ビル・ダーレン

1.1. 幼少期と背景

ビル・ダーレンは1870年1月5日にニューヨーク州ネリストンのバースード通りとダーレン通りの角、イーストメインでドイツ系の家族に生まれた。彼はフォートプレイン高校とクリントン・リベラル・インスティテュートで学び、そこでピッチャーと二塁手としてアマチュア野球のキャリアを始めた。1889年にはセミプロとしてプレーし、1890年にはニューヨーク・ステート・リーグでプロデビューを果たした。

ダーレンは1890年1月1日に妻のハッティと結婚し、翌年には娘のコリンが生まれた。

1.2. 野球選手としてのキャリア

ダーレンはデッドボール時代の選手としては優れた打者であり、相当なパワーを持っていた。

1.2.2. ブルックリン・スーパーバス時代 (1899-1903)

1899年シーズン前に、ダーレンはシカゴからブルックリン・スーパーバスにトレードされた。彼の新しいチームは、彼が加入して最初の2シーズンでナショナルリーグのタイトルを獲得した。ダーレンの打率は以前の年に比べて低下していたものの、多くの四球と盗塁を積み重ね、優れた守備を見せることで貢献した。1902年には、74打点でナショナルリーグの4位を記録した。1903年には、ジョージ・ライトが1878年に記録した.947を破る.948の守備率を記録し、ナショナルリーグ記録を樹立した。この記録は1905年にトミー・コーコランが.952を記録して破られることとなった。

1.3. 監督としてのキャリア

早くも1908年には、ブルックリンのオーナーであるチャールズ・エベッツはダーレンをチームの監督にすることを望んでいたが、それは1910年シーズンまで実現しなかった。

ダーレンはブルックリンで4年間監督を務め、251勝355敗、勝率.414の成績を残した。現役時代の短気な評判は監督になっても続き、わずか4シーズンで36回の退場処分を受けた。ダーレンは1910年シーズンに11回退場となり、メジャーリーグ記録に並んだ。さらに1911年には10回退場となり、2シーズンにおける退場数では1905年から1906年のジョン・マグローに次ぐ記録となった。

1.4. 野球界引退後の人生と死去

野球選手としてのキャリアを終えた後、ダーレンはヤンキー・スタジアムの係員を務めたり、ブルックリンの郵便局で夜勤の事務員として働いたりするなど、様々な仕事に従事した。

ダーレンはブルックリンで長期間の病を患った後、80歳で死去した。彼の遺体はニューヨーク州ニューヨーク市ブルックリンにあるエバーグリーン墓地に埋葬された。2006年時点では、彼の墓には墓標がなかったとされている。

2.1. アメリカ野球殿堂入りに関する議論

ダーレンは当初、殿堂入りに向けてほとんど支持を得られなかった。殿堂の最初の投票である1936年の野球殿堂投票では、ベテランズ委員会からわずか1票しか得られず、1938年の野球殿堂投票でも全米野球記者協会の投票で再び1票しか得られなかった。その後、ダーレンは数十年間にわたってベテランズ委員会から再び検討されることはなかった。しかし、高度な統計の評価が進むにつれて、近年彼の殿堂入りの候補としての関心が再燃している。

彼は2009年の野球殿堂投票の「1943年以前の選手選考委員会」の候補に含まれたが、12人の委員会のうち3票以下しか獲得できなかった。2013年の野球殿堂投票では、新たに設立された「プレ・インテグレーション委員会」の候補者に再び含まれた。ダーレンは16票中10票を獲得し、殿堂入りまであと2票に迫った。これは、その年の殿堂入りを果たせなかった候補者の中で最も多い得票数であった。ダーレンは2016年の野球殿堂投票の「プレ・インテグレーション委員会」の候補者にも再び含まれたが、委員会は新たな殿堂入りメンバーを選出せず、ダーレンは16票中8票で2位タイに終わった。

2022年の野球殿堂投票では、新たに設立された「アーリーベースボール時代委員会」によって再び検討されたが、16人の委員会のうち3票以下しか獲得できなかった。ベースボール・リファレンスによると、ダーレンは、まだ資格がないか、または不祥事によって選出が見送られている選手を除けば、殿堂入りしていないポジションプレイヤーの中で最も高いキャリアWARを記録している。

アメリカ野球研究家協会(SABR)の19世紀委員会は、2012年にダーレンを「見過ごされた19世紀の野球レジェンド」に選出した。これは、クーパーズタウンのアメリカ野球殿堂にまだ殿堂入りしていない19世紀の選手、監督、役員、またはその他の野球関係者を対象とするものである。ダーレンは、デヴィッド・ピエトルーザの1995年のテレビドキュメンタリー『ローカルヒーローズ』の「クーパーズタウンの扉を叩く」というセグメントで取り上げられた。

2.2. プレースタイルと評判

ダーレンは「短気な」選手として知られ、現役時代には34回もの退場処分を受けている。これはメジャーリーグ史上4番目に多い記録である。しかし、彼は守備面で非常に優れた能力を発揮した。特に遊撃手として、アシストで4回、併殺で3回リーグトップに立つなど、その守備力は高く評価された。攻撃面では、デッドボール時代としては珍しくパワーがあり、高い打率も記録した。

2.3. 統計的業績と記録

ダーレンは、21年間の選手キャリアを通じて、数多くの統計的業績と記録を樹立した。

• 通算出場試合数**: 2,443試合でメジャーリーグ記録を樹立したが、後にホーナス・ワグナーによって破られた。
• 通算四球数**: 1,064四球で、ビリー・ハミルトン(1,187四球)に次ぐ歴代2位。
• 通算打席数**: 9,033打席で歴代5位。
• 通算打点**: 1,234打点で歴代トップ10。
• 通算二塁打**: 414本で歴代トップ10。
• 通算長打**: 661本で歴代トップ10。
• ナショナルリーグでの上位記録**:
  • 安打: 2,461安打(一部資料では2,471安打)でトップ7。
  • 得点: 1,589得点でトップ7。
  • 三塁打: 163本でトップ7。
  • 塁打: 3,447塁打でトップ7。
• 遊撃手としての守備記録**:
  • 通算出場試合数: 2,132試合(メジャーリーグ記録を樹立、後にラビット・マランビルが更新)。
  • プットアウト: 4,850(メジャーリーグ記録を樹立、後にラビット・マランビルが更新。現在も2位)。
  • アシスト: 7,500(メジャーリーグ記録を樹立、後にルイス・アパリシオが更新。現在も4位。ナショナルリーグ記録は1993年にオジー・スミスが更新するまで保持)。
  • 守備機会: 13,325(メジャーリーグ記録を樹立、現在も保持)。
  • 併殺: 881(メジャーリーグ記録を樹立、後にロジャー・ペキンポーが更新)。
• 全ポジションでの通算守備機会**: 14,566回。これはラビット・マランビル(16,091回)とホーナス・ワグナー(15,536回)のみがダーレンを上回る。
• 通算本塁打**: 84本。当時、歴代15位以内に入り、遊撃手の中ではハーマン・ロング(91本)に次ぐ2位だった。
• 通算盗塁**: 1898年に統計が再定義されて以降の289盗塁は当時トップ10に入り、1887年に記録が開始されて以降の通算547盗塁もトップ10に入った。
• 守備的WAR**: 28.5。これは歴代11位の成績であり、10シーズンでリーグトップ5に入った。