えたが、その重圧がジェニングスにのしかかり、シーズン終了後に神経衰弱に陥ってしまった。彼の死亡記事によると、ジェニングスは体調不良のため1926年のスプリングトレーニングに参加できなかったという。ジェニングスはノースカロライナ州アッシュビルにあるウィンヤ療養所に引退した。その後、ペンシルベニア州スクラントンの自宅に戻り、ポコノ山地で回復に多くの時間を費やした。

5.2. 死

ヒュー・ジェニングスは1928年2月1日、58歳でペンシルベニア州スクラントンの自宅(ヴァイン・ストリート530番地)で死去した。死因は脊髄膜炎で、結核が寄与因子とされた。

6.1. 野球殿堂入り

ジェニングスは、その死後の1945年に選手としてアメリカ野球殿堂に殿堂入りを果たした。これはベテランズ委員会によって選出されたものである。

6.2. 評価と影響

コニー・マックは、ジェニングスをジョン・マグローやジョー・マッカーシーと並び、野球史上最も偉大な監督の3人の一人と評した。彼のリーダーシップと選手としてのユニークな個性は、野球界に大きな影響を与えた。特に、死球を恐れない大胆なプレイスタイルや、三塁コーチボックスでの「Ee-Yah!」に代表される情熱的な指導は、多くのファンに記憶され、その後の野球文化にも影響を与えた。また、タイ・カッブのような難しい選手を巧みに扱った手腕は、彼の監督としての卓越した洞察力と人間性を物語っている。