1. Overview
マーロン・ジェイムズ(Marlon James英語、1970年11月24日 - )は、ジャマイカ出身の小説家です。彼の作品には、『John Crow's Devil英語』(2005年)、『The Book of Night Women英語』(2009年)、『七つの殺人に関する簡潔な歴史』(2014年)、『ブラック・レオパード、レッド・ウルフ』(2019年)、そして『Moon Witch, Spider King英語』(2022年)の5つの小説があります。特に2015年には『七つの殺人に関する簡潔な歴史』でブッカー賞を受賞し、国際的な評価を確立しました。
ジェイムズの小説は、宗教、セクシュアリティ、暴力、植民地主義といったテーマを深く掘り下げ、ポストコロニアル期のジャマイカにおけるアイデンティティの探求を描いています。彼はその独特で挑戦的な文学スタイルによって知られており、カリブ文学の枠を広げる重要な貢献者と見なされています。現在、彼はアメリカ合衆国ミネソタ州ミネアポリスに居住し、マカレスター大学で文学を教えています。
2. 幼少期と教育
マーロン・ジェイムズはジャマイカのキングストンで警察官の両親のもとに生まれ、幼少期から文学に深く触れ、その後の教育とキャリア形成において重要な転換期を経験しました。
2.1. 幼少期と家族背景
ジェイムズはジャマイカキングストンで生まれました。彼の両親は共にジャマイカ警察に所属しており、母親は後に刑事となり、彼に最初の散文作品であるO・ヘンリーの短編集を与えました。父親は弁護士となり、ジェイムズにシェイクスピアやコールリッジへの愛を育みました。
2.2. 教育
ジェイムズはキングストンにある名門Wolmer's Trust High School for Boysに通いました。1991年には西インド諸島大学を卒業し、言語と文学を学びました。彼は反同性愛暴力や、キャリアの停滞につながると感じた経済状況から逃れるため、ジャマイカを離れました。彼は後に「飛行機に乗るにせよ、棺桶に入るにせよ、私はジャマイカを出なければならないと分かっていた」と説明しています。2006年には、ペンシルベニア州Wilkes Universityで創作の修士号を取得しました。
3. 文学キャリア
マーロン・ジェイムズの文学キャリアは、初期の作品から国際的な評価を得たマン・ブッカー賞受賞作、そしてアフリカ神話に根ざした壮大なファンタジー三部作へと展開しており、それぞれの作品が独自のテーマとスタイルで読者に挑戦しています。
3.1. 主要作品
ジェイムズの主要作品は、ジャマイカの歴史と社会を背景に、宗教的対立、奴隷の反乱、政治的不安定、そして神話的要素を織り交ぜた多様な物語を描いています。
3.1.1. ジョン・クロウの悪魔
彼のデビュー作である『John Crow's Devil英語』(2005年)は、出版されるまでに70回も拒絶されました。1957年のジャマイカの辺境の村を舞台に、善と悪の聖書的な対立を描いています。この小説は、宗教的な色彩を帯びた、善と悪の原型的な戦いを通してポストコロニアル期のジャマイカを探求しています。登場人物たちは、希望を含む人類の多くの側面を原型的な描写で表現しています。特定の舞台設定にもかかわらず、この小説は「集合的無意識に存在する原型的な状況を伝えている」と評されています。さらに、このカリブ・ゴシック作品は、個人とコミュニティの両方における罪悪感と偽善の力を明らかにし、一般的に人間性の真実を露わにしています。植民地主義の亡霊はより微妙ですが、不安定さとアイデンティティの葛藤は読者にとって明白です。
3.1.2. 夜の女たちの書
彼の第二の小説『The Book of Night Women英語』(2009年)は、19世紀初頭のジャマイカのプランテーションにおける奴隷女性の反乱を描いています。この作品は、主人公のリリスが自身の奴隷状態に複雑な二面性をもって向き合うことで、伝統的な奴隷の物語に挑戦しています。リリスは主人たちを憎んでいますが、小説の多くは、彼女が白人の監督ロバート・クインの性的服従によってプランテーション社会内で特権的な地位を得ようとするところを描いています。リリスとロバートの「愛」は、読者に愛と関係性の限界を問いかけます。ジェイムズは、読者がロバートとリリスを応援するように仕向けつつも、ロバート・クインが残忍で暴力的な監督であり、リリスに激しい鞭打ちを命じたこともあるため、読者が自身を省みるように意図しています。クインがアイルランド人であるという事実は、当時の社会で軽視されていた別の集団であるため、状況をさらに複雑にしますが、彼の白人としての立場がアイルランド人としての側面を覆い隠しています。
さらに、この小説は、女性であることの複雑さを探求しており、一部の登場人物はObeahやMyalのスピリチュアリズムと深いつながりを持っています。女性奴隷は意志が強く知的であると描かれる一方、男性奴隷はしばしば弱く、思慮がなく、裏切り者として描かれています。「レイプ、拷問、殺人、その他の非人間的な行為が物語を推進し、その堕落と人間性の両方において決して衝撃を与えることをやめない。この複雑な絡み合いが、ジェイムズの作品をこれほどまでに不穏で雄弁なものにしている」と評されています。この小説は、「植民者と被植民者との間の爆発的で敵対的な関係を指摘することで、帝国主義の覇権的な概念に反抗している」とされます。
3.1.3. 七つの殺人に関する簡潔な歴史
彼の2014年の小説『七つの殺人に関する簡潔な歴史』は、複数の語り手の視点を通して、数十年にわたるジャマイカの歴史と政治的不安定を探求しています。この作品は、2015年のOCM Bocas Prize for Caribbean Literatureと2015年のMan Booker Prize for Fictionを受賞しました。ジャマイカ人作家の作品がブッカー賞の最終候補に選ばれたのは初めてであり、1971年に受賞したトリニダード出身のV・S・ナイポールに次ぐ、カリブ海出身者としては二人目の受賞者となりました。この小説は、「アイデンティティと増大する犯罪要素とのバランスに苦しむポストコロニアル社会の情熱的で、しばしば怒りに満ちた描写」と評されています。12人の語り手が登場し、シェリ＝マリー・ハリソンが論文「Excess in A Brief History of Seven Killings英語」で探求する「過剰さ」に貢献しています。ハリソンは、「ジェイムズが純粋なナショナリスト的伝統を拒否することは、彼の同時代の他の作家たちと同様に、グローバル資本の規制緩和と世界的な物質的不平等の生産から私たちの注意を逸らすナショナリズムのあり方に対する彼の批判を具体化している。不平等を構造化する国境を越えた力に注意を向けるために特権的な比喩を破壊することは、ジェイムズが『過剰の詩学』を用いる理由を説明するのに役立つ。彼の形式の実験は、半世紀以上にわたってポストコロニアルの現実の文学的想像力の中心であった、今ではおなじみのパラダイムとテーマを再構築する機能を持っている」と説明しています。
3.1.4. ブラック・レオパード、レッド・ウルフ
彼の2019年の小説『ブラック・レオパード、レッド・ウルフ』は、構想されている三部作の第一作目です。「アフリカのGame of Thrones」と評されており、怪物、セックス、暴力に満ちた壮大なファンタジーの冒険物語で、神話的な古代アフリカを舞台にしています。この小説は、Tomi AdeyemiやN. K. Jemisinといった作家の作品と同様に、ファンタジー小説に登場する「べき」人物像に関するステレオタイプに異議を唱えるものとして評価されています。Warner Bros.とMichael B. Jordanの制作会社アウトラヤー・ソサエティが2019年に本作の映画化権を獲得しました。ジェイムズは本作の執筆中にBen Okriの1991年の小説『The Famished Road』を再読したと述べています。
3.1.5. ムーン・ウィッチ、スパイダー・キング
『ブラック・レオパード、レッド・ウルフ』の続編である『Moon Witch, Spider King英語』は、2022年にリバーヘッド・ブックスから出版されました。これは、構想されているファンタジー三部作の第二作目にあたります。
3.1.6. ダーク・スター三部作
マーロン・ジェイムズが構想している「ダーク・スター」三部作は、アフリカ神話を基にした壮大なファンタジーシリーズです。
これまでに以下の作品が発表されています。
- 『ブラック・レオパード、レッド・ウルフ』(2019年)
- 『Moon Witch, Spider King英語』(2022年)
第三作目として『White Wing, Dark Star英語』が計画されています。
3.2. テーマと文学スタイル
ジェイムズの作品に見られるテーマは、宗教、超自然現象、セクシュアリティ、暴力、そして植民地主義に及びます。彼の小説はしばしば、奴隷として、あるいはポストコロニアル期のジャマイカの住民として、アイデンティティを見つけるための葛藤を描写しています。
彼の文体は独特で、しばしば「不穏」「残忍」「暴力的」と評され、その過剰な暴力描写からQuentin Tarantinoと比較されることもあります。ジェイムズは性的行為や暴力行為の生々しい描写をためらわず、それが彼の文章の生々しい性質に貢献しています。彼は「読者を楽しませることを意図しておらず、衝撃的な出来事に楽しませられるべきではない。むしろ、正しく恐怖を感じるべきだと信じている」と述べています。
彼の作品は挑戦的で叙情的であり、しばしば対話にJamaican Patoisを使用し、異なる登場人物に複数の方言を用いることもあります。彼のスタイルは、伝統的で予測可能なカリブ文学から逸脱し、「現代の現実におけるこの地域の位置づけについて、大胆で危険な新しい可能性を創造している」と評されています。ジェイムズは、彼が生徒には許さないような「7ページにも及ぶ文章」を書くなど、自身の執筆において「違反行為」を犯していると述べています。彼の文章は、Toni Morrison、William Faulkner、Gabriel García Márquezらの作品と比較されています。
4. 職業活動
マーロン・ジェイムズは、作家活動に加え、大学での教鞭や様々なメディアプロジェクト、講演活動を通じて、文学と社会に貢献しています。
4.1. 学術・教育経歴
ジェイムズは2007年からミネソタ州セントポールにあるMacalester Collegeで英語と創作を教えています。また、St. Francis Collegeの低滞在型創作MFAプログラムの教員講師も務めています。彼はミネソタ、ニューヨーク、ジャマイカの間で時間を分けて活動しています。
4.2. メディアプロジェクトと公的活動
2016年、ジェイムズはBBCの芸術ドキュメンタリーシリーズ『Imagine英語』のエピソード「The Seven Killings of Marlon James英語」の主題となりました。この番組はAlan Yentobが司会とプロデュースを務めました。
2019年2月には、オックスフォード大学Pembroke Collegeで第7回Tolkien Lectureを行いました。
2020年には、自身の編集者であるJake Morrisseyと共同で文学ポッドキャスト「Marlon and Jake Read Dead People英語」の共同ホストを開始しました。このポッドキャストは、カジュアルな雰囲気で故人作家の作品を探求するものです。
2021年には、コネチカット州ストーニントンにあるジェイムズ・メリル・ハウスのフェローを務めました。同年、HBOとChannel 4向けの初のテレビシリーズ『Get Millie Black英語』の執筆を開始しました。
5. 影響
ジェイムズの文学的世界観の形成には、作家だけでなく音楽家も影響を与えています。2015年のブッカー賞受賞スピーチでは、「Bob MarleyとPeter Toshというレゲエ歌手が、私たちの口から出る声がフィクションや詩にとって正当な声であることを最初に認識した」と説明し、彼らがジェイムズのような他のアーティストに創作の力を与えたと述べました。
2015年に『New York Times Magazine』に掲載された彼の著名なエッセイ「From Jamaica to Minnesota to Myself英語」では、Salman Rushdieの小説『Shame』(1983年)を読んだ経験を語っています。「その散文はあまりに大胆で、その現実はあまりに狂っていたため、最初はそれがどれほど的を射た政治的で、純粋に激しいものであるかに気づかなかった。それは私に、現在が私が文章で抜け出せるものであると気づかせてくれた」と述べています。
ジェイムズは『ブラック・レオパード、レッド・ウルフ』の執筆中にBen Okriの1991年の小説『The Famished Road』を再読したと語っており、「オクリは私にとって大きな影響源だ。『The Famished Road』は4回も読んだ」と述べています。
生涯にわたる漫画ファンであるジェイムズは、「Hellboy」などの漫画キャラクターを自身の作品に影響を与えたものとして挙げています。彼は、漫画がジャンルを融合させる能力が、自身のフィクション執筆へのアプローチにインスピレーションを与えたと語っています。
6. 評価
マーロン・ジェイムズの作品に対する評価は、その独特なスタイルとテーマ性から多岐にわたっており、主要な文学賞を多数受賞しています。
6.1. 批評的受容
ジェイムズの小説に対する批評的受容は意見が分かれています。一部の批評家が強みと見なす要素が、他の批評家には弱点と受け止められることがあります。読者や批評家の反応が分かれるのは、しばしば露骨な残虐性と、ジェイムズが物語を語るために用いる技巧的な要素が並置されていることに起因します。ある批評家は、「『七つの殺人に関する簡潔な歴史』を支配する言語的・文体的な過剰さは、作品を高めると同時に負担にもなっている」と書いています。別の批評家は、「同僚のカリブ文学研究者や学生との会話で、彼らがジェイムズの文章を『乱痴気騒ぎのようだ』や『自慰的だ』と表現するのを聞いたことがある」と説明しています。『夜の女たちの書』のレビューでは、別の批評家が「レイプ、拷問、殺人、その他の非人間的な行為が物語を推進し、その堕落と人間性の両方において決して衝撃を与えることをやめない。この複雑な絡み合いが、ジェイムズの作品をこれほどまでに不穏で雄弁なものにしている」と説明しています。
6.2. 受賞と栄誉
マーロン・ジェイムズは、その文学的キャリアを通じて数々の賞を受賞し、栄誉を受けています。
| 年 | タイトル | 賞 | カテゴリ | 結果 |
|---|---|---|---|---|
| 2009 | 『夜の女たちの書』 | 全米批評家協会賞 | フィクション | 最終候補 |
| 2010 | デイトン文学平和賞 | フィクション | 受賞 | |
| ミネソタ・ブック・アワード | 小説・短編 | 受賞 | ||
| NAACPイメージ・アワード | フィクション | 最終候補 | ||
| 2014 | 『七つの殺人に関する簡潔な歴史』 | 全米批評家協会賞 | フィクション | 最終候補 |
| 2015 | 『七つの殺人に関する簡潔な歴史』 | アメリカン・ブック・アワード | ||
| 受賞 | ||||
| アンドリュー・カーネギー・メダル | フィクション | ロングリスト | ||
| アニスフィールド＝ウルフ・ブック・アワード | フィクション | 受賞 | ||
| グリーン・カーネーション賞 | フィクション | 受賞 | ||
| ブッカー賞 | ||||
| 受賞 | ||||
| ミネソタ・ブック・アワード | 小説・短編 | 受賞 | ||
| OCMボカス・カリブ文学賞 | ||||
| 受賞 | ||||
| PEN/オープン・ブック賞 | ||||
| ロングリスト | ||||
| セント・フランシス・カレッジ文学賞 | ||||
| ショートリスト | ||||
| 2016 | 国際ダブリン文学賞 | |||
| ショートリスト | ||||
| 2019 | 『ブラック・レオパード、レッド・ウルフ』 | ラムダ文学賞 | 思弁小説 | 最終候補 |
| ブッカー賞 | ||||
| ロングリスト | ||||
| 全米図書賞 | フィクション | 最終候補 | ||
| 2022 | 『Moon Witch, Spider King英語』 | NAACPイメージ・アワード | フィクション | 最終候補 |
- 栄誉
- 2013年：Institute of JamaicaよりシルバーMusgrave Medalを受賞。
- 2019年：『Time』誌の「世界で最も影響力のある100人」に選出。
- 2024年：Royal Society of Literatureの国際作家に選出。
- 年末ベストリスト
- 2019年：『The Guardian』、『Kirkus Reviews』、『Shelf Awareness』が『ブラック・レオパード、レッド・ウルフ』を年間ベストブックの一つに選出。
- 2022年：『Kirkus Reviews』、NPR、『Publishers Weekly』が『Moon Witch, Spider King英語』を年間ベストブックの一つに選出。
7. 影響力と遺産
マーロン・ジェイムズの作品は、文学界と社会に広範な影響を与えています。特に、彼の作品が深く掘り下げるアイデンティティ、社会正義、そしてポストコロニアルといったテーマは、現代の議論において重要な貢献を果たしています。彼は、伝統的なカリブ文学の枠を超え、ジャンルを融合させることで、地域文学の新たな可能性を切り開きました。その生々しく挑戦的な文体と、多角的な視点から語られる物語は、読者に対し、歴史的抑圧と個人の葛藤について深く考察する機会を提供しています。ジェイムズは、自身の作品を通じて、植民地時代の遺産、暴力の連鎖、そして自己発見の困難さを浮き彫りにし、その文学的遺産は、カリブ海地域だけでなく、世界中の文学と社会に持続的な影響を与え続けています。