ポール・モリター

3.1. ミルウォーキー・ブルワーズ (1978-1992)

モリターは1978年にミルウォーキー・ブルワーズでMLBデビューを果たした。当初は遊撃手としてプレーしたが、ロビン・ヨーントの復帰に伴い二塁手に転向した。デビューシーズンは125試合に出場し、打率.273、6本塁打、45打点、30盗塁を記録。新人王投票ではルー・ウィテカーに次ぐ2位に入った。

1979年には打率.322、188安打、33盗塁、リーグ2位の16三塁打と成績を伸ばした。1980年は開幕から好調だったが、6月に故障で1ヶ月以上離脱し、オールスターゲームに初選出されたものの辞退した。復帰後は調子を落としたが、打率.304、34盗塁でシーズンを終えた。1981年は主に中堅手として出場したが、5月に再び故障で離脱し、ストライキで短縮されたシーズンは64試合の出場に留まった。しかし、ニューヨーク・ヤンキースとのアメリカンリーグディビジョンシリーズ第3戦ではトミー・ジョンから勝ち越し本塁打を放った。

1982年には三塁手にコンバートされ、5月12日のカンザスシティ・ロイヤルズ戦では先頭打者本塁打を含む3本塁打を記録した。このシーズンは打率.302、19本塁打、71打点、41盗塁、201安打、そしてリーグ最多の136得点を記録し、ブルワーズは球団史上初の地区優勝を果たした。カリフォルニア・エンゼルスとのアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズでは打率.316、2本塁打を記録し、チームはリーグ優勝。セントルイス・カージナルスとのワールドシリーズでは第1戦でワールドシリーズ記録となる5安打を放つなど打率.355を記録したが、チームは3勝4敗で敗退した。

モリターはキャリア初期に度重なる怪我に苦しみ、1980年から1986年の間に6度も故障者リスト入りした。1984年には肘の問題でわずか13試合の出場に終わり、キャリアを救うためにトミー・ジョン手術を受けた最初の野手となった。1985年には140試合に出場し、打率.297、10本塁打、48打点を記録。1986年は打率.281、9本塁打、55打点だったが、ハムストリングの怪我で105試合の出場に留まった。

1987年には39試合連続安打を記録し、全国的な注目を集めた。この記録は近代野球史上5番目に長く、ピート・ローズが1978年に記録した44試合連続安打以来最長のものである。連続安打は8月26日のクリーブランド・インディアンス戦で途切れた。延長10回裏、モリターが次打者席にいる間にリック・マニングがサヨナラ安打を放ち試合が終了したため、ファンからはマニングに対してブーイングが起こった。このシーズンは118試合の出場ながら、キャリアハイとなる打率.353、45盗塁、出塁率.438、長打率.566、リーグ最多の114得点、41二塁打を記録し、初のシルバースラッガー賞(指名打者部門)を受賞した。

1988年と1989年は共に打率3割、190安打以上を記録。1991年には指名打者としての出場が増加し、5月15日のミネソタ・ツインズ戦でサイクル安打を達成した。この年は打率.325、リーグ最多の216安打、13三塁打、133得点という好成績を残した。1992年も打率.320、195安打を記録したが、シーズン終了後にフリーエージェントとなった。

3.2. トロント・ブルージェイズ (1993-1995)

1992年シーズン終了後、モリターはブルワーズに残留することを望んでいたが、球団は1年契約で90.00 万 USDの減俸(250.00 万 USD)を提示した。一方、トロント・ブルージェイズは3年総額1300.00 万 USD(1993年当時)の契約を提示したため、モリターはブルージェイズと契約を結んだ。代理人のロン・サイモンは、ブルワーズが財政状況からモリターとの再契約に同じような関心を示さなかったと述べた。

ブルージェイズに移籍後、モリターはすぐに打撃の要となった。1993年には、アメリカンリーグで打席数(725)と安打数(211)でリーグトップに立ち、打率.332、22本塁打、111打点を記録し、チームの地区優勝に貢献した。1982年以来となるポストシーズン復帰を果たし、ブルージェイズの2度目のワールドシリーズ制覇に大きく貢献した。シカゴ・ホワイトソックスとのアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズでは、第1戦で本塁打を含む4安打、3打点を記録するなど打率.391の活躍で、チームはリーグ連覇を達成した。フィラデルフィア・フィリーズとのワールドシリーズでは、打率.500(24打数12安打)、2本塁打、8打点を記録し、ワールドシリーズ記録に並ぶ活躍でワールドシリーズMVPを受賞した。このシリーズでは、シーズン中は指名打者を務めていたモリターが、フィラデルフィアでの試合では第3戦で一塁手、第4戦と第5戦で三塁手として出場した。また、この年、最優秀指名打者賞も獲得した。これがモリターにとって最後のポストシーズン出場となったが、通算29試合のポストシーズン出場で打率.368、6本塁打、22打点、5二塁打、3三塁打、28得点という素晴らしい成績を残した。

1994年はストライキで短縮されたシーズンだったが、モリターは打率.341を記録し、アメリカンリーグで出場試合数(115)と単打数(107)でリーグトップに立った。このシーズンは20盗塁を記録し、一度も盗塁死がなかったが、これはケビン・マクレイノルズが1988年に記録した21盗塁にあと1つ及ばなかった。1995年には打率が.270に落ち込み、これは過去10年以上で最低の成績となった。シーズン終了後、再びフリーエージェントとなった。

3.3. ミネソタ・ツインズ (1996-1998)

1995年シーズン終了後、モリターはブルージェイズを離れ、1995年12月5日に故郷のミネソタ・ツインズと契約を結び、キャリア最後の3シーズンを過ごした。

1996年9月16日のカンザスシティ・ロイヤルズ戦で、モリターはセンターオーバーの三塁打を放ち、通算3,000安打を達成した。3,000安打目を三塁打で達成したのはMLB史上初の快挙である。モリターはツインズのスーパースターであるカービー・パケットと共にプレーする機会を楽しみにしていたが、パケットは1996年のスプリングトレーニング中にキャリアを終える緑内障を発症し、二度とプレーすることはなかった。この年、モリターは40歳にして200安打シーズンを達成した史上2人目の選手(サム・ライス以来)となり、リーグ最多の225安打を記録したほか、リーグ最多の167単打も記録した。また、モリターは「10本塁打未満で100打点以上」を記録したMLB史上最後の選手(9本塁打、113打点)であり、2021年までこの記録を達成した選手は現れていない。

1997年には打率.305を記録し、キャリアで12度目となる打率3割超えのシーズンとなった。1998年は打率.281、4本塁打、69打点、9盗塁を記録。1984年の短縮シーズンを除けば、この1998年シーズンはモリターのキャリアで初めて盗塁数が2桁に届かなかった年となった。彼は1998年12月に現役引退を表明し、「私の心は、グラウンドで、このゲームでできることはやり尽くしたと告げている。ツインズのユニフォームを着て最後のシーズンをプレーして引退できることを嬉しく思う。...今、私は未来に何があるのかを見つけるために努力の方向を変えるつもりだ」と語った。

4.1. 打撃スタイルと技術

モリターは、打線の火付け役を務めたことから「The Ignitor_{イグナイター}^英語(点火装置)」という異名を持っていた。彼は主に一番打者として、通算33本の先頭打者本塁打を記録し、これは歴代10位の記録である。21シーズンに及ぶ現役生活において、通算3,319安打、234本塁打、504盗塁という数字を積み上げた。3,000安打、200本塁打、500盗塁を同時にクリアしているのは、モリターとリッキー・ヘンダーソンのみであり、彼は「MLB史上最も洗練された攻撃型プレーヤーの一人」と評されている。

また、モリターはタイ・カッブ、ホーナス・ワグナー、エディ・コリンズ、イチローと並び、3,000安打、通算打率3割以上、500盗塁を達成した史上5人の選手の一人である。この中で1930年以降もプレーしたのはイチローとモリターのみであり、さらに200本塁打以上も記録したのはモリターだけである。彼はワールドシリーズ史上初めて、1つのシリーズで2本塁打、2二塁打、2三塁打以上を記録した選手でもある(1993年)。モリターは、3つの年代(1970年代、80年代、90年代)にわたってフルシーズンで打率3割以上を記録した数少ない選手の一員であり、キャリアで12度も打率3割以上を達成している。1982年のワールドシリーズ第1戦を含め、キャリアで8度の5安打試合と4度の200安打シーズンを記録。また、56度の4安打試合も記録している。2021年時点で、キャリアで10回以上本盗を成功させたMLB最後の選手でもある。守備は打撃ほど評価されていないが、投手と捕手を除く7つのポジションで出場経験がある。

4.2. 通算成績と主要記録

ポール・モリターのMLB通算成績は以下の通りである。

• 各年度の太字はリーグ最高

モリターは、キャリアを通じて様々なポジションを守った。
; 内野守備

; 外野守備

5.1. アメリカ野球殿堂入り

2004年1月6日、モリターは資格初年度でアメリカ野球殿堂入りを果たした。彼は得票率85.2%で選出され、主に指名打者としてキャリアの大部分を過ごした選手としては初めて殿堂入りした一人となった。モリターは殿堂入りに際し、ブルワーズのキャップを被って殿堂入りすると公言し、その言葉通り、ロビン・ヨーントに次いでブルワーズのキャップを被った姿で殿堂のプレートに描かれた2人目の選手となった。殿堂入り当時、モリターはシアトル・マリナーズの打撃コーチを務めていた。

5.2. 主要な個人受賞歴

モリターは選手として以下の主要な個人賞を獲得している。

• シルバースラッガー賞(指名打者部門)：4回(1987年、1988年、1993年、1996年)
• ワールドシリーズMVP：1回(1993年)
• ベーブ・ルース賞：1回(1993年)
• 最優秀指名打者賞：2回(1993年、1996年)
• 月間MVP：2回(1989年9月、1993年5月)
• ルー・ゲーリッグ賞：1回(1997年)
• ハッチ賞：1回(1987年)
• MLBオールセンチュリー・チーム：ノミネート(1999年)
• ブランチ・リッキー賞：1回(1998年)
• マービン・ミラー・マン・オブ・ザ・イヤー賞：1回(1998年)
• 週間MVP：5回(1982年9月19日、1987年8月16日、1987年8月23日、1992年8月30日、1994年7月24日)

監督としては以下の賞を獲得している。

• 最優秀監督賞：1回(2017年)
  • 彼はフランク・ロビンソンに次いで、選手として殿堂入りし、かつ最優秀監督賞を受賞した史上2人目の人物である。

5.3. 背番号の永久欠番と表彰

1999年6月11日、ミルウォーキー・カウンティ・スタジアムでのセレモニーにおいて、ミルウォーキー・ブルワーズはモリターの背番号「4」を永久欠番に指定した。モリターは1999年にウィスコンシン州アスレチック殿堂入りも果たしている。

6.1. 初期コーチングキャリア

選手引退後、モリターは3シーズンにわたりミネソタ・ツインズのベンチコーチを務めた。2001年にトム・ケリー監督が引退した後、ツインズの次期監督候補として有力視されたが、球団が球団削減の対象となる可能性があったため、モリターは監督就任を辞退した。

2004年にはシアトル・マリナーズの打撃コーチに就任したが、チームは打撃不振に陥り、得点数がリーグ最下位に低迷したことが響き、ボブ・メルビン監督と共に解任された。その後、2005年から2013年までツインズ傘下のマイナーリーグで走塁と守備のインストラクターを務めた。2014年にはツインズのコーチングスタッフに復帰し、走塁、バント、内野手の指導、守備位置の調整などを担当した。

6.2. ミネソタ・ツインズ監督

2014年11月4日、ツインズはモリターを2015年シーズンの監督に招聘することを発表し、記者会見で紹介した。

2015年シーズン、モリターは過去4シーズンにわたり地区順位が5位、5位、4位、5位と低迷していたチームを見事に立て直した。チームは83勝79敗の成績で地区2位となり、ワイルドカード獲得までわずか3ゲーム差に迫った。

2017年シーズン終了時、ツインズはモリターと2020年までの3年間の契約延長を発表した。モリターは前シーズンに103敗を喫したチームをポストシーズンに導くという功績が評価され、2017年11月にアメリカンリーグ最優秀監督賞を受賞した。これは、103敗のシーズン後にポストシーズンに進出した史上初のチームという快挙であった。

2018年10月2日、ツインズはモリターを監督から解任したが、何らかの形でチームに留まることを希望していると表明した。モリターは監督として通算648試合を指揮し、305勝343敗の成績を残した。その後、モリターはツインズに特別補佐として再加入し、球団のマイナーリーグ傘下チームの巡回インストラクターを務めている。

6.3. 監督成績

ポール・モリターのミネソタ・ツインズ監督としての年度別成績は以下の通りである。