1. 幼少期と教育
ヘルマン・ボンディの幼少期はウィーンで過ごされ、その知的能力は幼い頃から際立っていた。彼は第二次世界大戦を経験し、その中で自身の学業を追求し、新たな市民権を獲得した。
1.1. 幼少期と家族背景
ボンディは1919年11月1日にウィーンで、ユダヤ人の医師の息子として生まれた。彼はウィーンで育ち、地元のレアルギムナジウムで学んだ。幼い頃から数学に並外れた才能を示しており、彼の母親は、彼が数学者としての道を歩めるよう、著名な数学者との出会いを計画する先見の明を持っていた。拡張家族の中で唯一の数学者であった遠縁のアブラハム・フレンケルを通じて、彼は高名なアーサー・エディントンに紹介された。
アンシュルスによってオーストリアがナチス・ドイツに併合される直前の1938年、ボンディは両親が危険な状況にあることを悟り、直ちにオーストリアを離れるよう電報を送った。幸いにも両親はスイスへの脱出に成功し、その後ニューヨークに定住することができた。
1.2. 教育と戦時中の経験
エディントンはボンディに対し、ケンブリッジ大学のトリニティ・カレッジで数学のトライポスを学ぶため、イギリスへ渡るよう勧めた。彼はオーストリアにおける反ユダヤ主義から逃れる形で、1937年にケンブリッジに到着した。
第二次世界大戦初期には、「友好国籍の敵性外国人」としてマン島やカナダで抑留された経験を持つ。この時の被抑留者の中には、後に彼の共同研究者となるトーマス・ゴールドや、ノーベル賞受賞者のマックス・ペルーツもいた。1940年、ボンディはケンブリッジ大学で最高の栄誉であるシニア・ラングラーの称号を獲得した。ボンディとゴールドは1941年末に抑留を解かれ、フレッド・ホイルと共にイギリス海軍のAdmiralty Signals Establishmentでレーダーの研究に貢献した。彼は1946年にイギリスの市民権を取得した。
2. 学術的経歴と研究
ボンディの学術的キャリアは、宇宙論と一般相対性理論における画期的な研究によって特徴づけられる。彼は数々の主要な大学の教員を務め、重要な共同研究を主導した。
2.1. 初期学術的役割と主要な協力
ボンディは1945年から1954年までケンブリッジ大学で数学の講義を担当した。この間、彼は1943年から1949年、そして1952年から1954年にかけてトリニティ・カレッジのフェローを務めた。この時期に、彼はフレッド・ホイル、トーマス・ゴールドといった生涯にわたる協力者たちと出会い、後に画期的な研究成果を生み出す基盤を築いた。また、レイモンド・リットルトンと共に、降着理論の分野でも協力関係を持った。
2.2. 定常宇宙論
1948年、ヘルマン・ボンディはフレッド・ホイル、トーマス・ゴールドと共に、宇宙の定常宇宙論を提唱した。この理論は、宇宙が常に膨張しているにもかかわらず、平均的な密度を一定に保つために新しい物質が絶えず生成され、新たな恒星や銀河を形成するという考えに基づいていた。この理論は、ビッグバン理論と競合する主要な宇宙論モデルとして位置づけられ、宇宙マイクロ波背景放射(CMB)の発見によってビッグバン理論が有力となるまで、唯一の対抗馬であり続けた。
2.3. 一般相対性理論への貢献
ボンディは一般相対性理論、特に重力波の性質を正しく理解した最初の科学者の一人である。彼は「ボンディの放射座標」や「ボンディのk計算法」、「ボンディ質量」、「ボンディ・ニュース」といった概念を導入し、この分野における影響力の大きい総説論文を数多く執筆した。また、リチャード・ファインマンが提唱したとされる「粘着性ビーズの論証」を広め、物理的に意味のある重力波が実際に一般相対性理論によって予測されるという主張を支持した。この主張は1955年頃まで論争の的となっていた。
1947年の論文では、不均質で球対称なダスト解であるルメール-トルマン計量(通称LTBまたはルメール-トルマン-ボンディ計量)への関心を再燃させた。ボンディはまた、ガス雲から恒星やブラックホールへの物質の降着理論にも貢献し、レイモンド・リットルトンと共に研究を行い、「ボンディ降着」や「ボンディ半径」という名称にその名を残した。彼はさらに、負質量の慣性的および重力相互作用を最初に分析した研究者でもあった。1990年の自叙伝において、ボンディは1962年の重力波に関する研究を「これまでに手がけた最高の科学的研究」であると述べている。
2.4. 後期の学術的地位
1954年にキングス・カレッジ・ロンドンの教授に就任し、1985年には名誉教授に任命された。学術機関における彼の役割は多岐にわたり、1956年から1964年まで王立天文学会の事務局長を務めた。また、1983年から1990年までケンブリッジ大学のチャーチル・カレッジの学長を務めた。
3. 公共サービスとその他の活動
ボンディは学術研究の枠を超え、多岐にわたる公共および社会貢献活動に従事した。彼の貢献は、政府や国際機関の要職から、重要な公共プロジェクトへの提言に至るまで広範囲に及んだ。
3.1. 政府および国際機関における役割
ボンディは、その科学的専門知識を活かして、数多くの政府および国際機関で重要な役割を担った。彼は1967年から1971年まで欧州宇宙研究機構(ESRO、後の欧州宇宙機関ESA)の事務総長を務めた。その後、1971年から1977年まで英国国防省の最高科学顧問、1977年から1980年までエネルギー省の最高科学顧問として政府の科学政策に深く関与した。
さらに、彼は1980年から1984年まで自然環境研究評議会(NERC)の議長、1981年から1997年まで高等教育研究会の会長、1985年から1987年まで水路学会の会長を務めた。1963年にはBBCで「E=mc2」と題するテレビ番組シリーズを制作し、科学の普及にも貢献した。
3.2. 公共プロジェクトへの貢献
ボンディは、社会基盤施設や環境関連プロジェクトに対しても大きな影響を与えた。1953年のロンドンにおける大洪水の調査報告書は、最終的に大規模なテムズ・バリアの建設へとつながった。彼はまた、セヴァーン川のダム建設計画(セヴァーン・バリア)を支持し、水力発電による電力供給の可能性を追求したが、このプロジェクトは最終的には実施されなかった。
1940年から2000年までの彼の論文や関連文書は、ケンブリッジ大学のヤヌス・プロジェクトによって109箱にも及ぶアーカイブに保存されており、後世の研究者が彼の業績をたどる貴重な資料となっている。
4. 受賞と栄誉
ヘルマン・ボンディは、その卓越した学術的貢献と公共サービスが評価され、生涯にわたり数々の栄誉と賞を受章した。
- 1959年：王立協会フェロー(FRS)に選出。
- 1973年：バス勲章ナイト・コマンダー(KCB)を受章し、「サー」の敬称を得る。
- 1974年：バース大学より名誉博士号(理学博士)を授与される。
- 1983年：アインシュタイン協会ゴールドメダルを受賞。
- 1988年：数学・応用研究所(IMA)ゴールドメダルを受賞。
- G.D.ビルラ国際ヒューマニズム賞を受賞。
- 2001年：王立天文学会ゴールドメダルを受賞。
これらの賞は、彼が数学、宇宙論、そして公共政策の分野に与えた深い影響を象徴している。
5. 哲学とヒューマニズム
ボンディの個人的な信念体系は、彼の家族背景と生涯にわたるヒューマニズム的観点によって深く形成された。彼はその信念を行動に移し、様々な活動に積極的に参加した。
5.1. ヒューマニズム的信念の形成背景
ボンディはユダヤ人の家庭に生まれたが、自身は「宗教の必要性を感じなかった」と述べており、生涯を通じてヒューマニストであった。幼い頃から、彼は宗教を抑圧や不寛容と結びつける見解を抱いていた。この見解はフレッド・ホイルと共有するものであり、彼の中に深く根付いていた。彼はしばしば自由思想を擁護し、早くからイギリスの無神論およびヒューマニストの団体で活動的になった。
5.2. ヒューマニズム活動
ボンディは、1982年から1999年までイギリス・ヒューマニスト協会の会長を務めた。また、1982年から逝去するまで合理主義者出版協会の会長も務めた。彼はヒューマニスト宣言IIの署名者の一人でもあり、ヒューマニズム運動に多大な貢献をした。特にインドの合理主義に深い関心を持ち、アーンドラ・プラデーシュ州の無神論センターの強力な支援者であった。彼と妻のクリスティーンは、このセンターを何度も訪問し、科学博物館のホールには彼の名前が冠されている。権威ある国際的な賞を受賞した際、彼は多額の賞金を無神論センターとムンバイの女性の健康プロジェクトに分与した。
6. 私生活
ボンディは1947年に、同じく数学者で天文学者のクリスティーン・ストックマンと結婚した。彼女はかつてフレッド・ホイルの研究学生の一人であり、ボンディと同様にヒューマニズム運動に積極的に関与していた。夫妻には二人の息子と三人の娘がおり、そのうちの一人、リズ・ボンディはエディンバラ大学のフェミニスト地理学教授である。妻のクリスティーンは2015年に死去した。
7. 死去
ヘルマン・ボンディは2005年9月10日にケンブリッジで85歳で死去した。彼の遺骨は、ケンブリッジ近郊にあるアングルシー・アビーに散骨された。
8. 遺産と評価
ヘルマン・ボンディの生涯は、科学、公共サービス、そしてヒューマニズムの分野に多大な影響を与えた。彼の遺産は、その学術的功績と社会への貢献の両面で高く評価されている。
8.1. 科学的遺産
ボンディの科学的遺産は、特に宇宙論と一般相対性理論において顕著である。彼がフレッド・ホイルやトーマス・ゴールドと共に提唱した定常宇宙論は、当時の宇宙論における主要な代替理論として、ビッグバン理論との間で活発な科学的議論を巻き起こした。この論争は、宇宙の起源と進化に関する理解を深める上で重要な役割を果たした。
また、重力波に関する彼の先駆的な研究は、ボンディ質量やボンディのk計算法といった概念を通じて、現代の重力物理学の基礎を築いた。彼自身が「最高の科学的業績」と評した1962年の重力波に関する研究は、ブラックホールや重力波天文学の発展に不可欠なものとなった。彼の研究は、負質量の相互作用や降着円盤の理論にも及び、幅広い分野で影響を与え続けている。
8.2. 公共的およびヒューマニズム的遺産
ボンディの公共的貢献は、科学的知見を社会問題の解決に応用した点で高く評価される。テムズ・バリアの建設を促した彼の報告書は、具体的な公共インフラの実現に繋がり、彼の科学顧問としての役割は、イギリスの国防およびエネルギー政策に深く関わった。
彼のヒューマニストとしての遺産もまた重要である。イギリス・ヒューマニスト協会や合理主義者出版協会の会長としての活動、ヒューマニスト宣言への署名は、科学的合理性と倫理に基づいた社会の推進に尽力した彼の姿勢を示している。インドの無神論センターへの支援や女性の健康プロジェクトへの寄付は、彼の普遍主義的で人道的な価値観を体現しており、その信念が単なる思想に留まらず、具体的な行動として社会に貢献したことを示している。
8.3. 批判と論争
ボンディの学説や活動は、いくつかの批判や論争にも直面した。最も著名なのは、彼が提唱した定常宇宙論とビッグバン理論との間の科学的論争である。宇宙マイクロ波背景放射の発見により、最終的にビッグバン理論が優勢となり、定常宇宙論は主要な宇宙論モデルとしての地位を失った。しかし、この論争自体が、宇宙論研究の深化と新たな発見を促す原動力となった側面もある。また、重力波の存在を物理的に意味のあるものとして確立するための「粘着性ビーズの論証」は、1955年頃まで科学界で議論の対象となっていた。