1. 生い立ち
ピーター・トムソンは、1929年8月23日にオーストラリアのメルボルン北部郊外にあるブランズウィックで生まれた。彼は13歳でゴルフを始め、メルボルンの乾燥した強風が吹き荒れる固い地面のゴルフ場で、自身の持ち球である低いドローボールを磨き上げた。この経験を通じて、彼は英国のリンクスコースでプレーする上で「特別な能力の補充は必要がなかった」と言われるほどの技量を習得した。21歳になった1951年には全英オープンに初参戦し、いきなり6位タイという好成績を収めた。
2. プロフェッショナルキャリア
ピーター・トムソンは、プロ転向後、数々の主要ツアーで輝かしいキャリアを築いた。特にメジャー選手権での活躍は目覚ましく、各国のツアーにおいても多くの勝利を重ねた。彼のプレーは、その独特のゴルフスタイルと哲学によって特徴づけられ、後進のゴルファーにも大きな影響を与えた。
2.1. メジャー選手権
ピーター・トムソンは、キャリアを通じてメジャー選手権で特に目覚ましい成績を残した。彼は全英オープン選手権において、1954年、1955年、1956年、1958年、そして1965年の計5回優勝している。特に1954年から1956年にかけての3連覇は、20世紀においてこの大会を3年連続で制覇した唯一の選手であり、1883年のロバート・ファーガソン以来の偉業であった。
彼は全英オープンで1952年、1953年、1957年にも2位に入っており、1950年代の同大会では生涯で4度制覇したボビー・ロックを凌駕する強さを示した。1955年の全英オープンでの2度目の優勝は、4日間の合計スコアが71-68-70-72の281打であり、これはボビー・ジョーンズが保持していた全英オープンのコースレコードを4打差上回るものであった。この大会の賞金は、史上初めて1000 GBPという4桁の金額に達した。1958年には、デーブ・トーマスとの36ホールのプレーオフを139対143の4打差で制し、自身4度目の全英オープン優勝を飾った。
1950年代の彼の全英オープンでの活躍については、有力な米国人選手がほとんど出場していなかったため、その評価を疑問視する声も一部にあった。しかし、1965年大会では、当時トップクラスの選手であったジャック・ニクラスに9打差、アーノルド・パーマーに10打差、トニー・レマに4打差をつけて5度目の優勝を飾り、その実力を世界に示した。
その他のメジャー大会では、マスターズ・トーナメントに8回出場し、1957年の5位が最高成績。全米オープンには5回出場し、1956年の4位タイが最高成績である。彼は全米プロゴルフ選手権には一度も出場しなかった。
メジャー選手権における彼の総成績は以下の通りである。
| 大会 | 優勝 | 2位 | 3位 | 5位以内 | 10位以内 | 25位以内 | 出場回数 | 予選通過 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| マスターズ・トーナメント | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 5 | 8 | 6 |
| 全米オープン | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 2 | 5 | 3 |
| 全英オープン | 5 | 3 | 1 | 10 | 18 | 23 | 30 | 26 |
| 全米プロゴルフ選手権 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 合計 | 5 | 3 | 1 | 12 | 20 | 30 | 43 | 35 |
2.2. 各ツアーでの優勝歴
ピーター・トムソンは、メジャー選手権での輝かしい成績に加え、世界中の様々なプロゴルフツアーで数多くの勝利を収めた。特に母国オーストラリアやニュージーランドのツアー、そしてヨーロッパでの活躍は際立っていた。彼の優勝歴は、その卓越したスキルと安定したパフォーマンスの証である。
2.2.1. PGAツアー
ピーター・トムソンは、PGAツアーで通算6勝を挙げた。そのうち5勝は全英オープンでのものであり、残りの1勝は1956年のテキサス国際オープンである。彼は1953年と1954年にPGAツアーで比較的少ない成功しか収められなかったが、1956年にはわずか8大会の出場でテキサス国際オープンを制覇し、全米オープンで4位タイに入るなど、その年の賞金ランキングで9位に食い込んだ。
PGAツアーでの優勝歴は以下の通りである。
| No. | 日付 | 大会 | 優勝スコア | 勝利差 | 2位(タイ) |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1954年7月9日 | 全英オープン | -9 (72-71-69-71=283) | 1打差 | ボビー・ロック、ダイ・リース、シド・スコット |
| 2 | 1955年7月8日 | 全英オープン (2) | -7 (71-68-70-72=281) | 2打差 | ジョン・ファロン |
| 3 | 1956年6月4日 | テキサス国際オープン | -13 (67-68-69-63=267) | プレーオフ | ジーン・リトラー、ケーリー・ミドルコフ |
| 4 | 1956年7月6日 | 全英オープン (3) | +2 (70-70-72-74=286) | 3打差 | フロリー・ファン・ドンク |
| 5 | 1958年7月5日 | 全英オープン (4) | -6 (66-72-67-73=278) | プレーオフ | デーブ・トーマス |
| 6 | 1965年7月9日 | 全英オープン (5) | -3 (74-68-72-71=285) | 2打差 | ブライアン・ハジェット、クリスティ・オコナー・シニア |
プレーオフ記録は2勝0敗である。1956年のテキサス国際オープンでは、ジーン・リトラー、ケーリー・ミドルコフとのプレーオフで2ホール目でバーディを奪い優勝した。1958年の全英オープンでは、デーブ・トーマスとの36ホールプレーオフを4打差で制している。
2.2.2. ヨーロピアンツアー
ピーター・トムソンは、1972年に正式に開始されたヨーロピアンツアーにおいて、1勝を挙げている。
ヨーロピアンツアーでの優勝歴は以下の通りである。
| No. | 日付 | 大会 | 優勝スコア | 勝利差 | 2位(タイ) |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1972年9月23日 | W.D. & H.O. ウィルズ・トーナメント | -14 (71-69-66-64=270) | 3打差 | ピーター・バトラー |
なお、ヨーロピアンツアーが正式に発足する以前の「ブリティッシュPGAサーキット」を含むヨーロッパでの優勝は20回以上あり、これらは「その他の国際大会」のセクションに詳述されている。
2.2.3. 日本ゴルフツアー
ピーター・トムソンは、1973年に正式に発足した日本ゴルフツアーにおいて、1勝を挙げている。
日本ゴルフツアーでの優勝歴は以下の通りである。
| No. | 日付 | 大会 | 優勝スコア | 勝利差 | 2位(タイ) |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1976年5月23日 | ペプシ・ウィルソントーナメント | -5 (71-72-68=211)* | プレーオフ | ブライアン・ジョーンズ、グラハム・マーシュ、宮本省三 |
1976年のペプシ・ウィルソントーナメントは雨のため54ホールに短縮された。
プレーオフ記録は1勝0敗である。1976年のペプシ・ウィルソントーナメントでは、ブライアン・ジョーンズ、グラハム・マーシュ、宮本省三とのプレーオフを14ホール目でパーを奪って制した。このプレーオフでは、宮本省三が最初のホールでパーを奪って脱落、ブライアン・ジョーンズが4ホール目でパーを奪って脱落した。
2.2.4. オーストラレーシア・ニュージーランドツアー
ピーター・トムソンは、母国オーストラリアおよびニュージーランドのツアーで数多くの勝利を収めた。これらの地域でのキャリアは彼のプロとしての基盤を築いた。
オーストラレーシアおよびニュージーランドツアーでの優勝歴は以下の通りである。
- オーストラリア**
- ニュージーランド**
2.2.5. その他の国際大会
ピーター・トムソンは、主要なツアー以外にも世界各地で開催された様々な国際大会で勝利を収めた。これらの勝利は彼の国際的な影響力とプレーの多様性を示している。
その他の国際大会での優勝歴は以下の通りである。
- 英国PGAサーキット**
- その他のヨーロッパ大会**
- アジア**
- その他**
2.3. シニアキャリア
ピーター・トムソンは、シニア選手としても輝かしいキャリアを築いた。彼はシニアPGAツアーで通算11勝を挙げ、特に1985年には9勝を挙げて賞金ランキング1位に輝いている。彼の最後の大会優勝は、1988年のトラストハウス・フォルテPGAシニア選手権であった。
シニアPGAツアーでの優勝歴は以下の通りである。
| No. | 日付 | 大会 | 優勝スコア | 勝利差 | 2位(タイ) |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1984年9月16日 | ワールド・シニアーズ・インビテーショナル | -7 (69-69-69-74=281) | 1打差 | アーノルド・パーマー |
| 2 | 1984年12月9日 | ジェネラル・フーズPGAシニア選手権 | -2 (67-73-74-72=286) | 3打差 | ドン・ジャニュアリー |
| 3 | 1985年3月17日 | ヴィンテージ・インビテーショナル | -7 (69-73-69-69=280) | 1打差 | ビリー・キャスパー、アーノルド・パーマー |
| 4 | 1985年3月31日 | アメリカン・ゴルフ・カルタ・ブランカ・ジョニー・マティス・クラシック | -11 (70-64-71=205) | 1打差 | ドン・ジャニュアリー |
| 5 | 1985年5月5日 | MONYシニア・トーナメント・オブ・チャンピオンズ | -4 (70-70-71-73=284) | 3打差 | ドン・ジャニュアリー、ダン・サイクス |
| 6 | 1985年6月9日 | チャンピオンズ・クラシック | -6 (68-72-70=210) | 2打差 | ビリー・キャスパー、ジム・フェリー |
| 7 | 1985年6月16日 | シニア・プレイヤーズ・リユニオン・プロアマ | -14 (68-66-68=202) | 2打差 | リー・エルダー |
| 8 | 1985年7月21日 | MONYシラキュース・シニアーズ・クラシック | -9 (70-64-70=203) | 2打差 | ミラー・バーバー、ジーン・リトラー |
| 9 | 1985年8月18日 | デュ・モーリエ・チャンピオンズ | -13 (64-70-69=203) | 1打差 | ベン・スミス |
| 10 | 1985年9月15日 | ユナイテッド・バージニア・バンク・シニアーズ | -9 (69-69-69=207) | 4打差 | ジョージ・ラニング |
| 11 | 1985年10月20日 | バーネット・サントゥリー・シニア・クラシック | -9 (70-68-69=207) | 1打差 | チャーリー・シフォード |
シニアPGAツアーでのプレーオフ記録は0勝1敗である。1985年のメリルリンチ・ゴルフダイジェスト記念プロアマでは、リー・エルダーとのプレーオフで最初の延長ホールでイーグルを奪われ敗れた。
また、シニアPGAツアー外のシニア大会として、1988年6月26日にトラストハウス・フォルテPGAシニア選手権で優勝している。
2.4. 国別対抗戦出場
ピーター・トムソンは、アマチュア時代からプロフェッショナルキャリア、そしてシニア時代に至るまで、数多くの国別対抗戦やチーム戦にオーストラリア代表または国際チームの一員として出場し、重要な役割を果たした。
- アマチュア時代**
- プロフェッショナル時代**
- ノンプレイングキャプテン**
3. ゴルフスタイルと哲学
ピーター・トムソンは、その独特のゴルフスタイルと深い哲学で知られていた。特にセント・アンドルーズのオールドコースを得意とし、「セント・アンドルーズのスペシャリスト」という異名を持っていた。彼は8年間でセント・アンドルーズで開催された大会で3勝を挙げ、1度2位という輝かしい成績を残した。
彼は伝説的なゴルファーであるヘンリー・コットンから伝授された、セント・アンドルーズの1番ホールの攻略法を忠実に守っていたという。その攻略法とは、「1番ホールのドライバーショットは左に打ち、18番ホールのフェアウェイにボールを置き、そこからグリーンをワイドに狙う」というものであった。
トムソンはセント・アンドルーズについて深い愛情と理解を示しており、1954年のブリティッシュPGAマッチプレー選手権で同地で初優勝を飾った際には、「私のイメージしていた通りのコース。とても穏やかで快適。まるで天国にいるような心持ち」とコメントしている。1955年の全英オープンでは、最終日の14番ホール(パー5)で二つのバンカーに捕まり、5オン2パットの7でスコアを崩したものの、直後の15番ホールで約5 mのバーディパットを決め、単独首位に返り咲いた。この時のことについて彼は、「14番の7はミスだ。しかし、そこから弱気にならず、かつ、用心深く帰ってくることができた」と語っている。また、1957年のセント・アンドルーズで開催された全英オープンで2位に終わった際には、「優勝者と2位との差は、メンタルな差以外なにもない」と述べ、ゴルフにおける精神的な側面の重要性を強調した。
彼のプレーは、メルボルンのゴルフ場で培われた低いドローボールが特徴であり、英国のリンクスコースでのプレーにおいて「特別な能力の補充は必要がなかった」とされるほど、そのプレースタイルはリンクスに適応していた。
4. ゴルフ以外の活動
ピーター・トムソンは、プロゴルファーとしての活動にとどまらず、ゴルフ界の多岐にわたる分野で貢献した。彼はゴルフライターとしても活躍し、メルボルンの新聞である「The Age」に1950年代初頭から約50年間にわたり寄稿した。
また、ゴルフコース設計者としても知られ、オーストラリアをはじめ世界中で100以上のゴルフコースを設計した。その中には、1995年に開場したセント・アンドルーズ唯一の非リンクスコースである「ザ・デュークス・コース」も含まれる。
彼はビクトリア・ゴルフ・クラブを地元クラブとし、ロイヤルメルボルン・ゴルフ・クラブの名誉会員でもあった。
5. 私生活
ピーター・トムソンは、1960年6月1日にロンドンでメルボルン出身のメアリー・ケリーと結婚した。
晩年はパーキンソン病との闘病生活を送った。約4年間の闘病の末、2018年6月20日にメルボルンで死去した。享年88歳であった。
6. 受賞歴と栄誉
ピーター・トムソンは、その卓越したゴルフキャリアとゴルフ界への貢献に対し、数多くの賞と栄誉を受けている。
- 1955年: ABCスポーツマン・オブ・ザ・イヤーに選出。
- 1957年: スポーツおよび国際的な分野におけるオーストラリアへの貢献が評価され、大英帝国勲章メンバー(MBE)に任命された。
- 1979年: ゴルフへの貢献が評価され、大英帝国勲章コマンダー(CBE)に任命された。
- 1985年: オーストラリア スポーツの殿堂に殿堂入り。
- 1988年: 世界ゴルフ殿堂に殿堂入り。
- 1997年: メルボルン・サンドベルト地域の8つのゴルフ・クラブ間で毎年開催される「ピーター・トムソン・トロフィー」が創設された。
- 2001年: センテナリー・メダルを受章。
- 2001年: オーストラリア勲章オフィサー(AO)を受章。
- 2011年: ビクトリア州ゴルフ産業殿堂に殿堂入り。
- 2016年: PGAオブオーストラリアの初代「イモータル」(不滅の存在)に選出された。
7. 評価と影響力
ピーター・トムソンは、ゴルフ界史上最高の選手の一人として広く評価されており、その影響力はプレーの場を超えて多岐にわたる。
彼は全英オープンで5度の優勝を果たし、特に1950年代の同大会を席巻した。1965年の優勝では、当時世界トップクラスの選手たちを打ち破り、その実力を疑う余地なく証明した。また、セント・アンドルーズのオールドコースにおける卓越したプレーにより、「セント・アンドルーズのスペシャリスト」という異名を持つなど、特定のコースに対する深い理解と適応能力も高く評価された。
トムソンは、オーストラリアPGAの会長を1962年から1994年まで務め、長きにわたり母国のゴルフ界の発展に尽力した。さらに、1998年のプレジデンツカップでは国際チームのノンプレイングキャプテンとしてチームを勝利に導くなど、リーダーシップを発揮し、世界のゴルフシーンにも大きな足跡を残した。彼のゴルフに対する深い知識と哲学は、コース設計者やゴルフライターとしての活動にも生かされ、後進のゴルファーやゴルフ愛好家にも影響を与え続けた。