ベン・ジョンソン (俳優)

3.1. スタントマンおよび初期の演技

ジョンソンのスタントマンとしての仕事は、著名な映画監督ジョン・フォードの目に留まった。フォードは1948年の映画『アパッチ砦』でジョンソンをスタントマンとして雇い、ヘンリー・フォンダの乗馬スタントダブルを務めさせた。撮影中、3人の男を乗せた馬車が暴走する事故が発生したが、ジョンソンは「たまたま馬に乗っていた」ことで、暴走する馬車を止め、男たちを救った。フォードが彼に報酬を約束した際、ジョンソンは別のスタントの仕事か、小さなセリフ付きの役を期待していた。しかし、フォードは彼に7年間の俳優契約を提示した。ジョンソンは契約書を読み始め、週給5000 USDという記述を見た途端、すぐにサインしてフォードに返したという。

ジョンソンの最初のクレジット入り出演作はフォード監督の『三人の名付親』で、この映画ではジョンソンと主演のペドロ・アルメンダリスの乗馬技術が際立っていた。ジョンソンは後に、この映画が彼のキャリアで最も肉体的に過酷な作品だったと語っている。その後、フォードは1949年の映画『猿人ジョー・ヤング』でジョンソンに主演を提案し、彼はテリー・ムーアの相手役グレッグを演じた。フォードはまた、ジョン・ウェイン主演の「フォードの騎兵隊三部作」として知られる残りの2作品、『黄色いリボン』(1949年)と『リオ・グランデの砦』(1950年)にもジョンソンを起用し、彼の乗馬能力を存分に披露させた。フォードはさらに、自身の最もお気に入りの作品の一つである『幌馬車』(1950年)でもジョンソンを主役に抜擢した。

実生活でのジョンソンは、穏やかだが毅然とした態度で知られ、緊迫した状況でも感情的になることはなかった。ドラマを避けることで知られていたものの、人生においても俳優としても明確な一線を持っていた。『リオ・グランデの砦』の撮影中には、俳優たちを威圧することで悪名高かったフォードに反抗し、彼に罵倒の言葉を浴びせたという。ジョンソンはこの一件が忘れられたと思っていたが、フォードはその後10年以上彼を映画に起用しなかった。ジョンソンはまた、気性の荒い監督サム・ペキンパーの4作品にも出演し、ペキンパーはジョンソンの真実味と演技における気取らない姿勢を高く評価したため、彼ら二人の間には良好な関係が築かれた。

3.2. 主な映画出演作

ジョンソンは、1953年の『シェーン』では、アラン・ラッドに叩きのめされた後に改心する「悪役」クリス・キャロウェイを演じ、1961年のマーロン・ブランド主演作『片目のジャック』にも出演した。1964年にはフォードと再び組み、『シャイアン』に出演。ペキンパー監督作品には、チャールトン・ヘストンと共演した『ダンディー少佐』(1965年)、ウィリアム・ホールデンとロバート・ライアンと共演した『ワイルドバンチ』(1969年)、そしてスティーブ・マックイーン主演の『ゲッタウェイ』とロデオ映画『ジュニア・ボナー/華麗なる挑戦』(いずれも1972年)が連続して含まれる。

1973年には、ジョン・ミリアス監督の『デリンジャー』でメルヴィン・パーヴィスを演じ、ウォーレン・オーツと共演した。また、ミリアス監督の1984年の映画『若き勇者たち』にも出演している。1975年にはジーン・ハックマンとジェームズ・コバーン主演の『弾丸を噛め』でミスター役を演じ、同じく1975年にはチャールズ・ブロンソンと『軍用列車』で共演した。1980年には『ソギー・ボトムU.S.A.』でアイサム・ゴーチ保安官を演じた。

ジョンソンはジョン・ウェインと再びタッグを組み、アンドリュー・V・マクラグレン監督の2作品に出演した。1969年の『大いなる男たち』ではロック・ハドソンと共演し、1970年の『チザム』ではかなり重要な役どころを演じた。ジョンソンのキャリアの頂点は、1971年のピーター・ボグダノヴィッチ監督作品『ラスト・ショー』におけるサム・ザ・ライオン役の演技で、これによりアカデミー助演男優賞を受賞した。

1972年6月、『大列車強盗』の撮影現場で、彼はコプリー・ニュースサービスに対し、『ラスト・ショー』でのオスカー受賞は彼を変えることはなく、それによってスタジオへの出演料の要求額を上げるつもりもないと語った。彼は続けて、「私は牧場で育ち、家畜のことを知っているので、西部劇で働くのが好きだ。人生ずっと失敗を恐れてきた。それを避けるために、自分が得意なことをやり続けてきたし、それで十分な生計を立ててきた」と述べた。

1979年にはミニシリーズ『サケット』でキャップ・ラウンドツリーを演じ、1980年の映画『ラッカス』ではサム・ベロウズを、1984年のアクションアドベンチャー『若き勇者たち』ではジャック・メイソンを演じた。1994年の映画『エンジェルス』にも共演している。

3.3. テレビ出演

ジョンソンはテレビシリーズやテレビ映画にも多数出演した。1962年から1963年のテレビシリーズ『拳銃無宿』ではバートレット役を演じ、彼の乗馬技術を披露する短いシーンも含まれていた。1963年にはテレビ西部劇『バージニアン』のエピソード「シャイローの決闘」にスピナー役で出演。1966年から1967年のテレビシーズンには、ABCの家族向け西部劇『モンロー一家』の全26エピソードでスリーブ役を演じ、マイケル・アンダーソン・ジュニアやバーバラ・ハーシーと共演した。

その他、1979年のミニシリーズ『サケット』ではキャップ・ラウンドツリー役、1980年の映画『ラッカス』ではサム・ベロウズ役、1984年のアクションアドベンチャー『若き勇者たち』ではジャック・メイソン役を演じた。また、テレビシリーズ『ボナンザ』にも複数回出演しており、1980年のミニシリーズ『ワイルド・タイムズ』ではドク・ボガードゥス役、1986年のミニシリーズ『ドリーム・ウェスト』ではジム・ブリッジャー役を演じた。

8.1. 映画(俳優およびスタントマン)

8.2. テレビ