ビンゴ・スミス

1.1. 出生と幼少期

ロバート・スミスは1946年2月26日にテネシー州メンフィスで誕生した。彼の幼少期の詳細については多くは知られていないが、後にプロバスケットボール選手としての輝かしいキャリアを築くことになる。

1.2. 大学キャリア

スミスはタルサ大学のバスケットボールチームであるタルサ・ゴールデンハリケーンでプレーした。大学時代、アナウンサーのレン・モートンが彼が得点するたびに「ビンゴ！」と叫んだことから、「ビンゴ」というニックネームが定着した。4年次には平均24.5得点、10.3リバウンドを記録し、カンファレンスの年間最優秀選手に選出されるなど、大学バスケットボール界で高い評価を受けた。彼の背番号32番は、2020年にタルサ大学によって永久欠番に指定された。

2.1. NBAドラフトと入団

1969 NBAドラフトにおいて、スミスは全体6位でサンディエゴ・ロケッツから指名され、プロバスケットボール界に足を踏み入れた。ロケッツでの1シーズンを経て、翌1970年のエクスパンション・ドラフトでクリーブランド・キャバリアーズに指名され移籍した。キャバリアーズでの初戦では21得点を記録し、その才能を早くも示した。

2.2. 主要チームと活躍

スミスはサンディエゴ・ロケッツ(1969-1970年)、クリーブランド・キャバリアーズ(1970-1979年)、サンディエゴ・クリッパーズ(1979-1980年)でプレーした。彼のキャリアの大部分はクリーブランド・キャバリアーズで過ごされた。

2.2.1. クリーブランド・キャバリアーズ時代

スミスはクリーブランド・キャバリアーズで約9シーズンにわたり主力選手として活躍した。彼は1975-76シーズンにキャバリアーズがNBAセントラル・ディビジョンのタイトルを獲得するのに貢献し、ワシントン・ブレッツとのセミファイナル第2戦での勝利に貢献した「リッチフィールドの奇跡」の一員でもあった。

彼のキャリアで最高のシーズンは1974-75シーズンであり、このシーズンにはキャリアハイとなる平均15.9得点を記録し、フィールドゴール成功率は.483を誇った。キャバリアーズでの通算9,513得点は球団史上6位、720試合出場は同4位の記録である。また、彼はキャバリアーズにおける通算フィールドゴール成功数および試投数で3位、ターンオーバー率で3位にランクインしている。スミスは4シーズンで全82試合に出場し、1979年シーズン中盤には通算10,000得点を達成した。しかし、キャリア最後の3シーズンではリーグのターンオーバー率でトップになった。

1979年10月27日、スミスはサンディエゴ・クリッパーズへトレードされ、その見返りとして3巡目ドラフト指名権(後にスチュアート・ハウスの指名に使用)がキャバリアーズにもたらされた。興味深いことに、彼がまだクリッパーズでプレーしている最中であったにもかかわらず、キャバリアーズは彼の背番号を永久欠番に指定した。クリッパーズで1シーズン(スリーポイントシュートが導入された最初の年)プレーした後、彼は1980年のエクスパンション・ドラフトでダラス・マーベリックスに指名されたが、そこでプレーすることはなく、34歳で現役を引退した。

2.3. プレースタイルと特徴

スミスは特に長距離からのジャンプシュートの能力で知られていた。彼の放つアウトサイドからのジャンプシュートは、現在のスリーポイントシュートの距離から打たれることが多かった。彼は「レインボー・ジャンパー」と呼ばれる独特の放物線を描くシュートで有名であり、このスタイルは後にダーク・ノヴィツキーなどのフォワード選手にも見られるようになった。キャリア通算のフィールドゴール成功率は.449(10,642本中4,776本成功)、フリースロー成功率は.798(1,637本中1,307本成功)を記録している。また、通算3,630リバウンド、1,734アシスト、10,882得点を記録した。

3.1. レギュラーシーズン

3.2. プレイオフ

6.1. 背番号の永久欠番

彼の背番号「7」は、クリーブランド・キャバリアーズによって永久欠番に指定されている。これは、彼がクリッパーズに移籍した後、まだ現役選手であったにもかかわらず、キャバリアーズが彼の功績を称えて決定した異例の措置であった。また、彼の母校であるタルサ大学でも、背番号「32」が永久欠番となっている。

6.2. 殿堂入り

スミスは、1984年にタルサ大学アスレチックス殿堂に、2016年にはオハイオバスケットボール殿堂にそれぞれ選出され、その輝かしいキャリアとバスケットボール界への貢献が認められた。