ボビー・ブランド

1.1. Birth and Childhood

ブランドは、1930年1月27日にテネシー州バレットビルの小さな町で、ロバート・カルビン・ブルックスとして生まれた。彼の父I.J.ブルックスは、ロバートの誕生後まもなく家族を捨てたため、彼は後に継父のレロイ・ブリッジフォース(レロイ・ブランドとも呼ばれる)から「ブランド」という姓を受け継いだ。ロバートは3年生で学校を中退し、綿花畑で働くようになり、学業を終えることはなかった。

1947年、ブランドは母親とともにメンフィスへ移住し、そこでミニチュアーズなどの地元のゴスペル音楽グループで歌い始めた。

1.2. Musical Influences and Early Associations

音楽への関心を広げたいと願ったブランドは、メンフィスの有名なビール・ストリートに通うようになり、そこでB.B.キング、ロスコ・ゴードン、ジュニア・パーカー、ジョニー・エースといった志を同じくするミュージシャンたちと出会った。彼らは後に総称して「ビール・ストリーターズ」として知られるようになる。ブランドのユニークな音楽スタイルのインスピレーションは、デトロイトの説教師C.L.フランクリンの説教を研究したことに由来している。また、ナット・キング・コールの音楽からも影響を受けている。

2.1. Beale Streeters Activities

メンフィスで活動していたビール・ストリーターズは、初期の重要なブルースアンサンブルであり、ブランドもその一員として活躍した。彼はB.B.キングやジョニー・エースといった後の著名なミュージシャンたちと交流し、互いに影響を与え合った。

2.2. Early Recordings and Contracts

1951年、ブランドはタレントスカウトのアイク・ターナーによってメンフィスのタフ・グリーンの家でモダン・レコードのためにレコーディングを行った。ブランドは読み書きができなかったため、彼が唯一知っていた曲「ストーミー・マンデイ」を最初に録音した。この録音はリリースされなかったが、ブランドは後に1961年にこの曲を再録音し、ヒットシングルとなった。ターナーは彼の最初の2枚のレコードでピアノを演奏し、これらのレコードは「ロバート・ブランド」名義でリリースされた。

1951年から1952年にかけて、ブランドはモダン・レコードやサン・レコード(後にチェス・レコードにライセンス供与)から商業的に成功しなかったシングルをリリースした。しかし、これらのレコードはデューク・レコードの注目を集めることとなった。ブランドの1950年代初頭の録音は、彼が個性を追求している様子を示しているが、アメリカ陸軍での兵役のため2年間活動を中断した。兵役中、彼は歌手のエディ・フィッシャーとともにバンドで演奏していた。

1954年にメンフィスに戻ると、ジョニー・エースを含む彼の元仲間たちの何人かは大きな成功を収めていた。ブランドはエースのレビューに参加し、当時ヒューストンの起業家ドン・ロビーが運営していたデューク・レコードと再契約した。伝記作家のチャールズ・ファーリーによると、「ロビーはボビーに新しい契約書を渡し、ボビーはそれを読むことができなかったが、ロビーがボビーの名前をサインするのを手伝った」。この契約では、ブランドが1枚のレコードを売るごとにわずか0.5セントしか受け取れず、業界標準の2セントよりもはるかに低い条件であった。

ブランドは1955年にデュークからの最初のシングルをリリースした。1956年には、ジュニア・パーカーとともに「ブルース・コンソリデイテッド」というレビューでチトリン・サーキットを巡るツアーを開始し、当初はパーカーの従者兼運転手も兼任していた。彼はバンドリーダーのビル・ハーヴェイやアレンジャーのジョー・スコットとともにデュークでレコーディングを開始し、自身の特徴的なボーカルスタイルを確立した。ハーヴェイとスコットとともに、彼は後に有名となるメロディックなビッグバンドブルースのシングルを作り始め、しばしばギタリストのウェイン・ベネットが伴奏を務めた。多くのブルースミュージシャンとは異なり、ブランドは楽器を演奏しなかった。

2.3. Duke Records Era

ブランドの最初のチャート成功は1957年の「ファーザー・アップ・ザ・ロード」で、R&Bチャートで1位、ビルボード・ホット100で43位を記録した。これに続き、「リトル・ボーイ・ブルー」(1958年)など、R&Bチャートで一連のヒットを放った。彼はまた、1958年にパーカーとのアルバム『ブルース・コンソリデイテッド』を録音している。

ブランドの技量は、1960年代初頭のリリース作品で最も明確に示された。これには、「クライ・クライ・クライ」、「アイ・ピティ・ザ・フール」(1961年R&Bチャート1位)、そして広くカバーされるスタンダードとなった「ターン・オン・ユア・ラヴ・ライト」などが含まれる。ロビーが主張するクレジットとは異なり、これらのクラシック作品の多くはジョー・スコットによって書かれたものである。ブランドはまた、T-ボーン・ウォーカーの「ストーミー・マンデイ」のヒットバージョンも録音したが、これは誤って別の曲のタイトルである「ストーミー・マンデイ・ブルース」とされた。

彼のR&Bチャートで1位を獲得した最後のレコードは、1963年の「ザッツ・ザ・ウェイ・ラヴ・イズ」であったが、彼は1960年代半ばまでR&Bチャートに安定して楽曲を送り込み続けた。彼は主流市場にはほとんど進出せず、ポップチャートでの最高位曲「エイント・ナッシング・ユー・キャン・ドゥ」は1964年に20位を記録したが、これはビートルズがトップ5を独占していた週であった。ブランドのレコードは、クロスオーバーの成功を収めるよりも、R&B市場で主に売れた。彼はビルボードR&Bチャートで23曲のトップ10ヒットを記録している。ジョエル・ホイットバーンの著書『トップR&B/ヒップホップ・シングル：1942-1995』では、ブランドは歴代トップチャートアーティストの13位にランク付けされている。

2.4. Musical Style and Vocal Characteristics

ブランドの音楽スタイルは、ゴスペルの熱意とブルース、R&Bの融合によって特徴づけられる。彼のボーカルはしばしばスモーキーあるいはザラついたと評され、その独特の「痰を吐くような唱法」は彼のトレードマークとなっている。彼は楽器を演奏せず、歌唱のみでその表現力を最大限に引き出した。

2.5. Commercial Success and Hit Songs

ブランドは特にR&Bチャートで大きな成功を収め、数々のヒット曲を世に送り出した。デューク・レコード時代には「ファーザー・アップ・ザ・ロード」、「アイ・ピティ・ザ・フール」、「ターン・オン・ユア・ラヴ・ライト」、「ザッツ・ザ・ウェイ・ラヴ・イズ」などがR&Bチャートのトップを飾った。

後のキャリアでは、アルバム『ヒズ・カリフォルニア・アルバム』からのシングル「ディス・タイム・アイム・ゴーン・フォー・グッド」が1973年後半にポップチャートのトップ50に返り咲き、R&Bトップ10入りを果たした。また、アルバム『ドリーマー』のオープニングトラック「エイント・ノー・ラヴ・イン・ザ・ハート・オブ・ザ・シティ」は強力なR&Bヒットとなり、1978年にはハードロックバンドのホワイトスネイクがカバーし、2001年にはカニエ・ウェストがジェイ・Zのヒップホップアルバム『ザ・ブループリント』でサンプリングした。この曲は2011年の犯罪ドラマ映画『リンカーン弁護士』のサウンドトラックにも収録されている。続く「アイ・ウッドゥント・トリート・ア・ドッグ」は、1974年後半にR&Bチャートで3位まで上昇し、長年にわたる彼の最大のR&Bヒットとなったが、ポップチャートでは88位にとどまった。

1985年にマラコ・レコードと契約してからは、アルバム『メンバーズ・オンリー』がビルボードR&Bアルバムチャートで45位を記録し、タイトル曲はR&Bシングルで54位を記録した。これは彼の最後のチャートシングルとなり、その後の彼のキャリアを象徴する曲となった。

2.6. Later Career and Label Changes

1968年、財政的な圧迫により、ブランドはツアーバンドを縮小せざるを得なくなり、グループは解散した。彼はうつ病に苦しみ、アルコール依存症が進行したが、1971年には飲酒をやめた。彼のレコード会社であるデューク・レコードは、より大きなABCレコードグループに売却された。これにより、『ヒズ・カリフォルニア・アルバム』や『ドリーマー』など、批評家から高く評価された現代的なブルースおよびソウルアルバムがいくつかリリースされた。これらのアルバムはマイケル・オマーティアンがアレンジし、ABCのスタッフであるスティーヴ・バリがプロデュースした。1977年の「フォローアップ」アルバム『リフレクションズ・イン・ブルー』を含むこれらのアルバムは、ロサンゼルスで録音され、当時のトップセッションミュージシャンが多数参加した。

1980年、彼の師であるジョー・スコットへのトリビュート・アルバムとして、音楽界のベテランであるモンク・ヒギンズとアル・ベルがプロデュースした『スウィート・ヴァイブレーションズ』をリリースしたが、従来の「チトリン・サーキット」の拠点を離れてはあまり売れなかった。

1985年、ブランドは伝統的な南部ブラックミュージックの専門レーベルであるマラコ・レコードと契約し、B.B.キングとのツアーやコンサート出演を続けながら、一連のアルバムを制作した。1970年代後半から1980年代にかけて、ほとんどのブルースアーティストが白人聴衆のために演奏していたが、ブランドはアフリカ系アメリカ人聴衆のために演奏を続けたいと考えており、マラコ・レコードとの契約がそれを助けると感じていた。彼はB.B.キングと1970年代に2枚のアルバムでコラボレーションしている。時折、年齢に伴う健康上の問題があったにもかかわらず、ブランドはマラコのために新しいアルバムを録音し続け、単独で、またギタリスト兼プロデューサーのアンジェロ・アールやB.B.キングとともに、世界中のブルースおよびソウルフェスティバルでツアーや公演を行った。

ブランドは1978年にクラレンス・"ゲイトマウス"・ブラウンとのカップリングで初の日本ツアーを行い、1988年と1998年にも来日している。

2.7. Collaborations

ブランドはキャリアを通じて、他の著名なアーティストとのコラボレーションも行っている。ヴァン・モリソンはブランドの初期の信奉者であり、バンドゼム時代に「ターン・オン・ユア・ラヴ・ライト」をカバーし(後に1974年のライブアルバム『イッツ・トゥー・レイト・トゥ・ストップ・ナウ』で「エイント・ナッシング・ユー・キャン・ドゥ」もカバー)、ブランドはモリソンのコンサートで時折ゲストシンガーを務めた。モリソンはまた、2007年のコンピレーションアルバム『ザ・ベスト・オブ・ヴァン・モリソン Vol.3』に、2000年3月にモリソンとブランドがデュエットした未発表バージョンの「チュペロ・ハニー」を収録している。

2008年には、イギリスの歌手でシンプリー・レッドのリードボーカリストであるミック・ハックネルが、ブランドに関連する曲を収録したアルバム『トリビュート・トゥ・ボビー』をリリースした。このアルバムは全英アルバムチャートで18位を記録した。

6.1. Hall of Fame Inductions

• ブルースの殿堂 - 1981年殿堂入り
• ロックの殿堂 - 1992年殿堂入り
• メンフィス音楽の殿堂 - 2012年殿堂入り
• ナショナル・リズム&ブルースの殿堂 - 2021年殿堂入り

6.2. Major Awards

• リズム&ブルース・パイオニア賞 - 1992年
• グラミー生涯功績賞 - 1997年
• リズム&ブルース財団生涯功績賞 - 1998年
• グラミーの殿堂 - 「ターン・オン・ユア・ラヴ・ライト」(1999年)

7.1. Studio Albums

7.2. Live Albums

7.3. Compilation Albums

• 1958年 ブルース・コンソリデイテッド (with ジュニア・パーカー)
• 1967年 ザ・ベスト・オブ・ボビー・ブランド (Duke Records)
• 1968年 ザ・ベスト・オブ・ボビー・ブランド Vol.2 (Duke Records)
• 1987年 ファースト・クラス・ブルース (Malaco Records)
• 1991年 ザ・"3B"・ブルース・ボーイ：ザ・ブルース・イヤーズ 1952-1959 (Ace Records)
• 1991年 ザ・ヴォイス：デューク・レコーディングス 1959-69 (Ace)
• 1992年 アイ・ピティ・ザ・フール：デューク・レコーディングス Vol.1 (MCA)
• 1994年 ターン・オン・ユア・ラヴ・ライト：デューク・レコーディングス Vol.2 (MCA)
• 1994年 ザット・ディド・イット！：デューク・レコーディングス Vol.3 (MCA)
• 1998年 グレイテスト・ヒッツ Vol.1：デューク・レコーディングス (MCA, Duke/Peacock)
• 1998年 グレイテスト・ヒッツ Vol.2：ABC-ダンヒル/MCA レコーディングス (MCA)
• 2001年 ジ・アンソロジー (MCA)
• 2011年 アンマッチド：ザ・ベリー・ベスト・オブ・ボビー・ブランド (Malaco)
• 2013年 エンジェル・イン・アングイッシュ：ザ・ディープ、ディープ・ソウル・オブ・ボビー・ブルー・ブランド (Fingertips)

7.4. Singles